– Какой-то бред, – проговорил доктор Мебель.– А вы еще не говорили Вариному отцу, что она здесь? – спросила у меня Ада.– Нет, – отозвался я.– А почему, собственно? – осведомился господин Карас.– Потому что моим клиентом фактически является мать Симы, – еще раз напомнил я. – А господин Галаган лишь согласился оплатить расходы.В дальнейшем ничего интересного сказано не было. Нас пригласили к столу. Во время ужина инициативой в разговоре завладела Ада, пустившаяся в пространные размышления о преимуществах Юга перед Севером. Другими словами, она пыталась противопоставить такие страны, как Испания, Италия или Португалия Скандинавии. В ход пошли любые доводы: от неповторимых красот Средиземного моря, до живительности местной природы, которая делает нрав южных народов столь мягким и податливым.– А Лорд Махмудов? – вмешался я. – Вы кажется говорили, что он испанец? Или кровожадность по отношению к юным девам – это тоже проявление мягкости о податливости?– Ну, мафия есть везде, – отмахнулась вилкой Ада. – Не русским с их собственной расчудесной мафией об этом говорить.– Северная природа тоже красивая, – заметила Варвара.– Кто об этом сказал? Небось сами скандинавы. Я еще не слыхала о народе, который бы не считал природу родной земли самой прекрасной. Для берберов, например, пустыня полна неповторимой прелести.– Но ты ведь русская, – возразил банкир. – Почему же ты восторгаешься Пиренеями, или, скажем, Апеннинами, вместо того, чтобы вспомнить русскую зиму?– Потому что она у меня ассоциируется не с залихватской тройкой, впряженной в сани, а с пустыми, промозглыми вечерними улицами, или с длинными очередями за молоком.– Неужели ты когда-нибудь стояла в очереди за молоком? – удивленно обратилась к ней Варвара.– Нет, но молочный магазин был под нашими окнами.– Если ты сама в очередях не стояла и не мерзла, они должны вызывать у тебя ностальгию, – не сдавалась Варвара.– Ничего нет приятного в подобной очереди, даже если ты в ней не стоишь… Кстати, одно время там работал Саша Сердобольский, на приеме молочной тары. Помнишь Сердобольского?– Конечно, я помню всех наших одноклассников.– А потом он луда-то сгинул. Говорили, уехал в Австралию.– Ничего подобного, – возразил я. – Он женился и перебрался в Купянск. Работает там столяром в ремонтной бригаде.Они с изумлением уставились на меня.– В Австралию уехал Миша Лемехов, вы перепутали. Он сейчас живет в Перте, у него своя небольшая компьютерная фирма.– Но откуда… Черт побери! – выругалась Ада.– Ведь Сима Отс тоже из вашего класса, – нашелся я. – Пришлось выяснить много всякой всячины о людях, которые ее когда-либо окружали.– Ей-Богу, вы добросовестный малый, – воскликнул Эмилио Карас. – Пойдете ко мне на службу? Мне тоже нужны хорошие детективы.– Он ведь не только детектив, он еще и писатель, – напомнил доктор Мебель. – Тебе нужно, чтобы происходящее у тебя в банке затем становилось достоянием гласности?– М-да. – Банкир призадумался.– Позвольте, – оживилась Ада и подалась всем телом вперед. – А о Тятовой Тане вам что-нибудь известно?– Разумеется. – Я сделал несколько глотков красного вина, поставил бокал на стол и вытер губы. – Тятова вышла замуж за аспиранта-физика, через три года развелась и снова вышла замуж, но уже за… извините, банкира.– Какой банк? – тут же поинтересовался Карас.– Небольшой частный банк в Астрахани, «Русская ставрида».– Так банк называется?– Да.– Никогда не слышал.– Лучше о Лоре Стениной что-нибудь расскажите, – попросила Варвара.