Он был убежде
н, что это Вашти. Кроме того, он хотел, чтобы царицей стала его дочь.
Когда от Вашти был получен окончательный отказ, этот приближенный высту
пил с горячей речью, представив царицу настоящей преступницей, подстрек
ательницей к бунту против царя. После его речи министры постановили казн
ить Вашти.
Персидский царь к тому времени протрезвел и пытался урезонить своих мин
истров, предлагая заменить смертную казнь любым другим наказанием. Он оч
ень любил Вашти и был убежден, что она не заслуживает смертной казни. Но де
ло уже было предано огласке, и министры требовали казнить ее, будучи увер
ены: если поступить иначе, то все остальные жены в 123 государствах выйдут и
з-под контроля мужей.
Вашти казнили. Персидский царь убивался четыре года. Министры искали вых
од и решили, что только новая жена может исцелить царя. Они устроили засед
ание и пришли к выводу, что новая царица не должна быть царского рода, чтоб
ы не кичилась, как Вашти, а была покорной. Кроме того, она должна быть самой
красивой в мире, чтобы никогда больше не спорить по этому поводу.
Вот тогда-то, Гера, примерно две с половиной тысячи лет назад, и был провед
ен первый в истории человечества конкурс красоты. Кстати, и первый в миро
вом масштабе, ведь предстояло выбрать «мисс Вселенную» из девственниц 123
стран. В результате во дворец персидского царя привезли 123 девушки, каждая
из которых стала победительницей в своей стране.
Целый год красавицы жили во дворце. За ними наблюдал придворный врач, пот
ому что есть болезни, которые не видны сразу, а могут проявиться постепен
но. Необходимо было устранить малейшую опасность заражения царя. Кроме т
ого, девушкам выдавали специальные масла, притирания и духи по уходу за к
ожей.
Через год каждая девственница должна была предстать перед персидским ц
арем. Мало того, девушка имела право заказать любые наряды и самые дороги
е украшения, которые после встречи становились ее собственностью. Свой в
ыход девственница могла украсить музыкальным сопровождением по своему
выбору.
Персидский царь принимал девушку вечером, а утром отправлял в женский дв
орец».
Ч Таким образом, его депрессия быстро улетучилась, и он неплохо провел п
ервую треть шестого года. Но я уже догадываюсь, кто занял первое место и бы
л вознагражден царской короной.
«Первое место заняла еврейка Эстер. Всевышний возвел ее на престол, чтоб
ы через некоторое время с ее помощью спасти еврейский народ от полного и
стребления.
Именно тот главный советник персидского царя, который спровоцировал ка
знь Вашти, разослал по всем ста двадцати странам письма с царским приказ
ом уничтожить евреев. Он бросал жребий Ч пур, выбирая дату погромов. Жреб
ий выпал на тринадцатый день еврейского месяца Адар. Однако Эстер так по
влияла на своего мужа, персидского царя, что в день, назначенный для казни
евреев, казнили именно советника и всю его семью.
Эстер перевернула жребий Ч пур.
Все это было весной. Весной мы празднуем праздник Пурим Ч в память об это
м чудесном событии. Я родилась в праздник Пурим. И ты, Гера, приедешь в Иеру
салим в праздник Пурим. Так выпадет твой жребий».
Часы бьют одиннадцать.
Не могу разобраться, что преобладает во мне сейчас: любопытство или жажд
а обладать Эстер Ч «мисс Вселенной». Мисс моей Вселенной. Мой жребий.
Праздник Пурим...
Кто-то же есть в нашем городе, соблюдающий еврейские традиции? Кто-то дол
жен быть. Напрягаю память, листаю свою телефонную книжку. Саша Гальперин!
Мой сокурсник. Месяца три назад мы встретились случайно на банкете, и он п
риглашал меня зайти в восстановленную синагогу. Набираю номер.
Ч Привет, старик.
Ч Привет.
Ч Не разбудил?
Ч Нет. Неужели надумал зайти в синагогу?
