На дальность полета. Первое место там занял японский петух Клыг Ф
лук. Он без посадки пролетел 90 метров 76 сантиметров. А вот на второе место в
ышла курица, английская, правда, Лаки Леди, но с заметным отрывом. Всего 36 ме
тров 27 сантиметров…
Ц Как понимать эти намеки? Ц раздался голос Ады Викторовны. Ц Мы требу
ем объяснить!
Ц Ада! Ц сказала баба Зина. Ц Юра! Ты что, согласен свой диплом отдать? Ту
т у тебя смотри сколько уголовщины!
Ц А в инструкции для дорожных полицейских в Англии есть интересное пре
дупреждение, Ц охотно объяснил доктор Петрович. Ц «Если после столкно
вения двух автомобилей их водители отправляются в дальнейший путь пешк
ом, то существует большая вероятность, что оба автомобиля будут украдены
…»
Ц Это кто же тут полицейский? Ц заинтересовалась с места Ада Викторовн
а. Ц Вы прямо говорите!
Ц Ну, это в Юрином стиле, Ц без всякой надежды махнула рукой баба Зина и п
олезла за папиросой, что означало конец комедии. Ц Ну, в общем, нам там пре
дложили заслушать на общественности, мы тут заслушали… Теперь надо разо
браться. Комиссия подумает с месткомом, потом доложит…
Автоклав вытекал неохотно. От доктора Петровича всегда столько нового м
ожно узнать! Жаль, не дали человеку договорить.
Когда они остались только с доктором Петровичем, баба Зина проворчала:
Ц Я еще Терентьича, покойника, в фельдшеры экзаменовала. И тебя, кутенка,
между прочим, у Лизы принимала. А ты тут выламываешься… Ты вправду будешь
отвечать серьезно?
Ц А вот для вас у меня есть серьезнейшая информация, Ц серьезно сказал
доктор Рыжиков.
Ц Ну давай, Ц с интересом закурила она. Ц Ты особо-то не ерепенься. Вот п
осадят пациента, тогда попрыгаешь. Уж тогда-то в горздраве заверещат, зав
ерещат…
Ц Вот вы скажите, Ц спросил доктор Рыжиков, Ц кто родил больше всех дет
ей?
Ц То есть как? Ц озадачилась старая акушерка. Ц Из людей или из зверей?

Ц Из людей.
Ц Ну, я не знаю… Феноменов много разных… И по восемь близнецов рожали, то
лько они перемирали все… Это разом или в общем? Китаянка какая-нибудь или
негритянка… Мексиканка?
Ц В общем, Ц сказал доктор Рыжиков, Ц и не негритянка, а русская. Жена од
ного Федора Васильева в прошлом веке. Шестьдесят девять детей!
Ц Шестьдесят девять! Ц воскликнула баба Зина. Ц Да что он, султан, что л
и?
Ц Зачем султан? Ц обиделся за земляка доктор Петрович. Ц Простой чело
век, не многоженец. Двадцать пять раз рожала. Шестнадцать раз по два, семь
Ц по три, четыре Ц по четыре. И ни разу Ц по одному. Только очередями. Как
родильный автомат.
Ц Ну, ты, Юра, скажешь… Женщина-мать… Сейчас бы тебе Ядовитовна всыпала. С
мотри, а я не слышала… Думала, все у шахов надо искать да султанов…
Ц Султаны Ц те больше отцы-герои. Шаху Али, кстати, он с Пушкиным почти ро
весник по времени, в гареме нарожали их семьсот четырнадцать. 154 сына и 560 до
черей…
Ц Все-то ты, Юра знаешь, Ц завистливо вздохнула баба Зина. Ц А вот знаеш
ь, почему они на тебя взъелись?
Ц Ну а самое главное по вашей части, Ц это цыплята-двойняшки, Ц сообщал
доктор Рыжиков. Ц В Рыдлове, в Польше, у некоего Яна Поровского курица ес
ть, она ему через день по яйцу несет с двумя желтками. По сто двадцать грам
мов весом! А по виду от других не отличается!
