Ч Почему?
Ч Мне нужно купить два одинаковых.
Ч Да? Ч Девушка явно оказалась в тупике. Достать второе Ч значит созна
ться во лжи, не достать Ч потерять в прибыли.
Я заинтересованно наблюдал за ее метаниями, но замешательство молодой к
оммерсантки длилось недолго. Взяла счетную машинку и замелькала пухлен
ькими пальчиками по темным кнопкам: Ч Если покупаете второй браслет, то
получаете большую скидку.
...Равиэла относит фрукты в мой походный рюкзак. Мечтаю об армии, как о пана
цее. Надену военную форму, зашнурую грубые ботинки и сбегу от всех пробле
м на целый месяц. Мысли об армейских друзьях, солдатских пошлостях, мужск
ом быте приводят меня в восторг. Радостный, вхожу в комнату. Равиэла как-т
о поспешно затягивает шнурки рюкзака, торопливо произносит:
Ч Ну, вот ты и готов, Эфраим, давай присядем перед дорогой.
Садимся рядом, думаем каждый о своем. Губы Равиэлы чуть шевелятся. Молитс
я о моем благополучии. Первая встает:
Ч В добрый час...
Спускаемся к машине. Птичий гомон обрушивается на нас веселым водопадом
. Воробьи беспорядочно снуют в апельсиновом дереве. За пять лет оно так вы
махало, словно его поливают живой водой, а не обычной струей из шланга. Гов
орю об этом жене. Она счастлива.
Ч У тебя легкая рука, Ч целую ее мягкую ладонь, Ч береги себя, я позвоню
вечером.
Ч Главное Ч ты береги себя. Не будь мальчишкой, не бросайся везде первым
.
Ч Перестань, Равиэла, о чем речь!
Ч Эфраим, Ч жена серьезно смотрит мне в глаза, Ч без тебя моя жизнь не и
меет смысла...
С двенадцати часов самые дешевые телефонные разговоры. Задумчиво смотр
ю в ночное небо. Жду полночи. Каждые десять минут мимо проплывают сверкаю
щие точки самолетов. Раньше я путала их с падающими звездами, торопилась
загадать желание, пока не поняла, что воздушная трасса проходит неподале
ку от моего дома.
Полчаса назад звонил Эфраим. Мы говорили о глубине религиозного знания.
Он убеждал:
Ч Двухлетний ребенок подставит пальчик к огню, обожжется и больше не бу
дет этого делать. Малыш незнаком с законами термодинамики, однако у него
уже есть свое знание об огне. Семнадцатилетний юноша уже знает о силе огн
я. Он знает, что существуют ожоги разной степени. Сорокалетний мужчина по
нимает, что если серьезно обожжет палец, то не сможет работать, содержать
семью, кормить детей. Казалось бы, незначительная вещь может в корне изме
нить его жизнь.
Ч Именно это и происходит с тобой сейчас. Ты постиг новый уровень знаний
, чувств и теперь не можешь жить по-прежнему. Потому так охотно помчался в
армию.
Ч Меня призвали, Ч слабо защищался Эфраим. Внешне это выглядело чистой
правдой... Старинные часы бьют полночь. Вхожу в Интернет.
Ринат направила глаз видеокамеры на сияющий бриллиант магендавида.
Ч Привет, родная! Хотелось бы увидеть тебя, а не подвеску.
Ч Привет, Синди! Ч Сестра сияет не меньше бриллианта. Ч Я так соскучила
сь!
Ч Я тоже.
Ч Даже подумываю продать клуб и переехать в Иерусалим.
Ч Здравая мысль...
Ч Наоборот. У меня ведь нет никакой специальности.
Ч Зато есть организаторские способности. Окончишь курсы. Сватовства, н
апример. У тебя это хорошо получается.
Ч Что, свадьба не за горами?!
Ч Оставь, у меня трудный случай.
Ч А у кого он легкий? Ну, так что с Эфраимом?
Ч Сплошные панегирики его святой жене.
Ч Но ведь он мечтает о ребенке. Так забеременей и сознайся в слезах!
Ч Ч Ринат, мы же не в театре.
Ч Ну и что, нормальная женская хитрость, старая, как сама жизнь. Нужно бор
оться за мужчину, а не быть покорной овечкой. Вот жена его, между прочим, бо
рется.
