– Верно, моя Вааль похожа на Василису Прекрасную? – спрашивал Теркинто за вечерним чаем.
И если Ринтын затруднялся ответить, Теркинто старался облегчить задачу:
– Ты не сравнивай полностью: косы у Василисы почти такие же, как у Вааль. И высока ростом, как моя жена.
И только после просмотра фильма “Запорожец за Дунаем” Теркинто не задал привычного вопроса. Милиционера поразила форма кинопроизведения. Он без конца прищелкивал языком, восхищался выдумкой людей.
– Вот как здорово устроили! Простой разговор весь в песни поместили!
– Это же опера,– пробовал объяснить Ринтын.
Но Теркинто только махнул на него рукой и продолжал:
– Додуматься до этого надо было! Вааль, вот мы бы с тобой тоже всю жизнь песнями разговаривали. Утром я бы стал тебя будить: “Вставай, Вааль, потухла печь”, или так: “Выстирай мои галифе и заштопай колени!”
Несколько дней после этого Теркинто был в шутливом настроении. Однажды утром он сказал Ринтыну:
– Ты до-о-лго бу-у-дешь ва-а-лять ду-у-рака? Я те-е-бе нашел ра-а-боту! – И объяснил: – Я договорился с директором собачьего питомника. Будешь у него помощником, и звание тебе будет – лаборант. Жалованье очень приличное, немного меньше моего. В халате щеголять будешь, научишься собакам уколы делать. Директор сказал, что со временем при старании и способностях можно получить звание ветеринара – собачьего и оленьего доктора. Ну, что ты молчишь?
– Нет, я поеду в университет,– твердо ответил Ринтын.
– Дурак! Если бы не воинский долг, я бы не задумываясь стал ветеринаром. Такая работа! Все время среди собак! А какие там псы! Настоящие аристократы. Живут как римские императоры – дерутся, жрут и делают щенят. Племенными называются!
– Я решил учиться в университете,– тихо ответил Ринтын.– Это цель моей жизни.
– Эх ты, опера! Цель жизни! Если хочешь знать, то настоящей жизни ты еще не видел. Я тебе даю советы и ищу работу не во вред, а для твоей же пользы. Конечно, приятно быть безответственным мальчишкой, но не все же время. Ты вспомни своего друга Эрмэтэгина. Хороший был человек. Русские говорили, что талантливый. Метался от одного к другому и так ни к чему не пристал, пока не погиб.
– Я не собираюсь метаться, поеду в Ленинград,– настаивал на своем Ринтын.
Такие разговоры повторялись все чаще. А дождь все лил, и пароходов в сторону Гуврэля не было.
Наконец настал яркий солнечный день. С волнением Ринтын переступил порог редакции газеты и спросил, как найти редактора. Человек с вымазанными руками указал на толстяка, сидевшего в глубине комнаты. На голове редактора росли редкие пучки рыжих волос, зато на лоб ему падал роскошный огненно-красный завиток. Редактор читал длинные полосы бумаги и сердито чертил на них карандашом.
В комнату снова вошел человек с грязными руками, неся новую порцию бумажных полос.
– Шапка не влезает,– сказал он, протягивая редактору газетную страницу.
– Без шапки нельзя,– сказал строго редактор и посмотрел в окно.
Ринтын взглянул вслед за редактором и подумал, что сегодня вполне можно ходить без шапки.
Когда редактор остался один, Ринтын кашлянул.
– Вы ко мне? – спросил редактор, поднимая голову.
– К вам,– ответил Ринтын,– мне сказал Кикиру, что вашему дому требуется побелка.
– Верно, но вот Кикиру все водит за нос, обещая сделать работу за один день.
– Я хочу сделать побелку,– храбро предложил Ринтын.
Редактор с сомнением оглядел юношу.
– Если вам не понравится моя работа, можете мне ничего не платить,– Ринтын подошел к столу.
– А кто ты такой?
– Ринтын с Улака.
– Паспорт есть?
– Паспорта нет, но есть бумажка из Улакского сельского Совета.
Редактор взял бумажку и быстро прочитал ее.
– Попробуй,– сказал он.– Кисть и белила возьмешь у завхоза.
После обеда Ринтын переоделся в старую камлейку Теркинто и приступил к работе. Не прошло и получаса, как он вспотел. Руки не могли долго держать на весу насаженную на длинную палку кисть. Он сел на землю передохнуть. Откуда-то появился Кикиру, присел рядом с Ринтыном.
– Хорошо работаешь,– похвалил он Ринтына,– только белила капают на стекла. Будешь потом с ними возиться. Чтобы не делать лишнюю работу, прикрепи над каждым окном деревянный козырек. И все.
Кикиру встал и обошел вокруг дома.
– О плате договаривался?
– Нет,– ответил Ринтын,– я же еще не сделал работу.