Ц Ну, Юра! Ц захохотала баба Зина, заколыхавшись всей массой. Ц Цыплята
-близнецы! Ну, учудил! Ну, от тебя толку нет, я пошла, а то тут до вечера просид
ишь… У тебя всего вон сколько… А меня кесарята ждут да недоносята… О-хо,
Ц засобиралась она.
Ц Есть очень важный вопрос, Ц сказал доктор Рыжиков совсем другим тоно
м.
Ц Какой? Ц совсем по-другому посмотрела она на него поверх своих очков
и бородавок: мол, наконец-то.
Ц Важный, Ц сказал доктор Рыжиков. Ц Как устроена русалка?
Ц Как? Что? Ц поперхнулась баба Зина затяжкой. Ц Кто?
Ц Русалка, Ц спокойно сказал доктор Рыжиков. Ц Я как со специалистом к
онсультируюсь.
Ц Ну, Юра… Ц пробасила специалист. Ц С тобой не соскучишься. Тебе-то за
чем?
Ц Жениться хочу, Ц серьезно сказал доктор Рыжиков.
Ц Жениться? Ц изумился консультант. Ц Да у нее же самого главного нет! Т
оже, нашел невесту! Рыбий хвост!
Ц А вот и нет, Ц возразил он. Ц Первоисточник говорит иначе. Все у нее ес
ть.
Ц Как это Ц иначе? Ц возмутилась ее профессиональная гордость. Ц Как
ой такой первоисточник?
Ц Первоисточник говорит, что русалка родила русалочку, Ц напомнил он к
лассику. Ц Что это значит?
Ц Это значит, она посюда женщина, Ц машинально провела рукой поверх кол
ен баба Зина. Ц А дальше рыбий хвост.
Ц Вот видите! А их во всей живописи рисуют по пояс. Или даже по грудь. А над
о вот так. Откуда же тогда дети возьмутся?
Ц И то сказать, Ц вынуждена была поддакнуть баба Зина. Ц Неоткуда… Бат
юшки! Ц вдруг узрела она. Ц Это же вылитая Ада! Голая Ада с хвостом! Порви,
а то засудит!
Ц Никак нет! Ц стал заступаться доктор Рыжиков за анатомически точный
рисунок, отражавший, кстати, сегодняшнюю укладку Ады Викторовны по случа
ю собрания общественности. Ц У Ады есть еще коленочки. А эта Ц без… Наве
рное, это сестра. Двоюродная. Разрешите преподнести в качестве наглядног
о пособия?
Ц Уйди от греха! Ц расколыхалась баба Зина. Ц Уж да, коленочки у Адочки.
Эти коленочки многих бросили… на коленочки. Может, и тебя когда-то?
Баба Зина тоже разбиралась в коленочках, но со своей стороны. Ибо к кому, к
ак не к ней, шастают обеспокоенные молодые врачихи в случае чего.
Ц Ну, уморил, Юра… Ладно… Да… А что он поет, этот Куджава-то? Страхи какие-н
ибудь?
Ц Да нет, Ц чисто по-рыжиковски вздохнул доктор Рыжиков. Ц Все самое об
ычное. «Вот так и ведется у нас на веку, на каждый прилив по отливу, на каждо
го умного по дураку, все поровну, все справедливо…»
Ц Очень правильно, Ц поддакнула баба Зина. Ц Ты послушать-то дашь как-
нибудь? Я эти запрещенные песни страсть как люблю! С молодых юных лет. Еще
Есенина пела под гитару… Даже с Ванькой, пока он не рехнулся от великого п
очета… А уж Вертинского, Лещенко… С войны чемодан привезла…
Ц А на войне роды вы у кого принимали? Ц машинально спросил доктор Рыжи
ков.
Ц У русалок! Ц колыхнулась она напоследок. Ц Ты же русалкины секреты р
азгадал! А что думаешь, в санитарных поездах они не водились? Еще какие! Ну
и рожали! И одноногие, и однорукие! И а4борты не делали? Жизнь, Юра, отовсюду
лезет! Из самых кровавых бинтов. Рождение Ц это, брат, посерьезнее всех ва
ших смертей.

49

Ц Доктор! Ц крикнули ему с одной стороны улицы. Ц Але!
Ц Юрий Петрович! Ц с другой.
Ц Ваш проект прошел на второй тур! Ц слева.
