Прекрасная отдач
а. Нет нужды вытаскивать в самый интересный момент. Намного приятнее изл
ить семя в тело женщины, не находите? Уверен, что так и для нее лучше. Снимае
т нервное возбуждение.
Ц Лорд Питер! Ц Робби не считал себя ханжой, но желания выслушивать подр
обности отношений лорда Питера с герцогиней Хартфорд у него не было. Он н
е сомневался, что это была именно герцогиня. Единственной другой замужне
й женщиной в этом доме была леди Данли. А представить себе лорда Питера ве
рхом на матери леди Кэролайн было трудно. К тому же лорд Данли вряд ли одоб
рил бы такое поведение жены.
Ц Я, конечно, предложил не кончать в нее. Надо оставаться джентльменом в
любом случае. Но леди настояла, чтобы я оставался в ней.
Ц Наверное, джентльмену не стоило бы рассказывать обо всем этом.
Лорд Питер нахмурился и выпрямился.
Ц Я не из тех, кто обсуждает свои подвиги. Просто подумал, что мы можем пог
оворить как мужчина с мужчиной. Вы ведь тоже не скучали в постели вчера но
чью. Я хотел дать вам дружеский совет на случай, если вы захотите половить
рыбку в другой воде.
Ц Что?
Лорд Питер выпучил глаза.
Ц Уэстбрук, я видел, как вы влезли в окно леди Элизабет. Я знаю, что вы были
голым в ее постели. Ц Он отхлебнул эль из кружки. Ц Черт, никогда не подум
ал бы, что девчонка так поведет себя. Всегда считал ее образцом респектаб
ельности, а она вела себя так спокойно, будто ничего не произошло, хотя ее
репутация висела на волоске. Ц Он покачал головой, потом ухмыльнулся: Ц
Вы уже давно встречаетесь?
Робби стиснул правую руку в кулак. Прямой нос лорда Питера так и напрашив
ался на перелом. Цвет крови хорошо контрастировал бы с его белоснежным ш
арфом.
Ц Я не встречаюсь с леди Элизабет.
Ц Неужели? Тогда как вы это называете? Тра...
Лорду Питеру не удалось закончить вопрос. Хорошо, что ему вообще удалось
вздохнуть, поскольку он едва не лишился жизни. Робби туго затянул шарф на
его шее. Лицо лорда Питера приобрело лиловый оттенок.
Ц У леди Элизабет незапятнанная репутация. Она чудеснаядевушка, и я лич
но прибью каждого, кто скажет или даже намекнет обратное. Вы ясно меня пон
яли?
Лорд Питер, задыхаясь, кивнул.
Ц Прекрасно, вам ведь не захочется забыть о данном обещании, не так ли?
Лорд Питер с готовностью затряс головой.
Ц Я очень рад, что мы понимаем друг друга. Ц Робби отпустил его шею. Ц А т
еперь извините, но у меня пропал аппетит, так что я лучше прогуляюсь.
И ушел, оставив лорда Питера, жадно хватавшего воздух, подобно вытащенно
й на берег форели.

Ц Вставай, лежебока.
Ц У-у. Ц Лиззи перевернулась на бок и натянула на голову подушку. Неужел
и обязательно так кричать? Ц Иди прочь, Мэг.
Ц Не уйду. Уже за полдень. Пора вставать и одеваться.
Лиззи услышала, как Мэг откинула шторы, и блики солнечного света заиграл
и на пологе ее кровати. Она спряталась с головой под одеяло.
Ц Что здесь произошло прошлой ночью?
Ц Ничего. Иди отсюда.
Ц А почему столько людей толпились у твоей двери? Похоже, я единственная
из тех, кто не торчал здесь в ночной рубашке. Из-за всего этого шума такой п
риятный сон прервался.
Ц Мне очень жаль. Ц Лиззи оторвала подушку ото рта, чтобы Мэг разобрала,
что она говорит. Ц А теперь уходи!
Ц Только после того, как расскажешь, что случилось.
Мэг всегда была очень упрямой.
Ц Ничего. Ц У Лиззи заболела голова. Ц В любом случае это не твоего ума д
ело. Меня вообще могли убить прямо в постели.
