Свет пожара был настолько ярки
м, что Кавано мог разглядеть отдельные иголки на ветках и рисунок коры на
стволах деревьев. Рванувшись к бункеру, он услышал, как к хрусту опавшей х
вои под ногами добавился гул огня, наступавшего по пятам.
Ч Прескотт!
Гул надвигающегося пожара заглушил его крик, но не смог заглушить грохот
снижающихся вертолетов. Кавано побежал еще быстрее. Трэйси и Чэд стояли
около джипов, сжимая в руках винтовки и изумленно глядя на приближающуюс
я стену огня.
В следующее мгновение ракета, сорвавшаяся с пусковой установки одного и
з вертолетов, прочертила в воздухе дымный след и ударила в джипы. Раздалс
я взрыв, от которого в разные стороны полетели куски металла и человечес
кой плоти.
Ударная волна взрыва и нервный шок от произошедшего у него на глазах пов
алили Кавано на землю. Он почувствовал себя на грани безумия, ошеломленн
ый нереальностью событий, творящихся вокруг него. Но затем он увидел Дун
кана, который выбежал из бункера, и самообладание начало возвращаться к
нему. Сжав покрепче винтовку, он побежал на полусогнутых к тому месту, где
остановился Дункан, изумленно смотревший на пламя, охватывавшее деревь
я одно за другим.
Ч Внутри Прескотта нет! Ч прокричал Дункан и резко развернулся, глядя н
а воронку, оставшуюся на месте джипов. Ч Чэд и Трэйси...
Ч Попали под удар!
Ч Сукин сын! Ч взбешенное выражение лица Дункана стало тревожным, когд
а он услышал свист новой ракеты, выпущенной с вертолета.