Ц Из треста Крутиков приехал, начальник технадзора! Ц справа.
Ц Идемте, покажу письмо! Ц жена архитектора Бальчуриса.
Ц Идемте с ним поговорим! Ц выцветший и хрипловатый строитель. Ц Он ск
азал, что скажет!
Вежливость требовала сначала подойти к женщине. Но тогда надо было сразу
переходить к строителю и обрывать беседу с ней быстрее, чем хотелось. А по
дойти сначала к строителю, чтобы отделаться от него, Ц обидеть женщину, к
оторую не хотелось еще раз обижать.
Но начальник СМУ уже сам бежал к нему через перекресток. Доктор Рыжиков и
здалека виновато улыбнулся жене архитектора Бальчуриса.
Ц А я как раз из больницы, искал вас! Ц радостно запыхался начальник. Ц
Едемте, пока не уехал! Он на объекты спешит!
Жена архитектора Бальчуриса удивленно пожала плечами.
Ц Машина за углом! Там стоянка!
Ц Да вот меня ждут… Ц робко сказал доктор Рыжиков.
Ц Ну давайте скажем. Я скажу! Ведь уедет, когда его снова рожу? Полчаса все
го? Хотите, и гражданочку подвезем?
Во всех безропотных поездках со строителем доктор Петрович уже узнал, чт
о такое акт приема государственной комиссии, что такое перечень устрани
мых недоделок, что такое плиты «М-21» в отличие от заказанных «М-23»… Что так
ое поквартальность фондовых поставок и нехватка малых механизмов на ст
ройобъектах. Узнал много чего. Но, видимо, еще не всё.
Как раз сейчас можно было пойти с женой архитектора Бальчуриса. Редкий с
лучай, редкие два часа без видимого дела. Редкая встреча на улице. И дни ст
али длиннее. И холод не загоняет в подъезд. Потеплело. Можно переходить на
берет, да никак не попасть домой.
Ц Ну, я предупрежу… Ц робко попросил он. Ц Но я ведь все уже узнал…
Ц Не все! Ц умоляюще тихо сказал начальник СМУ. Ц Вот еще раз, и все. А то
вы там думаете, что это я…
Каждый раз, прощаясь он заглядывал доктору Рыжикову в лицо и панибратски
хлопал его по ладони: «Ну, теперь все?» Ц «Все!» Ц заверял доктор Рыжиков.
«Правда все?» Ц ободренно повторял начальник. «Правда!» Ц как можно тве
рже говорил доктор Рыжиков. Начальник уходил успокоенный. И потом появля
лся в больнице или возникал в городе. «Напустили вы на меня этого студент
а, теперь поедемте еще раз…» И снова: «Все?» Ц «Все!» Ц «Правда все?»
Ц В последний раз, Ц сказал он.
Ц Я предупрежу, Ц сказал доктор Рыжиков, увидев что-то в его глазах. Что-
то, с чем нельзя было отпускать человека от себя. Даже такого с виду самоув
еренного и самостоятельного.
Он повернулся, чтобы пойти к жене архитектора Бальчуриса и предупредить
ее, но ее уже там не было.
Ц Доктор, Ц сказал начальник в машине, уже снова самоуверенно повеселе
вший, Ц а чего бы нам так не поговорить…
Ц Как так? Ц простился с женой архитектора Бальчуриса доктор Петрович.
Теперь уже навек.
Ц Ну по-человечески… Не в кабинетах, а дома… У меня пиво бутылочное как р
аз есть, рыба сушеная… Завернем после? Все равно вечер… Ну завернем, а? Хот
ь про футбол поговорим, про Фишера, а не про… Вы в шахматишки как? А то сидиш
ь по вечерам, думаешь… У вас хоть операции. Хоть помянем его по-людски…
Доктор Рыжиков обязан был сказать, что у него неврологическая аллергия к
пиву. И это была истинная правда. Но, почему-то сейчас эта невинная правда
показалась жестокой. Он ее отложил. Ибо на горизонте замаячила еще одна б
оль. Пускай на этот раз полезная и им же самим нарочно или нечаянно вызван
ная. Лечебная Ц но все же боль. И бежать от нее он не мог.