Ч Чем это, интересно?
Ч Хотя бы своей святостью.
Ч Унизительно цепляться за мужика с помощью ребенка.
Ч Конечно, легче смотреть на звезды и загадывать желания, чтобы кто-то н
аверху за тебя все сделал, а ты будешь выглядеть гордой и благородной.
Ч Ринат, не выкраивай на меня свое платье, лучше постарайся разглядеть м
ое.
Ч Твой король голый и жалкий.
Ч Да, ты права. Мой король плачет, глядя в черное небо...
Ч Когда ты виделась с Эфраимом?
Ч Три недели назад. Он сейчас в армии.
Ч Наивная дурочка! Разве можно позволять мужчине такие долгие расстава
ния. Отношения-то абсолютно непонятные!
Ч Ринат, у меня впечатление, будто по ошибке попала в Бюро добрых советов
. Может, хватит?
Ч Мужчину нужно держать на коротком поводке, в дистанции обозримого ви
дения, иначе кто-нибудь другой перетянет. Поезжай к нему немедленно! Нагр
янешь Ч нежная, неожиданная, как Красная Шапочка.
Ч Может, как папа Карло? Если честно, мне хочется закрыть эту историю.
Ч Может, ты его не любишь?
Ч Наверное, недостаточно, чтобы пытаться совершать действия, на которы
е не способна. Давай поговорим о чем-нибудь другом.
Ч О чем? Есть ли жизнь на Марсе?
Ч Нет... Например, о сокровенных желаниях.
Ч Чего ты хочешь?
Ч Не знаю точно... Водки выпить.
Ч Глупо чокаться о компьютер.
Ч Попробуем?
Ч У меня «Смирновская».
Ч И у меня. Хорошее совпадение!
Разливаем ледяную жидкость в хрустальные рюмки, лихо выпиваем залпом. Си
бирская школа... Когда нам было шестнадцать и пятнадцать, родители боялис
ь, что в молодежной компании парни напоят нас и мы наделаем глупостей. Оте
ц научил меня и Ринат пить водку и не пьянеть. В двадцать семь пришлось пер
еучиваться. Какой смысл употреблять алкоголь, если это не помогает рассл
абиться, отключиться от проблем хотя бы на короткое время...
Сестра исчезает в голубом пространстве компьютера, и я делаю то, что трез
вая не позволила бы себе никогда.
Ч Але! Але!..
Ч Ришар?
Ч Синди, час ночи, что с тобой? Где ты?
Ч Дома. Ришар... я...
Ч Почему ты опять называешь меня Ришаром?
Ч Хочется. Я... люблю тебя.
Ч Я тоже, девочка моя.
Ч Нет... Я хотела сказать другое.
Ч Что?
Ч Ришар, я беременна. У нас будет ребенок.
Ч ... Нет. Ребенка не будет...
Ч Ты же говорил, что мечтаешь о сыне.
Ч Да, Синди, я мечтаю о сыне как о самом большом счастье в моей жизни, но не
от тебя, а от Равиэлы. Вспомни наши первые встречи, каждый раз я пытался об
ъяснить тебе это. Внушить, что никогда не смогу бросить жену. Никогда. А ты
не давала мне говорить, требовала не рассказывать о ней, злилась, просила
не думать о будущем, жить настоящим. Вспомни, сколько раз я пытался быть с
тобой честным! Предупредить, уберечь от ошибок! Бог покарал меня! Нельзя! Н
ельзя изменять жене!..
Голос Эфраима дрожит. Мне кажется, он едва сдерживает слезы. Эх, Ринат! Отк
лючаю телефон, раздеваюсь, ложусь спать...
Огромные звезды загромождают собой все видимое пространство Ч до верх
ушек песчаных барханов на горизонте. Словно бесконечная пустыня их полн
ая собственность. Ночью это так и есть. Им мало территории на небе. Глупые,
они стремятся к земле, думают, здесь лучше. Хорошо, что не могут долететь, с
палили бы все к чертовой бабушке... Каждый должен быть на своем месте. Како
е огромное пространство!.. Миллионы людей. Женщин... А человек зацикливаетс
я между двумя, и нет у него выхода. Синди, девочка моя, что она делает сейчас
? Наверное, курит свои длинные бесконечные сигареты и рыдает. Сбежал от вс
ех проблем!.. Наш брак с Равиэлой невозможно разрушить. Он освящен опаленн
ой золой сгоревшего Храма.