Ч Почти на пути к ней. Скажи-ка мне, когда будет праздник Пурим?
Ч Пурим?
Ч Да.
Ч Чудеса! Праздник чуда, и ты, атеист отпетый именно им интересуешься. Де
йствительно, чудо! В этом году по обычному календарю выпадает на семнадц
атое марта.
Ч Спасибо. Большое спасибо... Я зайду в синагогу.
Кладу трубку и очумело смотрю в Леночкину распечатку, которую она остави
ла мне перед уходом: «Вылет из Москвы 17 марта в 9.20 утра. Прилет в Тель-Авив 17 м
арта в 13.20 по местному времени».
Я не верю в чудеса!.. Чудеса Ч это обыкновенные совпадения. Люди сами прид
умывают связь, потому что так легче жить.
Религия необходима слабым. Человек открывает дверь и знает, что дальше б
удут лестницы, по которым он спустится, чтобы выйти из подъезда. Человек н
е выносит пустоты и неизвестности. Религия Ч это и есть лестница, ведуща
я человека из подъезда. Религия нужна, чтобы народ жил в определенном пор
ядке, соблюдал законы.
Религия Ч это стройная законодательная власть над умами. Нет ничего общ
его между религией и верой. С помощью религии часть людей зарабатывает с
ебе деньги на жизнь. И на здоровье, пусть зарабатывает, только не нужно вме
шивать в это меня.
Я верю, что в мире есть какая-то огромная сила. Сила, неизвестная еще и непо
двластная науке. Сила, благодаря которой я иногда кажусь самому себе мал
еньким и никчемным. Но эта сила, в существование которой я верю, никак не с
вязана с религией. Никак не связана.

Глава 4. ФИРА

Главный редактор радостно встает мне навстречу:
Ч А я тебя ждал.
Ч Почему?
В выходные читал архив отца, нашел его письма к маме из лагеря для военноп
ленных. Его во время войны сослали под Красноярск как немецкого шпиона, п
отому что он бежал из Польши. Папа описывает какой-то страшный сорокагра
дусный мороз. Как это? Ты помнишь? Ты же из Сибири.
Ч Помню... Это действительно очень страшно, если нет теплого помещения и
теплой одежды, чтобы туда дойти.
Ч Ты была в такой ситуации?
Ч Один раз полчаса.
Ч Расскажи.
Ч Это все равно не то. У меня был теплый дом впереди. Просто автобус не при
шел. Я шла пешком. Точнее, бежала... пыталась бежать. Было тяжело дышать. Но э
то невозможно сравнить с ситуацией, когда некуда идти и не в чем.
Ч Я не думал об этом...
Ч Но твой отец спасся.
Ч Да, а когда русские разрешили гражданам Польши вернуться, забрал маму
Ч она жила в Ташкенте, она провела там годы войны. Мама тоже из Польши. Заб
рал маму, и они приехали в Израиль.
Ч В Польше никого не осталось из родных.
Ч Откуда ты знаешь?
Ч Мой папа дружил с польским евреем, который остался после войны в Сибир
и, потому что не к кому было возвращаться. А вообще, снег и вьюга Ч это прек
расно! Звезды и снежинки сливаются в едином сиянии и падают в ладони.
Ч Звезды? А холод? Собачий холод! Я был однажды в Норвегии в январе. Чуть не
околел.
Ч В Норвегии... Там не была. Вот получу ставку, разбогатею, куплю билет и от
правлюсь в Норвегию.
Ури понимает мой намек, хотя израильтяне любят говорить напрямую, без об
иняков. Он знает: я мечтаю, чтобы меня взяли в штат редакции этой знаменито
й ивритской газеты.
Ч Между прочим, твои шансы увеличились. Когда ты получаешь диплом второ
й научной степени?
Ч Через две недели. А какие у меня шансы?
Ч Барлев летом выходит на пенсию. Его ставка освобождается.
Ч Есть еще претенденты, кроме меня?
