Он сел перед ней с улыбкой согласия, как будто был готов начать рассказыв
ать заданный урок географии, климат и растительность какого-нибудь южно
американского побережья между Панамой и Бразилией.
Она оценила его послушание и ослабила строгость, чуть выпустив на волю п
риродное тщательно скрываемое добродушие.
Ц Так где же похоронили Колумба? Ц позволил себе первый вопрос доктор Р
ыжиков, не скрывая симпатии.
Ц Как будто не знаешь, Ц улыбнулась она, деля себя между природным добр
одушием и напускной строгостью. Ц На Кубе, конечно.
Ц А вот недавно стало известно, что на Гаити, Ц похвалился он так, как буд
то сам вырыл старые кости.
Ц С чего ты взял? Ц приподняла она очки, чтобы победила строгость. Ц Это
явная нелепость!
Ц Сажусь, два, Ц поставил сам себе оценку доктор Рыжиков. Ц А вот на соб
рании Американского археологического института прочитали доклад. «Ана
лиз костных останков Кристобаля Колона, Адмирала Великого Моря». Америк
анцы, лихие ребята, вытащили скелет из собора Сан-Доминго…
Ц Да как они смели! Ц искренне возмутилась она.
Ц Ремонт был, Ц объяснил доктор Рыжиков. Ц Фундамент укрепляли. И неки
й Чарлз Офф заявил, что это и есть Колумб, а не тот, что на Кубе. «Мужчина атл
етического телосложения, ростом около 68 дюймов, широкоплечий, с большой г
оловой и сильно выраженными признаками подагрического остеоартрита».

Ц Но ведь Колумб был высокий мужчина с длинным вытянутым лицом! Ц воскл
икнула пожилая женщина, ставшая теперь не строгой и не добродушной, а взв
олнованной.
Ц У них и сто семьдесят был богатырский рост, Ц поспешил успокоить ее д
октор Рыжиков. Ц Это мы с той поры подросли. А у него одних портретов до на
с дошло полтысячи, и все разные…
Ц Вот сейчас я бы поставила тебе пять, Ц вынуждена была похвалить она.
Ц Даже если не за точность, то за то, что интересуешься.
Ц Теперь уже диагнозом, Ц признался в своем интересе доктор Рыжиков.
Ц Неужели я тогда был хуже?
Ц Особенно когда сказал, что Цезарь зарезал Брута и остальные сенаторы
ему отомстили и тоже зарезали, Ц не удержалась она от безобидного ехидс
тва.
Ц Неужели? Ц сильно удивился доктор Рыжиков. Ц Неужели вы помните?
Ц А я специальную тетрадочку вела, все ваши открытия записывала. Сейчас
перечитываю Ц это такой роман… Что там твои «Двенадцать стульев»…
Ц Дадите почитать? Ц попросил он.
Ц Дам, приходи… А то вас ничем не заманишь… А я совсем отстала, Ц вздохну
ла она. Ц И читать некогда, внуки теребят… И голова заболела… Кружится… Д
а еще зрение. Так сижу, тебя вижу, а чуть повернусь, вот так, уже на твоем мес
те чернота. Может, так и положено в старости?
Ц Конечно, Ц уклончиво подтвердил доктор Рыжиков. Ц А как кружится?
Ц Да как? Обыкновенно. Представь себе, выхожу из автобуса, два шага делаю
и… Главное, схватиться не за что! Хватаю воздух, как будто за поручень. Сме
шно, наверное…
Ц Да ничего, Ц как будто отмахнулся доктор Рыжиков. Ц Со всеми бывает.
Ц А рука где немеет?
Она показала.
Ц Вроде как отсидишь или отлежишь… А на самом деле не отсижено… А то на э
ту ногу ступишь Ц и как в яму… Ой, думаешь, полетела… Да если бы не голова, в
се ерунда… И не глаза… Юра, ты что, глазник?
Ц Да как бы… А судороги больше по утрам или вечерам?
Ц По утрам, Ц ответила она. Ц Старость не радость, Юра. Я в молодости зна
ешь какой спортсменкой была! Парашютистка, ворошиловский стрелок!
