Кавано осмотрелся, глядя на опустошение в гостиной, потом прошел через т
елевизионную, гостевую и ванную комнаты. Они не слишком его интересовали
, но следовало убедиться в том, что здесь нет никакой ловушки. Удовлетвори
вшись результатами осмотра, он пополз на противоположную сторону дома. Р
езина гидрокостюма скрипела о битое стекло. В воздухе все еще витал едва
заметный запах пороха. И тут Кавано понял, что его проникновение в дом не о
сталось незамеченным. Запах пороха перебила знакомая едкая вонь гормон
а.
До сих пор ему было вполне тепло внутри гидрокостюма. Но пот, начавший стр
уиться изо всех пор на теле, создал ощущение, похожее на пребывание в саун
е. Кавано стало дурно. Он рискнул, убрав правую руку с ружья, чтобы расстег
нуть костюм на груди, но это не дало никакого эффекта.
В свое время, когда он оказался в подвале у Карен, он думал, что испытал на с
ебе действие гормона в полную силу. Но теперь запах казался просто невын
осимым. Кавано понял, что он плохо представлял себе истинную мощь оружия,
изобретенного Прескоттом. Ноги отказывались держать его в стоячем поло
жении. Живот будто обожгло одновременно жаром и холодом. Пульс стал таки
м частым, что Кавано чуть не потерял сознание.
Какая-то часть его сознания хотела немедленно свернуться клубочком и мо
лить лишь о том, чтобы этот кошмар кончился. Другая часть приказывала быс
тро вертеться из стороны в сторону, держа перед собой ружье. Светящееся з
еленое изображение перед глазами помутнело. Очки запотели изнутри. Ощущ
ая, что все вокруг таит в себе угрозу, сузившимися от страха глазами он уви
дел в коридоре, ведущем в главную спальню, фигуру мужчины с наведенным на
него пистолетом в руке. За миллисекунду до того, как нажать на спусковой к
рючок, он понял, что это всего лишь тень. Именно так вели себя солдаты из шт
урмовой группы и рейнджеры в болоте Флориды.
Единственным преимуществом, по сравнению с ними, было то, что Кавано уже п
одвергался воздействию гормона и знал, чего ждать. Когда запах стал таки
м едким, что от него появилась горечь во рту, Кавано услышал какие-то тихи
е звуки. Потом он осознал, что это жалобное повизгивание пытается вырват
ься из его собственного горла. Легкие совершали судорожные вдохи и выдох
и, казалось, сами по себе, и от этого повизгивание становилось все громче.
Оно чуть не перешло в крик, но Кавано подавил его, рванувшись в коридор, ве
дущий в главную спальню.
Вбежав внутрь спальни, он не стал раздумывать и теряться в догадках. Поср
еди огромной комнаты стояло роскошное кресло. Рядом с ним лежал пульт ви
деоигры. Всю стену над кроватью занимала огромная панель плазменного те
леэкрана, рядом с которой стояла тумба с электроникой. Справа от экрана б
ыла задвигающаяся дверь, ведущая в большой стенной шкаф. Когда Кавано по
бывал здесь днем, он увидел там висевшую на вешалке куртку Прескотта и по
лки из кедра, на которых лежали дорогие майки, футболки и свитера.
Он выкатил из угла комнаты тумбочку и с силой задвинул ее в дверь. Вешалки
сломались. Потом он сдернул со стены плазменную панель и опрокинул тумбо
чку с аппаратурой. Экран лопнул. Стена около кровати была полностью откр
ыта, а выход Ч заблокирован. Кавано вытащил из патронташа затычки и дрож
ащими пальцами с трудом вставил их в уши. Запах стал таким сильным, что ему
хотелось согнуться и опорожнить желудок. Чертыхнувшись, он сделал шаг н
азад и выстрелил в стену, взяв прицел на метр ниже потолка. Отдача чуть не
опрокинула его. Дрожащее тело отказывалось стоять. Но надрезанная гильз
а разорвалась в точности так, как он ожидал, и кусок гильзы с дробью внутри
полетел вперед, как миниатюрная ракета. При ударе картечь разлетелась в
стороны, проделав в стене отверстие в кулак величиной. Через дыру в комна
ту проник слабый свет.