– Пожалуйста. – Я ощутил себя магом-кудесником. – Лора Стенина недавно защитила диссертацию…Дальше все продолжалось в том же духе. А повар у Мебелей оказался на высоте. Во всяком случае Гвоздев и Миксер поели с аппетитом.– По-моему, еще не так уж и поздно, – заметил я, обращаясь к телохранителям.Они выжидающе уставились на меня.– Вам норвежки еще не надоели?– Да вроде нет, – отозвался Гвоздев.– Какая стойкая, какая трогательная привязанность. – Я ухмыльнулся. – А я-то думал, что мы сегодня еще немного поработаем.– Это запросто, – заверил меня Миксер и строго посмотрел на Гвоздева. В нашем деле он был уже далеко не новичок и работу в «Гвидоне» ценил гораздо выше, нежели женскую задницу. – Ты только скажи.– Говорю, – ответил я.– Значит заметано.Я увидел, что Гвоздев тяжело вздохнул, а Миксер из последних сил старается скрыть разочарование. Ничего, после того, как они меня вчера оставили без прикрытия…– Сейчас садимся в машину – и прямиком в публичный дом этого таинственного Лорда Махмудова, – проговорил я.Это был сравнительно небольшой домик, очевидно, комнат на семь-восемь. Официально он имел название «бар». «Бар» – и все. Никакого тебе имени собственного. Зато это слово – «бар» – люминесцентными буквами светилось в ночи. Дом находился в пригороде, и вокруг была такая темень, что хоть глаз выколи. Поэтому словечко «бар» виднелось издалека.– Кто-то должен остаться снаружи. На всякий случай, для подстраховки, – проговорил я, оглядевшись.Мы заглушили мотор метрах в пятидесяти от дома.– То есть? – не понял Миксер.– Сразу всем входить довольно рискованно. Еще неизвестно, какая встреча нас тут ожидает.Миксер немного поразмыслил, затем посмотрел на Гвоздева.– Придется бросить монету, – проговорил он и вынул из кармана желтенький кружочек.– Решка, – обреченно сказал Гвоздев.И, разумеется, проиграл. Он остался в машине, а мы с Миксером зашли внутрь.На первый взгляд это был самый заурядный бар: стойка, за которой виднелась небольшая горка бутылок, уставший, воззрившийся на нас печальным взглядом, бармен, несколько столиков, полумрак, приглушенные звуки блюза.– Нам бы хозяина, – проговорил я по-английски. Мебель проинструктировал нас, как нужно себя вести.– Зачем? – зевая, осведомился тот.– Недавно в Лорет отдыхал мой хороший знакомый. И он рассказал, что тут можно составить неплохую партию в бридж.– А, это пожалуйста.Он выбрался из-за стойки и приоткрыл едва заметную, теряющуюся в зеленом интерьере дверь.– Прошу.Мы с опаской проследовали в указанном направлении и застыли, удивленные. Второе помещение оказалось куда просторнее первого. Оно было все отделано голубым, с лепкой на потолке и хрустальной мерцающей люстрой. На полу – огромный белый ковер, посреди которого в ожидании застыл небольшой лысый человечек.– Бридж, – проговорил я.Он расплылся в улыбке.– Чудесно, какую масть предпочитаете?Я был слегка озадачен, поскольку на этот счет Мебель меня не предупредил.– Черви, – неуверенно проговорил я. И на всякий случай добавил: – Пегие в яблочко.– Ну, вы извращенец, – неожиданно зло проговорил человечек. – Или вы шутите?– Разумеется, шучу.– У нас найдутся девочки на любой вкус: блондинки, брюнетки, шатенки, русые… Одним словом, большой шлем.Он извлек из кармана пачку фотографий и протянул их Миксеру. Тот взял нехотя, но когда понял, что это, впился в них глазами. Несколько совершенно голых кошечек. И действительно разной масти. Но чего-то в этом перечне не хватало.Человечек ждал.– А рыжие? – сообразил я, наконец.