Владимир надеялся, что он выглядел убедительно. Он ошибался Ц со
стороны он смотрелся раздавленно и жалко. Володя подумал, что Зубцов нав
ерняка не уйдет, не осмотрев всю квартиру в поисках Леи, и специально поше
л в туалет, чтобы Зубцов не попытался открыть дверь, за которой скрывалас
ь обнаженная, беззащитная Лея. Про туалет же он сказал вслух, в надежде, чт
о Лея сообразит незаметно отпереться, когда он будет открывать дверь. Сл
ава Богу, у нее хватило ума это сделать. Владимир вошел в туалет и увидел с
тоявшую в углу, возле бачка, Лею. “Одно дело прятать от обыска пистолет, ну
или там документ какой, Ц подумалось Владимиру, Ц совсем другое Ц живо
го человека”. И тут Володя встал над унитазом, расстегнул ширинку и понял,
что от нервного напряжения не в силах выдавить из себя ни капли. Он бросил
на Лею отчаянный взгляд, и девушка, державшаяся молодцом, ответила ему се
рьезным, глубоким кивком головы. Она, чуток посторонне Владимира, аккура
тно села на унитаз, и через считанные секунды приникшего к стене между уб
орной и кухней уха Зубцова достигли характерные урчание и бульканье выг
ружающего порцию шлаков кишечника. Полковник, кивнув самому себе, понял,
что у него есть пара минут времени, и на цыпочках, беззвучно и стремительн
о пройдя в большую комнату, отворил шкаф, сжимая правой рукой плазмомет с
повернутым предохранителем. Никого. Заглянул под кровать, за занавеску и
на балкон. Снова никого. Прокрался в Володину спальню, обшарил углы, и там
Ц опять пусто. Открыл антресоль в коридоре и легко, несмотря на свою масс
ивность, подтянулся, заглядывая внутрь. Шаром покати. Воровато приоткрыл
дверь в ванную комнату, заглянул за полупрозрачную полиэтиленовую зана
весочку с рыбками и дельфинчиками Ц безрезультатно. После этого, услыша
в из туалета звук рвущейся бумаги, тихонько прошел на прежнее место на ку
хне и натянул фирменную широкую улыбку на привычные к ней губы. Владимир,
который все это время сам вслушивался, стоя у двери, во все перемещения по
лковника и достаточно точно их вычислил, спустил воду, звякнул шпингалет
ом и, распахнув дверь, вышел.
Ц С облегчением тебя, Ц шутливо приветствовал его полковник.
Открытая дверь уборной на секунду скрыла часть коридора от орлиного взо
ра полковника, и быстроногая босая Лея, воспользовавшись моментом, беззв
учной белой тенью скользнула в ванную комнату и, привычная к холоду, легл
а на дно чугунного эмалированного ложа.
Ц Я тут статистику собираю, Ц сказал он Владимиру, мывшему руки на кухн
е, Ц сколько у кого из наших еды осталось от месячного пайка. Покажи-ка мн
е остатки твоих запасов.
Владимир уже очевидно трясущимися Ц а он-то думал, что только в триллера
х и детективах такое бывает, Ц руками открыл полочку, на которой не остав
алось почти ничего.
Ц Э-эх! Ц протянул Зубцов. Ц И это все?
Ц Все, Ц сглотнул Владимир.
Ц Прожорливый ты какой, да? Ц полуутвердительно, с угасающей улыбкой на
губах спросил Зубцов. Взгляд его сделался чужим и деревянным.
Ц Да нет, Ц сообразив вдруг, торопливо откликнулся Владимир. Ц Понима
ешь, Юр, девчонка одна, моя знакомая, Катька Соловьева, ну... Она с голода про
падала совсем, проституцией занялась... Я думал ей помочь, пригласил к себе
, Ц Володя импровизировал, по ходу дела выдумывая душещипательную исто
рию в духе Федора Михайловича, Ц она же разделась, и я... В общем... Ц Володя
замялся, впрочем, весьма натурально, пытаясь описать словами не совершен
ный им поступок.
Ц В общем, Ц чуть даже участливо спросил его Зубцов, Ц лифчик, трусики,
платьице и книжечки душеспасительные к ней имеют отношение?