Кавано передернул помповый затвор, выбросив остатки стреляной гильзы и
дослав в патронник новый патрон. Он яростно нажал на спусковой крючок, пр
ицелившись на метр левее пробитого первым выстрелом отверстия. Мини-рак
ета проделала в стене еще одно отверстие в кулак величиной. И еще. И еще. Че
рез отверстия в комнату проникал слабый синеватый свет. В «ремингтон 870» м
ожно было зарядить пять патронов Ч четыре в магазин и пятый в патронник.
Кавано быстро израсходовал их, постепенно спуская прицел ниже. Запах пор
оха частично заглушил вонь гормона. Дрожащими пальцами Кавано достал из
патронташа патроны и принялся лихорадочно засовывать их в отверстие на
нижней стороне ружья. Несмотря на торчащие в ушах затычки, он услышал при
глушенные крики, доносившиеся из-за стены.
Он продолжил дырявить стену, опустив прицел на полтора метра от потолка.
С каждым разом, когда Кавано передергивал затвор и стрелял, Прескотт кри
чал все громче. Через дыры в стене проникало все больше света. Спальня зап
олнилась пороховым дымом. Перезарядить. Выстрелить. Перезарядить. Выстр
елить. Кавано перевел прицел на высоту в метр над полом. Оттуда доносилис
ь крики Прескотта. Ему пришлось прижаться к полу, чтобы картечь не попала
в него.
Ч Ты почти заставил меня поверить в то, что смылся отсюда! Ч прокричал К
авано. Сквозь затычки звук его собственного голоса казался идущим откуд
а-то издалека. Ч Но потом я нашел видеокамеры снаружи дома!
Кавано передернул затвор и выстрелил. В метре над полом образовалось еще
одно отверстие. Прескотт продолжал прятаться на полу, перепуганный до с
мерти. Щепки и осколки пластика летели в разные стороны. В спальне станов
илось все светлее.
Ч Очень много камер! Ч проревел Кавано. Ч А камеры должны передавать с
игнал на мониторы! Так где же, черт побери, эти мониторы?
Кавано выстрелил еще раз. Одурманенный гормоном организм едва не приказ
ал мочевому пузырю опорожниться.
Ч Куда подевался огромный стенной шкаф, который был пристроен к с
пальне?
Кавано передернул затвор и выстрелил. Сквозь дыры виднелись светящиеся
мониторы, стоящие на полках на левой стене внутри маленькой комнатки. Вы
стрелы не попадали по ним.
Ч Нет ничего проще, чем поставить внутри перегородку и сделать незамет
ную дверь, закрывающуюся изнутри!
Кавано снова нажал на спусковой крючок. Он прекрасно понимал, что соседи
услышат выстрелы и вызовут полицию. Плевать. К тому времени, как полиция п
оявится здесь, он покончит с этим делом.
Ч Ты, наверное, привез строительные материалы в том минивэне, который ст
оит в платном гараже?
Ружье снова громыхнуло, послав очередной заряд картечи в стену.
Ч Соседи никогда бы не догадались, что ты перегородил стенной шкаф! Пост
авил там все! Полки для мониторов! Вентиляционный короб, подсоединенный
к основному! Койку! Запасы еды! Мини-туалет! Все точно так же, как тогда, ког
да я впервые встретил тебя! Ты тогда прятался в норе! И сейчас ты опять в но
ре!
Кавано нажал на спусковой крючок и продырявил стену посередине. Свет от
мониторов, проникающий сквозь дыры, начал мешать работе очков ночного ви
дения. Он поднял их на лоб.
