Ему не привыкать, можно и подождать.
Однако он начал уже скучать, но вдруг слух уловил звуки автомобильных моторов, а затем Герка услышал негромкие, но явно требовательные, с достоинством, гудки и – бегом через двор на улицу.
Возле дома остановилось две автомашины – серенькая «Волга» и синенький «Запорожец».
Из «Волги» вылез длинный, тощий дяденька в большой плоской кепке, которого Герка сразу мысленно назвал Гвоздем, а из «Запорожца» – как он только там уместился! – толстенный дяденька в красном берете с хвостиком на макушке, которого Герка сразу прозвал Арбузом. Затем из «Волги» выпрыгнула маленькая тётенька, ростом чуть побольше девочки-второклашки, её Герка окрестил Микробой.

– Мальчик, здравствуй. Подойди сюда, – позвал Гвоздь, и когда Герка приблизился, сунул ему в руку плиточку шоколада. – Мы ищем девочку по имени Людмила и мальчика… Фантя… Кантя… Мантя… Какое-то странное имя!.. Дантя?
– Пантя! Пантя! Пантя! – возбуждённо ответил Герка, предчувствуя, что назревают приятные для него события. – Есть! Есть тут у нас такой злостный хулиган!
– А Людмилу ты знаешь? – спросил Арбуз и сунул ему в руку плитку шоколада. – Где она? Где он?
– Где их можно найти? Где? – торопливо спросила Микроба и сунула в руку Герке плиточку шоколада.
– Где, где Людмила? – настойчиво спрашивал Гвоздь. – Где этот Квантя, Фантя, Дантя, Мантя?
– Пан-тя, – с большим достоинством ответил Герка, великолепно сознавая, что сейчас представляет из себя здесь главную персону. – Знаю, знаю, всё про них знаю.
– Где? – в один голос закричали и радостно, и с тревогой Гвоздь, Арбуз и Микроба.
Мне придётся напомнить вам, уважаемые читатели, что одной из отличительнейших черт избалованных людей является их нежелание, неумение, а может быть, даже и неспособность серьёзно думать. Они, избалованные, настолько привыкли поступать по-своему, ни с кем и ни с чем не считаясь, что совершают поступки без раздумий, нисколечко не беспокоясь, к чему эти поступки могут привести. Вот почему избалованные люди иногда опаснее особо опасных преступников!
Так вел себя и Герка. Не поинтересовавшись, кто такие Гвоздь, Арбуз и Микроба, зачем им нужны эта милая Людмила и Пантя, он охотно и беззаботно сообщил:
– Все они в многодневный поход недавно ушли на Дикое озеро. С ними ещё дед мой. Роста небольшого, но борода почти до пояса. И ещё девчонка – длинная, тощая, волосы голубые.
– Где озеро? – хором спросили Гвоздь, Арбуз и Микроба, и едва Герка показал дорогу, как они, крикнув «Сейчас мы их привезём!», быстренько расселись по машинам и укатили.
Укатили машины, Герка остался один с тремя плитками шоколада в руках. Стоял он, ничего не понимая, лишь как бы мимоходом думая о том, а зачем он незнакомым людям сообщил, куда они ушли? Зачем Гвоздю, Арбузу и Микробе понадобились эта милая Людмила и Пантя? Зачем он ещё рассказал им о деде и Голгофе?
«Ничего, ничего, ничего, – начал он машинально утешать себя, когда почувствовал на душе смутное и неприятное подозрение. – Сейчас их привезут сюда! А я их шоколадом угощу! Красота…»
Но, увы, на душе становилось всё тревожнее и неприятнее, потом к тревоге прибавился стыд, словно Герка сотворил что-то нехорошее… Он вдруг вспомнил, что приезжие незнакомцы вели себя суетливо, вопросы задавали торопливо, с опаской… Кто же они такие? И за что ему дали шоколад? И почему он взял плитки? Ведь шоколадки ему подарили за что-то… За что?
Он увидел большие чёрные печальные глаза этой милой Людмилы, тревога в его душе возросла, а стыд очень обострился.
