Совсем нет страха высоты. Впрочем, после прыжков с гравипоясом начинаешь чувствовать себя в воздушной стихии, как на тверди. И сейчас на ней тоже был гравипояс - со скарта ведь можно все-таки свалиться, хотя ремни и держат. В боевых же условиях двигатель скарта могут разбить. Ильгет удобнее перехватила учебную "Стрелу", тяжелая, сволочь. Внизу что-то мелькнуло, и сдвинув ручку управления, Ильгет молнией понеслась к земле - сердце зашлось от острого ощущения невесомости, она пикировала, набирая скорость, и наконец экран показал цель, Ильгет вывернула ствол, стреляя, и стреломет почти вырвался из рук, и она еще успела у самой земли вывернуть, выйти из пике, взлетая вверх… "Иль, хорошо!" - раздался знакомый голос в шлемофоне, и потом "Всем посадка". Она медленно опустила скарт на поляну, где уже стояли, сжимая древки аппаратов, Арнис, Мира, Иволга и Гэсс. Четыре собаки, включая Ноку, дисциплинированно лежали под деревом. Сегодня тренировались впятером. Самые сильные и опытные бойцы, это она уже поняла. Мира и Гэсс - военные-профессионалы, Арнис - бывший ско. Иволга… это Иволга. И она, Ильгет, которая еще ничего не умеет. Которую всем нужно опекать и учить. Арнис обнял ее за плечи сзади, чуть встряхнул. Ильгет улыбнулась.
— Последний раз неплохо получилось, - сказал он дипломатично. В самом деле все остальные разы она не успела выстрелить, а один раз успела, но при этом перевернулась и едва не шарахнулась головой о землю. Ильгет вздохнула. Внезапно что-то мелькнуло перед ее носом, она едва успела отскочить. Иволга… внезапный резкий выпад. Ильгет машинально приняла стойку - тело постепенно училось применять знания рэстана, вложенные в мозг.
Тренировались без бикров сегодня. Значит, полный контакт. Никаких защитных полей, ничего подобного. Впрочем, Ильгет понимала, что ее щадят. Что любой из ребят способен за несколько секунд вколотить ее по макушку в землю. Она блокировала удары Иволги и уходила от нее, краем глаза видя, что тем временем Мира, Гэсс и Арнис тоже устроили маленький спарринг рядом.
— Атакуй! - крикнула Иволга зло. Ильгет и вправду не решалась атаковать. Слишком уж страшно, это же машина какая-то, а не человек. Но послушно, стиснув зубы, бросилась вперед и попыталась зайти к Иволге сбоку, но словно неведомая сила острым ударом обрушилась на ребра и властно швырнула ее назад и вниз… вот дьявол, да ведь вроде бы она закрылась. Ильгет поднялась на ноги, стараясь не обращать внимания на боль. Снова бросилась вперед, увидев, как ей показалось, что Иволга чуть открыла область шеи. Но в этот раз смогла, по крайней мере, вовремя уйти от контратаки.
Через некоторое время Иволга сказала "Все". Ильгет в это время как раз поднималась с земли, ощущая во рту неприятный соленый вкус. Рядом Гэсс и Мира вдвоем нападали на Арниса, а он пытался отбиться, впрочем, получалось неплохо. Ильгет плюнула, слюна оказалась красной.
— Так ничего, - сказала Иволга, - но слишком медленно. Все технично, все в порядке, но ты еще слишком медленна. И реакция плохая. Надо просто работать и работать… больно?
— Да ничего, - ответила Ильгет. Правда, ребро болело как-то очень уж странно, не треснуло ли…
— И если уж ты видишь, что имеешь дело с сильным противником, не танцуй, Иль… Применяй детские приемы.
