Храмовники выскользнули из аппарата и, не поднимая головы, покатились по земле. Со всех сторон бежали натовские солдаты.
– Вот дерьмо! – выругался Резур. – Надо же так вляпаться!
– Не надо, брат, ругаться, – спокойно сказал Зератул. – Давайте тихо и спокойно сделаем нашу работу.
– Они уже оцепили корпус!
– Джордан, спрячь модуль.
– Уже сделано, брат. – Спускаемый аппарат вновь покрылся сеточкой молний и скрылся из виду.
– Хорошо, Джордан, теперь подними его на высоту сто метров. И держи связь с Тассадаром. Пусть настроит на нас свои сенсоры.
– Макфорд, там кто-то есть! Огонь! – закричал здоровенный детина в камуфляже. Автоматные очереди хлестнули рядом с храмовниками.
Зератул взвился в воздух:
– Так, братцы, короткими перебежками к башне. Не дайте им обнаружить себя!
Они кинулись к бетонным завалам, преграждающим вход. Кольцо солдат сужалось. Десантники стреляли на звук. Разрывные пули визжали и выбивали из бетона мелкую крошку. Призрачными змейками храмовники просочились меж бетонных плит внутрь холла.
– Андрей, где вы? – Зератул рискнул и вышел в прямой эфир. Времени не было.
– В подвале, – откликнулся Сомов. – Включить маяк?
– Только на три секунды. Мы засечем вас.
– Готово.
– Отлично, вас вижу. Мы идем.
– Они где-то под нами, – сказал Джордан.
– Движение, сэр! – завопил какой-то солдат. – Я включил инфракрасный датчик и вижу их!
– Отлично, Халлек! Все в холл! – По одному солдаты протискивались сквозь завалы.
Железная дверь преградила храмовникам путь.
– Они сейчас будут здесь. – В руках Дворга возникла пара туманных пси-лезвий. Он встал сзади, прикрывая товарищей.
– Да пребудет с нами Сила! – Зератул сотворил сложнейший пасс в воздухе. – Помогайте, братья!
Храмовники мгновенно выплеснули энергию. Бронированная дверь, преграждавшая вход, с грохотом ввалилась внутрь. Солдаты, стреляя на ходу, вбегали в «Башню».
– Быстрее в подвал! – крикнул Джордан.
– Летим! – воскликнул Резур.
Храмовники воспарили и проскользнули в пробитую в бетонной стене брешь.
– Гранатометы к бою! – крикнул полковник, командир спецназа. – В дыру – огонь!
Грохнули взрывы. Осколки чиркнули по полу и потолку. Взрывной волной храмовников вынесло по ту сторону высокого завала и швырнуло на искореженные выступы стен.
– Все живы? – спросил Зератул.
– Да вроде, брат, – ответил за всех Резур, немного оклемавшись.
– Тогда вперед. Сомов и астронавты уже неподалеку. Храмовники выключили режим невидимости. Он поглощал много энергии, а теперь они были в безопасности.
– Андрей, Джим, вы слышите нас? Мы идем.
– Ждем. Находимся в том месте, где Мозг проник в землю.
– Будьте осторожны. Спецназовцы начали зачистку. Полностью окружили центр.
– У нас есть оружие и все необходимое для боя, – ответил Рэйнор.
– Не слишком-то горячитесь! Генератор работает?
– Да вроде бы, лампочки светят.
– Из ученых никого не видели?
– Пока нет.
– Хорошо, ждите. Мы идем.


***

На этот раз выстрелы и взрывы гранат раздались совсем близко.
– Опять стреляют, – сказал Иван.
– Я настроился на их волну. Сюда нагнали спецназ. Собираются провести капитальную зачистку, – сообщил Хайнц.
– Похоже, стараются окончательно замести следы. И мы тут явно личности нежелательные.
– Президент ввел чрезвычайное положение на ряде территорий и в столице.
– Надо уходить. Иначе до нас доберутся.
