Ч Наше понимание физики, которая стоит за звездными плазменными процес
сами, все еще примитивно в сравнении г вашим, Ч сказал другой. Ч Мы даже н
е подозревали об опасности до первого контакта с людьми.
Алианские солнца Ч более молодые, чем прохладное по сравнению с ними Со
лнце, должны были уже достигнуть той точки, когда гелиумная зола начала с
капливаться в их ядрах. Скоро, по крайней мере, по космическим масштабам, а
ккумуляция гелия должна принудить их сойти с основной частоты. Они вспых
нут еще ярче, но в то же время настолько увеличатся в размерах, что темпера
тура на их поверхностях упадет, и несколько миллионов лет они будут прод
олжать светить в качестве красных гигантов, прежде чем начнут свое оконч
ательное и неизбежное превращение в белых карликов. К этому времени, кон
ечно, их планетарные системы должны погибнуть. Дэв задавался вопросом: к
ак раса, настолько направленная в сторону жизни, как ДалРиссы, восприним
ает подобную перспективу.
Ч ДалРиссы были более всего заинтересованы в нашем понимании физики и к
осмологии, Ч сказал Озаки. Ч Мы никогда не переставали размышлять над т
ем, какое это имеет для них практическое приложение.
Ч Очевидно, что имеет, Ч заметила Брэнда. Ч Сколько у них осталось време
ни?
Цифры промелькнули в сознании Дэва, извлекаемые из эфемерных данных об а
лианских солнцах.
Ч В действительности нет никакой возможности определить точную цифру,
Ч сказал он остальным. Ч Во всяком случае, если у них нет более точных да
нных относительно выбросов нейтрино их звезд. Это может случиться в любо
й момент. С другой стороны, я бы сказал, что пятьдесят миллионов лет, Ч это
разумная верхняя граница.
Ч Пятьдесят миллионов лет Ч это долго, Ч сказал Хаган, Ч по крайней мер
е, для цивилизации. А вы разве не говорили, что эти парни думают и живут быс
трее, чем мы? Черт, для этих ребят пятьдесят миллионов лет Ч это вечность!

Катя засмеялась.
Ч Не знаю. Эй, а мы разве не ожидаем тепловой смерти Вселенной всего через
сто миллиардов лет или около того? Нам пора бы уже начать беспокоиться и в
ыяснить, куда мы направимся, когда это произойдет!
Ч Очень красиво, Катя, Ч сказал Дэв. Ч Но помни, что ДалРиссы мыслят в дру
гих понятиях. Ч Он заколебался, подбирая свои слова. Он как бы видел причи
ны ДалРиссов, планы, которые распространялись на определенную цепь гено
в и хромосом в течение бесчисленного количества поколений. ДалРиссы не и
мели технически обоснованной нанотехнологии подобно людям. Все их иссл
едования и производства самых маленьких масштабов должны были проводи
ться посредством исконной нанотехнологии Ч биохимии клеток и энзимов
живых систем. Используя свои новые способности, Дэв мог оценить монумент
альное терпение, которое необходимо было проявлять алианцам даже для пр
оведения простого нанотехнического эксперимента с использованием инс
трументов, созданных и выращенных посредством мутаций, которые сами по с
ебе являются продуктом долгой череды генетических экспериментов, он чу
вствовал восхищение, даже интерес. Кузо! Почему Катя и остальные не могут
оценить это чудо?
Ч Я предполагаю, Ч сказал он медленно, Ч что у ДалРиссов есть исследова
тельские программы, которые распланированы на десятки тысяч лет в будущ
ем. У них могут быть долговременные планы, планы, предполагающие создани
е новых видов и альтернатив целых миров, планы, которые не увидят своих пл
одов в течение миллионов лет. Этот народ смотрит далеко Слишком далеко д
ля того, чтобы не обратить внимания на то, что их солнца могут поджарить их
через несколько миллионов лет и прервать все, над чем они работали. Это сд
елало бы бессмысленным все, над чем они работают.
Остальные смотрели на Дэва с недоумением. Он раскинул руки в мольбе.
Ч Боже мой, люди, вы что Ч не понимаете! Не видите! За последние несколько
миллионов лет Риссы охватили каждый аспект своей экосистемы, каждую дет
аль Сколько местных видов есть на Новой Америке, Катя? Сколько на Земле! Не
только люди, лошади или собаки, но насекомые, рыба, трава, нематоды, планкт
он, амебы, бактерии. Черт побери, я предполагаю, что они используют даже ви
русы, чтобы передавать генетическую информацию, когда пытаются создать
новые виды. Если принять во внимание, что жизнь одной биологической един
ицы взаимозависима со всеми остальными, то, изменив даже один вид, вы всео
бъемлюще меняете их все. Единственное, что они не могут контролировать, т
ак это самое важное... электростанцию, которая дает возможность работать
всей системе. Если они оперируют в терминах контроля всего их окружения,
мысль о том, что они не могут контролировать свое собственное солнце, нес
терпима для них!