— Ты без защиты…
— Ну и что, ты тоже. Иль, давай без глупостей, а? Даже если ты повредишь мне глаз, завтра у меня будет новый, - и без перехода Иволга снова ударила, без всякого замаха, Ильгет успела лишь чуть отклониться, и удар вышел смягченным, но в больное ребро, так что искры из глаз посыпались, и разгибаясь, она осознала, что в реальной обстановке Иволга бы сейчас еще и ударила по шее сверху. Ах, так? Тогда пусть будут "детские приемы", это не благородное полуспортивное единоборство, это то, чему в первую очередь учили Ильгет, драка без всяких правил, главное - отбиться любой ценой… бить пальцами в глаз, в ноздри, мужчин - в кадык и в половую область. Только вот Иволга к своему лицу и не подпустит. Ильгет отпрыгнула и внезапно остановилась, глядя напряженно в точку - Иволга среагировала, но лишь на долю секунды, тут же снова обретя внимание… бесполезно… она непробиваема. Иволга двинулась в атаку, Ильгет снова занялась блоками и уходами. В какой-то миг ей показалось, что лицо партнерши не защищено, она ударила прямо в глазное яблоко, превратив свои пальцы - так недавно вновь обретенные - в подобие стального стержня, Иволга отшатнулась, затем одной ногой, странно изогнувшись, ударила Ильгет в солнечное сплетение. Когда Ильгет удалось отдышаться и подняться, она увидела, что Иволга осторожно трет глаз и весело улыбается.
— Умница!
— Что, сильно? - испугалась Ильгет.
— Да нет, - Иволга открыла глаз, он слегка покраснел, - ты в угол попала, но все равно неплохо!
Они еще немного потренировались. Рядом теперь уже двое мужчин нападали на Миру, и она, двигаясь, как вихрь, так, что отдельные движения были почти неразличимы, отбивалась от них.
Наконец все было кончено. Арнис подошел, слегка обнял Ильгет.
— Ну что, она тебя обижала, Иль? Хочешь, я ее отшлепаю?
— Не, она хорошая, - весело сказала Ильгет, - и посмотри, я ей чуть глаз не выбила!
— Да уж, - сказала Иволга, - еще немножко, и наша Иль будет крута, как вареное яйцо.
Ильгет весело улыбалась. Только вот ребро все еще болит. И еще несколько мест, но не так сильно, наверное, обычные синяки. А ребро, возможно, и треснуло. Но это ничего, это пройдет - сейчас нанороботы в крови уже вовсю работают, заращивая повреждения.
— Ты с ней поосторожнее, Иль, - сказал Гэсс. Он подошел, прижимая рукой челюсть, которая стремительно опухала, - Иволга - это зверь, она мне еще на самой первой тренировке челюсть сломала.
Иволга улыбалась, слегка свысока поглядывая на остальных.
— Ничего-ничего, Иль, - Мира хлопнула ее по плечу, - занимайся лучше с Иволгой, а то Арнис тебя вечно жалел, он тебя, по-моему, никогда в жизни стукнуть не сможет. А ведь противник, он, знаешь, жалеть не будет.
— Да уж, - сказал Гэсс, - но этот синячок, Мирочка, я тебе тоже не забуду.
Квиринка ткнула его пальцем в живот.
— Так тебе и надо. Позвоню Мари и скажу, что я с тобой провела воспитательную работу.
Подошла Нока и ткнулась мордой в ладонь. Ильгет погладила собаку, и лута побежала к остальным. Три луитрена, Нока и Иволгины Зевс и Дунай, остроухая овчарка-риггон Лор, принадлежащий Гэссу. Ильгет подумала, что луитрены вместе смотрятся очень красиво. Серебристая Нока с пышно отросшей шерстью, белый Зевс и черный Дунай, все однотонные по окрасу и очень коротко стриженные. Кто это придумал такую рабочую собаку, которая и выглядит роскошно…
Мимо пробежала группа девчушек в разноцветных рэстан-кике, с полупрозрачными маневренными крыльями за спиной - видно, занимаются синхронными полетами.
Бойцы ДС подошли к одному из флаеров на стоянке, скинули на сиденье оружие. Скарты решено было оставить, вдруг надоест ходить пешком - а Иволге вообще еще домой возвращаться, два часа лету до озера Алорка. Флаер закрыли и отправили автопилотом на "Базу" - так называли небольшое помещение в управлении Милитарии, выделенное для 505го отряда.
