— Мы поговорим позже!
Возвращаясь к Трэйсу, мы хранили полное молчание. И только в его саду, расположившись на красивой скамейке под окнами гостиной, мы начали беседу.
— Теперь вы, наверное, смотрите на меня, как на человека, который может буквально все,— сказал Макферсон,— в том числе и объяснить мотивы этих убийств коронеру и присяжным. И я не буду слишком самонадеянным, если скажу, что все это действительно так! Так вот, все мы слышали, джентльмены, что рассказал нам этот старый джентльмен. Он описал все очень кратко, но достаточно подробно. А теперь давайте вспомним кое-что из его рассказа. Итак, молодой Дэн Уэлгрэйв вернулся в деревню, соря деньгами направо и налево, из чего, естественно, складывается впечатление, что Дэн был очень богат. Он был убит. А почему? Что у него было такого, ради чего было совершено убийство? Вы думаете, деньги? Но я полагаю, что это не так. Я думаю, что человек, который убил его, нашел не только деньги. Мы все слышали, откуда прибыл в деревню Дэни Уэлгрэйв, и, по-моему, кроме денег у него было еще кое-что.
— Алмазы! — сказал Трэйс.
— Вы на правильном пути, капитан,— воскликнул Макферсон.— У него вполне могли быть с собой алмазы. Я много раз слышал истории о том, что, когда еще на юге Африки открыли алмазные копи, а это было как раз в 1870 году, в Англию стало приезжать много людей с алмазами в карманах. Я думаю, что, когда молодой Дэн вернулся в городок и устроил пирушку в гостинице, у него были с собой алмазы. Я думаю, что он был убит поздно вечером того же дня и, когда убийца кроме денег нашел у него алмазы, он благоразумно решил их спрятать. Например, закопать, нарисовать карту и отметить на ней место. Теперь, как вы думаете, для чего Чиссик построил на склоне холма свой сарай и запер его огромным замком на прочном засове? А?
— Ну и ну! — воскликнул Трэйс.— Очень логично, мистер Макферсон.
— Теперь пойдем дальше. Кто же убил Дэна Уэлгрэйва? — продолжил Макферсон.— С тех пор прошло больше сорока лет, и сейчас уже невозможно отыскать какие-нибудь улики, которые указали бы на убийцу. Да и жив ли он теперь? Есть множество вещей, которые я очень хотел бы знать. Одна из них — у кого молодой Дэн остановился, когда приехал в деревню, и у кого он собирался провести эту ночь?
— Я думаю, что это еще можно выяснить,— сказал Трэйс.
— О, если бы мы смогли узнать это, было бы очень хорошо,— загорелся Макферсон.— Особенно если этот человек еще жив, что вполне возможно — ведь это мог быть парень, такой же молодой, как и Дэн
Уэлгрэйв. Я не исключаю того, что убийство было делом рук не одного человека. Их могло быть двое, а может быть, это вообще была целая шайка. Однако тогда жители городка думали, что убийца один. А именно — Кит Флинг. Предположим, что это так. Что же мог делать Флинг после того, как закопал алмазы? Мы никогда и ничего не узнаем об этом и можем только строить догадки. Он мог их вырыть в ту ночь, когда внезапно исчез. Это наиболее вероятно, ведь он уезжал надолго и наверняка покинул пределы нашей страны. Но есть и другой путь, о котором я говорил вам. Он мог оставить алмазы здесь; чтобы не забыть это место, нарисовал карту, или план — называйте как хотите,— где постарался поточнее изобразить все детали и точно описать местонахождение алмазов. Он, конечно, покинул Англию на корабле и, вероятно, еще долгие годы болтался по морям. А теперь представьте себе такую возможность: когда Кит Флинг решил" возвратиться на родину, он попал на один корабль с Кестом и случайно проговорился о сокровищах.
Совершенно очевидно, что Кест не совершал преступления и не убивал Флинга, так как точно известно, что он купил карту у Сильвер-мора в его магазине в Портсмуте. И это абсолютная правда! Но все же я хотел бы получить ответ на два не совсем ясных вопроса. Как Кест узнал, что карта Кита Флинга находится у Сильвермора? Как он проследил ее путь? Это первый вопрос. Действительно ли Кест видел эту карту раньше или кто-то рассказал ему о ней? Это второй.
— Да, но сейчас мы не можем ответить ни на один из них,— заметил Трэйс. — Совершенно верно, не можете, но ведь у вас должно быть собственное мнение на этот счет,— сказал Макферсон.— Я думаю, что Кест проследил за судьбой карты и специально купил тот мешочек для мелочей. Он знал, что карта была там. Из свидетельских показаний Тома известно, что карта была у Кеста, когда он пришел на мельницу. Итак, за два дня до того, как Том видел ее у Кеста, Кест договорился с Чиссиком о продаже участка на холме, где, как он знал, были закопаны алмазы. И что же это доказывает? Да то, что Кест побывал там раньше и решил, что безопаснее всего будет, если он купит этот участок земли и сможет делать на нем все, что захочет. Выкопать алмазы, не покупая участка, он не решался. Затем Кест был убит, а карта у него украдена. Ограбление могло произойти и до убийства, когда он заснул на мельнице, и после него, в течение того получаса, пока Том сбегал вниз и привел с собой вас, капитан, чтобы показать вам убитого. После убийства карта исчезла, и мы ничего не знали о ее местонахождении до тех пор, пока после смерти Чиссика не открыли его сейф.