Ч Все так глазели на огромный, во всю стену, телевизор, что и представить
себе не могли, что ты за ним прячешься! Через пару дней, когда полиция прек
ратила бы поиски, ты бы под покровом темноты выбрался из дома! Украл бы маш
ину и уехал в Сан-Франциско, прежде чем кто-то догадался, что машина угнан
а! Никто бы не связал этот случай с твоим исчезновением, особенно если бы т
ы стер все отпечатки пальцев, так, как я тебя научил!
Руки и лицо Кавано были залиты потом. Он передернул затвор, выбросив посл
еднюю стреляную гильзу, и снова принялся заряжать ружье.
Неожиданно его оглушили выстрелы и свист пуль, вылетающих из искореженн
ой стены. В разные стороны полетели щепки и осколки пластика. За стеной гр
охотала штурмовая винтовка. «AR-15», которую он забрал у Роберто, Ч
понял Кавано, бросаясь на пол. Затычки приглушали грохот автоматно
й очереди лишь частично. Через спальню полетели куски стены, пули крошил
и изголовье кровати и стену позади Кавано. Посыпались осколки стекла от
ламп и вставленных в рамки фотографий. Сквозь дыры в стене был виден мига
ющий отблеск вспышек выстрелов.
Стрельба прекратилась так же внезапно, как началась. Кавано показалось,
что он слышит ругань и скрежет металла. Прескотт пытался вытащить заклин
ивший патрон. В следующее мгновение остатки стены разлетелись в стороны
. Прескотт с пронзительным криком проломился сквозь нее. На его мускулис
том торсе не было надето ничего, кроме бронежилета. Залитая потом бритая
голова и мощные руки блестели в свете мониторов. Несмотря на слабое осве
щение, было видно, как сверкают его глаза. Жесткая линия челюсти и подборо
дка создавали впечатление загнанного в угол яростного хищника. Бросив н
а пол винтовку, он перепрыгнул через разбитый телевизор и кинулся на Кав
ано. Сила удара была такова, что Кавано почувствовал, как воздух с шумом вы
шел из его легких. Надетый на Прескотте бронежилет из кевлара усилил уда
р, и у Кавано потемнело в глазах. Прескотт сомкнул свои мощные руки на горл
е Кавано. Кавано ощутил, как кости и хрящи в горле прогибаются внутрь, гото
вые сломаться. Задыхаясь, он поднял руки и резко ударил ладонями по ушам П
рескотта. Тот завопил от боли и откинулся назад.
Хватая ртом воздух, Кавано перекатился в сторону, к тому месту, где лежало
ружье, которое он уронил. Но Прескотт отбросил его руки ударом ноги, первы
м схватил ружье и нажал на спусковой крючок. Даже сквозь затычки Кавано у
слышал грохот выстрела и свист куска гильзы с картечью, пролетевшего над
его головой. Мини-ракета попала в пульт видеоигры и разнесла его вдребез
ги. Прескотт, похоже, не имел опыта обращения с таким оружием, и перезарядк
а заняла у него много времени. Кавано бросился на него, и они упали, вылома
в остатки застекленных дверей. Фанера, прибитая вместо стекла, поддалась
, и они вывалились на ярко освещенную террасу.
У Кавано глаза заболели от яркого света. Прескотт отскочил назад и вскин
ул ружье.
Ч Оно тебе не поможет, Ч дрожащим голосом произнес Кавано. Страх, вызва
нный гормоном, все еще терзал его. Но прохладный ветер с океана уже начал п
рочищать горло и ноздри. Ч Когда ты проломил стену, я успел зарядить толь
ко один патрон.
Ч Правильно, Ч ответил Прескотт.
Кавано вытащил эмерсоновский нож, висевший на клипсе на воротнике гидро
костюма, и одним движением большого пальца открыл его. Сделав несколько
глубоких вдохов и выдохов, он прочистил легкие. Свежий воздух не устрани
л воздействие гормона, но не позволил ему усилиться.