Ц Тебя точно прикончат в постели, если не расскажешь мне все. Когда ты го
ворила о том, что в свете обожают слухи, ты не имела в виду себя. Ц Мэг отдер
нула полог и отняла у Лиззи подушку.
Ц Ох. Ц Лучи солнца резанули по глазам, и Лиззи прикрыла их рукой.
Ц А вот и Бетти с твоим утренним шоколадом, хотя это уже давно не утро. Мож
ет быть, наконец тебе станет лучше.
Лиззи ощутила сладкий, густой аромат шоколада.
Ц Мэг? Ц Сглотнула набежавшую слюну и села в постели. Рот, однако, был пол
он слюны, и в этом было мало приятного. Ц Думаю, мне следует...
Мэг только взглянула на нее и потянулась за ночным горшком. Она успела по
дставить его раньше, чем Лиззи неосознанно изрыгнула всю накопившуюся з
а предыдущий вечер жидкость.
Ц Бетти, леди Элизабет сейчас точно не хочет шоколада, Ц сказала Мэг.
Ц О, миледи, позвольте мне как-то вам помочь...
Лиззи взглянула на служанку, втянула запах шоколада и снова опустила гла
за на ночной горшок.
Ц Думаю, можно уже убрать его.
Ц Да. Мисс Мэг, я быстро управлюсь с этим. Прошу прощения...
Ц Минутку. Ц Суровый голос леди Беатрис прервал излияния Бетти.
Лиззи застонала и откинулась на подушку. Леди Беатрис в ярко-зеленом пла
тье выглядела как лесная кикимора.
Ц Как долго у вас это продолжается, мисс?
Ц Что? Ц С чего это леди Беатрис говорит с ней таким тоном? Еще и ухмыляет
ся. Ц В чем дело?
Ц В этом. Ц Леди Беа ткнула пальцем в ночной горшок. Ц Сколько раз тебя у
же рвало сегодня?
Странный вопрос.
Ц Два раза. Ц У Лиззи снова забурлило в животе. Ц Пока.
Ц Я не это имела в виду.
У Лиззи в голове будто кто-то колотил молотом, во рту пересохло, а живот ск
рутило... Она стиснула ручку ночного горшка. Лучше не зацикливаться на мыс
ли о желудке. Может быть, если не думать, то все само пройдет? Она с мольбой п
осмотрела на Мэг.
Ц Что вы имеете в виду, леди Беа?
Леди Беа возложила руки на свои широкие бедра.
Ц Я хочу знать, как долго это продолжается? Сколько дней длится болезнь л
еди Элизабет? Ц Она неодобрительно посмотрела на ночной горшок и обрати
лась к служанке Лиззи: Ц Бетти? Ты можешь ответить мне?
Ц Это был всего лишь шоколад, миледи. Ц Бетти протянула к ней горшок. Ц Е
й не понравился запах. Вчера вечером она была совершенно здорова.
Ц Неужели? Она так плохо переносит запахи? Ц Леди Беатрис фыркнула, как
ее кошка Королева Бесс при встрече с собакой. Ц Запах шоколада вызвал у н
ее... Ц Она сморщилась.
Ц Да, миледи.
Ц Ясно. Тогда позвольте перефразировать вопрос и спросить так. Ц Леди Б
еатрис выделила каждое слово, озвучивая свою мысль. Ц Сколько дней леди
Элизабет начинает утро с того, что сгибается над этим сосудом? Ц Она с отв
ращением указала на содержимое ночного горшка. Ц Такое недомогание обы
чно проявляется по утрам, да?
Ц Миледи! Ц Бетти судорожно вздохнула. Ц Я не понимаю, что вы хотите ска
зать.
Лиззи тоже ничего не понимала, но ей хотелось, чтобы леди Беа поскорее убр
алась, желательно вместе с заслужившим такое пристальное внимание ночн
ым горшком. Она с надеждой посмотрела на Бетти, у которой почему-то горели
щеки.
Ц Стало быть, твою хозяйку не тошнило по утрам?
Ц Конечно, нет, миледи.
Ц Говорить об этом «конечно», не стоит. Я очень сомневаюсь, что лорд Уэст
брук Ц евнух.