– А что делать с Генри? – спросил Хайнц.
– И с детьми? – добавила Сандра.
Малыши слабо попискивали, завернутые в пеленки.
– Кстати, знаете, что я заметила? Они растут не по дням, а по часам. За последние четыре часа они прибавили почти по два килограмма.
– Ты не ошибаешься?
– Нет, тут точные электронные весы. Иван подошел к малышам. Они ворочались и были явно чем-то недовольны.
– Тебя мы назовем – Зоран, а тебя – Владислав. Как вам имена? – спросил он.
– Обычные славянские. Очевидно, ты решил отдать дань территории нахождения, – сказал Хайнц.
– Мне нравится. А вам?
– Пусть будет так, мне в общем-то все равно, – согласился Хайнц.
– Я бы, конечно, еще подумала. Но Иван, он ведь так много сделал для них. Генри не ошибался, это его право, – сказала Сандра.
– Так и запишем. – Хайнц достал блокнот. – Зоран и Владислав. Я внесу это в наш дневник и в международный форум.
– Правильно, но давайте убираться отсюда подобру-поздорову.
– Посмотрим на план. Лифты не работают. Остается этот путь по вентиляционным шахтам. Но если учесть, что кругом солдаты…
– Хайнц, я где-то видел выход наружу. – Иван и Хайнц приникли к экрану компьютера с картой центра. – Вот коммуникации. По-моему, здесь есть выход.
– Написано «канализация», – прочитал Хайнц.
– Другого безопасного выхода нет. Солдаты скоро доберутся до нас.
– А Генри? – спросила Сандра.
– Боюсь, его придется оставить. Он руководитель проекта, величина в науке – его не тронут. Кроме того, мы можем связаться с Плавичем, сказать ему, что Генри здесь.
– Ты думаешь, он сможет что-то сделать?
– Другого выхода у нас нет. Возьмем малышей, базы данных, образцы тканей зоргов – и вперед.
– Что скажете, Хайнц? – спросила Сандра.
– Думаю, Иван прав. Спецназовцы что-то уж чересчур рьяно взялись за дело. Это похоже на тотальную аннигиляцию. Только отправлю несколько сообщений людям, которым можно доверять, Плавичу – о Симпсонё, и пойдем.
– Не антигалактистам, надеюсь? – спросил Иван.
– Нет, друзьям в научных центрах и некоторым политикам, которых знаю лично.
– Тогда давайте, поддержка нам не помешает.
Через некоторое время они двинулись по длинным коридорам, сверяясь с картой на палмкоме. Сверху доносились выстрелы. Солдаты правительственных войск добивали уцелевших антигалактистов. Приказ им был дан строгий: никого живого в научном центре не оставлять.
– Стоп, я что-то вижу, – поднял руку Зератул. Все остановились.
– Где? – спросил Резур.
– Недалеко, чуть ниже нашего уровня. Сенсор зафиксировал движение. Это зорги! – Не может быть!
– Смотрите. – Зератул протянул дисплей так, чтобы все видели. – Вот в этом секторе.
– Но Мозг еще не вызрел, значит, не может продуцировать отпрысков!
– Смотрите, это пси-излучение зоргов. Сканер не ошибается!
– Надо идти туда, Зератул.
– Давайте разделимся: мы с Джорданом идем туда, а вы с Дворгом на встречу с нашими друзьями.
– Хорошо.
Они разошлись в стороны.
Иван с трудом откинул чугунную крышку люка. В трубу вела металлическая лестница.
– Надо спускаться. Сандра, давайте мне малыша.
– Бери, он стал таким тяжелым.
Иван подхватил Зорана и стал первым спускаться по металлическим скобам. Следом лез – Хайнц с Владом, последней Сандра. Труба, казалось, вела в бездонную пропасть. Пятнышко света от фонаря тонуло где-то в темной глубине. Шаги и голоса отдавались эхом от металлических стен.