Пахло весной. Тысячи рододендронов и целые поля роз уступами спускались к морю вдоль аллеи, засыпанной мельчайшим розоватым щебнем. Некоторые цветы уже распустились и на нежно-зеленом поле расплывались пастельными пятнами, источая сладкий аромат. Запах цветов мешался с соленым запахом моря, этот воздух можно было пить, большими глотками, слегка пьянея. Мира прыгала по дорожке, как козочка, перескакивая через уступы, взлетая вверх и касаясь древесных ветвей, осыпанных цветами, как снегом. Даже рабочие собаки поддались пьянящему запаху, и начали носиться друг за другом по аллее. Не хотелось разговаривать. Только дышать и смотреть. Ветви расступились, открывая взглядам морскую размытую синь. Справа начиналась знаменитая коринтская Набережная. Друзья спустились на желтовато-белый песочный пляж, почти пустой - лишь пара купальщиков входила в воду, да трое маленьких детей под присмотром женщины возились в песке.
Ильгет сбросила ботинки и гравипояс на песок, вслед за остальными. Приложила руку к рэстан-кике и произнесла "Плавание. Запуск". Говорят, есть уже костюмы, которые вообще моделируются мысленно и принимают любую желаемую форму. Но не на Квирине пока, их, вроде, разработали на Артиксе, и они безумно дороги.
Ильгет наблюдала, как Мира сбросила свой костюм - белье под ним уже превратилось в синий купальник, он тут же распался на бикини, лифчик и трусики, приобрел ярко-синий цвет, чуть побледнел, потек аквамариновыми полосами, затем цвета стали переливаться один в другой, двигаться. Свой купальник Ильгет сделала закрытым и ярко-красным. Мужчины уже стояли в простеньких плавках. На лифе купальника Ильгет появились плавательные очки… хотя они очень легкие. Ильгет нацепила очки на нос, они мгновенно плотно охватили голову.
— Пошли! - Иволга первой кинулась в воду.
Море было еще холодным. В первый момент даже дыхание перехватило. Но Ильгет быстро привыкла. Она и раньше любила плавать, но так, конечно, не умела. От квиринцев она сразу отстала, те плыли, как торпеды. Вот и глубина… Ильгет вдохнула последний раз и стала погружаться.
Страшновато было поначалу. Мозг не может поверить, что дышать уже не обязательно. Респироциты - пусть в крови их всего четверть процента - быстро перестраиваются на подводный режим. Четверть часа у нее есть наверняка. Ильгет плыла все глубже, вода уже давила прилично. Как здесь глубоко, кажется, у Набережной все же не так. Но вот и дно. Сквозь очки все очень четко видно. На камне колышутся низкие заросли разноцветных водорослей. Рыбки… Можно обратиться к вживленному циллосу, спросить, как они называются - но лень. Золотистая рыбка с длинными кружевными плавниками. Сине-белая, полосатая. Целая стайка малозаметных блестящих, похожих на обычных гуппи, а может, это они и есть. Ильгет вовремя заметила рядом медузу, по синеватым контурам почти невидимого тела, и отшатнулась. Их лучше не трогать. Где-то вдали мелькнула тень - очень большая. Дельфин или крупная рыба. А может быть, даже и кашалот или гигантский осьминог - да нет, нереально, слишком уж близко к берегу. Но тень показалась Ильгет огромной.
Все это только кажется совершенно диким и нетронутым. На Квирине нет видов животных, опасных для человека. Даже в мозг хищных рыб вложен инстинкт избегания людей. Многие виды животных давно изменены генетически. За каждым биотопом ведется постоянное наблюдение.
Что, впрочем, не портит очарования подводного мира.