Владимир, очень кстати густо покраснев, сказал:
Ц Ну, в общем, да.
Ц А теперь, стало быть, ты ее, несчастную, кормишь... Так?
Ц Ну да... Ц переминаясь с ноги на ногу, продолжал врать Владимир.
Ц А она жрет, как слоняра, и не подавится. Верно?
Владимир, словно ничего не понимая, вскинул на Зубцова глаза и удивленно
насупил брови.
Ц Жрет, а ей все мало, сколько ни давай, так? Ц уточнил полковник, пристал
ьно глядя Володе в глаза.
Володя же смотрел на Зубцова так, словно видел его впервые. У него явно отк
рылось второе актерское дыхание Ц ведь обычно мастерство врать не крас
нея не входило в число его умений.
Ц Да нет, она, бедняжка, как птичка кушает, Ц сказал он наконец после пауз
ы. Ц У нее просто трое братьев и мать-старушка. Она им таскает.
Ц А в постели-то она как, ничего? Ц с усмешкой спросил Зубцов.
Владимир сжал кулаки и сказал полковнику с плохо скрываемым гневом:
Ц Юрий Васильевич, сдается мне, что вы уже слишком далеко зашли. Кажется,
Сопротивление Ц не монашеский орден, и я не обязан вам отчетом о своей ли
чной жизни!
Ц Да тихо ты, тихо, дурачок. Не ерепенься, Ц негромко сказал Зубцов, подни
маясь. Ц Я ж так, по-дружески. Ну не буду тебя объедать, не буду, раз тебе и с
амому мало. Расслабься. Сбрось напряжение. Вот в туалет только зайду и не б
уду тебя больше мучить. Идет?
Владимир пожал плечами, всем видом показывая, что чувствует себя незаслу
женно обиженным Зубцовым. Полковник аккуратно Ц осторожность эта не ук
рылась от взгляда Владимира Ц открыл дверь ванной, где скрывалась за за
навесочкой на дне Лея, а потом сказал:
Ц Ох, перепутал... Ц отворил, так же опасливо и не вынимая руку из кармана
плаща, дверь уборной, прошел внутрь и заперся там.
Владимир, услышав, наконец, из туалета звон падающей струи, помог Лее выпо
рхнуть Ц иначе не скажешь, так стремительно и бесшумно она покинула пом
ещение Ц из ванной, слава Богу, полы в квартире Владимира не были скрипуч
ими. Лишь только девушка скрылась в комнате, Зубцов открыл дверь туалета
и, пройдя в ванную комнату, принялся мыть руки, поглядывая в зеркало на сто
ящего за его спиной Владимира. Он лишь на секунду вытащил из кармана прав
ую руку и затем сунул ее обратно. Потом вновь отодвинул штору с веселыми р
ыбками и голубоватыми водорослями Ц у Володи похолодело в груди, в кото
рый уж раз за сегодняшний день Ц и сказал Владимиру, подойдя к нему вплот
ную и взяв его за шерстяную ниточку, вылезшую из свитера, двумя пальцами:

Ц Знаешь, старик, а ведь ты у меня под подозрением. Первый, так сказать, под
озреваемый. У нас знаешь что случилось? Странная вещь. Ты нам пистолетик-т
о плазменный в прошлый раз отдал, верно?
Ц Отдал, Ц тихо ответил Владимир, потерянно следя за вращавшейся ниточ
кой.
Ц Верно. Отдал, Ц негромко сказал Зубцов. Ц А пистолетик-то, что ты нам о
тдал, другой, понимаешь? Анданорец, которого ты взял, не простым оказался
Ц этот был чем-то вроде внутренней полиции, понимаешь? Это мы уж наверняк
а выяснили. Ну и плазмометик ему по статусу другой полагался Ц такой же н
а вид, а на деле Ц ох какой усовершенствованный. Сечешь?
Ц Да, Ц ответил Володя, не поднимая глаз.
Ц Ну вот, Ц сказал Зубцов, Ц чудится мне, что ты пистолетики-то перепут
ал и мне не его оружие отдал, а его напарника. А может, и напарницы Ц как ты
думаешь, возможно ли такое?