Я сам принес к хупе угольки из пепелища двухтысячалетней давности... У мен
я есть сорок дней... Сорок дней Ч зародыш в чреве Синди еще не ребенок... Тве
рдость ночной пустыни наполняет мою волю. Прислушиваюсь к себе и не чувс
твую колебаний. Я буду жить с Равиэлой всю жизнь. А Синди? Выйдет замуж и ро
дит дитя в замужестве, как велено Богом...
Столб огня загорается на горизонте, приближается ко мне, и сквозь громов
ые раскаты слышу голос человека:
Ч Эфраим!
Ч Кто ты?
Ч Иегуда Бецалель.
Ч Кто ты, Иегуда Бецалель?
Ч Фальшивомонетчик. Я сделал монету, которую ты подарил возлюбленной.
Ч Она фальшива?
Ч Была две тысячи триста двадцать семь лет назад.
Ч Неужели этого времени достаточно, чтобы монета стала настоящей?
Ч Да. Ты искупил мою вину. Мою ложь. Это моя последняя монета. Ее нашли в зе
мле, вставили в золотую оправу. Вложили труд. Ты заплатил за все.
Ч Значит, она больше не фальшива?
Ч Нет. То, что было фальшиво сотни веков назад, Ч сегодня настоящее.
Ч Я был уверен в обратном. Настоящее существовало лишь в Храме, а нынешне
е Ч обманно, призрачно. Люди гоняются за земными наслаждениями, материа
льными богатствами, а главная ценностьЧ душа народа покоится в черном п
епелище Храма. Я, моя жена, тысячи верующих евреев, свято соблюдающих трад
иции, способны возродить Храм.
Ч Ты ошибаешься, Эфраим. Храм живет. Это не фальшивые угли, которые накры
ли стеклом, чтобы рассказывать о них детям и туристам. Храм живет в душах ж
ивущих. В тебе, в Синди, в Равиэле... Храм Синди выше твоего.
Ч Почему?
Ч Она не боится Божьей кары. Ее душа сильна и свободна. Она не совершает п
одлых поступков, потому что уважает себя и других людей. Твоя порядочнос
ть основана на страхе. Страхе перед Богом.
Ч Разве бояться Господа плохо?
Ч Это просто трусость.
Ч Я не могу причинить боль Равиэле. Страх перед Всевышним здесь ни при че
м.
Ч Фальшь. Ты не можешь причинить боль себе.
Ч Значит, я должен оставить жену, которой дал клятву под хупой на углях Х
рама? Именем Бога дал клятву никогда не предавать ее.
Ч Я не властен решать за тебя, Эфраим.
Ч Что же мне делать?
Ч Ты уже сделал. Выкупил мою фальшивую монету и подарил Синди.
Ч Я купил перстень жене.
Ч Ты купил перстень Синди.
Ч Я не подозревал о ее существовании, когда покупал это кольцо.
Ч Ты вырвался из объятий Равиэлы и летел по небу две тысячи триста двадц
ать семь километров.
Ч Что значит это совпадение цифр?
Ч Только одно. Ты хотел этого совпадения, стремился к нему, но лгал себе, и
ща оправданий в Танахе, молясь и дрожа перед Господом. Ты жаждал всего, что
произошло в Будапеште. Это и есть правда. Будь честен перед собой, Эфраим,
сбрось фальшь Ч и поймешь, как нужно поступить.
Ч Иегуда!..
Дым окутывает старца с ног до головы. Слышу мягкий шепот:
Ч Спасибо, Эфраим... Ч Звук моего имени тает вместе с белым облаком в блед
ном предрассветном тумане.
...Открываю маленькие пластиковые баночки с маслом и вареньем. Мажу белый
хлеб. Пью чай... Через час я везу командира части. Есть время прийти в себя, р
асстаться со сном, вернуться в реальность...
Ч Эфраим! Тебя ждут на КПП.
Этого еще не хватало! Не могу сейчас ни с кем говорить.