Герка, как потерянный, слонялся по двору, по огороду, будто искал чего-то, машинально съел шоколадку, расстроился немного, тогда съел и вторую, словно для того, чтобы не думать, за что же он их получил…
Тут он впервые пожалел, что не пошёл в поход. Уж перемучился бы как-нибудь… Главное, устал ходить-то, а присесть даже ненадолго не мог: только присядет – и сразу вскочит от неясного нервного нетерпения, тревоги и стыда… Измучился весь… Теперь, конечно, эта милая Людмила с ним и разговаривать не будет. Вот чего он больше всего боится, оказывается. И если они сегодня не вернутся, остается один только выход: заболеть. Да, да, купить на три рубля мороженого и быстро-быстро-быстро сглотать его! Ангина обеспечена. Вернутся они из своего похода, а он… в боль-ни-це! Тут-то они и попрыгают! Ха-ха-ха! Вместе с котом попрыгают, раз кот им дороже хорошего человека!
Попробовал Герка очень насмешливо похохотать – не получилось. Решил он очень радостно попрыгать – ноги будто к земле приросли.
«Не везёт! Не везёт мне! И их не везут! – чуть не крикнул Герка. – Просто-напросто зверски не везёт мне! Сидел, страдал от их несправедливого отношения, и вдруг откуда ни возьмись Гвоздь, Арбуз и Микроба! Набросились на меня, как шпионы! Где Людмила и Пантя? Где? Где? Куда? Куда? И шоколадки прямо в руки сунули! А я и уши развесил, разболтался… обещали, правда, их привезти… Только не верится что-то…»
Вдруг Герка застыл на месте: «А если мне рвануть к ним?! А? Сил вот только совсем нету, но ведь можно и поднатужиться! Недалеко ведь они ещё ушли!.. Можно-то можно, конечно…. А если Гвоздь, Арбуз и Микроба их уже сюда везут?.. Их-то везут, а мне-то не везёт… И даже если я пойду их догонять, мне не повезёт…»
Значит, остался единственный выход из положения: на три рубля сглотать мороженого, ангина, больница, красота… Будете знать, как опасно издеваться над хорошим человеком!
Более или менее решительным шагом Герка вышел на улицу в тот самый момент, когда к дому подкатили серенькая «Волга» и синенький «Запорожец».
Из кабины выскочил Гвоздь, быстро открыл багажник, поставил на землю корзину, большущий рюкзак, сердито сказал:
– Мы по ошибке увезли их вещи! Забери!
Гвоздь с громом захлопнул багажник, быстро залез в кабину, и машины умчались.
Из корзины раздался негромкий хриплый сип, или, трудно было разобрать, сиплый хрип Кошмара. Ведь бедный кот, как потом догадался Герка, едва не задохнулся в багажнике!
Пока мальчишка, простите, пялил глаза на оставленные Гвоздем вещи, кот отдышался, пришёл в себя, стал рваться наружу, опрокинул корзину и оттуда мяргал во всю глотку. Герка отвязал марлю, и кот стрелой метнулся к домику своей благодетельницы.
Очень и очень огорченно повздыхав, Герка взял корзину, тяжеленный рюкзак, еле-еле-еле донёс их до крыльца, присел и призадумался. Он знал, что в этот рюкзак дед сложил все продукты, даже соль…
С наижалобнейшими мяуканьями – мяук, мяук, мяук – вернулся Кошмар, сел рядом, четыре раза требовательно мяргнул и в изнеможении растянулся на крыльце, громко и обиженно пыхтя.
– Вот умел бы ты разговаривать, – с горечью сказал Герка, – всё бы мне объяснил. Чего они сейчас собираются делать без продуктов-то? Или вернутся, или Пантю пришлют?
Но, увы, человек может при желании мяукнуть, а кот даже при огромнейшем желании слова сказать не способен!
У Герки голова разболелась от безрезультатных размышлений… Зачем Гвоздь привёз кота и рюкзак?! Сказал, что по ошибке… А куда они смотрели? Чего они даже без соли делать будут?