Ч Претенденты есть всегда... Принеси-ка нам пару сенсаций от твоих русск
их.
Ч Они не русские, а евреи.
Ч Оставь, все так говорят: русские, мароканцы, грузины, эфиопы, румыны, пол
яки. Понятно, что евреи. Какого-нибудь мафиози Ч русского еврея раскрути
. Или еще что-нибудь в этом роде. Постарайся, подложи супербомбу в пятничн
ый номер.
Ч Постараюсь, и что?
Ч У меня будут все основания отстаивать твою кандидатуру перед владель
цами акций.
Ч О'кей.
Ч А пока есть две темы. Новые репатрианты из России разрабатывают первы
й израильский спутник.
Ч А вторая?
Ч Заказная. О жизни новых репатриантов Ч подростков в интернатах.
Ч Это те ребята, которых привозит в Израиль еврейское агентство по спец
иальной программе?
Ч Да. Телефоны ученых возьмешь у Тами в секретариате, а с интернатами сам
а разберешься.
Ч Угу.
Ч А что красивая такая сегодня? Друг наконец появился?
Ч Появился и растаял.
Ч Как это?
Ч Восходит солнце, и все, что на горизонте, тает в его горячих лучах...
Ч Хорошее начало для статьи об интернатах. «Солнце всходит, и все, что на
горизонте, тает в его горячих лучах, так растаяла прежняя жизнь российск
их подростков в новых лучах жаркого израильского солнца...»
Ч Красиво.
Ч Ч Романтично. Вы, русские, любите романтику.
Ч А вы, израильтяне, любите давать всему четкие определения.
Ч Что в этом плохого?
Ч Ури, мы же не в супермаркете живем, где все подписано: колбаса, сыр, хлеб,
помидоры.
Ч И говорите запутанно, так же, как живете.
Ч Не запутанно. Сложно.
Ч А зачем сложно? Жизнь простая: сделаешь сенсацию Ч получишь ставку.
Ч Может, сенсация в интернате обнаружится?
Ч Какая уж там сенсация в интернате! Разве что кто-то кого-то изнасилова
л, но и это всем надоело.
Меня одолевает смех.
Ч Ты чего?
Ч Вспомнила. Вчера депутат один по русскому радио говорит: «К сожалению,
количество изнасилований в Израиле по-прежнему больше, чем нам хотелось
бы».
Ури хохочет вместе со мной.
Ч Вот за что тебя люблю: всегда весело с тобой.
Его телефон уже давно надрывается.
Ч Ладно, иди, мне работать надо.
Ури снимает трубку, продолжает хохотать, рассказывая кому-то мою шутку.

Еще одна журналистская бомба Ч и меня возьмут в штат. Наконец-то сбудетс
я моя мечта. Где же ее отрыть, бомбу эту? Узнаю телефоны трех интернатов. Вы
бирав тот, что на севере, недалеко от Хайфы. И лабораторий, где спутник раз
рабатывают, в Хайфе. Может, в один день все успею.
Знакомлюсь по телефону с заместителем директора интерната по воспитат
ельной части. Его зовут Йоси. Назначаю встречу на завтра в десять утра. Зна
чит, нужно встать в половине шестого. Ужас! Легче застрелиться. Но мне явно
везет сегодня Ч ученые в лаборатории готовы принять меня в три часа дня.
Отлично!..
Оставляю машину возле ворот интерната. Огромные дубы с двух сторон обрам
ляют асфальтированную дорогу, покрывают всю ее прохладной густой тенью.

«Дубы Ицхака» Ч так называется интернат. Наверняка его основал какой-н
ибудь хороший человек по имени Ицхак и посадил эти дубы.
«Дубы Ицхака»... «Темные аллеи»... Из каких деревьев они были у Бунина? Липов
ые? Вернусь в Иерусалим, возьму книгу в библиотеке.