– Чудак ты,– сказал Кикиру.– Ладно, пока не поздно, я тебя научу, как это сделать. Во-первых, выбелишь одну стену, иди к редактору и скажи, что работа оказалась намного труднее, чем ты ожидал. Проси прибавку. Первую прибавку обычно дают легко. Трудно будет со второй и третьей. Для второй ты скажешь, что тебе требуется помощник, одному не справиться. А чтобы добиться третьей прибавки, я обычно напивался и не появлялся несколько дней, предварительно получив аванс. Тогда наниматель тебя разыскивает и сам назначает прибавку. Но тебе хватит и двух прибавок. Ладно, работай! – И Кикиру снисходительно похлопал Ринтына по плечу.
Три дня потребовалось Ринтыну, чтобы выбелить здание редакции районной газеты. Редактор иногда выходил на улицу и наблюдал, как Ринтын старательно водил кистью.
– Молодец, парень,– подбадривал он Ринтына,– из тебя может знатный маляр выйти.
Однажды редактор поинтересовался, сколько классов окончил Ринтын и где собирается продолжать образование.
– Допустим, в университет тебе, конечно, еще рано, но в какой-нибудь техникум ты вполне можешь подать заявление.
Ринтын на это ничего не ответил.
Когда он закончил побелку и пришел за расчетом, ему заплатили щедро. Он попросил редактора:
– Можно мне немного посмотреть, как делается газета?
– Пожалуйста,– ответил редактор и потрогал двумя пальцами рыжую прядь на лбу.– Алим, покажи парню свое хозяйство.
В типографии Ринтын смотрел, как Алим набирал аккуратные и ровные строчки. Его удивила способность Алима из множества ящичков находить не глядя нужную букву. На обитом жестью столе вскоре появилась готовая страница. Алим положил на нее лист бумаги, провел по нему валиком и протянул Ринтыну отпечатанную газетную страницу. Она остро пахла краской и пачкалась. Ринтын осторожно взял ее в руки и прочитал: “Успехи улакских зверобоев”. В заметке рассказывалось, что улакцы после успешной весенней охоты начали промысел кита и уже добыли двух. Ринтыну на миг представился улакский берег, заполненный народом и собаками. В кучах дымится свежее китовое мясо и блестят большие пласты белого жира. Ему даже померещился громкий крик Кукы, распоряжающегося разделкой китовой туши.
– Нравится, как делается газета? – спросил Алим.
– Очень интересно,– ответил Ринтын.
– Оставайся у нас,– предложил Алим,– выучим на наборщика.
– Нет,– покачал головой Ринтын.
– Напрасно отказываешься. Мы не всякого приглашаем в газету.
8
Большая сумма заработанных денег позволила Ринтыну увереннее чувствовать себя. Каждый день он ходил в магазин и приносил большие свертки покупок. Теркинто ругал его, грозил отобрать деньги.
Однажды Ринтын встретил возле магазина Кикиру. Потомок жироваров был навеселе и нетвердо держался на ногах.
– Здорово, маляр,– радушно приветствовал он Ринтына.– Много заработал денег?
Когда Ринтын назвал сумму, Кикиру вытаращил глаза и с восхищением сказал:
– Молодец! Значит, мои советы не пропали даром. Сколько раз просил прибавку?
– Ни разу,– ответил Ринтын,– сами так заплатили.
– Какомэй! – не сдержал возгласа удивления Кикиру.– Не могут они без просьбы столько заплатить. Я их знаю. Такие скупые люди, даром что им доверили газету делать.
Кикиру постоял в нерешительности, снял шапку и крепко почесал голову.
Ринтын ждал: этот жест означал, что Кикиру хочет еще что-то сказать.
– Значит, заработал денег,– продолжал Кикиру,– это хорошо. Человек с деньгами чувствует в себе силу, а без денег он вроде как бы больной и слабый. Всякий его может обидеть. А ты, значит, заработал денег…
– Я могу и вам дать,– догадался, наконец, Ринтын.
Кикиру строго посмотрел на него и наставительно произнес:
– Заработанное не следует раздавать направо и налево. Но если чувствуешь ко мне благодарность за то, что я подсказал, где можно заработать, так и быть, одолжи мне малость… На сто граммов.
Ринтын дал Кикиру гораздо больше, чем тот просил. Не считая, Кикиру сунул деньги в карман и вошел в магазин.
Большой заработок сбил с толку Ринтына. Он теперь думал, что деньги заработать ничего не стоит, и, скоро все растратив, стал снова снабжать кытрынцев водой. Работу он делил с Кикиру и получал гораздо меньше, чем раньше. Бывали дни, когда на заработанные деньги он мог купить только немного хлеба…
– Мы с тобой завтра пойдем к заведующему районным отделом народного образования,– сказал однажды вечером
Теркинто.
Заведующий оказался высоким худощавым человеком. Он сидел за простым деревянным столом, заваленным бумагами, и неистово курил большую самокрутку.
Он внимательно просмотрел свидетельство Ринтына об окончании Улакской семилетней школы и прищелкнул языком:
– Вот как раз нам тебя и не хватает. Пришла разнарядка – отправить в Въэнское педагогическое училище восемь человек. Семеро уже уехали, а одного мы найти не могли. Отметки у тебя все отличные, так что тебя примут без вступительных экзаменов. Деньги на проезд можешь получить завтра.
