Тинуэй до сих пор не понимал, почему она согласилась. Ведь почти не разгов
аривала с ним. Почти не касалась его. Тем не менее он едва овладел собой, чт
обы не потащить ее в темный сад.
За сдержанностью Шарлотты Тинуэй рассмотрел экзотическую смесь страха
и страсти. Это привело его в восторг, завело. Он решил, что она бросает ему в
ызов, и ничего не оставалось, как принять его.
Тинуэю удалось-таки завлечь ее в сад. Там он не стал церемониться: наброси
лся на нее, как животное. И получил оглушительную пощечину.
Сейчас Шарлотта нервничала, глядя на него.
Ц Ищу леди Фелисити.
Ц Хм... Странное место для поисков. Я ведь предупреждал, что эта часть сада
не подходит для прекрасного пола.
Щеки Шарлотты порозовели.
Ц Я ошиблась поворотом.
Ц Что ж, коль скоро вы все равно уже здесь, может, я покажу вам все? Если, кон
ечно, не оскорблю этим вашу девичью скромность.
Ц Я не девушка, милорд.
Ц Значит, мне не придется посылать за нюхательной солью.
Шарлотта невозмутимо смотрела на него. Уголки ее рта дернулись в скучающ
ей полуулыбке.
Ц Мой флакон всегда при мне.
Ц А, тогда все в порядке. В таком случае я, наверное, могупренебречь некот
орыми условностями и не так уж строго следить за своими манерами.
В глазах Шарлотты блеснул испуг, когда Тинуэй положил ее руку на свой лок
оть.
Ц Насколько я понимаю, вы помогли одной гостье спасти репутацию. Как мил
о было с вашей стороны проявить такую заботу в отношении бедной девушки!

Затянутой в перчатку рукой Шарлотта деликатно прикрыла зевок.
Ц Ничего особенного.
Ц И все же мне казалось, вы ненавидите леди Элизабет.
Ц Ненависть Ц это слишком утомительное чувство, милорд.
Ц Правда? Приятно слышать это. Я боялся, что вы и меня не выносите.
Это заставило Шарлотту взглянуть на него. Следовало бы убрать руку с его
локтя, да он не отпустит. Пожала плечами:
Ц Я ведь здесь, не так ли? А могла легко отказаться приехать, если бы испыт
ывала антипатию к вам.
Ц А я все гадал, почему вы приняли приглашение? Ц Тинуэй повел ее мимо од
ного из вдохновенных произведений Джека Ц обнаженной женщины и барана
с огромными рогами... и прочими сногсшибательными достоинствами. Шарлотт
а остановилась, завороженно глядя на композицию.
Ц У моего садовника особый талант, не правда ли? Возможно, несколько извр
ащенный, но все-таки поразительный.
Ц Мм... Ц Шарлотта разглядывала фигуры, облизывая губы розовым язычком.

Похоже, ей понравилось. Интересно. Тинуэй всегда считал, что в ней дремлет
страстная натура.
Ц Моя дорогая, я считаю, что вы приняли мое приглашение, чтобы немного ра
звлечься в отсутствие мужа. Ц Он похлопал ладонью по ее пальцам. Ц Подал
ьше от супружеского ока, так сказать.
Шарлотта попыталась выдернуть руку. Тинуэй удержал ее на локте.
Ц Уверяю вас, лорд Тинуэй, я не собиралась «немного развлечься».
Ц Нет? А прошлой ночью я видел, как лорд Питер покидал вашу комнату, приче
м было очень поздно.
Шарлотта пожала плечами:
Ц Не думаю, что вы станете рассказывать об этом Хартфорду.
Ц Нет, конечно. Я ничего не скажу вашему мужу. Не могу представить себе, чт
обы лорд Питер мог увлечь вас более чем на один вечер. Откровенно говоря, я
не в силах понять, чем вообще сумел заинтересовать вас этот юнец.
Шарлотта с любопытством рассматривала связанные листвой руки женщины.

Ц Дело не в развлечении, милорд. Ц Она обожгла его взглядом и снова верн
улась к исследованию странной растительной фигуры. Ц Уверена, вы догады
ваетесь, что я не стала бы совершать такой поступок ради забавы. Увеселен
ие здесь ни при чем. Это вызвано необходимостью.
