Я выбрала просторный зал, но гости должны были входить в него не через пар
адные двери, как обычно, а через длинный подсобный коридор. Стены коридор
а украшали тонкие полоски лент из серебряной фольги, рыболовные сети с з
астрявшими в них пластиковыми рыбками, водорослями, камнями и ракушками
. Все это подсвечивалось таинственным голубоватым светом и, естественно
, раскачивалось от сквозняка, так как оба входа были открыты настежь.
В конце «подводного» коридора был устроен невысокий помост, ведущий к пл
астиковому бассейну. Здесь приглушенное коридорное освещение резко ме
нялось на очень яркое, торжественное. Бассейн обрамляла чудесная лужайк
а из искусственной травы. Собственно, идея с бассейном была не моя, а царя
Соломона. Это он, желая увидеть ноги прекрасной царицы Савской Ч злые яз
ыки болтали, что они покрыты густыми волосами Ч к прибытию ее в Иерусали
м приказал покрыть настоящий бассейн прозрачным стеклом. Царица Савска
я не знала про стекло. Увидев бассейн, она по привычке приподняла платье, ч
тобы пройти через него.
Мой бассейн был покрыт прозрачным пластиком, а под ним в специальном жел
е плавали разноцветные пластмассовые рыбки, колыхались кораллы, морски
е раковины и водоросли. Потенциальные заказчики проходили через это вол
шебное царство, и тут же у них могли возникнуть различные идеи по оформле
нию своих домов и офисов. Столы в зале были покрыты синими скатертями, а на
белых пластиковых стульях лежали мягкие голубые подушечки. Официантки
были одеты в белые блузки с матросскими воротничками и синие миниюбки. Д
евчонкам сразу понравилась эта форма, а гостям, по-моему, Ч еще больше.
Сцена была оформлена в виде причала, по обеим сторонам которого плавно р
аскачивались большие качели, а также стояли шезлонги, на которых располо
жились желающие отдохнуть. Хозяин фирмы с удовольствием облачился в сво
ю прежнюю военно-морскую форму. Платье для этой презентации его жена зак
азывала специально Ч оно получилось роскошным и вполне соответствова
ло морскому антуражу.
Я здорово напилась в тот вечер Ч из-за разлуки с Герой и непонимания, как
жить дальше, из-за головокружительного успеха своей первой презентации.

Мне повезло: через час после начала торжества всем уже было не до меня. Все
м, кроме Алены, которую я пригласила на это событие еще в тот день, когда он
а приехала ко мне в Иерусалим и так неожиданно заставила отправиться к Г
ере. Алена вызвала такси и благополучно доставила меня домой в полуобмор
очном состоянии, хотя утром я этого не могла вспомнить. Нужно было срочно
искать точку опоры, то есть набираться сил, чтобы жить дальше. И тут предло
жения по организации различных торжеств посыпались на меня, как из рога
изобилия. Это был хороший дополнительный доход и отличное занятие для мо
их нерастраченных сил.
...За три дня, что мы были с Герой, он так и не спросил у меня ни моего иерусали
мского адреса, ни телефона, а я, естественно, тоже промолчала. Единственно
е, что он спросил в аэропорту, есть ли у меня муж. Я засмеялась и ответила по
-еврейски Ч вопросом на вопрос:
Ч Ты можешь представить себе хоть на минуту этого несчастного?
Ч Нет...
Ч Вот его и нет...
Потом мы долго целовались... Дальше были снега, облака, воздушные ямы, напо
минавшие мне объятия, аквамариновое море и лавинообразный дождь в аэроп
орту Бен Гуриона.
Первую неделю после приезда я подолгу рассматривала визитку Геры, котор
ую он сунул мне на прощание в нагрудный карман курточки со словами: «Звон
и хоть иногда. Или напиши письмецо. Хотя... кто теперь пишет...» Я до сих пор по
мню прикосновение его пальцев, когда он клал эту визитку в мой нагрудный
карман.
Потом визитка куда-то исчезла: и я подумала Ч к лучшему, потому что после
нашей встречи никакой разговор по телефону не смог бы меня спасти, тем бо
лее Ч банальное письмо. Я словно оцепенела или потеряла душу. Точнее, она
осталась там, с Герой, и продолжала купаться в пушистых январских снегах.