– О! – он расплылся в улыбке. – А строите из себя начинающего игрока.Я бы мог ему возразить, что спектр предложенных им цветов вообще далеко не полон. Где, к примеру, синеволосые, зеленоволосые, красноволосые, малинововолосые, лиливоволосые и т. д. Голубоволосые, наконец.Тем временем человечек достал из кармана радиотелефон, нажал на кнопку и что-то промурлыкал.– Выбери себе какую-нибудь, – шепнул я Миксеру.Тот не задумываясь выбрал блондинку и сунул ее себе в карман.– Да нет же! – Я отобрал у него фотографии и вернул хозяину, вернее тому, кто пытался играть эту роль. – Ему блондинку.– Отлично. – Глазки человечка забегали. – В какой валюте будете платить? Доллары, франки, марки?– А как бы вам больше хотелось?– О, это не имеет значения.Вчера Миксер с Гвоздевым собрали неплохой урожай в карманах ребят Мебеля. Я показал ему пачку купюр.– Предлагаю на выбор: доллары, марки, франки, песеты. Тоже своего рода большой шлем.– Что ж, будем патриотами. – Он выбрал песеты.Тут откуда-то из-за портьеры вынырнули две девушки: блондинка, которую выбрал Миксер и… Я остолбенел. Рыжая! Та самая, с которой я провел ночь в «Вавилоне любви». Вот так-так! Значит я заплатил за женщину, которая столько раз предлагала мне себя бесплатно. В глазах у Рыжей тоже промелькнуло замешательство, но ей удалось быстро взять себя в руки.– У вас имеется полчаса, – предупредил человечек. – Надеюсь, вы успеете сыграть неплохую партию. Девочки, проводите гостей.Первым, что обращало на себя внимание в комнате, куда проводила меня Рыжая, был ламбертный столик. И уже потом кровать.– Сыграем? – Она со смехом вытащила из небольшого ящичка колоду.Я огляделся. Возможно, где-то здесь, скажем, в соседней комнате находится Сима Отс…– Ты меня удивляешь, – проговорил я.Неожиданно я подумал, что именно она занимается перетягиванием девчонок от Мебеля к Лорду Махмудову. Но что ей обо мне известно? Она преследовала меня целенаправленно – это точно. Сейчас нас можно взять голыми руками, ведь силы распылены. Миксер – в постели с блондинкой, а Гвоздев где-то на улице, таращит глаза в пустоту…Я рассчитывал лишь на то, что они не считают меня врагом. А может быть Рыжая ведет какую-нибудь другую игру?Прямо в одежде я развалился на диване и положил руки за голову.– Рассказывай, – потребовал я.Она усмехнулась.– О чем?– Обо всем.– Обо всем – у тебя денег не хватит, ты заплатил только за полчаса.– Хорошо, – согласился я. – Тогда о самом главном. Почему ты преследовала меня в «Вавилоне»?– А почему вообще женщины преследуют мужчин? Ты мне понравился. Не могла же я предположить, что ты явишься в этот Б-гом забытый уголок да еще потребуешь рыжую.– Браво, я уже почти прослезился.– А что тебя в моем объяснении не устраивает?– Все. По-видимому мне придется выглянуть в окошко и дать сигнал своим ребятам… Хочу предупредить, что дом окружен.Она рассмеялась.– Крайский проводит крупномасштабную операцию.– Так вот, – продолжал я, – мы тебя заберем отсюда и здорово обработаем. Тогда ты расскажешь обо всем. И времени у нас будет достаточно. Сколько тебе платит Лорд Махмудов?Она перестала смеяться.– А кто это такой?– Вот ты и попалась. Будь ты рядовой проституткой, ты бы сказала, что ходят всякие слухи об этом самом Лорде Махмудове, но все покрыто тайной и ты затрудняешься ответить. И что может никакого Махмудова в действительности не существует, а это всего-навсего выдумки. Вместо этого ты делаешь вид, будто первый раз слышишь эту фамилию. Грубая работа.