Ч Минуту, Дункан, Ч сказал Кавано, вставая. Он обошел вокруг фонтана и пр
оследил за направлением взгляда мужчины в черном. Из дверей Эвери-Фишер-
Холл вышла рыжеволосая женщина лет тридцати, красивая и хорошо одетая. Р
ядом с ней шел мужчина. Женщина поцеловала его в щеку, прощаясь, и пошла че
рез площадь. «На то, чтобы пройти через толпу и оказаться рядом с мужчиной
, вперившимся в нее взглядом, ей хватит десяти секунд», Ч подумал Кавано.

Кавано двинулся к мужчине, автоматически заходя в «мертвую зону». В тот ж
е миг мужчина открыл портфель и засунул в него руку.
Женщина подошла ближе. Она посмотрела на мужчину, видимо узнав его, что не
мало удивило Кавано. Большинство же окружающих вряд ли понимали, что про
исходит рядом с ними. В следующую секунду женщина замерла на месте, потом
у что мужчина бросил портфель на землю. В его руке был пистолет.
Все произошло в одно мгновение. Мужчина рванулся к женщине, та закричала,
Кавано бросился на мужчину со спины, хватая его за руку с пистолетом и зал
амывая ее вверх. Выкрутив мужчине кисть руки, Кавано вырвал у него пистол
ет и отбросил его назад, а затем подвел мужчину к фонтану, продолжая удерж
ивать болевой контроль, и опустил его голову в воду.
Ч Да, ты действительно выздоровел, Ч сказал Дункан, подходя к Кавано.
Ч Ты и дальше будешь стоять, весь из себя довольный, или все-таки позовеш
ь полицейского?
Ч Ты не думаешь, что ему иногда надо дышать? Ч парировал Дункан, достава
я мобильный телефон.
Ч Не думаю, но придется позволить, иначе мы никогда не узнаем, почему все
это произошло.
Ч Она подала на развод, или что-нибудь еще в этом духе, а он, конечно же, не с
мог смириться с ролью неудачника, Ч предположил Дункан.
Ч Естественно. Но я хочу знать, зачем он так разоделся. Посмотри на его ог
ромные часы, из-за которых пришлось расстегнуть манжету. Он вряд ли носит
костюм каждый день.
Ч Если ты сейчас же не дашь ему возможность сделать вдох, мы никогда не у
знаем об этом.
Ч Вредина, Ч констатировал Кавано, подымая из воды голову неудавшегос
я убийцы и глядя, как тот отплевывается.
После нескольких повторных погружений мужчина стал более сговорчивым
и рассказал свою историю. Прикончив сначала свою жену, которая действите
льно подала на развод и назначила ему встречу у своего юриста, он собирал
ся застрелиться, поэтому надел новый костюм и ботинки, в которых, согласн
о завещанию, его должны были похоронить.
Ч Можно подумать, что ты прочел его мысли, Ч усмехнулся Кавано.
Однако затем выяснились и другие детали. Несостоявшийся убийца постоян
но смотрел на часы, поскольку жена назначила ему встречу по окончании ра
бочего дня, чтобы вместе отправиться к ее адвокату. Первый циферблат час
ов показывал текущее время. На втором отсчитывалось время с момента, ког
да жена заявила, что подает на развод. Третий работал в режиме обратного о
тсчета, показывая, сколько времени ей осталось жить.
Кавано снова макнул мужчину головой в фонтан.
Ч Так что ты скажешь? Ч спросил Дункан.
Ч По поводу?
Ч Ты готов к новому заданию?

2

Отель «Уорвик» недавно отремонтировали, однако его вестибюль, отделанн
ый мрамором и темным деревом, оставили в стиле, традиционном для Манхэтт
ена. Войдя, Кавано свернул налево и направился в бар, где царила тишина. За
столиком в углу сидела красивая зеленоглазая женщина с загадочным выра
жением лица. Место выбрано правильно Ч спиной к внутренней стене, подал
ьше от многочисленных окон. Конечно, если бы он думал, что ей грозит хоть м
алейшая опасность, он бы вообще не стал встречаться с ней в людном месте.