– Я не поеду в Въэн,– твердо проговорил Ринтын,– я еду в Ленинград, в университет. И никуда больше.
– Чудак ты,– спокойно ответил заведующий отделом народного образования,– до Ленинграда далеко, а до Въэна рукой подать. К тому же в Ленинград ты при всем желании в этом году не попадешь. Времени уже мало осталось.– И заведующий обратился к Теркинто: – Попробуйте его уговорить.
– Бесполезно,– махнул рукой милиционер.
Они молча шли домой. Теркинто впереди, а Ринтын немного позади.
В последние дни Ринтын чувствовал себя совсем неловко. Он, правда, хорошо понимал, что брат и в мыслях не имеет ничего против него. Доведись Ринтыну жить с ними так целый год, Теркинто ничего не скажет. Но ему самому было неприятно сидеть у брата на шее. Ринтын днями рыскал по поселку в поисках работы и старался возвращаться домой уже после того, как Теркинто с женой поели. Но для него всегда был оставлен обед, и на его заверения, что сыт, Теркинто ворчал:
– Кого захотел обмануть! Милиционера!
Несколько раз Ринтыну в голову приходила мысль, что он напрасно отказался от работы в типографии и так необдуманно отверг предложение поехать в педагогическое училище. Но гордость не позволяла исправить ошибку.
Из бухты Гуврэль пришла маленькая шхуна “Чукотка”. Она привезла груз и отправилась на север, в Колючинскую губу.
– Когда шхуна пойдет обратно в Гуврэль, быть может, я тебя посажу на нее,– пообещал Теркинто.
Шхуна привезла груз для районного отделения милиции, и несколько дней Ринтын был занят переноской тюков и мешков в маленький склад. После работы Ринтын приходил домой и, пока в комнате никого не было, принимался за чтение. Книги он брал в районной библиотеке на абонемент Теркинто.
На этот раз он читал книгу Шейнина “Военная тайна”. Он был захвачен хитроумными делами советских разведчиков и не заметил, как кто-то вошел в комнату. Стукнула дверь, и только тогда Ринтын обернулся. Перед ним стоял человек в темно-зеленом мундире, сверкающем двумя рядами блестящих пуговиц. На плечах красовались малиновые погоны. Широкий кожаный ремень с медной пряжкой перетягивал живот. Красный кант обрисовывал линию галифе. На голове лихо сидела фуражка с блестящим лакированным козырьком. Но ярче всех пуговиц и погон сияло лицо вошедшего. Это был Теркинто. Ринтын узнал его не сразу: так изменила брата новая форма.
– Ну как? – спросил Теркинто, пытаясь рассмотреть в осколке зеркала свое отражение. Но зеркальце было слишком мало.
– Придется покупать большое зеркало,– весело сказал он.
Ринтын не мог оторвать взгляда от Теркинто. Он на миг представил себя в такой форме и почувствовал острую зависть.
Как будто прочитав мысли Ринтына, Теркинто спросил:
– Хотелось бы тебе быть милиционером и носить такую форму?
Ринтын покраснел.
– Вижу – хочешь,– сказал Теркинто,– милицию не подведешь?
Он снял с погона невидимую пушинку и строго произнес:
– Поговорю с моим начальником. Нам нужны национальные кадры. Служба в органах милиции дело трудное и почетное. Не всякого могут взять. Но я за тебя похлопочу.
Ринтын поблагодарил брата.
…В доме районного отделения милиции было тихо, как в больнице. Вдоль длинного коридора все двери были обиты черным дерматином. Теркинто постучал в одну из дверей и, услышав ответ, втолкнул Ринтына в комнату.
Начальник милиции сидел в глубине комнаты и смотрел в окно. Оно выходило на море, и отсюда хорошо были видны волны, бегущие по заливу. Дул сильный ветер.
Теркинто подвел Ринтына к столу. Начальник, оторвав взгляд от окна, повернулся к Ринтыну. Лицо его оказалось совсем не таким суровым, как, по мнению Ринтына, должен был выглядеть начальник милиции.
– Придется объявлять аврал,– сказал он Теркинто.– Уголь может смыть… Присаживайтесь, молодой человек,– показал он на большой кожаный черный диван.
Ринтын присел на краешек.
– Значит, твердо решил вступить в ряды советской милиции? – спросил начальник.
Ринтын кивнул головой. Он очень волновался и боялся заговорить: как бы не задрожал голос.
– Хорошо,– продолжал начальник милиции,– это доброе намерение. Но должен предупредить – работа ответственная и нелегкая. Справитесь?
Ринтын молча кивнул головой.
Начальник взял со стола большой лист бумаги и протянул Ринтыну.
– Заполните анкету.
Ринтын схватил бумагу и рванулся к двери.
– Можете заполнять здесь,– остановил его голос начальника,– вон за тот столик садитесь.
Ринтын просидел больше получаса, отвечая на каверзные анкетные вопросы, касающиеся не столько самого Ринтына, сколько деятельности его родственников. Легче было написать в школе диктант, чем заполнить этот лист.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75