Ч Дурачок, с ножом на ружье, Ч припомнил Прескотт.
Ч Старая шутка.
Ч Но смеяться буду только я, Ч ухмыльнулся Прескотт, нажимая на спусков
ой крючок.
Ничего не произошло.
Ч Снова принимаемся за учебу, Ч сказал Кавано.
Открыв рот, Прескотт посмотрел на ружье. Кавано вынул из ушей затычки и ус
лышал приближающийся звук сирен.
Ч Как насчет того, чтобы поучиться бою на ножах? Ч спросил Кавано, делая
выпад.
Прескотт отскочил назад.
Ч Он основывается на удержании равновесия, Ч добавил Кавано, делая сле
дующий выпад.
Прескотт отскочил в сторону.
Ч А также на ловкости.
Молниеносным движением Кавано сделал крестообразное движение лезвием
вперед-назад и вверх-вниз.
Прескотт поднял ружье, собираясь ударить им, как бейсбольной битой.
Ч А еще этот бой основывается на знании уязвимых зон тела, которые можно
резать. Одни Ч чтобы убить быстро. Другие Ч чтобы убить не сразу.
Прескотт стоял на месте. Потом он сделал резкий вдох, невольно выдав свое
намерение атаковать. В следующую секунду он бросился вперед.
В тот момент, когда Прескотт взмахнул ружьем, Кавано присел. Резанув лезв
ием правое предплечье Прескотта, он отскочил назад, чтобы не попасть под
следующий удар.
Прескотт ошеломленно посмотрел на текущую из раны кровь.
Звук сирен приближался.
Когда Прескотт повернул голову на звук, Кавано бросился вперед и резанул
ему другое предплечье.
Прескотт яростно взмахнул ружьем и вдруг резко выдохнул. В момент удара
Кавано присел и сделал выпад, проткнув бронежилет и ранив Прескотта в жи
вот.
У Прескотта подогнулись колени. Он отшатнулся назад, глядя на окровавлен
ное лезвие ножа, только что пробившее жилет, защищающий от пистолетной п
ули. Из-под жилета текла кровь, заливая его штаны. Глаза Прескотта расшири
лись. Он просто не мог поверить, что такое возможно.
Ч Рана недостаточно глубокая, чтобы ты умер сразу, Ч сказал Кавано. Ч Т
ы будешь долго истекать кровью.
Ч Как это... Ч спросил Прескотт, резко вдохнув.
Ч Такой умный парень, как ты, должен бы догадаться. Жилет сделан из кевла
ра, прочного синтетического волокна, но он может сдержать только тупой у
дар пули.
Ч А острое лезвие ножа пройдет между волокон?
Ч Правильный ответ, Ч сказал Кавано, нанося новый колющий удар.
Но Прескотт использовал передышку, чтобы сменить тактику. Вместо того чт
обы отшатнуться еще дальше, он неожиданно ринулся вперед, отбросив ружье
в сторону, и обхватил Кавано, прижав его руки к телу. Кавано успел сделать
лишь короткое режущее движение. Прескотт сцепил руки за его спиной и нап
ряг мышцы, сдавив Кавано.
Кавано показалось, что его сжимают кольца стальной пружины. Он не мог ни п
ошевелиться, ни вдохнуть. Глядя в бешеные глаза Прескотта, оказавшиеся в
нескольких сантиметрах от его лица, Кавано почувствовал, как начинает кр
ужиться голова. В глазах стало темнеть. Руки были так плотно прижаты к бок
ам, что он не мог пошевелить ими. Прескотт прижался к нему настолько сильн
о, что Кавано не мог даже ударить его коленом в пах.
Отчаянным усилием он завел правую ногу за левую лодыжку Прескотта и выпр
ямил ее, сделав рывок. Прескотт начал падать назад. Кавано оттолкнул его и
упал на него сверху, перебив ему дыхание.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49