Сами понимаете, уважаемые читатели, что поход срывался предельно неожиданным образом. Что же там произошло?
Во время очередного привала дед Игнатий Савельевич восторженно и многословно рассказывал, какую вку-у-ус-ную уху он приготовит из рыбы, которую в большом количестве они наловят с уважаемой соседушкой.
Все немного приустали, и хотя до озера было ещё очень далеко, но зато как приятно было представить эту самую вку-у-уснятину!
И тут вдруг, резко свернув с дороги, прямо к ним устремились две автомашины – серенькая «Волга» и синенький «Запорожец».
Для удобства, уважаемые читатели, я буду называть приезжих так, как мысленно называл их Герка.
Первым из кабины вылез Гвоздь, подошёл к нашей компании, очень вежливо, с поклоном, приветствовал её, внимательно оглядел каждого и, когда подошли Арбуз и Микроба, радостно сказал:
– Они!
– Конечно, конечно, они! – ещё радостнее подтвердили Арбуз и Микроба, ещё вежливее, с поклонами, поздоровались и очень удовлетворённо рассмеялись, потирая руки.
– В чём дело? – настороженно, с некоторой опаской спросила эта милая Людмила. – Кто вы такие?
– Бедные, несчастные, полуубитые горем родители, дорогая Людмила! – чуть ли не рыдая, ответила Микроба и тут же громко зарыдала, и из глаз её выскочили фонтанчики слез.
– Только ты, Людмила, можешь спасти нас! – грозно сказал Арбуз. – И ты, Фантя… Мантя… Дантя… Как там тебя?
Эта милая Людмила поднялась, заложила руки за спину, гордо вскинула голову и ответила:
– Его зовут Пантелей. Так в чем же дело? Откуда вы нас знаете и что вам от нас надо?
– Сущие пустяки! – весело сказал Гвоздь и проворно всунул всем в руки шоколадки. – Даже не пустяки, а пустячки! Вы можете спасти наших детей от несправедливости!
– Вы обязаны спасти наших детей! – угрожающе произнёс Арбуз. – Бедным мальчикам грозит серьёзное, но незаслуженное наказание!
– Поехали! Поехали! Поехали! – крикнул Гвоздь, открыл багажник, быстренько уложил туда большущий рюкзак, поставил корзину. – Мы отблагодарим вас всех! – Он захлопнул багажник. – Остальные вещи с собой в кабины! Поехали! Мы вам всем сделаем ценные подарки!
– Мы купим вам всего, чего вы только пожелаете! – умильным голосом пообещала Микроба. – Только спасите наших детей!
– Каких в конце-то концов детей? – возмутился дед Игнатий Савельевич.
– А я знаю! А я догадалась! – Голгофа рассмеялась и даже захлопала в ладоши. – Это родители дылд! Ну, тех самых хулиганов, которые нас ограбили, а Пантелея бросили в яму!
– Нет, нет, никакие они не хулиганы! – снова выпустив из глаз фонтанчики слез, навзрыд запротестовала Микроба. – Просто они ужасные шутники! И очень шаловливые!
– Тем более, что моего Эдика кто-то из вас искусал! – зло воскликнул Арбуз. – Мы вас прощаем, и вы обязаны простить наших детей!
– Быстро едем в милицию, – вкрадчивым голосом проговорил Гвоздь, – вы отказываетесь от своих показаний, заявляете, что не имеете к нашим мальчикам никаких претензий.
– А мы вам сделаем до-ро-ги-е подарки, – мрачно добавил Арбуз. – Вот Пантелею я отдам хороший спортивный костюм.
– Господи, зачем мы тратим столько времени зря?! – воскликнула Микроба, сморщила лицо, чтобы, видимо, снова выдавить фонтанчики слез, но запас их, наверно, иссяк, и по её щекам неохотно скатилось всего по две слезинки из каждого глаза. – Мальчики просто неудачно пошутили, а вы их не поняли! Глупые мальчики! Но неужели вы серьёзно думаете, что им была нужна ваша сумка?