Ц Необходимостью?
Ц Конечно. Это единственный известныймне способ забеременеть. Моему му
жу нужен наследник.
Ц А, так вы собираетесь сыграть роль кукушки? Ц Тинуэй повел ее к другим
изыскам своего садовника.
Ц Поверьте, лорд Тинуэй, мой муж со своей стороны старается сделать для э
того все. Так что ребенок может оказаться и его. Мне же нужно подстраховат
ься. Семья лорда Питера известна плодовитостью. И у них чаще всего получа
ются дети мужского пола.
Тинуэй завел Шарлотту в узкий проход между двумя рядами высоких кустарн
иков, образовавших живые изгороди. Знакомство с садом подождет. Пора зан
яться более важными делами.
Ц Зачем мы здесь? Ц Шарлотта встревожилась. Ц Здесь нечего смотреть.
Тинуэй положил руки на ее плечи:
Ц Шарлотта, позвольте помочь вам.
Ц Милорд!
Ц Ш-ш-ш... Ц Он мягко приложил палец к ее губам. Ц Я уверен, что вероятност
ь забеременеть у женщины намного возрастает, когда она наслаждается про
цессом совокупления.
Ц Что ж, мне остается только надеяться, что это ваше заблуждение.
Ц Шарлотта, Шарлотта. Ц Тинуэй приблизил губы к ее уху. Ц Неужели вы не в
идите, что существует еще другой способ?
Она отстранилась от его губ, но не стала вырываться.
Ц Что вы имеете в виду? Какой еще способ?
Тинуэй нежно прикоснулся губами к ее лбу.
Ц Вам, милая, нужно просто найти достойного мужчину, который заставит ва
ше сердце биться чаще. Ц Он мазнул губами по чувствительной жилке на ее ш
ее и улыбнулся, когда она затаила дыхание. Ц Прикосновения которого зас
тавят ваши груди набухнуть, а соски затвердеть и превратиться в маленьки
е вишенки. Ц Тинуэй провел рукой по лифу Шарлотты. Ц Того, кто поможет ва
м стать горячей, влажной и так подготовит вас, что, когда изольет в вас сем
я, оно пустит корни и прорастет. Ц Он прильнул к ее губам. Она не отстранил
ась. На ее щеках разлился радовавший глаз румянец.
Ц Не понимаю, о чем вы говорите, Ц прошептала она.
Ц Я знаю. Позвольте показать вам. Разрешите разделить с вами кровать сег
одня ночью.
Ц Лорд Питер...
Ц Не пускайте его. Сошлитесь на недомогание. Это мальчишка, Шарлотта. Он
не способен удовлетворить вас.
Ц Я...
Тинуэй провел пальцем по ее щеке.
Ц Довел ли он вас, любовь моя, до состояния, когда вы задыхались от желани
я, просили его взять вас? Хотели ли вы отчаянно, чтобы он вошел в вас? Ощущал
и ли вы избыток влаги здесь, Ц он коснулся ее глаз, Ц и здесь, Ц повел руку
вниз и втиснул между бедрами.
Шарлотта шумно задышала. Тинуэй улыбнулся.
Ц А когда он наконец сжалился и вошел в вас, дал ли он вам то, чего вы хотел
и? Смогли он раздразнить вас настолько, что ваше тело затрепетало и вы обх
ватили его ногами? Или он просто раздвинул ваши ноги, вошел и, удовлетвори
в свое желание, оставил вас...
Ц Равнодушной, Ц прошептала она. Ц Почувствовавшей облегчение, что он
ушел.
Ц Шарлотта, я ни за что не оставил бы вас безучастной.
Ц Вы были грубым в саду у Истхевенов.
Ц Это случилось семь лет назад. Я оказался дураком. Невежественным. Меня
снедал голод страсти. Я был несдержан. Ц Тинуэй коснулся губами ее рта. Ц
А вы вели себя как девственница.
Шарлотта и сейчас не умела целоваться. Ее губы сохраняли неподвижность.