Ц И я парашютист! Ц обрадовался доктор Рыжиков. Ц Гвардии ефрейтор ВД
В! Вы-то на каких системах прыгали?
Между обсуждением ранцевых и вытяжных парашютных систем они задели тош
ноту.
Ц Это так неприятно… Ц пожаловалась учительница кротко. Ц Я уже и на д
иету перешла, а не поешь Ц еще хуже…
Куда уж неприятнее. Сердце доктора Петровича стало стягивать обручем. Он
встретился с ее спокойным взглядом. Она как бы подбадривала его на прави
льный ответ, но ничего не спрашивала вслух. Он постучал молоточком себе п
о ладони.
Ц Ну что ж, прекрасно…
И хотя в его натянутом голосе ничего прекрасного не было, она оживилась.

Ц Если прекрасно, то я, пожалуй, пойду, а то внучка из сада придет.
Ц Надо бы хорошенько обследоваться, Ц робко попросил он.
Ц Да уж обследуйся не обследуйся… Ц отмахнулась она. Ц Видно, уж если п
ридет за тобой, то… Внучку бы в первый класс сдать, да и можно обследоватьс
я. Жаль, нашу школу снесли…
Ц Жаль… Ц взгрустнул о милой старине и доктор Рыжиков. Ц А новая какая-
то холодная…
Ц И тебе тоже кажется? Ц оживилась она. Ц Я-то старую больше любила. Осо
бенно по утрам, когда печи затопят… Дрова потрескивают, в классах уютно…
А паровое отопление какое-то бездушное. И ты был влюблен в Симочку Сахаро
ву.
Ц Нет, Ц сказал он. Ц Я не был влюблен в Симочку.
Ц А в кого же ты был влюблен? Ц озадачилась она.
Ц В такую тощую и резкую, насмешливую. Помните, кучерявая, смуглая, но с го
лубыми глазами? Ее все боялись. Забыл, как звали, а на вид очень хорошо помн
ю. Наверное, она была похожа на маленького Пушкина.
Ц На маленького Пушкина? Ц переспросила она.
Ц Ну да. А может, в какой-то родне с ним. Ведь жизнь чего только не накрутит!
Занесло к нам маленькое семечко с того дерева, а оно ни о чем не подозревае
т само… И волосы курчавые, как у негритенка…
Ц Как у тебя интересно выходит, Ц похвалила она. Ц Ты бы учителем был пр
ирожденным. А я курчавую не припоминаю… А вот в Симочку Сахарову влюблял
ись у нас все. Она была настоящая царевна-лебедь. Высокая, белая, золотая к
оса… Таких красавиц, может, на Руси раз-два и обчелся.
Ц Да, я помню… Ц пробормотал доктор Рыжиков, отвлекаясь к статоскопу, в
который он уже смотрел сто раз.
Ц Симочке очень не повезло с браком, Ц вздохнула старая учительница.
Ц К несчастью, красавицам вообще редко везет. Это примета русской истор
ии и литературы. Она мечтала, что ее на руках носить будут, и была этого дос
тойна. Мы пророчили ей в мужья известного артиста или ученого, генерала и
ли лауреата. А тут подвернулся просто хулиган, он ее совратил почти девоч
кой. Какой-то раненый в госпитале, что ли. Ей еще в куклы играть, а она родил
а…
Все-таки она что-то путала. Или ей не так передали. Ведь это он и есть тот ху
лиган, который с помощью школьного друга совратил Симочку Сахарову. В от
пуске, в сорок третьем. И она не так уж и противилась. А ребенок, родившийся
из несытого живота вчерашней школьницы, был Валерией. Признаваться? Или
оставить все как есть? Пусть кого-то другого (незаслуженно, конечно) счита
ет ужасным мужем Симы Сахаровой, от которого она сбежала (с великим артис
том) и утопилась, когда муж ее догнал, а она не хотела попасть ему в руки.
Так доктор Рыжиков узнал свою семейную историю.