Я лежал, а она стояла. К тому же мне показалось, что она переместилась поближе к двери.– Если ты сейчас попробуешь сбежать, я тут же дам сигнал к штурму борделя, – предупредил я.– Ты заблуждаешься, – сказала она, – я не работаю на Махмудова.– Тогда на кого же? На Мебеля?Она минуту поколебалась.– Тоже нет.– Звучит интригующе. Значит в деле замешан еще кто-то?– Опять холодно.– Ну вот! Мы ведь с тобой договорились, что ты не рядовая проститутка. И ты утверждаешь, что не работаешь ни на Махмудова, ни на Мебеля с Карасом, ни на кого еще. Что же остается?– Подумай. – Она с размаху прыгнула на кровать и умостилась у меня на плече.Я попытался напрячь мозги.– Не представляю себе, – наконец сдался я.– Мы с тобой фактически работаем вместе, – прошептала она мне в самое ухо.– Не понял.– Можно сказать, что я тоже защищаю интересы посла.Я сел.– Он и тебя нанял? – вырвалось у меня.Она рассмеялась.– Он даже не знает о моем существовании. Меня наняли другие люди… Его друзья.Неожиданно яркая вспышка озарила мрачное ущелье, из которого пытались выбраться мои мысли.– Из Сантандера? – спросил я.Она замерла.– Чего же ты, черт бы тебя побрал, притворяешься?! – со злостью проговорила она. – Кто разболтал? Галаган?– Вопросы здесь задаю я.– Ты ошибаешься…Она закрыла мне лицо платком, я и провалился в пустоту…Я открыл глаза, но это ровным счетом ничего не изменило: вокруг меня была кромешная темень. Между тем чувствовал я себя вполне сносно: никакой боли, полное отсутствие дискомфорта в теле. Я подвигал конечностями. Руки на месте и ноги тоже.Я сел. Нужно поторговаться, пронеслось в голове, умело провести переговоры. Естественно, не помешает рассыпаться перед Рыжей в комплиментах…– Очнулся? – Услышал я голос Миксера.Ага, даже так…– Где эта стерва?– Здесь, не переживай, – доложил Миксер.– А Гвоздев?– Вот он, а где же ему быть? Не повезло Гвоздеву, так и не дождался своей очереди. Правда, Гвоздев?– Угу.– А девчонки там – класс!– Вы ее свяжите на всякий случай, – проговорил я.– Уже сделано, – успокоил меня Миксер.– Теперь расскажите, что произошло.– Что произошло? Ей удалось стащить тебя со второго этажа, представляешь? Здоровая деваха! И вытащить из дома через черный ход. Тут как раз прогуливался Гвоздев.– А у тебя что?– Блондинка в порядке. Я честно использовал свои полчаса и ушел. А Гвоздев чуть было не всадил в меня очередь из «узи». Напрасно ты выбрал рыжую.– Ну, это как посмотреть, – произнес я. – Где наша машина?И тут же свет фар ударил мне в лицо. Автомобиль стоял в метре от меня.Я заметил, что мы находимся рядом с холмом, покрытым редким кустарником. На верхушке холма торчала загадочная конструкция, похожая на колокол. А буквально вплотную ко мне лежала Рыжая. Глаза ее были открыты, и дышала она прерывисто. Возможно потому, что во рту у нее торчал кляп. Руки и ноги Рыжей были скручены куском шланга.Я вытащил кляп, оказавшийся интимным предметом женского туалета, и, стараясь быть невозмутимым, проговорил, словно мы сделали минутную паузу:– Итак, Сантандер.– Дурак, – ответила она, – тебе же будет хуже.– Мне уже интересно. А насчет дурака… Я ведь тебя предупреждал, что бордель окружен.– Именно поэтому я и была уверена, что это блеф. Я же не могла предположить, что ты такой дурак. А ты дурак!– Сантандер! – рявкнул я.– Не могу ничем быть полезной. Но если ты намерен демонстрировать тупое упрямство, давай вместе прокатимся в Сантандер. Там ты кое с кем познакомишься.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58