Он облизнул их.
Ц Теперь мы можем получить намного больше удовольствия, Ц пробормотал
он и втиснул язык в ее влажный сладкий рот.
Шарлотта не шевелилась в его объятиях. Ее руки покоились на жилете Тинуэ
я, не отталкивая, но и не притягивая его. «Терпение, Ц напомнил он себе. Ц О
на еще не знает, какая в ней таится страсть. Пробуждай ее медленно».
Тинуэй сжал ее мягкий зад и отступил.
Ц Шарлотта, давайте я вечером навещу вас в вашей комнате?
У нее был затуманенный взгляд. Она взглянула на него, поморгала и отступи
ла на шаг.
Ц Можно мне прийти, Шарлотта? Вы позволите разделить с вами постель? Разр
ешите доставить вам удовольствие, которого вы еще не получали?
Ц Я... Ц Она покраснела, сглотнула, отвела глаза. Через несколько секунд и
х взгляды скрестились вновь, но она уже взяла себя в руки и смотрела на нег
о с обычной светской холодностью. Ц Нет, лорд Тинуэй, простите, но, боюсь, м
не придется отклонить ваше любезное предложение. А теперь прошу извинит
ь меня.
Шарлотта с достоинством направилась к дому. Однако уже через мгновение п
одобрала юбки и перешла чуть ли не на бег.
Черт знает что! Тинуэй изо всех сил старался взять себя в руки.
Опять поторопился. Но почувствовал ее реакцию. Она поддавалась его ласка
м, пусть недолгое время. Он ощущал шедший от нее жар.
Она уже не девственница. Знакома с механикой совокупления. И не собирает
ся хранить верность мужу, поскольку уже наградила его рогами. Так что же п
ослужило сдерживающим фактором?
Шарлотта допустила под свои юбки отпрыска рода маркизов Аддингтон. Може
т, дело в этом? Неужели она до сих пор более всего почитает высокое положен
ие в обществе? Хотя кто такой лорд Питер? У него и титула-то нет. Так, просто
й человек. Сам-то Тинуэй Ц пэр, но, по-видимому, в глазах Шарлотты простой
барон не может сравниться с сыном маркиза, даже с пятым сыном. Кровь барон
а недостаточно голуба для смешения с ее кровью.
Что ж, в этом проклятом доме гостят и другие женщины. Он покончит с поклоне
нием этой хладнокровной суке.
Тинуэй посмотрел вниз, проверил, все ли в порядке с одеждой, и направился к
дому. Что-то блеснуло в траве. Поднял предмет. Женская брошь Ц красивая в
ещица в виде чьих-то инициалов, усыпанная бриллиантами и изумрудами. ЭМР.
Элизабет Раньон? Он решил, что ее второе имя Ц Мэри. Что леди Элизабет дел
ала в этом уединенном уголке его особого сада? И с кем она здесь была?
Загадка. Тинуэй положил брошь в карман. Иногда отгадывать ребусы Ц дово
льно приятное занятие.

Ц Что-то я не слышала объявления о помолвке, а ты?
Ц Что? Ц Шарлотта тут же всполошилась, подумав, что Фелисити могла замет
ить, как она вздрогнула. Никогда прежде не была она так рассеянна. Тинуэй я
вно выбил ее из колеи, и ей это не нравилось. Семь лет назад ей тоже это приш
лось не по вкусу.
Тинуэй представлял угрозу ее стройно выстроенной системе поведения. Об
ычно она старалась избегать встреч с ним. Зачем же приехала в Лендал-Парк
? Идиотство какое-то!
Нет, идиотство здесь ни при чем. Все это от отчаяния. Стремительно уходило
время. У Хартфорда ничего не получалось. Если он умрет до того, как она заб
еременеет...
Шарлотта тяжко вздохнула. Сейчас не помешал бы бокал бренди.
Нужно забеременеть именно теперь. Наследник Хартфорда, его несносный вн
учатый племянник, ненавидел ее. Она не винила его, потому что, если у нее вс
е получится, он лишится и титула, и всего богатства, и имения, которые по за
кону наследования перейдут к ней.
