Она смотр
ела на панораму видовой стены, где изогнутая линия горизонта ШраРиша нак
лонялась в сторону крохотного, пылающего диска Алии А. "Орел" уже перешел г
раницу темной и светлой сторон планеты и теперь падал в ночь.
Ч Это заставляет задуматься, Ч продолжила Брэнда, Ч насколько точны н
аши представления об истории родной планеты.
Ч Что вы имеете в виду?
Брэнда кивнула в сторону планеты.
Ч Все, что мы узнали об этой экосистеме, научило нас лучше понимать нашу с
обственную. Выходит, что эволюция жизни не настолько разнится, насколько
нам казалось.
Ч Ох, я не знаю, Ч сказала Катя. Она с удовольствием приняла эту возможно
сть отвлечься, ей просто необходима было занять себя чем-то другим, не то с
обственные мысли сожгут ее мозг. Ч Живые экосистемы все еще встречаются
очень редко. Иначе нам не пришлось бы так часто проводить терраформиров
ание, как сейчас, верно?
Ч Да, экосистемы, в которых мы могли бы удобно устроиться, достаточно ред
ки, именно так. Но все, что мы узнаем о жизни как таковой, о том, как она разви
вается, говорит, что жизнь есть часть естественного порядка вещей. Это не
случайность.
Ч Вы начинаете говорить как детерминисты, Ч мягко сказала Катя, что бы э
то не выглядело как вызов, интеллекту Брэнды. Детерминизм был одной из ос
новных более-менее запутанных религий, которые появились среди миров Ши
кидзу и пытались запудрить мозги ее жителям. Догма, которая в основу свою
положила принцип того, что все во Вселенной предопределено и недоступно
человеческой воле.
Ч Первой великой революцией в биологии, Ч сказала Ортиз поучающе, Ч бы
ла теория эволюции. Второй стала генетика и понимание, что жизнь Ч не бол
ее чем тщательно разработанный порядок мер по защите и передаче ДНК. Тре
тья началась, когда мы осознали, что начало жизни на Земле восходит гораз
до дальше в прошлое, чем мы могли себе вообразить. Ископаемые доказатель
ства открыли нам, что жизнь появилась на планете уже через полмиллиарда
лет после образования твердой коры. Так?
Ч Я слушаю.
Ч Хорошо. Это раннее появление жизни на Земле доказало, что там, где имеет
ся углерод, водород, кислород и азот, сменяющиеся времена года и средняя т
емпература между нулем и сотней градусов по Цельсию, рано или поздно, при
чем, скорее всего, рано, должна появиться жизнь.
Ч Подождите, именно этого я не понимаю. Большинство миров Шикидзу были п
рибиотическими. Без жизни... только строительные блоки, необходимые для е
е начала. Я думала, что мысль как раз заключается в том, что жизнь ограниче
на мирами, которые имели что-либо подобное большому спутнику, чтобы пров
одить все в регулярном цикле.
Брэнда кивнула.
Ч Ах, да. Старая теория Приливов.
Ч Именно. Миры, которые имели экосистему до колонизации, редки. Земля. Нов
ая Америка и Новая Земля. Эриду. Майя. Шесть или восемь других на пространс
тве в сто кубических световых лет. И Алианские миры, и даже ШраРиш начинал
и свои истории безжизненными.
Ч Точно. Из восьмидесяти с чем-то миров, которые мы знаем, пятнадцать разв
или свои экосистемы. Почти двадцать процентов. На остальные жизнь пришла
извне.
Ч Что ж, так, но эти остальные были терраформированны. Люди обдуманно соз
дали новую экосистему там, где до этого ничего не было. Это было не...
Ч Естественно?
Ч Правильно. Это было неестественно.
Ч Как вы отличаете естественные от искусственных?
Ч Легко; Мы насадили жизнь на таких мирах, как Либерти и Геракл, используя
технологию, и в большом количестве. Небесные лифты и атмосферные генера
торы, огромные, как горы.
Ч Как вообще-то жизнь делает то, что она делает, Катя? Взгляните на Нага. Он
и тоже распространяются от мира к миру, но не посредством воли разума. Они
, без сомнения, разумны, но их мировоззрение и путь технологии настолько о
тличаются от известных нам, что фактический процесс, слепое отстреливан
ие капсул, содержащих нанотехническую сущность, запрограммированную н
овым Нага, в действительности не более разумен, чем когда двое людей зачи
нают ребенка. Механизмы процессов не сознательны и не запланированы, по
крайней мере, не нами. Другая точка зрения говорит, что жизнь спланировал
а эти процессы посредством естественного отбора. Я слышала фразу, что мы
Ч это средство ДНК для производства большего количества ДНК.
Катя засмеялась.
Ч Понятно. Все же трудно принять жизнь в качестве автоматического проце
сса, когда восемьдесят процентов миров, обнаруженных нами, могли иметь ж
изнь, но не имели ее.