Брэнда была первой, кто нарушил молчание.
Ч Откровенно говоря, командор, мы не видели никаких подтверждений тому,
что они контролируют свое окружение до степени, которую вы предлагаете.
Если бы они могли делать это, то совершенно определенно, что Нага не предс
тавлял бы для них такой угрозы, как это было Ч Конечно, Ч сказал Хаган. Ч
Они могли бы вывести вирус, который размножался бы в клетках Нага и таким
образом уничтожил бы их. Биологическое оружие. Но из того, что мы выяснили
при первой экспедиции, ясно Ч ДалРиссы боролись с ксено в течение тысяч
лет. Их полностью вытеснили с Генну Риша, и они едва не потеряли ШраРиш. Мы
были нужны им, чтобы дать высокотехническую помощь.
Ч Потому, Ч объяснил Дэв, Ч что Нага живет, работает и испытывает окружа
ющий мир на нанотехнических весах. Если ДалРиссы Ч эксперты в биологии,
помните о том, что Нага Ч эксперты в химии... когда вы добираетесь до молек
улярных и субмолекулярных уровней, то большой разницы между ними нет. Я у
верен, что ДалРиссы приложили большое количество усилий, чтобы создать в
ирусное и бактериальное оружие против Нага, но Нага просто ассимилирова
л каждое оружие и делал его безвредным... или еще обращал его против самих
создателей.
Ч Дэв Камерон демонстрирует замечательную интуицию, Ч прозвучал голо
с третьего ДалРисса, Ч и прекрасное понимание природы нашей борьбы. Нем
ногие из тех вооружений, которые мы создали, нанесли существенные потери
Чаос. Некоторые ослабили животное и несколько раз мы были убеждены, что о
твели угрозу. Каждый раз, однако, небольшой запас незараженной ткани Наг
а выживал, спрятавшись где-то в нише ядра планеты. Через несколько сотен и
ли тысяч ваших стандартных лет они нападали снова уже с и
ммунитетом к тому вооружению, которое остановило их прежде.
Ч Я также хотел бы добавить, Вик, Ч сказал Дэв, Ч что ты сравниваешь масш
табы их войны с ксено с нашими. Они стойко сражались с Нага на двух мирах в
течение... сколько это было... десяти тысяч лет? Что-то около того. К концу это
го периода Нага были победителями на обоих мирах... они выиграли на одном и
были близки к победе на другом, но это ведь случилось после десяти тысяч л
ет войны. Мы воевали с Нага на шести мирах в течение сорока нелепых лет. Мы
полностью потерпели поражение на четырех из них, и два мира Ч Геракл и Лу
нг Ши Ч имели существенное планетарное население. Во всех четырех случа
ях нас смели с планеты в течение одного года. Один год! На Локи мы выиграли
... или, по крайней мере, думаем, что выиграли. Бьюсь об заклад, что там все еще
есть изолированные остатки жизнеспособных клеток ксено, спрятанных да
леко в глубине планеты, куда не смог пробраться ядерный взрыв. Единствен
ное место, где мы в точности знаем, что выиграли, Ч это Эриду, и это только п
отому, что мы подружились с существом вместо того, чтобы пытаться убить е
го!
Ч Путающая мысль, Ч сказала Катя и топнула ногой. Ч Это также предполаг
ает, что мы не выиграли здесь, как думали. Что когда-нибудь Нага вернется.
Ч Это в их природе, выживать, Ч сказал первый ДалРисс. Ч И распространят
ь свое влияние от мира к миру. По счастью, нам не нужно больше воевать с ним
и за управление Йашра-ри. Хотя мы и нашли ключ к общению с Чаос, именно Дэв К
амерон фактически осуществил прорыв. Этот... Нага Генну Риша теперь наш со
юзник. И мы возьмем части его с собой, когда унесем Великий Танец к звездам
.
Ч Я думаю, что у ДалРиссов и Нага много чего есть предложить друг другу,
Ч сказал Дэв.
Это было любопытно. По мере того как они говорили, Дэв стал отличать одно с
ущество от другого. Он не был уверен в том, как это происходило, но было что-
то в том, как они стояли полукругом перед человеческой делегацией и обща
лись с ними. Это напоминало по своей природе язык тела, жестов человека пр
и обычном разговоре, что-то автоматическое и практически незаметное.
К своему существенному удивлению, Дэв осознавал этот ускорившийся уров
ень общения и понимания, общаясь и с людьми, окружавшими его. В нем росла с
ила, но оставалась незаметной за стеной страха и стресса, овладевавшими
им в последние месяцы.
Он мог сказать, например, глядя на Катю, что она все еще переваривает мысль
, что долгие войны человечества с ксенофобом еще не выиграны. Дружествен
ные отношения, развившиеся с Нага на Эриду и Мю Геркулесе, казались гаран
тией взаимовыгодного сотрудничества между Человеком и Нага с сегодняш
него дня и на долгое время, но никто, кто, подобно Кате, провел так много вре
мени, сражаясь с ксенофобами, не мог отбросить мысль о том, что ксены все е
ще не понимают, кто такие люди, что взгляды человека и Нага на мир взаимно
чужеродны и что новое недопонимание и война возможны в любое время.