10

Они бросились к входу в бункер и нырнули внутрь за мгновение до того, как р
аздался второй взрыв. Осколки и щепки от разбитых деревьев пронзили то м
есто, на котором они только что стояли.
Дункан с грохотом захлопнул дверь.
Ч Я думал, что Прескотт нужен Эскобару живым!
Бункер вздрогнул от следующего взрыва.
Ч Разве они могут надеяться, что не убьют его заодно с нами?
Ч Роберто тоже погиб! Ч крикнул Кавано, поднявшись на ноги. Он побежал в
сторону поста управления.
Ч Что? Ч Дункан ринулся вслед за Кавано, сжимая в руках винтовку.
Ч Ему вышибли мозги!
Ч Боже, что происходит?
Они вбежали на пост управления. Хотя Трэйси не выключила системы слежени
я перед уходом, некоторые экраны опустели. Очевидно, пожар уничтожил кам
еры, передававшие на них изображение. Кавано посмотрел на остальные. Нес
колько экранов погасли у них на глазах. Однако работало еще достаточное
количество камер, и можно было оценить масштабы пожара. Огнем была охвач
ена примерно треть периметра бункера со стороны посадочной площадки.
На одном из экранов появились три вертолета.
В ноздри Кавано ударил резкий запах.
Ч Ты чувствуешь запах?
Ч Из вентиляции, Ч ответил Дункан, щелкнув одним из выключателей. Ч Те
перь она выключена. Воздух, смешанный с дымом, не попадет внутрь. У нас дос
таточно воздуха внутри, чтобы продержаться здесь пару дней.
Кавано кивнул.
Ч Нам столько и не понадобится. Этим вертолетам скоро придется улететь,
чтобы дозаправиться. А вернуться они не смогут, поскольку пожар и взрывы
не останутся незамеченными и сюда прибудут пожарные и полиция.
Ч Они не могут рассчитывать на то, что сумеют скрыться незаметно. Не пони
маю, почему люди Эскобара действуют столь рискованно.
Ч Первое, что ты сказал, может быть правдой, Ч сказал Кавано, глядя на зел
еноватое изображение на экранах. Камеры ночного видения с трудом справл
ялись с подстройкой яркости в условиях пожара. На некоторых из мониторов
была видна только зеленая засветка. Ч Возможно, Эскобар тут ни при чем.
Ч Но кто же...
У Кавано запершило в горле от дыма, висевшего в комнате.
Ч Я надеюсь, что ты полностью закрыл вентиляционную систему.
Ч Ты видел, как я это сделал.
Ч Тогда откуда дым?
Из вентиляционного отверстия в потолке повалил густой дым.
Ч Это...
Ч Авиакеросин, Ч закончил Кавано. Он подтолкнул Дункана в сторону кори
дора. В тот момент, когда они выбежали из комнаты, из вентиляционного отве
рстия вырвались языки пламени, мгновенно охватившие потолок.
Выбегая в коридор вслед за Дунканом, Кавано почувствовал за спиной усили
вающийся жар.
Из другого вентиляционного отверстия тоже начали вырываться языки пла
мени и дым. Дункан присел и закашлялся.
Ч Видимо, огонь пошел по вентиляционному каналу до того, как я заблокиро
вал его.
Ч Нет! Посмотри на монитор, слева сверху!
Несмотря на огонь, охвативший потолок, и дым, через дверной проем можно бы
ло с трудом рассмотреть изображение на экранах мониторов. Монитор, о кот
ором говорил Кавано, давал изображение с верхней части холма над бункеро
м. Кустарник еще не загорелся, но тем не менее из вентиляции валил густой д
ым.
Ч Как, черт побери, авиакеросин попал в вентиляцию? Ч спросил Кавано.
Дым под потолком становился все гуще.
Ч Мы не сможем выбраться через основной выход! Ч сквозь кашель прогово
рил Дункан, показывая на другой монитор, тоже окутанный дымом.
На этом мониторе, стоявшем справа сверху, шло изображение от входа в бунк
ер. На месте леса, который обычно виднелся на мониторе, бушевало пламя.
Но на мониторе, показывавшем лес со стороны запасного выхода, пламени не
было. Пожар еще не добрался туда.
Наклонившись, Кавано побежал через заполненные дымом кухню и жилую комн
ату. Выбежав в главный коридор, Кавано и Дункан бросились по нему в сторон
у запасного выхода.
Дункан повернул рычаг замка и открыл дверь. Держа винтовку наготове, Кав
ано рванулся вслед за ним по бетонному наружному коридору, в конце котор
ого их ждали свежий воздух и деревья, пока не тронутые огнем. Но их ветки у
же раскачивались от потока воздуха, вызванного пожаром, и темноту леса п
ронизывал свет от огня, с треском пожиравшего деревья. Дункан неожиданно
упал навзничь, прямо на Кавано. Коридор заполнился грохотом выстрелов. В
спышки света из ствола автоматической винтовки сделали освещение мига
ющим, словно от стробоскопа. Завизжали пули, отскакивающие от бетона, и Ду
нкан вскрикнул.
Стрельба закончилась столь же неожиданно, как началась. Кавано, придавле
нный к земле телом Дункана, застонал от боли в левом плече. В горле стоял к
ислый запах бездымного пороха. Со стороны деревьев донесся металлическ
ий скрежет. Похоже, кто-то хотел передернуть затвор винтовки, чтобы выбро
сить патрон, давший осечку. Огонь пожара разогнал ночные тени, и Кавано с и
зумлением увидел Прескотта, сидевшего на корточках посреди кустарника.
Испуганно глядя на приближающийся огонь, Прескотт держал в руках «AR-15», ко
торую, вероятно, забрал у Роберто, и лихорадочно дергал затвор.
Ч Дункан, Ч только и смог произнести Кавано.
Ответа не последовало.
Борясь с усиливающейся болью в плече, Кавано выполз из-под тела Дункана, п
ридавившего его к земле. Нос наполнял тошнотворный запах крови.
Ч Дункан, бежим!
Кавано надеялся, что раны Дункана не столь серьезны, но, увидев его лицо, о
безображенное попаданиями по крайней мере полудесятка пуль, понял, что в
се кончено.
Ч Дункан!
Кавано пришлось бросить винтовку. Он потащил тело Дункана обратно в кори
дор, стараясь успеть скрыться прежде, чем Прескотт сможет извлечь из пат
ронника заклинивший патрон. Приближаясь к двери, он почувствовал, как ег
о спина все сильнее нагревается от горящего внутри огня.
Скрежет металла прекратился.
Ч Нет!
Последним отчаянным рывком Кавано втащил Дункана в дверной проем. Разда
лась очередь, и пули засвистели над головой Кавано, ударяясь в бетон. Кава
но захлопнул дверь в тот момент, когда Прескотт скорректировал прицел, о
пустив ствол винтовки, в точности следуя тем инструкциям, которые совсем
недавно получил от Кавано. Пули ударили в металлическую дверь.
Ч Дункан.
Левое плечо болело все сильнее. Закашлявшись от дыма, Кавано попытался н
айти у Дункана пульс, понимая, что не найдет его.
Ч Дункан!