Но если все это серьезно… Что делать? Что делать? Что…
Ц Но и этого мало, Ц зловеще пообещала коллегам Ада Викторовна. Ц Мора
льное лицо доктора Рыжикова еще больше открывается в той роли, которую о
н сыграл в истории с молодым талантливым врачом Козловым, как известно, с
нятым с должности заведующего отделением реанимации и анестезиологии.
Всем известно, как Козлов из-за пьянки не проконтролировал деятельность
медперсонала, что привело к смерти больного после операции из-за халатн
ости палатной медсестры. В поведении Козлова и раньше проявлялись подоб
ные симптомы, как сказано в заявлении в местком его жены. Из-за этого его у
волили и с морской службы. Но, как теперь стало известно, вместо того чтобы
предостеречь своего младшего коллегу, оказать на него моральное воздей
ствие, в конце концов, позаботиться о лечении, доктор Рыжиков сам неоднок
ратно выпивал с Козловым у него дома, поддерживал, так сказать, компанию. М
ожет быть, его роль и оказалась провоцирующей в судьбе молодого талантли
вого врача и именно погубила его. Так почему же мы строго наказали, можно с
казать жертву, а, можно сказать, главного виновника оставили без наказан
ия? Вскрывшиеся факты пьянства доктора Рыжикова требуют должной оценки
… И именно принципиальной!
Автоклав онемел, так как именно баптистская трезвенность доктора Рыжик
ова у всех в зубах навязла.
Ц Всё? Ц спросила докладчицу председательствующая баба Зина, массивн
ая и рыхлая докторша из акушерства и гинекологии, кашлявшая от желания з
акурить.
Ц Как это все? Ц возмутилась Ада Викторовна. Ц Именно еще не всё! Главно
е я сейчас прочитаю! Ц Достала из папки давнишний сложенный листок. Ц В
от! Мы помним, как доктор Рыжиков выписал из больницы действительно боль
ного человека с травмой головного мозга, предоставив его на произвол суд
ьбы! Этот должностной проступок остался без последствий только благода
ря счастливой случайности. Неоднократно в горздравотдел поступали и жа
лобы от больного Туркутюкова, инвалида и героя войны, который жаловался
именно на эксперименты, проводимые над ним врачом Рыжиковым. Ему удавало
сь тогда ловко прикрываться тем, что больной эпилептик и у него неуравно
вешенный характер. И это ему сходило с рук, потому что у врача Рыжикова был
авторитет якобы передового, прогрессивного хирурга, который загородил
ся своей сложной областью. Мол, мы в ней ничего не понимаем. И не только мы, а
даже такие именно ведущие хирурги, которые подвергались от врача Рыжико
ва даже зазнайству. И вот, товарищи, читаю, чем это кончилось. Это заявлени
е родителя больной девочки, который доверился доктору Рыжикову и жесток
о поплатился за это! Ц Голос Ады Викторовны достиг торжествующих высот.
Она пела. Ц «Докладываю, что врач вашей больницы хирург Рыжиков, проводя
операцию новым способом моей дочери, не проверил новый способ на собаке,
а применил сразу на моей дочери. Прошу принять необходимые меры». Ну, знае
те, товарищи… На беззащитном ребенке! Я просто не решаюсь сказать, какие э
ксперименты это напоминает!
Ц И правильно! Ц сказала с председательского места баба Зина, очень чув
ствительная ко всему детскому. Ц Все, Ада?
Ц Если бы всё! Ц сокрушенно покачала пышной укладкой докладчица. Ц От
сюда становятся ясными многие неэтичные высказывания товарища Рыжиков
а в адрес не только отдельных коллег, притом старших по должности и опыту,
но и в адрес всего советского здравоохранения. Мы с вами гордимся нашей м
едициной, бесплатной и самой гуманной в мире, а товарищ Рыжиков неоднокр
атно называл советскую хирургию диким зверством. Вы представляете толь
ко! Ц В ее голосе задрожали патриотические слезы. Ц Дикость и зверство!
В чем, интересно, товарищ Рыжиков, вы изволите видеть эту дикость и зверст
во? Может быть, именно в гуманном подвиге советских врачей, которые спасл
и жизнь миллионам раненых воинов-героев на защите нашей любимой Родины?