Джэми Трэверс, так звали женщину, в последнее время жила с Кавано на горно
м ранчо неподалеку от Джексон-Хоул в Вайоминге. Их уединенная жизнь нару
шалась лишь время от времени, когда Кавано отправлялся на очередное секр
етное задание. Он старательно следил за тем, чтобы она постоянно поддерж
ивала свое умение обращаться с оружием, а также просил своих коллег, не за
нятых в этот момент на операциях, проследить за ее безопасностью. Два год
а назад Джэми проходила свидетелем по делу о гангстерской разборке, кото
рую имела несчастье наблюдать непосредственно. Глава группировки, попа
вший в тюрьму после того судебного процесса, заказал ее убийство, и дважд
ы, несмотря на защиту, предоставленную полицией, ее действительно чуть н
е убили. Это заставило Кавано немедленно вмешаться и организовать ее исч
езновение. Заказ на убийство потерял силу, когда босс гангстеров скончал
ся от удушья прямо в федеральной тюрьме, подавившись спагетти с фрикадел
ьками. Хотя его смерть и выглядела абсолютно естественной, Джэми была уб
еждена в том, что Кавано приложил к этому руку. На все ее вопросы он отвеча
л одним словом «Кысмет»
Судьба (араб.).
, хотя ранее обмолвился, что единственной возможностью устранения
угрозы в такой ситуации может служить лишь смерть мафиози. Вскоре после
этих событий они поженились и продолжали жить в Вайоминге. Однако теперь
основным мотивом стала красота окружающей природы, а не скрытность.
Бежевые брюки и изумрудного цвета блузка идеально сочетались с ее блест
ящими темными волосами, ниспадавшими на плечи. Кавано в очередной раз во
схитился своей женой. Он подошел к столику и сел рядом с ней. Их место в бар
е позволяло им контролировать оба входа и следить за всеми, кто проходил
по улице мимо окон, выходивших на Пятьдесят четвертую и авеню Америка.
Ч Что ты пьешь? Ч спросил Кавано.
Ч "Перье" с лаймом.
Ч Как прошел день? Не ощущаешь себя здесь в роли туристки?
Ч Это здорово. Я, оказывается, так давно не была в Музее современного иск
усства. Как будто повидала старого друга. А как прошел твой де
нь?
Кавано рассказал ей о встрече с Дунканом и сопровождавших ее событиях.
Ч Ты берешься за новое задание? Ч удивленно спросила Джэми.
Ч Поскольку мы собирались лететь домой послезавтра, это не слишком нар
ушит наши планы, тем более что завтра ты хотела повидаться со своей матер
ью. Я не думаю, что тебя сильно огорчит, если ты отправишься домой чуть ран
ьше меня. Я управлюсь в течение недели, и мы снова будем вместе.
Ч Но ты едва оправился от ран, полученных на предыдущем задании.
Ч Это обещает быть более легким.
Ч Последний раз ты говорил мне то же самое.
Ч За эту работу хорошо платят.
Ч Я зарабатываю столько, что нам хватит на двоих, и еще останется, Ч пари
ровала Джэми.
Кавано оставалось только согласиться. Его заработок агента-защитника в
полне позволял им жить в «Уорвике», без роскоши, но с комфортом. Но если бы
они решили расходовать деньги Джэми, полученные от продажи многообещаю
щей IT фирмы, которую она основала во времена Интернет-безумия 90-х, этого хв
атило бы на апартаменты в «Плаза» или, по крайней мере, в «Сент-Регис».
Ч Почему ты не позволяешь мне позаботиться о тебе? Ч спросила Джэми.
Ч Глупая мужская гордость.
Ч Заметь, не я это сказала.
Ч Людям нужно, чтобы их защищали, Ч ответил Кавано, пожимая плечами.
Ч И это твое призвание. Наверное, мне не следовало заводить разговор на э
ту тему. Так почему твое нынешнее задание должно оказаться ле
гким? Ч спросила Джэми, беря его под руку.
Ч Клиент не хочет, чтобы кто-то постоянно прикрывал его.
Ч О-о? Ч опять удивилась Джэми. Ч Так чего же он хочет?
Ч Примерно того же, что и ты, в свое время. Исчезнуть.