— Возможно, карта у Кеста находилась рядом с банкнотами,— сказал Трэйс,— и когда он отдавал Чиссику деньги, тот увидел карту.
— Все это очень странно и сомнительно,— сказал Макферсон.— Но оставим банкноты в покое. Как все-таки у Чиссика оказалась карта? Он ли убил и ограбил Кеста? Узнаем ли мы когда-нибудь, кто же все-таки убил Кеста, а потом растворился в тумане? Я думаю, что,
скорее всего, Чиссик шел рано утром на работу, поднялся на холм и обнаружил убитого Кеста. В это время поблизости никого не было — Том ведь в это время был внизу,— и Чиссик решил быстренько обчистить его карманы. Мне кажется, он вполне способен на это. Ах, если бы Том рассмотрел тогда все получше, мы знали бы, был ли Кест ограблен до или после смерти.
— Нет! — сказал я, внезапно вспомнив то утро и ужас, который охватил меня тогда.— Я не видел, мистер Макферсон.
— Да, к сожалению, это факт, мой мальчик! — сказал он.— Как бы то ни было, Чиссик завладел картой, но как, где, когда — вот три вопроса, три самых важных вопроса на свете. Когда Чиссик узнал секрет карты? Он согласился продать Кесту небольшой участок земли на холме, и Кест уплатил за него задаток. Кест был убит, и никто не знает кем, а значит, нет возможности поймать и допросить этого человека. Если его убил Чиссик, то он нам уже ничего не скажет, а где ловить другого возможного убийцу — неизвестно. У Чиссика появилась карта, но когда, как скоро после смерти Кеста? Как Чиссик узнал, что обозначено на этой карте?
Макферсон посмотрел на нас, переводя взгляд с меня на Трэйса и обратно. Он, видимо, желал услышать от нас ответы на эти вопросы, хотя не очень надеялся их получить. По его взгляду было видно, что он задал их скорее для того, чтобы мы тоже потрудились над ними.
— Вот что я думаю на этот счет,— воскликнул он.— Он узнал, что означает эта карта, когда Траулерсон давал показания на дознании по делу Кеста. Вы помните, что спрашивал коронер и что отвечал Траулерсон? Когда коронер задал Траулерсону вопрос, что тому нужно было на старой мельнице, Чиссик, который был среди присяжных и прекрасьо слышал это, понял, что карта, скорее всего, указывает на какие-то сокровища. Все остальные пропустили это мимо ушей, так как не знали о существовании карты. Но вот очень важная деталь: карта в это время была уже у Чиссика или он только видел ее у Кеста? Если она была у него, то думаю, что именно он убил и ограбил Кеста. Если же нет, значит, кто-то другой совершил убийство и ограбление, а потом продал карту Чиссику.
— Эта новая мысль,— заметил Трэйс,— не очень нравится мне, мистер Макферсон. Никто не продавал Чиссику карту, потому что Чиссик сам был убийцей и вором. И потом, неужели вы думаете, что этот некто сказал бы Чиссику, что он убил Кеста и взял у него карту, не имея представления, нужна ли она Чиссику?
— Я думаю, капитан, вы не совсем поняли мои соображения, ответил Макферсон.— Мы все хорошо знаем, что тот, кто убил Кеста и взял карту, мог не придать ей никакого значения и, развернув и посмотрев ее, положить обратно в карман. Мне кажется, что именно так все и произошло. Но мы не знаем, как карта попала к Чиссику, как убийца передал ее и зачем. Давайте немного подумаем в этом направлении. Убийца, сделав свое дело, исчез где-то в соседних лесах. Неважно, взял ли он карту у Кеста до или после убийства или получил ее каким-то другим способом. Давайте представим себе, что он мог чувствовать тогда. Для него были важны только деньги и драгоценности Кеста. Он нашел у Кеста и карту, но она была совершенно
не нужна ему, и он ее просто выбросил. Позже она была подобрана кем-то, кто зачем-нибудь пошел в лес. Это произошло уже после дознания, когда Чиссик знал, зачем нужна была карта. Человек, который нашел карту, по какой-то причине продал ее Чиссику — возможно, он увидел, что карта относится к владениям Чиссика. Он ничего никому не сказал об этом и, я думаю, не скажет, а от Чиссика мы уже ничего не узнаем!
— Интересно, за что же был убит Чиссик? — спросил Трэйс после долгой паузы.
— А, вы все-таки спросили меня об этом! — ответил Макферсон.— Только за то, что он выкопал нечто в углу своего сарая, на холме, прошлой ночью. Его просто выследили и выбрали удобный для убийства момент.
— Это был Траулерсон,— воскликнул я.— Это Траулерсон! С того момента, как Чиссик начал строить сарай, Траулерсон постоянно наблюдал за ним, и я почти уверен, что человек, которого я видел в ту ночь около сарая, был Траулерсон.