11

В нем боролись горе и гнев, и на то, чтобы бояться за собственную жизнь, про
сто не оставалось сил. Единственным желанием Кавано было молотить Преск
отта по лицу до тех пор, пока оно не станет таким же неузнаваемым, как сейч
ас у Дункана. Последний раз взглянув на погибшего друга, он начал пробира
ться по коридору, не поднимаясь в полный рост. Выйти через запасной выход
нельзя. Коридор представлял собой самый настоящий тир. Даже при рикошете
от стен пули будут лететь в него. Прескотт научился удерживать прицел, оп
уская ствол винтовки, так что шансов здесь нет. Кавано понял, что остался в
живых лишь потому, что все пули попали в Дункана, послужившего ему живым щ
итом.
Бегом пробежав через жилую комнату, Кавано постарался не закашляться от
заполнявшего бункер дыма. Пуля Прескотта попала в левое плечо в открытое
место между шеей и плечевой накладкой бронежилета. Прикоснувшись рукой
к мышце между ключицей и шеей, он почувствовал, что кровь продолжает течь
из раны.
Кавано упал на колени, хватая ртом воздух. Пространство у пола было не сто
ль сильно задымлено. Пригибаясь, чтобы жар от горящего потолка не обжига
л его, Кавано бросился в оружейную. Чтобы выбраться из бункера, придется и
спользовать основной выход. Однако изображение на мониторе ясно свидет
ельствовало, что горящие деревья и кустарник не дадут ему это сделать. В о
ружейной был люк, через него можно было попасть в туннель, выход из которо
го находился рядом с посадочной площадкой. Однако пожар начался именно о
ттуда, и Кавано не был уверен, что сможет воспользоваться им.
Сидя в дыму, он сдвинул в сторону стол, на котором лежали бронежилеты. Отбр
осив ногой половицы, Кавано взялся за ручку люка, замаскированного в пол
у. Из тоннеля повалили клубы дыма. Догадка подтвердилась. Тоннель не помо
жет. Даже в том случае, если он ухитрится проползти по нему, огонь забирает
из воздуха кислород, и ему предстоит задохнуться прежде, чем изжариться.