50

Но она ждала его у больничных ворот. Короткая стрижка, без шапки, кожаный п
лащ, поднятый воротник. Женщина из кинофильма. Но про кого-то другого. Тол
ько этого другого рядом не оказалось, и доктор Рыжиков взял у нее тяжелую
базарную сумку. «Ваше величество женщина, да неужели ко мне?»
Ц К вам, Ц сказала она просто. Ц А то вы никогда не узнаете про свой успе
х.
Доктор Рыжиков послушно стоял в коридоре с сумкой в руке, пока жена архит
ектора Бальчуриса снимала и вешала плащ. Потом был проведен на кухню, где
еще никогда не бывал, и присутствовал при выгрузке кефира, базарной кури
цы, десятка яиц, пачки молока, кульков вермишели и риса, батона. Расставляя
все это, доктор Рыжиков несколько раз столкнулся руками с руками жены ар
хитектора Бальчуриса, из-за чего и уронил вермишель. Кухня показалась ем
у крайне тесной, хотя в самом деле была просторной, как и положено в домах
городского начальства.
Она поставила чай, насыпала в вазу конфет и печенья. Впервые она не повела
доктора Рыжикова смотреть архитектора Бальчуриса. Впервые плотно закр
ыла дверь в его комнату. Доктор Рыжиков даже втайне подумал, что может быт
ь, архитектора куда-то увезли. Такое ощущение, что там никого нет…
Это мелькнуло в таких подземных катакомбах подсознания такой слабой ис
крой, что он сам не заметил.
Он помог ей перенести в комнату печенье, чашки, блюдца, чайник, варенье. Ка
к всегда, когда на большом столе размещался макет с чертежами, чай расста
вили на журнальном столике возле низкой тахты, на которую пришлось и сес
ть Ц вынужденно близко, касаясь друг друга коленями. Доктор Рыжиков бли
зко увидел гладкую ткань юбки, крепкие круглые колени в модных тогда чер
ных ажурных чулках. До того близко, что можно было положить на них теплую о
т чая ладонь и с фальшивой задушевностью сказать: «Ничего, все обойдется
…» Не уточняя, что именно и как обойдется и должно обойтись.
Со вторым глотком чая и первой ложкой вишневого варенья доктор Рыжиков п
очувствовал страх, что его заподозрят в этом намерении. И если он как-нибу
дь не так пошевелится, то может получить и чашку чая в физиономию. И чем бо
льше, естественно, он боялся, тем сильнее магнитили его эти теплые колени.

Ц Вот письмо, Ц доверчиво протянула листок из лощеного дорогого фирме
нного конверта жена архитектора Бальчуриса.
Пока доктор Рыжиков вчитывался в сообщение, она сказала, что на междунар
одный тур конкурса допущено семь работ из двадцати девяти.
В награду она пододвинула ближе к нему конфетницу с загадочными тогда тр
юфелями, розетку с клубникой и сердечно сказала:
Ц Я вам так благодарна… Если бы не вы…
Ц Да я-то что… Ц сказал доктор Петрович, вспомнив о деле своих рук. Ц Во
т один англичанин акул изобретает. Из стекловолокна. И управляет по ради
о.
Ц Зачем? Ц встревожилась она. Ц Разве акул не хватает?
Ц Для охраны пляжей. Миллионеры расхватывают и стерегут свои пляжи. Чут
ь заплывет посторонний Ц и… Вот это мастерство, правда?
Ц Правда… Ц сказала она. Ц Только о чем вы все время думаете?
Ц Я? Ц испугался он, что она догадалась.
Ц Вы, Ц сказала она. У вас все время мысли заняты. Вы говорите про акул, а д
умаете совсем не про них.
Ц А про кого? Ц испугался он еще больше.
Ц Наверное, про больных… Ц сказала она, не то одобряя, не то осуждая.
Доктор Рыжиков даже затруднился сказать сам себе, о ком он сейчас думает.
О старой учительнице с опухолью мозга или о юной Жанне Исаковой с костыл
ями, которые она все еще боялась бросать. Может быть, теперь надо просто ук
расть костыли, и пусть выворачивается как сумеет. Но отпускать домой не к
остылях нельзя Ц привыкнет… А если положить к ней учительницу, то вмест
о изолятора теперь всегда будет женская половина.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54