Ч Эфраим!..
Медленно встаю из-за стола, иду по длинному залу столовой, по красно-кори
чневой земле территории воинской части... Какая-то женщина в синем платке
смотрит на меня сквозь колючий забор, прикрывшись от солнца ладонью... Син
ди! Ближе-ближе... Этот глубокий вырез рубиновой кофты. Чувствую его запах.
Его нежность.
Ч Синди!..
Прижимаемся друг к другу через проволочную изгородь... Никого нет на свет
е. Никого. Даже этих железных колючек. Даже солнца и неба.
Ч Синди...
Ч Ришар, родной, прости меня, я причинила тебе такие страдания! Я не берем
енна. Это Ч ложь. Ложь! Прости меня!
Ч Глупая...
Ч Да, я глупая, я идиотка. Я люблю тебя и хотела солгать, но...
Ч Не смогла?
Ч Да...
Ч Не надо. Не надо больше лжи.
Разжимаю пальцы Синди, касаюсь якоря на перстне.
Ч Эфраим, вы что, сумасшедшие! Стоите, как в гетто, не дай бог. Выйди через К
ПП, погуляй с девушкой. У тебя есть еще полчаса в распоряжении. Ч Черногл
азый Йоси берет меня под руку, выводит за ворота, лукаво подмигивает: Ч Ве
зет вам, религиозным, умеете красавицам голову задурить.
Возвращаюсь из армии. Как странно, уже девять вечера, а в нашем доме темно.
Неужели Равиэла легла спать? Звоню в колокольчик. Тишина. Открываю дверь.
Включаю свет и сразу замечаю на столе большой лист бумаги, придавленный
розовым кварцем. Мой свадебный подарок Равиэле. Тяжелая глыба необработ
анных кристаллов. Кристаллов любви... Ровные, аккуратные буквы с трудом ск
ладываются в слова. Читаю медленно-медленно, теряя на пути слоги, путаясь
в смысле:
«Дорогой Эфраим! Десятки раз думала, как сказать тебе то, что произошло со
мной, как объяснить случившееся, и всегда ужас охватывал меня от одной мы
сли, что это необходимо сделать. Три месяца назад я впервые в жизни измени
ла тебе. Это произошло, когда Ришар гостил в нашем доме. Он любит меня, Эфра
им. Любит уже несколько лет. С первой встречи. Но никогда раньше я не позво
ляла ему приблизиться ко мне. Была уверена Ч наш брак нерушим. Боялась Бо
жьего наказания за измену. Теперь понимаю, что мы просто обманывали друг
друга и сами себя. Теперь, когда обнаружила нечаянно два подарка в твоем а
рмейском рюкзаке. Два одинаковых рубиновых колье. У тебя тоже есть любим
ая женщина, Эфраим. Наша ложь бессмысленна. Я беременна. Беременна от Риша
ра. Страшно представить, но я хотела обмануть тебя, сказать, что ребенок тв
ой. Обмануть и себя, и Ришара и таким образом сделать тебя счастливым. Но Б
ог спас меня от этого страшного шага. Посмотри, вверху листа результаты м
оего анализа на беременность. Прочти и порадуйся вместе со мной. Нынешни
м летом родится мой сын. Это произойдет в Париже. Сейчас ты читаешь письмо
, а я лечу к Ришару.
Будь счастлив, Эфраим».
Теряю ощущение времени и пространства. Одиночество в огромном мире особ
енно невыносимо. Еще раз бросаю взгляд на письмо жены, выхожу из дома, заво
жу машину и долго кружу по Иерусалиму, пока не оказываюсь под окном Синди.
Оно горит мягким желтым светом. Долго звоню. С досадой думаю, что девочка б
оится темноты и спит при свете, хочу уйти, но вдруг дверь распахивается, и
моя полуголая, пьяная и счастливая возлюбленная повисает у меня на шее.
Ч Ч Ты что, пьешь в одиночестве?
Ч Нет, с Ринат...
Ч Сестренка к тебе прилетела?
Ч Она в Интернете сидит.
Ч Где?!
Ч Хомо сапиенс из каменного века! Ч Синди тащит меня в спальню к компью
теру.
Вижу сияющую Ринат в розовом прозрачном пеньюаре.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33