— Ага! — сказал Макферсон, сменяя суховатую манеру на более естественную и привычную.— Но сейчас, мой мальчик, мы ничего не можем толком сказать об этом, потому что его еще не поймали. Поэтому мы пока еще теряемся в догадках.
— А если Траулерсон убил обоих, Кеста и Чиссика? — нараспев спросил Трэйс.— Хотя едва ли. Траулерсон ведь во время первого убийства находился в нескольких милях от места происшествия и спокойно спал в отеле. Но был ли он соучастником? Может быть, Траулерсон был заодно с убийцей? Он сам не выглядит преступником, но мне кажется, что этот Траулерсон очень хороший актер или просто симулянт. Неужели вы не думали об этом?
— Нет, я все время об этом думал! — ответил Макферсон.— Но, когда я думаю о чем-нибудь, я не спешу рассказывать об этом всем подряд, понимаете. Я очень много размышлял о Траулерсоне, а теперь, с вашего разрешения, пойду и прогуляюсь в ваш яблоневый сад, капитан, и еще немного подумаю над всем этим.
Он вышел в сад, и мы не видели его до пяти часов. Все это время он гулял по дорожкам, и в его голове рождались все новые и новые мысли. Как только мы допили чай, он взял свою трость и, ничего не говоря, вышел на дорогу. Немного удивленный странным поведением Макферсона, я подошел к окну, чтобы посмотреть, куда он пойдет. Он направился к усадьбе Хентиджа, и я увидел, что он повернул к воротам его сада.
Я терялся в догадках до тех пор, пока Макферсон снова не вернулся в гостиную Трэйса. Когда он переступил порог, мы увидели в его взгляде триумф.
— Я, представьте себе, обнаружил еще кое-какие детали этого дела сорокадвухлетней давности! — торжественно воскликнул он.— У Хентиджа, несмотря на преклонный возраст, прекрасная память! Теперь я расскажу вам много нового о том, что случилось с Дэном Уэлгрэйвом, джентльмены! Не сомневаюсь, что его загадочный приятель — Кит Флинг, которого подозревали и который знал гораздо
больше, чем говорил. Это только показывает, что тогда, сорок два года назад, людям не приходили в голову простейшие для нас догадки.
— Вы что же — опять мучили бедного старика своими расспросами? — шутливым тоном спросил Трэйс.— Вы действительно узнали что-то новое по этому делу? — добавил он уже более серьезйо.
— Да, я узнал много нового, связанного с этим делом,- сказал Макферсон.— Когда вы еще только заканчивали пить чай, я ушел к Хеитиджам и очень долго разговаривал со стариком. Он, немного напряг свои прекрасные мозги и рассказал еще много полезных деталей по делу Уэлгрэйва. Помните, что, когда Дэн Уэлгрэйв Покинул гостиницу после пирушки, он пошел к своему старому другу, чтобы провести у него ночь. Его другом был молодой фермер, холостяк. По мнению Хентиджа, он был ровесником Уэлгрэйва. Ему было что-то около двадцати четырех. Его звали Ральф ЧарЛьзворф, и его усадьба все еще стоит на своем месте. Она называется Блэкпондс, может быть, вы знаете ее, капитан? Очень хорошо. Итак, этот Ральф Чарльзворф имел те же привычки, что и Дэн Уэлгрэйв,— это был вздорный скандалист и пьянчуга, проводящий большую чисть вре-мени в тавернах и кабаках. Когда Дэн Уэлгрэйв собирался устроить пирушку, Ральф был одним из тех гуляк, которых поил молодой Дэн. Однако до конца пирушки Ральф не остался. Он договорился с Дэном, что тот проведет у него ночь, но сам покинул гостиницу часов в восемь, сославшись на то, что по дороге домой должен зайти к одному фермеру. Дэн тоже вышел вместе с ним и сказал ему, что придет в Блэкпондс немного позже. После того как через день обнаружили тело убитого Дэна Уэлгрэйва, Чарльзворф сказал, что ждал Дэна дома до двух часов ночи. Когда Уэлгрэйв не пришел, Ральф решил, что тот выпил слишком много, чтобы дойти из гостиницы до его дома, и либо остался ночевать в одном из номеров, либо отправился домой к кому-то из пьянчуг, что были с ним в кабаке и жили поближе. После этого никто не интересовался Чарльзворфом, никто не расспрашивал и не подозревал его. А вот я подозреваю. Старый Хейтидж вспомнил два очень важных факта. Тело убитого Дэна Уэлгрэйва нашли примерно на середине дороги между гостиницей и фермой Чарльзворфа, на очень пустынном месте. Человек, хорошо знающий местность, спокойно мог спрятаться и поджидать там Дэна. Это Первое. Другая важная деталь, которую вспомнил Хентидж, заключается в том, что после того, как все это произошло, Чарльзворф ужасно напился дома, несмотря на то что накануне очень много выпил в гостинице, и никто не мог удержать его, когда он после наступления темноты захотел прогуляться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26