– Осторожно, тут скользко и вода, – предупредил Иван, когда добрался до конца лестницы.
– Это старый коллектор промышленных стоков, – пояснил Хайнц. – Его законсервировали пять лет назад.
– Радиации нет?
– Нет, только химические отходы.
– Спасибо, утешил.
Они хлюпали по воде. Под ногами было скользко, и время от времени приходилось касаться стен, чтобы удержать равновесие. Стены были шершавые и местами проржавевшие.
– Куда ведет эта труба? – спросила Сандра.
– На станцию переработки, примерно в километре отсюда.
– Станция уже наверху?
– Нет, подземная станция. Но пара шахт там выходит наружу. Надо только открыть шлюзы.
– Не могу себе простить, что бросили Генри, – с сожалением сказала Сандра.
– Не беспокойся, я дал депешу Плавичу. С Генри все будет в порядке. Его не тронут, – сказал Хайнц.
– Откуда у вас такая уверенность?
– Во-первых, он лоялен. Во-вторых, он им нужен. А в-третьих, охота идет за нами. Им нужны клоны зоргов.
– Неужели ничего не меняется за века, Хайнц? Ведь столько уже раз это повторялось…
– Борьба за власть, извечное стремление стать сильнее, диктовать свою волю. Тут ничего не поделаешь. Это было, есть и будет. Как там у Екклезиаста: что делалось, то и будет делаться. Помнишь?
– Но кому угрожать в современном мире? Для чего им зорги?
– На то оно и правительство, чтобы искать врагов. Тут недавно на интересную сетевую дискуссию наткнулся! Утверждают, что существует могущественная раса протоссов, или иначе – эльфидов. Чем не гипотетический вариант применения зоргов? Или еще варианты: вдруг колония восстанет, мятеж антигалактистов и тому подобное.
– Но зорги сами по себе опасны! Как они не понимают этого!
– Рассчитывают на нас, ученых. Что мы будем держать ситуацию под контролем. Ты ведь подписывал контракт, Иван? На тебя возлагали определенные надежды. И платят тебе за то, чтобы делал сильных мира сего еще сильнее и держал при этом язык за зубами.
– В какое дерьмо мы все вляпались!
– Э, парень, да с такими рассуждениями ты повторишь судьбу Розенбергов. Эта супружеская пара в двадцатом веке передала технологию изготовления атомной бомбы Советскому Союзу.
– Все правильно. Наука без границ.
– Да, но об этом почему-то раньше не подозревали, – улыбнулся Хайнц. – Существовали понятия патриотизма, преданности руководящей идее и разные другие принципы. Розенберга и его жену казнили.
– А если бы они этого не сделали?
– Теоретически существовала угроза атомной войны. Соединенные Штаты тогда почувствовали себя очень сильными. Обладание супероружием помутило их разум. Розенберги понимали это и решили уравнять шансы сторон.
Иван посмотрел на мирно спящего Зорана.
– Есть вещи слишком страшные, чтобы доверять их монопольному праву правительства. Сегодня мы убедились в этом.
– Моральный выбор ученого. Дамоклов меч с начала времен. Розенбергов казнили как предателей, и все тогда заходились в восторге.
Незаметно они достигли станции переработки. Труба изогнулась вверх, и идти стало намного труднее.
– Может, немного передохнем? – спросила Сандра.
– Уже скоро, – сказал Хайнц. – Передохнем на станции.
Вход на станцию закрывала железная решетка, но петли проржавели, и Иван, поднатужившись, вырвал ее. Кругом стояли мощные насосы, компрессоры и емкости под жидкости.
– Никогда бы не подумал, что здесь есть что-то подобное, – сказал Иван.
– На базе создана система рециркуляции стоков, стоки очищаются по полному циклу. Сейчас задействована резервная система.
Они прошли вдоль ряда емкостей и труб. Лампы под высоким потолком светили тускло. Тоннель терялся в темной глубине.