3

Кавано вышел из машины. Этот двухлетний «Форд-Таурус» ему предоставила
«Всемирная служба защиты». Конечно, под его капотом стоял мотор, достойн
ый гоночного автомобиля, и подвеска также была доработана, чтобы выдержа
ть самые тяжелые испытания, однако главным достоинством машины было то,
что эта модель, к тому же окрашенная в пыльный серый цвет, имела столь обыч
ный внешний вид, что ее было практически невозможно запомнить и выделить
среди миллионов других, заполнявших улицы. Тем не менее в этот воскресны
й день «Форд Таурус» оказался единственным автомобилем в заброшенном п
ромышленном районе Ньюарка. Кавано внимательно осмотрел стены склада, п
окрытые пестрым граффити. Это было длинное трехэтажное здание, в котором
, наверное, уже не осталось ни одного целого окна, с открытыми нараспашку р
жавыми воротами. Судя по всему, здесь была не просто свалка, а пристанище б
ездомных. Внутри виднелись мятые картонные коробки, в которых они укрыва
лись на ночь. Рядом с коробками лежали черные пластиковые мешки, в которы
е обитатели здания складывали свое небогатое имущество.
Небо закрывали темные облака, и на улице было холодно. С реки, протекавшей
позади склада, доносился рокот лодочных моторов. Послышался гудок букси
ра. Потом прогремел гром. Кавано прижал правый локоть к боку. В кобуре под
курткой лежал девятимиллиметровый «зиг-зауэр 225». Восемь патронов в обой
ме, девятый Ч в патроннике. Не слишком внушительно, если сравнить с обойм
ой «беретты» на пятнадцать патронов плюс шестнадцатый в патроннике. Но б
ольшая обойма приводит к тому, что рукоятка не очень удобно лежит в руке, и
ухудшается точность прицеливания. Лучше выпустить девять пуль точно, че
м шестнадцать Ч куда попало. Кроме того, еще в восьмидесятых командиры в
оздушно-десантных подразделений пришли к выводу, что «зиг-зауэр 225» боле
е удобен для скрытого ношения, поскольку он легче и тоньше большинства д
ругих пистолетов калибра 9 мм. На случай же, если одной обоймы не хватит, в с
пециальном кармашке на поясе лежали еще две.
Холодный ветер усилился. Будет дождь. Из ворот склада выглянули нескольк
о людей с давно не бритыми лицами.
Кавано вынул мобильный и набрал один из номеров, выданных ему Дунканом д
ля работы на сегодняшний день. На другом конце линии раздался гудок. В вор
отах замаячили еще несколько бездомных. Одни глядели с опаской, другие
Ч оценивающе.
Прозвучал второй гудок.
Ч Да? Ч услышал Кавано дрожащий мужской голос, как будто отдававшийся э
хом.
Ч Я не знал, что склад уже не работает, Ч произнес он условленную часть ф
разы.
Ч Вот уже десять лет, Ч прозвучал отзыв. Голос продолжал звучать неувер
енно. Ч Вас зовут...
Ч Дэниэл Прескотт. Дэниэл, а не Дэн.
Это также входило в обусловленный обмен фразами.
Множество людей с изможденными лицами разглядывали Кавано. Толпа оборв
анцев пыталась определить, кто он Ч враг, благодетель или добыча.
На грязный тротуар упали первые капли дождя.
Ч "Всемирная служба защиты" претендует на роль лучшей в мире, Ч послыша
лось в трубке. Ч Я ожидал увидеть машину покруче.
Ч Мы действительно лучшие, в частности благодаря тому, что не привлекае
м к себе, а тем более к нашим клиентам ненужного внимания.