Ч Ах, но сколько же из этих миров могли бы создать свои собственные экоси
стемы, если бы у них был еще миллиард лет или пара?
Ч Что ж, насколько я понимаю, Ч сказала Катя, Ч теория приливов, о которо
й вы упомянули минуту назад, говорит, что сильные приливы необходимы для
развития жизни. Что постоянное, дважды в день, помешивание бульона из мик
роэлементов во время приливов и отливов, соединенное с надлежащими пост
уплениями температуры и ультрафиолета, дает регулярность процессам см
еняемости жары и холода, света и темноты, влаги и суши, что, в свою очередь, п
риводит к появлению длинных молекулярных цепей, достаточно сильных для
того, чтобы выжить, и достаточно сложных, чтобы делиться. Это, похоже, объя
сняет жизнь на Новой Америке. Ч Катина родина имела единственный огромн
ый, близко расположенный спутник, Колумбию, который создавал мягкие, но о
бширные приливы по всем океанам мира дважды в день.
Ч Может быть, миры без лун просто медлительны, Ч улыбнулась Брэнда. Ч У
них все еще есть приливы, создаваемые местным солнцем. И, может быть, есть
другие пути для того, чтобы создавать жизнь, пути, которых мы все еще не по
нимаем.
Ч Как, например, путь, которым жизнь изначально появилась на Генну Рише.

Ч В особенности, как она началась на Генну Рише и как она сумела развитьс
я настолько быстро. Это похоже на то, как если бы она знала, что у нее мало вр
емени, прежде чем звезда, подобная Алие, потеряет стабильность и сделает
планету необитаемой.
Ч Именно поэтому я задаюсь вопросом, все ли мы знаем об истории нашей соб
ственной планеты. Ч Она жестом указала на золотой глобус ШраРиша, сияющ
ий фонтан цветов и оттенков, скрывающий вулканы и дожди из серной кислот
ы. Ч Взгляд на это заставляет меня задаваться вопросом. Эти ранние ископ
аемые, которые мы нашли на Земле, те, что относятся к первому миллиарду лет
земной эволюции, до очевидности просты, но они ничего не говорят нам о дей
ствительных условиях, кроме того, что тогда уже была вода. Мы, конечно, мож
ем догадываться о фактическом составе атмосферы. СО . Серные компоненты
в воздухе.
Ч Вы хотите сказать, что условия на ранней Земле были такими же, как услов
ия на мирах ДалРиссов? Ч Кате стало интересно, куда это может привести.
Ч В действительности Ч нет, Ч сказала Брэнда. Ч Современная атмосфер
а на планетах Алии не более похожа на то, из чего она произошла, чем сегодн
яшняя земная атмосфера Ч на атмосферу, что была три миллиарда лет назад
на Земле. Условия окружающей среды изменены и отрегулированы самой жизн
ью. Но условия на ранней Земле и на раннем Генну Рише должны были быть схож
ими. Намного более схожими, чем сейчас. Вероятно, самой большой разницей б
ыло количество энергии, которое системы получали от своих солнц.
Это заставляет меня задуматься, что, может быть, жизнь на ранней стадии ис
тории нашей планеты была подобной жизни ДалРиссов. Дышащая углеродом и в
ыделяющая кислород, использующая серные составляющие для молекул, как м
ы используем фосфаты. Может быть, на Земле была целиком и полностью альте
рнативная биология, о которой мы сегодня ничего не знаем, исчезнувшая, ко
гда в атмосферу выделилось слишком большое количество к
ислорода, может, она не смогла конкурировать с нашей формой жизни. Вы слыш
али о Бургском Шэйле?
Катя покачала головой.
Ч Одно из самых величайших палеонтологических открытий в истории. Груп
па ископаемых, датируемых примерно пятьюстами пятьюдесятью миллионами
лет, включающих в себя типы животных, полностью отличных от современных
форм жизни. Они были настолько причудливыми, что имя, данное одному из них
, было Галлюцигения.
Катя засмеялась.
Ч Свидетельство инопланетного вторжения на Землю?
Ч Не совсем. Свидетельство того, что направление жизни, которым она идет
в своем развитии, является предметом резких и неожиданных витков и измен
ений. Но по случайности, о которой мы сегодня не можем даже догадываться, р
азум на Земле мог развиться от одного из этих Бургских монстров, может бы
ть, подобному Опабине с пятью стеблями составных глаз и длинным гибким х
оботом с клювом на конце.
Ч Вы хотите сказать, что эти существа имели ту же химию тела, что и ДалРис
сы?