Владимир понял, что глаза уже просто необходимо поднять, и сделал это. И пр
осто схлестнулся с Зубцовым взглядом и молчал.
Ц Ну вот, Ц продолжил полковник, уже сам слегка опустив взгляд, Ц стало
быть, если ты ее где-нибудь на хате содержишь, то у тебя трое суток, чтоб нам
ее отдать. Идет? И пистолетик тот, к слову, тоже. Понимаешь? Если ты нам все э
то отдашь, то получишь награду, как договорились. Если нет, то не мне тебе о
бъяснять, что дальше. Я пока один обо всем этом деле знаю. Если сделаешь вс
е, как надо, ни одна собака больше ничего... Врубаешься?
Ц Но я... Ц начал было Владимир, но Зубцов с умоляющим видом поднес палец
к его губам.
Ц Знаю, Ц сказал он. Ц Катька Соловьева. Это я все понял, мы все это прове
рим, не беспокойся. Но если вдруг захочешь мне что-нибудь сказать, Ц тихо
нько добавил он, Ц свяжись со мною через эту вот рацию.
И Зубцов протянул Владимиру черную коробочку, на вид Ц обыкновенный и с
овершенно бесполезный теперь сотовый телефон.
Ц Наша разработка, Ц сдержанно похвалился полковник. Ц Захочешь что-
нибудь мне сообщить, включи его. Пароль 2486. Если я буду в зоне досягаемости,
когда ты наберешь пароль, мне сразу же пойдет вызов. Понял?
Ц Ясно, Ц ответил Володя.
Ц Ну, а дальше, как обычно. Разговариваешь в нижние дырочки, слушаешь из в
ерхних.
Зубцов подошел к двери и открыл замок. Пожал, как показалось Володе, тепло
и дружески его руку и сказал:
Ц Ну, бывай, старик. Все ошибаются, все будет нормально. Без балды. Так что
я буду ждать звонка Ц идет?
И, словно смутившись паузы, оба вновь, неловко и с усмешкой, крепко пожали
друг другу руки. Владимир захлопнул дверь, услышал, как легко, по-мальчише
ски: полковник сбежал вниз, и, дождавшись, когда шаги его; уже начали стиха
ть в глубине колодца подъезда, запер, дверь на цепочку и на все три возможн
ых оборота. И лишь после этого прошел в комнату. Лея к тому моменту уже выл
езла из шкафа и сидела на своей кровати. Владимир встретился с нею глазам
и и увидел там такие похожие на его собственные страх и отчаяние.

Глава 20
ПЛАЗМЕННЫЙ ПИСТОЛЕТ

Ц Так, значит, Стор имел отношение к тайной полиции, Ц задумчиво протян
ула наконец Лея. Ц Мне всегда казалось, что он что-то скрывает от меня, но
я думала, что это нечто из его личной жизни.
Владимир опустошенно стоял, не в силах что-либо ответить Лее. Та нежно кос
нулась пальцами его ладони, потом молча сняла со стула трусики и лифчик и
надела их. Володя отлично понимал, зачем она это сделала Ц так она чувств
овала себя хоть немного более защищенной.
Ц Вот, возьми купальник. Примерь, Ц сказал Володя и, вытащив из ящика шка
фа старый, но вполне сохранившийся фиолетовый совместный купальник сво
ей мамы, протянул его Лее. Та молча взяла и, переодевшись в него, посмотрел
а на себя в зеркало.
Ц Спасибо, Ц сказала она Владимиру.
Ц Да не за что, Ц тоскливо ответил Владимир, хватаясь руками за лицо. Еще
семьдесят два часа, думал Володя, и его арестуют и будут допрашивать. Кром
е этой простой информации, в голову как-то ничего не лезло. Вот так и крути
лось, как на карусели в замедленном фильме, Ц через семьдесят два часа ег
о арестуют и будут пытать... Через семьдесят два часа... Арестуют... Будут пыт
ать...