Дэв заметил взгляд, которым Катя обменялась с Хаганом, и даже несмотря на
маски, мог почувствовать страх. Что до Ортиз и Озаки, то они были более оза
бочены новыми взглядами на историю ДалРиссов и биотехнологию, чем теоре
тическим беспокойством по поводу Нага.
Ч Мы начинаем новый симбиоз, Ч сказал второй ДалРисс. Ч Мы работали в те
сном контакте с Нага Генну Риша, Нага, с которым ты, Дэв Камерон, осуществи
л первый мирный контакт. Он создаст свои почечные частицы, зародыши, кото
рые мы учимся вживлять в биологические матрицы наших космических кораб
лей. Эти почки послужат для разнообразных целей в новом аспекте
Великого Танца в качестве того, что вы бы назвали компьютерной сетью наш
их кораблей, для хранения и использования информации.
Ч Звучит многообещающе, Ч сказал Дэв. Ч Хотел бы я увидеть, как вы смеши
ваете биологию ДалРиссов и Нага.
Ч Взаимообмен между двумя взаимночужеродными ри Ч это основа нашей фи
лософии, Ч сказал третий ДалРисс. Ч Две вместе выполняют гораздо больш
е, чем каждое в отдельности Ч Дэв почувствовал прикосновение к нему ком
еля, который искал информацию. Ч Да, Ч продолжил ДалРисс Ч Вы, люди, назы
ваете это прогрессом.
Ч Немалого прогресса можно достичь, если произойдет похожий обмен межд
у тем, что вы знаете, и тем, что знаем мы, Ч сказал Дэв. Ч Нам нужна ваша помо
щь, но есть очень многое, что мы могли бы предложить взамен.
Ч Мы видим одну точку философии, которая объединяет ДалРиссов и людей К
онфедерации, в противовес тем, кто в Империи, Ч сказал первый ДалРисс.
Ч Мы уважаем разнообразие, в частности то, которое относится к жизни мир
а. Но мы одобряем и культурное разнообразие. Также как взаимодействие ви
дов необходимо для жизни и безопасности экосистемы, большое количество
взаимодействующих культур важно для жизни и здоровья видов.
Ч "Взаимодействующие культуры", Ч вставил Озаки. Ч Вы имеете в виду войн
у?
Ч Совсем нет. Война Ч это попытка одной культуры подавить другую, а не сп
особствовать ее процветанию. Мы говорим о взаимодействии идей. О философ
ии. О науке и научных открытиях. О продуктах исследования одной группы, ко
торыми она делится с другой для взаимного развития.
Ч Торговля, Ч сказала Катя.
Ч Торговля не занимает места в нашей культуре так, как это, похоже, делает
ся у вас, Ч сказал ей ДалРисс. Ч Но это тоже может быть фактором.
Нужно тщательно исследовать социальную структуру ДалРиссов и то, как он
а работает, понял Дэв. Казалось, что Коллектив действует без такой челове
ческой социальной структуры, как торговля, потому что каждый индивидуум
сам обеспечивает свои потребности. Группа ДалРиссов работала над таким
и проектами, как создание новой формы жизни, но выгода от этих проектов бы
ла доступна каждому.
Торговля между людьми началась, как считали, когда сельское хозяйство ст
ало настолько эффективным, что индивидуумы могли начать специализиров
аться на своей работе, обменивая такие продукты, как, скажем, гончарная ра
бота на зерно, выращенное фермерами. У ДалРиссов никогда не было необход
имости в специализации; каждый Рисе питался от своего Дала, или от живого
мобильного растения, которое когда-то было его домом. Дал питался генети
чески созданным "мхом", который покрывал большую часть открытой почвы, в т
о время как здания ДалРиссов подпитывались от солнечного света и напрям
ую от земли. Города были временными групповыми формированиями, которые р
аспадались, когда минеральное содержание данного района истощалось. Та
к как пища и большинство остальных вещей первой необходимости были дост
упными для всех, концепция индивидуально сделанной работы, которую маст
ер продает своим соседям, никогда не могла занять место среди ДалРиссов.

Ч Вы, конфедераты, кажется, разделяете наш интерес в поддержании разноо
бразия культур, Ч сказал первый ДалРисс. Ч Из того же, что нам удалось по
нять в наших обменах информацией с представителями Империи, это не та фи
лософия, которую они разделяют. Если бы мы решились обеспечить Конфедера
цию помощью в этой войне, то это было бы сделано на этой философской основ
е.
Ч Позже я прочитаю для вас Декларацию Причин, Ч сказал им Дэв. Ч Это утв
ерждение того, во что мы верим, того, за что мы боремся. Возможно, вам интере
сно будет послушать это.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49