Толстые, крепкие стволы, как ноги гигантских слонов. Неожиданно замечаю
в глубине деревьев две фигуры. Парень и девушка. Углубляются в самую чащу,
говорят о чем-то, и вдруг девушка обвивает руками его голову, целует в губ
ы. Парень отстраняется на секунду, но девушка вновь властно припадает к е
го губам, прижимайся стройным гибким телом.
О чем писал Бунин в «Темных аллеях»? О любви. Это понятно, но что там происх
одило? Убей, не помню. Надо обязательно взять книгу в библиотеке.
Не могу оторвать взгляда от чужой страсти, нарастающей на моих глазах. Па
рень поднимает тонкую трикотажную маечку девчонки, целует ее соски, утоп
ает лицом между смуглых крепких грудей, обхватывает ладонями ее ягодицы
. Замираю, как от наваждения. Видел бы это Ури. «Солнце всходит, и все, что на
горизонте, тает в его горячих лучах...» Неужели они будут делать это здесь
и сейчас?! Среди бела дня. И им за это ничего не будет? Их не выгонят из интер
ната, не сообщат родителям? А, собственно, куда выгонят? Отправят назад в Р
оссию?
Парень первым опускается на траву, увлекая за собой девчонку. Молодец, Иц
хак, хорошие дубы посадил, тенистые! ...Поднимает ее короткую трикотажную ю
бочку.
Почему люди так обожают наблюдать чужую страсть? Ложусь на живот в молод
ой поросли дубов, не в силах заставить себя встать и уйти.
Дети катаются по траве, не замечая меня и никого на свете, словно молодые д
етеныши тигрицы. Девчонка стягивает с парня футболку, страстно целует ег
о красивую рельефную грудь. Вижу, как его пальцы отодвигают тонкую перег
ородку ее маленьких трусиков.
Ч Я люблю тебя, Алеша! Я тебя очень люблю! Ч доносится до меня ее горячий
прерывистый шепот.
Окончательно цепенею от натуральной картины совокупления. Не интернат,
а джунгли какие-то! Первобытные страсти! Это же дети, которых привезли сюд
а из России в прошлом году. И они живут тут без родителей. Действительно жи
вут! Почему он не отвечает, что тоже очень любит ее? Мне вдруг становится о
бидно за девочку.
Парень опрокидывает ее на траву, снимает трусики, замирает на несколько
секунд, увлеченный открывшейся картиной.
Ч А я... я тебя постоянно хочу, как помешанный. Ч Раздвигает ее
бедра и долго целует.
Я вижу, как слезы катятся по щекам девочки, переполняют счастливые глаза,
устремленные в высокое прозрачно-голубое небо. Мне кажется, там, высоко-в
ысоко над густой листвой дубов, Великий Создатель вместе со мной наблюда
ет за картиной человеческого счастья.
Я должна идти. И так опаздываю уже минут на двадцать. Меня ждет Йоси Ч зав
уч по воспитательной части. Ладно, это же Израиль. Можно опоздать. Полчаса
Ч не страшно. Но ведь еще надо успеть в научную лабораторию, где делают сп
утник.
Дети совокупляются. Какой к черту спутник! Целуются... Вдруг девочка отстр
аняется:
Ч Лешка! Нам же надо идти к Йоси! Там журналистка какая-то приезжает. Помн
ишь, он просил вчера вечером, чтобы мы рассказали об интернате для израил
ьской газеты?
Ч Точно! С десяти до половины одиннадцатого Йоси сам с ней беседует, а по
том Ч мы.
Ч Пойдем. Как он там говорит: «Точность Ч вежливость королей»?
Дети встают, внимательно осматривают друг друга, весело смахивают прили
пшие травинки. Девчонка приглаживает Алешины золотые кудри.
«О господи! Ч спохватываюсь я. Ч Это же я журналистка из израильской га
зеты! А Йоси, оказывается, любит точность». Мне невыносимо хочется подойт
и к ним и сказать: «Продолжайте, я еще не пришла, и у вас есть как минимум пол
часа», Ч но это совершенно невозможно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33