Ц Что? Ц Лиззи резко выпрямилась, задев горшок, из которого выплеснулос
ь содержимое. Робби Ц евнух? Она не совсем поняла, что имела в виду настав
ница, но живо вспомнила появление в комнате Робби прошлой ночью. Ни один с
ултан не поставил бы такого мужчину во главе своего гарема.
Лицо Бетти заалело пуще прежнего, и она воззвала к леди Беатрис:
Ц Вы ведь не хотите сказать, что...
Ц Еще как хочу. Ведь ты не могла не слышать, что произошло прошлой ночью, г
де бы ни прохлаждалась.
За этим утверждением повисло тягостное молчание. Лиззи закрыла глаза. Не
может же леди Беа думать, что...
У нее снова скрутило живот. Похожие боли возникали у Сары во время береме
нности.
Комната начала кружиться. Кто-то, наверное, Мэг, взял из ее рук горшок и уло
жил голову себе на колени.
Чего-чего, а ребенка у нее быть не может. Чтобы забеременеть, нужно сделат
ь немного больше, чем просто потрогать руками Ц иначе все женщины ходил
и бы на сносях. Хотя следует признать, что Робби был без перчаток...
Из груди вырвался истерический смешок. Нет, он и впрямь был без перчаток.

Ц Лиззи! Ц донесся до нее голос Мэг. Ц Во что ты вляпалась?
Лиззи усмехнулась. Может быть, стоит закрыть глаза, и все исчезнут в тот же
момент? Она прикрыла глаза ладонями. Это был всего лишь сон, и ничего боле
е. Дурной сон. Сейчас она проснется, встряхнется и войдет в привычный ритм
жизни.
Ц Не думай, что тебе удастся скрыть все от меня. Ц Голос Мэг, как назойлив
ое насекомое, жужжал в ухе. Ц Ты честно расскажешь мне все, что с тобой при
ключилось вчера.
Ц Мм-м...
Мэг рассмеялась:
Ц Не думай, что тебе удастся скрыть это и от леди Беа. Она настроена очень
решительно.
Голос Мэг звучал категорично.
Ц Ты, Бетти, можешь идти, но я с тобой еще поговорю. И убери подальше этот с
мердящий горшок, опорожни его.
Ц Да, миледи.
Лиззи не отрывала от лица рук. Она слышала, как Бетти покинула комнату. Пос
ледовала длинная пауза. Она было подумала, что Господь смилостивился над
ней и даровал одиночество. Не тут-то было. Мэг все еще сидела рядом с ней на
кровати. Может, хоть леди Беатрис ушла?
Лиззи потихоньку убрала ладони с глаз. Нет, леди Беатрис все еще была здес
ь и хмуро смотрела на нее.
Ц Леди Элизабет, вы не хотите все же объяснить, что с вами происходит?
О Господи! Она чувствовала себя так, будто ей было всего четырнадцать и бр
ат распекал ее за какую-то шалость.
Нет, это было невыносимо. Ей уже двадцать лет. Она взрослая женщина. Четвер
тый год принимает участие в мероприятиях сезона. Женщине ее возраста не
пристало быть под властью наставницы и совершенно не стоит бояться каки
х бы то ни было разбирательств. Леди Беа была кем-то вроде компаньонки Ц
пожилая женщина, призванная служить соблюдению норм пристойности в общ
естве.
Лиззи выпрямилась, глубоко вздохнула и взглянула в лицо леди Беатрис.
И тут же, ощутив спазм в животе, опустила глаза.
Ц Мм... я думаю... мне кажется... я не привыкла...
Ц Похоже, вы не привыкли так себя вести, мисс. Не знаю, что скажет на это ва
ш брат. Единственное, что вам следовало бы сделать, так это надеть на палец
обручальное кольцо, прежде чем принимать Уэстбрука.
Ц Леди Беатрис, думаю, вы делаете поспешные выводы.
Ц Неужели? Не хотите ли сказать, что лорд Уэстбрук не имеет отношения к в
ашему недомоганию?
Ц Да. Именно так. Во всем виновата я сама. Ц Лиззи прочистила горло. Ц Про
шлым вечером я перебрала с ликером.
Ц Хм.
Леди Беатрис уставилась на ее живот. Лиззи тут же положила туда руки и пос
таралась дышать ровнее.