И кого конкретно он считает, как он выражается, дикими зверями и даже древ
ними людоедами? Великого Вишневского? Гениального Бурденко? Талантливо
го Петровского? Нашего учителя, которому мы все должны быть бесконечно б
лагодарны за заботу и внимание Ц Ивана Лукича Черныша? Да как же после эт
их слов… Вы знаете, сколько раз уважаемый Иван Лукич, заслуженный врач ре
спублики, ветеран войны, называл товарища Рыжикова своим любимым ученик
ом! Талантливым последователем! И вот благодарность! Разве не тяжело, как
в трагедии великого Шекспира, видеть, что мальчик оказался голым? Вернее,
в… В сказке, извините, про голого мальчика…
Ц Все, Ада? Ц спросила баба Зина после небольшой паузы, которая говорил
а не то об избытке чувств у докладчицы, не то о закономерной усталости.
Ц Далеко не все! Ц продолжила докладчица заплыв. Ц Но и этого вполне хв
атит, чтобы коллектив разобрался. Закон Гиппократа, который мы все прини
мали, никому нарушать не позволено! Я предлагаю, чтобы товарищеский суд в
ынес справедливое решение о лишении диплома товарища Рыжикова! Я бы даже
сказала Ц у гражданина!
Ц Все? Ц спросила баба Зина.
Дочь мягкой мебели и странгуляционной борозды гордо покинула кафедру. Г
робовое молчание автоклава сопроводило ее. Это была тяжкая миссия.
Ц Если всё, скажи теперь ты, Юра, Ц сказала председательница. Ц Юра! Рыж
иков Юрий Петрович, слышишь? Толкните там его!
Ц А? Ц поднялся доктор Рыжиков.
Ц Выйди, скажи что-нибудь! Тут на тебя такое дело…
Ц Я с места, Ц рассеянно сказал доктор Рыжиков. Ц Можно?
Ему позволили.
Ц «Я ль буду в роковое время позорить гражданина сан!» Ц сказал он, будт
о знать не знал, о чем тут шла долгая речь.
Ц Мы здесь не стихи читать собрались! Ц одернули его. Ц Ты возражай, воз
ражай по существу дела!
Ц Хорошо, Ц покорно возразил доктор Рыжиков. Ц Не закон Гиппократа, а к
лятва Гиппократа. И ее не принимают, а дают. А закон Ц это Архимеда…
Ц Я и сказала «клятву»! Ц огрызнулась с места Ада Викторовна. Ц И вообщ
е прошу меня оградить! Меня систематически подвергают на глазах у всех! К
личку нелепую дали…
Ц Ада, успокойся, Ц посочувствовала баба Зина. Ц Мы тебя понимаем. Мы те
бя в обиду не дадим. Продолжай, Юра, только по существу.
Ц А что еще? Ц спросил доктор Рыжиков простодушно.
Ц Ну что-нибудь, Ц сказала баба Зина, теперь согласная, наоборот, терпет
ь.
Ц И голым оказался не мальчик, а король, Ц сказал по ее просьбе доктор Ры
жиков. Ц Мальчик крикнул: «А король-то голый!»
Ц Я и сказала «король»! Ц крикнула Ада Викторовна. Ц Вот именно Ц голы
й король!
Ц Ада, ты же не мальчик! Ц напомнила ей баба Зина. Потом, после некоторого
молчания, доктору Рыжикову: Ц Юра, ну что замолчал?
Ц Больше возражать нечего! Ц по-ефрейторски доложил доктор Петрович.

Ц Он издевается над вами! Ц выкрикнула Ада Викторовна, чтобы открыть гл
аза присутствующим.
Ц Вправду все, что ли? Ц спросила баба Зина после новой паузы. Ц Юра, теб
е вправду нечего сказать?
Ц Сказать есть что, Ц дружелюбно ответил ей доктор Петрович. Ц Вот в шт
ате Огайо, например, в Рио Гранде, были международные соревнования кур и п
етухов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54