Если же он станет герцогом, то хорошего отношения к ней едва ли следует ож
идать.
Нужно обзавестись хотя бы одним ребенком к этому времени. Ведь в течение
трех лет она ублажала Хартфорда. Ее свадьба состоялась всего на неделю п
озже бракосочетания герцога Олварда, а его американка уже ждет второго р
ебенка. Постельные игры с лордом Питером должны сработать.
А может, прав Тинуэй? И удовольствие от наслаждения повышает шансы на усп
ех?
Но как можно наслаждаться таким неподобающим, приводящим в смятение дей
ствием? Хотя у нее возникло... странное чувство, такое же, как много лет наза
д в саду Истхевенов. Горячее и... беспокойное. И почему-то влажно между ног,
как раз там, где...
Ц Шарлотта! В каких облаках ты витаешь?
Ну вот, опять. Нельзя так расслабляться.
Ц Что? Извини, немного отвлеклась.
Фелисити окинула ее язвительным взглядом.
Ц Да уж, действительно. Я хотела узнать, что ты думаешь об отсутствии объ
явления?
Ц Какого объявления? Ц Захотелось оказаться в своей комнате наедине с
фляжкой бренди. Шарлотта прибавила шагу, желая скорее покинуть широко ра
скинувшуюся культивированную часть сада.
Ц Отсутствие сообщения о помолвке лорда Уэстбрука и леди Элизабет, кон
ечно. Я ничего не слышала, а ты?
Ц Я тоже.
Ц Не находишь это любопытным?
Ц Нет.
Ц Но ты же сама сказала, что сегодня утром нужно ждать обручения, не так л
и? Ведь прошлой ночью Уэстбрук был в спальне леди Элизабет. Голым.
Ц Его никто не видел. А Тинуэй почему-то пресек все слухи. Ц Шарлотта зам
едлила шаг по мере приближения к дому. Хотела сказать Фелисити, чтобы ост
авила ее. Любой человек, обладавший хоть какой-то проницательностью, пон
ял бы, что она хотела побыть одна.
Но ее молодой подруге деликатность была несвойственна.
Ц Никак не могу понять, почему прошлым вечером так все обернулось. Ц Фел
исити наморщила лоб. Ц Я была ошеломлена, когда Уэстбрук соскочил с кров
ати. Мне всегда говорили, что у меня потрясающие груди. Думала, он с удовол
ьствием будет любоваться ими. А он выпрыгнул в окно так, будто за ним гнала
сь стая собак.
Ц Ш-ш-ш...
Их заметил лакей и открыл перед ними дверь. Шарлотта кивнула ему. Фелисит
и же остановилась и принялась строить глазки. Невозможная девчонка. Шарл
отта потащила ее к лестнице.
Фелисити рассмеялась:
Ц Никогда не считала тебя, Шарлотта, блюстительницей нравов. Ц Хихикну
ла. Ц Лорд Питер тоже не находит тебя скромницей. Во всяком случае, сказал
, что к тебе нет претензий.
Шарлотта споткнулась на первой же ступеньке.
Ц Не может быть, чтобы лорд Питер... Ц Судорожно сглотнула. Ц Я так понима
ю, что лорд Питер обсуждал...
Ц Ты действительно ханжа. Следовало догадаться раньше.
Шарлотта заметила, что лакей смотрит на них.
Ц Не кричи так. Я не ханжа. Просто удивлена, что мужчина может обсуждать с
вои сексуальные подвиги с не имеющей к нему никакого отношения незамужн
ей женщиной.
Удивлена и уязвлена. Как мог лорд Питер рассказать Фелисити о том, что про
изошло между ними? И еще заявить, что у него нет претензий. На что мог прете
ндовать этот дурак? Он получил то, что хотел, причем несколько раз. Уж кто м
ог остаться недоволен, так это она. Питер оказался таким же неумехой, как Х
артфорд. Хотя делал это быстрее. У него это каждый раз занимало не более тр
идцати секунд. Оставалось только надеяться, что это сработает.
Может быть, она поторопилась, отказавшись от предложения Тинуэя?
Фелисити пожала плечами:
Ц Мы друзья. Ц Ухмыльнулась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38