– Да, это место больше, чем я думал, – сказал Иван.
– Надо перепеленать малышей. Давайте их сюда, – попросила Сандра. – Какие они стали тяжелые! – удивилась она.
– Сейчас бы взять у них анализы и провести исследования. Мне кажется, начинает действовать какой-то скрытый генетический механизм, – предположил Иван.
– Ничего, скоро и так все узнаем, – загадочно произнес Ген-дер.
Судя по карте, они удалились от «Башни» более чем на километр. Нужно было пройти еще по одной трубе в отстойник, из которого наружу вели две шахты.
На территории базы не смолкали выстрелы. Спецназ старался закончить зачистку дотемна. Астронавты сидели на куче обломков, где капелька Мозга закатилась в землю, и дожидались храмовников.
– Может, плиты тут раздвинем, камни выберем, – предложил Крис.
– Бесполезно, Крис. Это жидкость. И очень текучая. – Генри внимательно осматривал груду камней в надежде обнаружить хотя бы следы мозговой жидкости.
– Да, если генерал не соврал, капелька просто убежала от него.
– Жаль, что эта штука не работает. – Андрей держал в руке пси-эмиттер.
– Почему вы дали ему уйти? Этот человек преступник! – спросил Крис.
– У генерала своя игра в этом деле. Он поднял антигалактистов, и в результате мы тут. Не знаю, что он еще задумал, но он против замыслов правительства, а значит, может быть нам полезен. Наше задание мы выполнили. Пси-эмиттер у нас.
– Интересно вы рассуждаете, мистер Сомов! Прямо Макиавелли какой-то! – по-солдатски прямо рубанул Орднер.
– Дождемся храмовников, – примирительно сказал Джим Рэйнор. – У них наверняка есть средство, чтобы извлечь Зорга из земли.
Через десять минут в дальнем конце коридора показалось туманное световое пятно. Оно быстро приближалось.
– Что это? – с беспокойством спросил Барт. В тот же момент рядом с потрясенными астронавтами из светового кокона выплыли Резур и Дворг.
– Приветствуем вас, братья! – торжественно обратился Дворг. – Рады видеть вас снова в добром здравии.
– Спасибо. Смеем надеяться, нынешняя наша встреча запомнится нам больше, чем предыдущая, – съехидничал Барт.
– Простите нас, братья. Тогда у нас не было другого выбора. Мы не знали, как повернется судьба, – промолвил Резур.
– Ладно, ребята, проехали. Мозг в Земле, и мы не знаем, что делать, – сказал Джим.
– Покажите пси-эмиттер.
Андрей протянул прибор. Резур надавил на кнопки, пси-эмиттер загудел.
– Недостаточно энергии. Каким образом зарядить пси-эмиттер, мы не знаем. Это очень древняя вещь, пришла от Изначальных.
– От кого, простите? – осведомился Генри Брауер.
– Творцов нашего мира.
– Как же нам теперь извлечь Мозг? – спросил Рэйнор.
– Пока Мозг не покрылся защитной оболочкой, можно попытаться выбить его из земли с помощью электрических разрядов. Для этого нужна мощная электростанция и модулятор.
– В научном центре есть ядерный реактор. Можно протянуть провода…
– Вы не представляете, какая нужна мощность. Даже мощности ядерного реактора может оказаться недостаточно. Плюс специальные энерговоды. Надо проникнуть на пульт управления генераторами и разогнать их насколько можно, – пояснил Резур.
– Реактор внизу, на самом нижнем уровне. Там спецназ. Мы слышали выстрелы.
– Тогда пойдем мы. Мы справимся, – улыбнулся Дворг.
– Может, пока разбросать завал? – предложил Крис.
– В этом нет необходимости. Мозг обладает свойствами сверхтекучести. Он уже глубоко в коре.
– Тогда мы похороним парня, – сказал Барт. – Он хотел передать нам пси-эмиттер. Его убил Конахен.
– Где генерал?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83