Внезапно Володя почувствовал, как тихо подошедшая к нему Лея положила ем
у на напряженный, зажатый затылок свою теплую, ласковую ладонь и сказала:

Ц Милый, ты молодец. У тебя великолепно все получилось. У тебя просто тал
ант разведчика. Я училась в разведшколе, и все-таки я бы так не смогла. Ты на
самом деле герой, правду говорю.
Владимир почувствовал, как незамысловатые слова комплиментов словно р
астопили горький лед вокруг его сердца, и, взяв руку жены, он поцеловал ее
чуткие, не раз дарившие ему восторг блаженства пальчики с по-мужски коро
ткими розовыми ноготками. И лишь теперь понял, как смертельно, свинцово о
н, оказывается, устал.
Ц Милый, тебе надо поспать, Ц нежными касаниями массируя мужу затылок и
шею, сказала Лея. Ц А я пока покопаюсь с плазменным пистолетом Стора. Я ве
дь даже сама не заметила, что он какой-то другой модели, если, конечно, Зубц
ов тебя не обманул.
И действительно, стоило Володе коснуться головой подушки, как он мгновен
но забылся, сам не заметив как.

* * *

Ц Володя, проснись скорее!
Володя с трудом разодрал, казалось, только-только слипшиеся глаза и увид
ел Лею, ожесточенно трясущую его почти нечувствительное к прикосновени
ю, от наркоза сна, плечо.
Ц Ну проснись же ты!
Ц Милая, что ты... Ц обалдело произнес Владимир, ничего еще толком не пони
мая. Ц Я здесь, я проснулся.
Владимир смотрел на Лею и не мог понять, что с ней произошло. Она выглядела
горячечно-возбужденной, глаза сияли, на лице играл нездоровый румянец. В
ладимир сел и увидел нечто совсем уже удивительное. На столе перед девуш
кой лежало нечто, напоминавшее плазматический пистолет не более, чем рас
пустившийся листок напоминает почку. Из рукояти пистолета выросла тонк
ая пластина зеленоватого цвета, овальной формы, имевшая в самом широком
месте сантиметров 15 в диаметре. Внизу, из той же рукояти, торчала другая па
нель, мраморно-белая, со светящимися вкраплениями клавиш. Владимир почу
вствовал, как марево сна бесследно рассеивается, а в кристальной ясности
сознания вырисовываются как контуры того, что произошло с ними менее дв
ух часов назад, так и того, что ожидало Володю примерно через 70 часов.
Ц Милая, что это? Ц спросил Владимир у девушки.
Ц Что это, что это, Ц раздраженно, как никогда, скороговоркой откликнул
ась Лея. Ц Тебя не добудишься. Скажи Ц ваш Интернет, который я видела в ху
дожественных фильмах, это, как обычно, красивая мечта или же правда?
Ц До вашего визита на Землю было правдой, Ц криво усмехнувшись, ответил
Владимир. Он был не в силах понять резкость Леи. Ц Киска, может, я чем-нибу
дь виноват перед тобой, что ты так со мной разговариваешь?
Ц Возможно, Ц охотно откликнулась Лея.
Владимир теперь просто не понимал, спрашивать ли ему про странным образо
м преобразившийся пистолет или же сперва выяснить отношения. И он решил
все-таки узнать, чем же это он ухитрился обидеть Лею.
Ц Ну и в чем же? Ц спросил Володя, поправляя помятую ото сна одежду.
Ц Прежде всего в том, Ц запальчиво произнесла Лея повышенным тоном, Ц
что ты не прикончил Зубцова. Он же сам сказал, что о твоем деле знает он оди
н...
Владимир нахмурился от неожиданного поворота разговора и после кратко
й паузы сказал:
Ц Ну, прежде всего ему не стоило верить... Да и что бы мы стали делать с труп
ом?
Ц Что-что? Ц отозвалась Лея, глядя на Владимира, как на дурачка. Ц Съели
бы, разумеется, Ц ведь, судя по шагам, он довольно тяжелый.
Ц Ну, знаешь, Ц отозвался Володя. Ц Это уже слишком.
Владимиру приходило в голову, что ему, возможно, придется пойти на престу
пление, чтоб добыть еду для своей Леи, но каннибализм, на Володин взгляд, п
редставлял собой уже крайность запредельную.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64