Ч Совсем нет. Не имели. Но посмотрите на это с другой стороны. Сегодня на З
емле есть форма жизни в глубоких океанах рядом с вулканическими выходам
и, называемыми "курильщиками". Жизнь, основанная на фотосинтезе, конечно, н
е может эксплуатировать эти горячие, богатые минералами и энергией ресу
рсы рядом с вулканическими термальными выходами на глубине, потому что т
ам вообще нет света. Жизнь рядом с "курильщиками" синтетическая, с экологи
ей на основе бактерий, которые ее метаболируют на основе серы, выделяемо
й вулканами. Может быть, когда-то, в первый миллиард лет истории Земли или
около того, жизнь типа ДалРиссов развилась только для того, чтобы в после
дствии быть замененной другим типом. Может быть, жизнь, основанная на сер
е, требует для своего существования и развития гораздо больше энергии,
чем можно получить сегодня где-нибудь еще на Земле, кроме
как рядом с этими вулканическими выходами. Именно поэтому она процветае
т на таких мирах, как ШраРиш. В действительности я ничего не хочу сказать к
роме того, что, если жизнь получит хотя бы полшанса , то она
появится рано или поздно, приспособится, разовьется и разнообразится, за
полняя каждую доступную нишу, включая те, которые такая благоразумная и
нудная, основанная на углероде, с кислородным метаболизмом, переработко
й фосфатов, такая твердолобая форма жизни, как наша, не может даже себе пре
дставить. У жизни есть воля к тому, чтобы быть, и остановить эту волю прост
о невозможно.
Катя молчала долгое время, всматриваясь в панораму ШраРиша. Алия А исчез
ла за изогнутым горизонтом планеты в последней вспышке голубого света. С
ейчас они были в ночи, хотя горизонт мира все еще показывал изогнутое пят
но облаков, запятнанных кроваво-красными и алыми оттенками. Внизу безмол
вно сверкали и пульсировали мистические костры вихревых молний и вулка
нов, сопровождаемые время от времени всплеском проскакивающих метеоро
в. Освещенные северным сиянием полюса излучали бледно-голубое и зеленое
сияние
Ч Я надеюсь, что вы правы, Брэнда, Ч сказала Катя после паузы. Ч Иногда ка
жется, что конечная цель эволюции Ч это мы... и все, на что мы способны, так э
то убивать друг друга. Будет занятно, если последней сценой пьесы длиной
в пять миллиардов лет станет панорама разрушенных городов, радиоактивн
ых пустынь и мертвых корпусов брошенных космических кораблей.
Брэнда покачала головой.
Ч Что ж, я полагаю, что мы могли бы даже уничтожить себя... но жизнь продолжи
тся так или иначе. Через миллиард лет Земля будет населена кем-то, может бы
ть, нашими потомками, а может быть, и нет. Кем бы они ни были, но, возможно, они
будут теми, кто будет очень походить на Галлюцигению. Единственное, что я
гарантирую, они не будут похожи на нас, потому что изменение является одн
ой из основ всей системы жизни.
Катя протянула руку и дотронулась до разъемов, вращенных в ее мозг.
Ч Может быть, начнет превалировать машинный компонент? Многие из нас уж
е являются гибридами людей и машин. Может быть, в один прекрасный день наш
а искусственная часть решит просто уничтожить и заменить те живые фрагм
енты, которые в ней еще останутся.
Ч Это предлагалось и раньше. Но разговоры о том, что мы превратимся в маши
ны, это как раз уход в сторону от темы. Основана ли жизнь на углероде и живы
х клетках или она основана на кремнии и электрических цепях, это не сущес
твенно. Клетки Ч это крохотные машины. Наномашины действуют как клетки.
Где разница? Все это есть жизнь, одна ее форма или другая, и она в конечном и
тоге заполнит Вселенную.
Ч Интересно, Ч сказала Катя после продолжительной паузы, Ч когда она д
остигнет этой точки, будет ли она все еще считать, что поездка стоила того
, чтобы ее предпринять.

ГЛАВА 19

Нами контакты с инопланетными разумами н
а сегодняшний день, с ксенофобами и ДалРиссами, говорят о том, что негуман
оидная логика не обязательно согласуется с логикой человека. Эта тавтол
огия, в свою очередь, скрывает более глубокую правду: если у нас возникают
сложности с принятием логики, мировоззрения, точки зрения, взгляда на са
мое себя других гуманоидных культур, в таком случае мы, возможно, никогда
не сможем общаться, кроме как на самом примитивном уровне, с теми создани
ями, которые в один прекрасный день повстречаем среди звезд. Каким-то обр
азом мы должны переступить эти границы, должны встать на богоподобную то
чку зрения, соединяющую в себе человеческое ощущение независимости, кон
цепцию ксено, описывающую Самое Себя, и воззрения на жиз
нь ДалРиссов.
"Инопланетные Сознания: Перспективы Человека"
Доктор Пол Эрнандес,
2543 год Всеобщей эры

Имперские силы на поверхности ШраРиша продолжали игнорировать
присутствие флота Конфедерации на орбите, несмотря на повторяющиеся по
пытки связаться с ними по всем космоземным лазерным, радиоЧ и ВИРкоммун
икационным каналам. Сканирование как с орбиты, так и с аэрокосмолетов, па
трулирующих верхние слои атмосферы, обнаружило только имперскую базу н
а Дожинко.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49