Ильгет вернулась на берег первой. Выбралась на горячий песочек - обсыхать, ждать остальных. Наблюдала, прищурившись, как они выбирались из моря, как боролись на мелководье, как Гэсс завалил Миру в воду, и она в отместку бомбардировала его тучами брызг. Собаки возмущенно носились вдоль кромки прибоя, одна Нока спокойно улеглась рядом с хозяйкой, лишь поглядывая в сторону моря.
Ильгет легла на песок. Только теперь ощущается усталость. А ребро уже совсем не болит. Вряд ли все зажило, но с болью наноэффекторы уже справились. Мышцы казались ватными, все тело - неподъемно тяжелым. Ильгет закрыла глаза. Горячий песок, легкий шум прибоя, и теплые ласкающие лучи солнышка, Квиридана. Рука Арниса осторожно легла на ее плечо. Ильгет повернула голову.
Он устроился рядом с ней, животом на песке, открыв солнцу спину.
— Уже не больно, Иль? Хорошо?
— Да, - сонно сказала она, - так чудесно.
Рука осторожно провела вдоль плеча и слегка надавила черную точку-родинку над ключицей. Лицо Ильгет чуть вздрогнуло, губы сжались.
— Когда нажимаешь на точки, все еще больно?
— Да, немного, - сказала она. Арнис погладил ее по плечу.
— Прости.
— Ты хороший, - сказала Ильгет. Лицо Арниса качалось в сонном тумане совсем рядом с ее лицом. Потом он чуть отодвинулся. Где-то рядом пикировались Мира и Гэсс.
— Мирочка, к твоему сведению, вода здесь мокрая. А я как раз сохну.
— Как только твой кобель перестанет класть морду мне на живот, так я сразу же перестану тебя поливать.
— Мира, это некультурно. Как ты называешь моего товарища? Что это за грубые выражения? Я тебя не узнаю.
— Я сама себя иногда не узнаю… Меня собственные дети не узнают, особенно в бикре в боевой конфигурации. Нико вообще испугался на днях.
— Это нехорошо. Мальчика надо психологически подготовить к жизни. Хочешь, я к вам приеду с коллапсатором и в броне-четверке?
— Гэсс, даже если ты к нам приедешь вообще без брони, я боюсь, это будет слишком большое испытание для нервов трехлетнего ребенка! И кстати, скажи своему кобелю…
— Лор, иди, пожалуйста, к морю, здесь тебя не любят… Но Мирочка, коэффициент поверхностного натяжения этой воды недостаточен, чтобы удержать ее от скатывания в песок, и через пару минут ты тоже будешь лежать на мокром.
— Мне, пожалуй, пора домой лететь, - Иволга поднялась и села.
— Что, уже? - с сожалением спросил Арнис. Остальные тоже завозились, поднимаясь.
— Ну… скоро надо. Дети ведь ждут.
— Они там одни у тебя, что ли? - спросила Мира.
— Ну Эрика в детской группе, пацаны одни, они уже не маленькие. Но я их и так редко вижу.
— А давайте пожрем чего-нибудь, а? Я сбегаю наверх! - Гэсс вскочил.
— Отличная мысль. А то я до дома не долечу. Мне олло. Тебе помочь? - Иволга поднялась.
— Ну что ты, какие проблемы… принесу.
Гэсс убежал наверх. Серо-рыжий риггон прыгал рядом с ним.
— Почему бы не сделать Сферу, которая сама обслуживает, - лениво сказала Иволга, - как в помещении. Отдал приказ, и тут же тебе тележка жратву тащит. Или вообще синтезаторы везде понатыкать…
— Ну технически это легко, - заметил Арнис, - говорят, где-то на Артиксе так и сделано…
— Они там зажрались, на этом Артиксе, - осуждающе заметила Мира. Гэсс уже возвращался, таща солидный поднос, а на подносе - горячие олло, бутылочки с чем-то разноцветным. Еду быстро разобрали. Арнис, по обязанности старшего в группе, прочитал молитву. Ильгет достался олло с рыбной начинкой. Смешной круглый пирог с тонкими стенками, набитый чем-нибудь вкусным.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67