Плечо болело все сильнее, голова стала неестественно легкой.
Надо остановить кровотечение, и как можно быстрее. Пошатывая
сь, он подошел к полке, на которой лежали несколько пакетов красного цвет
а. Аварийные медицинские пакеты «ПроМед». Ими пользуются многие организ
ации, работающие в экстремальных условиях. Помимо всего прочего, в каждо
м из них имеется марлевый тампон величиной с кулак, который прозвали «за
тычкой для крови». Он в состоянии впитать в себя по крайней мере пол-литра
крови. Но пожар усиливался, и времени на то, чтобы открыть пакет, наложить
тампон и зафиксировать его пластырем, просто не было.
Времени оставалось ровно столько, чтобы воспользоваться клейкой ленто
й. Не медицинской. Он схватил с полки рулон ленты серебристого цвета, лежа
вший рядом с пакетами первой помощи. Гидроизоляционная лента. Многие вкл
ючали ее в состав своего набора для первой помощи. Первый друг стрелка. Ка
вано сбился бы со счета, если бы взялся вспоминать, сколько раз он видел ра
ны, заклеенные этой лентой. Рванув ворот, он рукавом рубашки вытер кровь в
о впадине между шеей и плечом. Оторвав два куска ленты, накрест наклеил их
поверх раны. Его тело дернулось от боли, когда он прижал ленту плотнее, но
сквозь боль он почувствовал, как лента плотно приклеилась к коже.
Не подымаясь в полный рост, Кавано побежал в ванную, которая тоже была зап
олнена клубами дыма. Забравшись в поддон, он включил душ и направил его на
себя, чтобы намочить волосы и одежду. Затем он намочил полотенце и обмота
л им голову. Затем стал пробираться в кухню, с него стекала вода. Он открыл
мойку и вытащил из-под нее огнетушитель. Затем побежал в кабинет Дункана,
чтобы взять еще один огнетушитель. Свет в бункере вдруг замигал, а потом и
вовсе погас.
Пошатываясь, он прошел через жилую комнату, которую теперь освещало лишь
пламя пожара, и выбрался в коридор, ведущий к основному выходу. Поставив о
гнетушители на пол, он забежал в туалет и схватил еще один.
Дверь основного выхода, как и запасная, открывалась изнутри при помощи р
ычага, сдвигавшего засов. Открыв засов, Кавано взялся за ручку двери и сра
зу же отдернул руку. Ручка сильно нагрелась от полыхавшего снаружи пожар
а. Покачиваясь, Кавано опустил рукав на правой руке и снова взялся за двер
ную ручку. Она обожгла пальцы даже через ткань, но он уже не обращал на это
внимания. Сейчас ему было необходимо во что бы то ни стало выбраться из бу
нкера.
Открыв дверь, он инстинктивно отшатнулся. Позади него тоже было не слишк
ом прохладно, но впереди его глазам предстал сущий ад.

12

Завывание ветра, вызванного пожаром, было таким же громким, как гул самог
о пожара. Огонь вытягивал воздух из бункера с ужасающей силой, и поток воз
духа практически остановил Кавано, не позволяя ему сдвинуться назад.
Сейчас же!
В детстве Кавано однажды видел пожар на нефтяной вышке, где работал его о
тец. Он вряд ли когда-нибудь смог бы забыть высокую стену огня и жар, котор
ый чувствовался с большого расстояния. Тогда пожар начался на закате и п
родолжался всю ночь. Вокруг вышки было светло, как в августовский полден
ь. Пожар не могли потушить пять насосов высокого давления, работавшие на
полную мощность. В конце концов его отец, одетый в огнезащитный костюм и ш
лем, сел в бульдозер и подъехал вплотную к вышке. Нож бульдозера был подня
т, чтобы создать дополнительный экран между водителем и огнем. Спереди т
орчал шест, на котором был закреплен заряд взрывчатки. От него тянулись п
ровода с асбестовой изоляцией. Отец подвел бульдозер к очагу пожара и сб
росил заряд, а затем быстро дал задний ход и выскочил из машины, спрятавши
сь за ней. Другой пожарный замкнул рубильник, чтобы привести заряд в дейс
твие. Ударная волна чуть не сбила Кавано с ног, хотя он стоял достаточно да
леко от места взрыва. Несмотря на то, что он заранее закрыл уши руками, зво
н стоял в них еще несколько часов. Однако самым удивительным было то, что в
зрыв погасил пожар.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49