Ц Вы уверены, что ваше плохое самочувствие никак не связано с лордом?
Ц Да! Ц Глубоко вздохнув, Лиззи постаралась взять себя в руки. Ц Да, коне
чно. Никаких сомнений. Присутствие лорда Уэстбрука...
Мэг издала нечто среднее между всхлипом и стоном. Лиззи и леди Беа поверн
улись к ней. Мэг ответила усмешкой:
Ц Значит, Робби действительно был в твоей комнате прошлой ночью? Я слыша
ла разговоры об этом, но не верила. Как чудесно! Хотя я нахожу, что он выбрал
не очень удачное время для предложения, но когда же свадьба?
Ц Что?
Ц Да, мисс, когда свадьба? Ц У леди Беа сошлись брови на переносице. Ц Хот
я лорд Уэстбрук и воздержался от проявления животных инстинктов, факт ег
о пребывания здесь, в вашей спальне, остается неизменным.
Лиззи сосредоточенно рассматривала свои ногти.
Ц Робби не делал мне предложения.
Ц Что? Ц негодующе взвизгнула Мэг. Ц Он обязан был сделать предложение
. Ты всегда любила его. А он любит тебя. Как он мог не предложить тебе стать е
го женой? Зачем же полез в твою комнату?
Лиззи только моргала в ответ. Робби любит ее? Откуда Мэг взяла это? Лиззи м
ногие годы лелеяла надежду, молилась, чтобы это было так, но в те моменты, к
огда ей удавалось отделить желаемое от действительного, приходилось пр
изнать, что отношение к ней Робби не слишком отличалось от отношения бра
та. Мэг, наверное, приняла дружеское расположение за проявление любви. Ли
ззи же хотела романтической любви с поцелуями и брачной ночью.
Ц Он не знал, что это моя комната. Попал сюда случайно.
Ц Случайно? Какая ирония судьбы занесла его в твою спальню? Ц разозлила
сь Мэг. Ц Уверена, он не такой, чтобы ломиться в комнату женщины.
Леди Беа хмыкнула.
Ц Скорее, убегал, причем из своей комнаты. Жаль, что лорд Нидем не держит д
очь на привязи, хотя для этого ему пришлось бы отказаться от посещения пр
итонов и игорных домов. Леди Фелисити Ц еще не самый распущенный предст
авитель семейки Бруктон.
Лиззи кивнула. Она твердила это себе каждый раз, когда появлялось желани
е удавить эту девушку. Граф Нидем был слишком горькой пилюлей для любого
предполагаемого жениха. Громадное состояние должно было бы подсластит
ь перспективу женитьбы на его дочери, но мысль о таком тесте в качестве пр
иложения заставляла их смущенно отступаться. К тому же Фелисити отказыв
алась рассматривать любые матримониальные предложения от соискателей
, чей титул был менее значимым, чем у ее отца.
Ц Как бы то ни было, мисс, вы не можете приютить в своей комнате голого муж
чину и оказаться после этого без обручального кольца на пальце.
Мэг снова нахмурилась и стала похожа на мышку.
Ц Робби был голым?
Ц Ну... да. Ц Лиззи сгорала со стыда. Ц Образно говоря, это так.
Ц Хм. Ц У леди Беа подпрыгнули брови. Ц Как может джентльмен оказаться
голым, причем образно говоря?
Лиззи не могла поднять глаз на пожилую женщину.
Ц Было темно. Ц «После того, как Робби задул свечу». Ц Я, правда, не видел
а... Ц «Все, что хотела бы».
Леди Беа наморщила лоб.
Ц Не важно. Он обнаженным находился в твоей комнате, так что обязан женит
ься на тебе. Изумлена, что он не сделал тебе предложение, едва за мной закр
ылась дверь. Если кто-то проговорится об этом...
Ц Надеюсь, никто.
Ц Кто-нибудь всегда пробалтывается. Хорошо, что только лорд Питер видел
, как Уэстбрук лез в ваше окно. Полагаю, можно всегда оспорить его слова, ко
ль скоро никто так и не увидел графа у вас, но все же нет дыма без огня.
Мэг согласно кивнула.
Ц А уж Фелисити не даст погаснуть пламени.
Ц Нет, в этом случае едва ли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38