Мне так и не удалось принести Ури ни одной информационной бомбы. Писала т
олковые статьи и серьезные обзоры, но в них не было ничего «взрывного».
Я даже подумывала уйти из газеты и открыть свое дело, но остановило отсут
ствие начального капитала, и я решила повременить с этой идеей.

Глава 9. ГЕРА

Мы входим в наш дом. В наш красивый уютный дом. Я достаю свои билеты в Израи
ль.
Ч Я и не знала, что у тебя есть бизнес на родине предков.
Ч Бизнес?..
Ч А что это? Медовый месяц, как у Риты?.. Вот уж точно попала в яблочко.
Ч Медовый месяц... Нора, я уезжаю в Израиль на долго. Это не командировка...

Ч А что это? Ч Она смотрит на меня, ничего не понимая.
Ч Это... Я буду там теперь жить.
Ч С кем? С предками?
Ч И с ними тоже.
Нет, это невыносимо! Нужно немедленно все объяснить Норе.
Ч Я уезжаю в Израиль к женщине, которую очень люблю... Без которой, моя даль
нейшая жизнь не имеет смысла.
Ч Хватит! Ч обрывает меня Нора, и я понимаю, что сказал совсем не то, что н
ужно было сказать, но изменить уже ничего невозможно.
Ч Нора, умоляю, отпусти меня по-хорошему. Я очень благодарен тебе за все, ч
то ты для меня сделала... Ты мне дорога... И всегда будешь дорога.
Ч Как память?
Ч Нет! Как человек, как преданный друг, который заботился обо мне все эти
тридцать лет.
Тяжелая, бесконечно тяжелая усталость наваливается на меня. Мне кажется
, что я карабкаюсь из последних сил по склону отвесной горы, но мне не добр
аться до вершины Ч ослепительной ледяной вершины, разбивающей солнечн
ые лучи на миллионы солнечных бликов, ослепляющих меня.
Я опускаюсь перед Норой на колени. Слезы жгут веки. Я больше не могу их сде
рживать. Они катятся по щекам, и вместе с ними с меня спадает напряжение по
следних дней.
Ч Ч Гера... Я никогда не видела, как ты плачешь!
Ч Я сам никогда не видел. Умоляю тебя, отпусти меня с миром. Помоги собрат
ься, как только ты умеешь это делать. Ничего не забыть.
Ч Господи! Гера! Ты понимаешь, о чем говоришь. Ты просишь меня помочь, соби
раясь уйти к другой женщине. «Ничего не забыть!» Чего не забыть? Зубную щет
ку, бритву, пижаму, сменные трусы? Может быть, зонтик? Там, кажется, сейчас до
жди? Или темные очки от солнца?
Я обхватываю руками ее голову:
Ч Нора, я все равно уеду завтра в десять утра. Меня ничто не остановит. Я не
могу без нее жить. Я хочу, чтобы ты тоже узнала, что это такое. Пойми же, пойм
и, наконец, если я не уеду, ты никогда не узнаешь этого чувства. Огромного ч
увства! Ты не испытаешь его, если я по-прежнему буду с тобой.
Ч А тебе не приходило в голову, что я не могу жить без тебя, что этим чувств
ом, о котором ты твердишь, я живу тридцать лет!
Ч Нет... Это неправда, Нора. Оно должно быть взаимным. Только взаимным. То, ч
то испытываешь ты ко мне, Ч не настоящее. Это не то!.. Понимаешь, не то. Это фи
кция, подделка, самообман.
Ч Тридцать лет обмана?
Ч Да... Прости меня, умоляю. Я ведь тоже не знал, что это подделка, пока не исп
ытал настоящее. И ты испытаешь. Ты такая красивая, нежная, женственная... Не
веста! Веня не ошибся сегодня. Ты еще будешь счастливой невестой...
Она вдруг затихает. Смотрит мне в глаза, вытирает ладонями мои слезы.
Ч Поезжай, Гера. Поезжай. Ты обезумел. Я не умею бороться с безумством. С су
масшествием. Твое место в сумасшедшем доме, но самое смешное, что именно э
тими словами описывает мне Израиль Викуля.
Ч Викуля?!
Ч Да. Я получила от нее письмо две недели назад, не успела показать тебе. О
на с мужем уже три месяца живет в Израиле.
Ч Вика Штрасман Ч твоя одноклассница Ч в Израиле?
Ч Да. Я говорила тебе, что они собираются туда, но ты забыл.
Ч Забыл...
Ч Ее третий муж Ч еврей, как и ты у меня. Кстати, они зовут меня в гости.
Ч И я зову. Честное слово, буду рад, если ты приедешь меня навестить.
Ч Это только подтверждает мое подозрение, что ты потерял рассудок. Поез
жай, поезжай. Вика пишет, что там, на родине твоих предков, все чокнутые, тол
ько каждый по-своему. Поезжай, Гера. Я помогу тебе собрать вещи.
Ч Спасибо, Нора, спасибо! Я так тебе благодарен!
Целую ее руки, колени.
Ч Гера, хватит, прекрати! Встань! Одного сумасшедшего в доме достаточно,
не заражай меня этим еврейским наваждением.