– Давайте сюда шоколадки, – строжайшим тоном приказала эта милая Людмила, собрала их и заставила Гвоздя взять шоколадки обратно. – Ваши мальчики – отвратительные люди. Они у вас уже преступники. Они у вас уже воры. Они, ваши мальчики, не шалили, не шутили, а совершали безобразия. Презренные дылды, они втроём напали на девочку и мальчика значительно младше себя. Девочку толкнули на дорогу, сбив с ног, а мальчика бросили в яму с водой. Вам надо стыдиться за них, а не защищать их!
Арбуз побагровел и закричал:
– Мы не желаем выслушивать какую-то вздорную девчонку! Мы будем разговаривать только со взрослыми людьми!
– Мы, взрослые, не желаем разговаривать с вами, – спокойно сказала тётя Ариадна Аркадьевна, – потому что презираем, глубоко презираем вас.
– Презирайте! Презирайте! Презирайте! – радостно призвала Микроба. – Сколько угодно презирайте! Глубоко! Широко! Высоко! Вполне возможно, что мы достойны презрения! Вполне вероятно, что мы ужасные родители!
– Мы несколько избаловали своих детей, – охотно поддержал её Гвоздь. – Но речь не о нас. Пожалейте наших детей! Они-то не обязаны отвечать за неправильное воспитание. Они-то ни в чем не виноваты!
– Мы очень жалеем их, – печально сказала Голгофа. – До вашего приезда я их ненавидела. Сейчас я их пожалела.
– Спасибо тебе, дорогая деточка! – Микроба упала перед ней на колени. – У тебя чуткое сердце! Ты поняла нас, бедных, нас, несчастных родителей!
– Как раз вас-то понять и невозможно, – брезгливо возразила Голгофа. – А дылд ваших стало жалко. Вы не дадите им возможности вырасти настоящими людьми. И встаньте, пожалуйста.
– Что здесь происходит?! – побагровев, возмутился Арбуз. – Почему мы обязаны выслушивать детскую болтовню?!
– Во-первых, не болтовню! – гневно возвысил голос дед Игнатий Савельевич. – Во-вторых, нам пора в дорогу! Будьте настолько любезны, оставьте нас в покое! Ваших, извините, балдов… то есть дылдов… дылдей… надо наказать ваших деточек по всем строгостям за-ко-на!
– Ваши мальчики намекали нам, – сказала эта милая Людмила, – что не боятся наказания за свои преступления. Ваши дылды всегда были убеждены, что вы избавите их от наказания, какую бы гадость они ни сотворили. На сей раз они будут наказаны, не беспокойтесь! Мой возраст не позволяет мне сказать вам всё, что я о вас думаю!
Гвоздь, Арбуз и Микроба, переглянувшись друг с другом, разом тяжело вздохнули, лица их исказились неприкрытой злобой.
– Ненормальные! – крикнул Гвоздь и бросился к серенькой «Волге».
– Вы ещё пожалеете о своей глупости! – прогремел Арбуз и влез с Микробой в синенький «Запорожец».
Машины быстро скрылись за поворотом.
– Шоколадки надо было съесть, – со вздохом сказал Пантя, – их у них много, а я есть захотел.
– Кошмар… – в ужасе прошептала тётя Ариадна Аркадьевна, закрыв лицо руками. – Ведь они увезли Кошмара… Какой кошмар!
– Они ещё… они ещё рюкзак увезли… – почти в ужасе прошептал дед Игнатий Савельевич. – Продукты увезли… все… даже соль… Командир, как могло так… стрястись?
– Кошмар… Кошмар… Кошмар… – бормотала тётя Ариадна Аркадьевна. – Что с ним будет? Куда они его увезут? Ну как… ну… как вы могли… проглядеть?
– Просто умопомрачение какое-то! – недоуменно произнесла Голгофа. – Я всё время думала о корзине и рюкзаке. Все собиралась… собиралась… и вдруг забыла! Они, дылдины родители, так расстроили меня, что… А что делать будем?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43