Капли дождя стали крупнее.
Ч Очевидно, вы меня уже заметили, Ч сказал Кавано. Ч Как и было договоре
но, я прибыл один.
Ч Откройте двери машины.
Кавано подчинился.
Ч И багажник тоже.
Кавано выполнил и это требование. По всей вероятности, у клиента была выг
одная позиция для наблюдения, позволявшая заглянуть внутрь машины.
Темные облака стали еще плотнее. Дождь потихоньку расходился.
Кавано услышал в трубке слабые звякающие звуки, отдававшиеся эхом.
Ч Алло? Ч спросил он.
Нет ответа.
Ч Алло? Ч переспросил Кавано.
Звуков стало больше, но ответа так и не последовало.
Гром прогремел совсем близко.
Несколько бомжей вышли из ворот склада. Они были такими же нечесаными и з
аросшими, как и остальные, но в их глазах светилось безумие, в отличие от п
устых и покорных взглядов тех, что появились первыми. «Наркоманы, Ч поду
мал Кавано. Ч Настолько одержимые желанием новой дозы, чтобы безрассуд
но напасть на прохожего, по глупости рискнувшего посетить этот городско
й ад».
Ч Эй, я пришел, чтобы помочь вам, а не промокнуть до нитки, Ч сказал он в тр
убку.
Снова металлическое позвякивание.
Ч Я думаю, что мы оба ошиблись, Ч заявил Кавано, закрывая багажник и леву
ю дверь. Уже собираясь сесть в машину, он услышал дрожащий голос:
Ч Прямо перед вами, слева. Видите дверь?
Ч Да.
Это была единственная целая дверь во всем здании. И она была закрыта.
Ч Входите, Ч произнес неуверенный голос.
Кавано сел за руль.
Ч Я же говорю, входите.
Ч Сначала я переставлю машину.
Кавано проехал мимо площадки, засыпанной битым асфальтом, когда-то служ
ившей стоянкой. Оказавшись около двери, он развернул машину так, чтобы в с
лучае опасности можно было сразу ехать по той дороге, которая и привела е
го к складу.
Ч Вхожу.
Выйдя из машины, Кавано закрыл ее при помощи дистанционного пульта и поб
ежал к двери, не желая мокнуть под усиливающимся дождем. Периферическим
зрением он почувствовал движение слева от себя и обернулся. Из дверей ск
лада вышли еще несколько наркоманов. Они стояли под дождем и внимательно
следили за ним. Интересно, что его ждет за дверью? Другие наркоманы? Каван
о положил мобильный телефон в карман и достал пистолет из кобуры, хотя до
сего момента и не собирался этого делать. Повернув дверную ручку, он обна
ружил, что под грязью скрывается блестящая поверхность. Замок новый. Не з
аперто. Скрипнула тяжелая дверь, и Кавано нырнул внутрь.

4

Он закрыл дверь настолько быстро, насколько это позволили петли, протест
ующе взвизгнувшие от такого насилия. «Теперь я не стою, как мишень», Ч по
думал Кавано. Переместившись в наиболее темный угол, он огляделся. Перед
ним виднелся бетонный лестничный колодец, внутри которого он разглядел
уходившие вверх металлические ступени. С перил свисала паутина.
Слева послышался звук мотора, приводившего в движение лифт. Пахло плесен
ью и сыростью.
Направив пистолет в сторону лестницы, а затем лифта, Кавано протянул рук
у назад, чтобы закрыть дверь на замок. Однако прежде, чем он успел коснутьс
я массивного замка, тот издал резкий щелчок. Дистанционное управление.
Кавано сосредоточился, чтобы преодолеть охватившую его неуверенность.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49