Глава 10. ФИРА

Какое счастье, что я так чертовски устала. Еще полчаса Ч и можно упасть в
кровать. Я мгновенно усну, и мысли о Гере не будут мучить меня перед сном. У
же восемь утра. Я всю ночь писала статью. Еще немного отредактировать Ч и
можно отправлять в газету.
Завариваю крепкий кофе, включаю телевизор.
Террористический акт в районе сектора Газы.
Еврейские дети из окрестных поселений ехали в школьном автобусе на заня
тия. Их охраняли два военных джипа. Террорист в машине, начиненной взрывч
аткой, устремился к автобусу. Джипы перегородили ему дорогу. Солдаты пог
ибли. Дети остались живы.
Господи! Когда же это кончится?! На экране девочка лет восьми с молитвенни
ком в руках, она ехала в автобусе.
Ч Когда террорист врезался в джип, раздался очень сильный взрыв и я упал
а на пол. Все упали на пол автобуса, и на нас посыпались стекла. Я лежала на п
олу и молилась, чтобы солдаты в джипе остались живы... Но они погибли.
Это невозможно слушать. Выключаю телевизор. Нужно сосредоточиться и отр
едактировать статью, чтобы срочно отправить ее в редакцию.
Все. Последние строчки. Отправляю. Проверяю Ч статья отправлена.
Принимаю душ. Иду к кровати.
Телефон. Нет. Не сейчас. Надо отключить его. Звонит не умолкая.
Сон смежает веки. Ощущение реальности покидает меня, но я все же снимаю тр
убку:
Ч Але...
Ч Фира... он погиб.
Ч Кто?! Кто погиб? Кто это говорит? Ч Вскакиваю с кровати. Ч Але! Кто погиб
? Говорите же! Не молчите!
Ч Алеша... Алеша был в джипе.
Ч Але! Алена! Алена!..
Телефонные гудки грохочут в моей голове. Набираю ее сотовый. Он молчит. Зв
оню Вите. Он уже знает о несчастье.
Ч Я еду. Я сейчас выезжаю!
Ч Фира, умоляю, будь осторожна. Ты так неуверенно водишь машину.
Ч Я уже лучше. Я... Он спас детей от смерти.
Ч Да, сорок пять детей. Закрыл своим телом... от смерти.
I Ч Он был такой талантливый! Настоящий Эйнштейн. И что теперь будет с Але
ной? Бедная девочка...
...Вот уже вторые сутки я сижу с Аленой и родителями Алеши в их съемной квар
тире в Хайфе. Родители Алеши всего месяц в Израиле. Продали квартиру, как г
оворил Алеша, и приехали, чтобы быть с детьми.
По еврейскому обычаю, близкие родственники сидят поминальную семь дней.
Все время приходят люди: друзья Алеши и Алены, знакомые, посторонние, спас
енные дети, их родители, журналисты.
Мама Алеши показывает его детские фотографии и говорит, говорит, говорит
Ч так выливается ее горе... Отец молчит.
Алена до сих пор не проронила ни слова. Все мои попытки вывести ее из этого
ужасного оцепенения безуспешны.
Двери открыты. Входят двое молодых ребят в солдатской форме.
Ч Мы должны передать родителям Алекса вещи, которые были с ним в джипе.
Они выкладывают на стол перочинный нож с покореженной ручкой, пилотку и
обугленную черную книгу.
Ч «Черный обелиск» Ремарка! Ч вскрикивает Алена, прижимает обугленну
ю книгу к губам. Ч Я дала ему почитать в субботу.
Это похоже на страшное пророчество. «Черный обелиск», превращенный взры
вом в черный пепел...
Ч Аленушка, родная, наконец-то ты заговорила! Тебе нужно выпить чаю, съес
ть кусочек хлеба. Девочка моя...
Веду ее в кухню, усаживаю на табурет.
Ч Фира... я беременна.
Ч Правда?
Ч Да. Завтра будет два месяца.
Ч Алеша знал?
Ч Нет. Никто не знал. Я решила, что забеременею и тогда он меня никогда не б
росит... Я перестала пить противозачаточные таблетки... а он все равно меня
бросил.
Ч Нет! Это не так. Он ушел и оставил себя тебе... Что ты будешь делать?
Ч Растить Алешу...
Ч Конечно. Извини, я задала дурацкий вопрос. Давай скажем Алешиным родит
елям. Это поможет им перенести горе.
Ч Скажи...
Подношу чай к ее губам. Она делает несколько глотков, отодвигает чашку, оп
ускает голову на руки.
Я не могу смотреть, как рыдания сотрясают ее детские плечи, но она должна п
лакать, чтобы вылить из себя этот нескончаемый поток горя.

Глава 11. ГЕРА

Через час мой самолет в Тель-Авив. Все же не выдерживаю, набираю номер тел
ефона в Иерусалиме:
Ч Раиса Борисовна, здравствуйте. Мне очень нужна Фира.
Ч Фиры сейчас нет дома. Что ей передать?
Ч Это говорит Гера. Георгий Михайлович.
Ч Как я рада, что вы звоните! Как рада! Что передать дочке?
Я вдруг соображаю, что Раиса Борисовна старше меня всего на два года.
Ч Понимаете... Я очень люблю вашу дочь... Я вылетаю сейчас в Тель-Авив. Хотел
сделать сюрприз, но в последний момент решил позвонить.
Ч Господи! Какое счастье! Георгий Михайлович! Секунду подождите, возьму
ручку, чтобы записать номер вашего рейса.
«Цифры имеют большое значение» Ч это Фира. Я не обратил внимания на отры
вной талон, просто взял и пошел, а теперь, подходя к трапу, вспомнил о нем.
Вспомнил, чтобы посмотреть номер моего места в самолете. Я делаю то, чего н
е делал никогда в жизни. Я загадываю. Говорю себе: «Если номер моего места
заканчивается на цифру один, значит, я принял правильное решение и у меня
будет в Израиле все хорошо. А если нет, то Ч нет...» Смотрю в отрывной талон
Ч 21. День моего рождения!
Чувство невероятной, буйной радости охватывает меня. Да ладно, это же про
сто совпадение. Просто совпадение. Нет! Это не совпадение. Это день моего р
ождения!
Мне хочется приподнять стюардессу и закружить, закружить эту красивую ш
атенку с синими глазами. Самолет израильский, а она вдруг говорит по-русс
ки, правда с акцентом:
Ч Ч У вас очень хорошее настроение.
Ч Да! Прекрасное!
Ч Это видно по глазам. Приятного полета.
Ч Спасибо.
Сажусь, пристегиваю ремень, достаю оставшиеся десять страниц Фириного п
ослания.
«Еврею нельзя пытаться узнать свое будущее. Когда Моисей привел еврейск
ий народ к Земле Обетованной, он обратился к Всевышнему с просьбой расск
азать ему о будущей судьбе своего народа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33