Священник Будмэн был высок, худощав, его черные волосы
разделял прямой пробор. Он носил церковный воротник и твидовый пиджак.

Читая повествования о жизни и подвигах Аттилы, Будмэн проникал за преде
лы
холодных и бесстрастных страниц, заглядывал в душу воинственного гунн
а.
Священник чувствовал, что Аттила был глубоко несчастным человеком,
страдальцем, что по-настоящему он не был никем понят. И это роднило его,
Будмэна, с великим гунном.
- Этого беднягу, - любил повторять священник, - история
интерпретирует, конечно же, неправильно. Вам необходимо уяснить, что
Аттила считался среди своих соотечественников справедливым правителе
м...
Единственным подростком в классе, кто внимательно слушал лектора, был

Дэмьен, что явилось неожиданностью даже для него самого, ибо Дэмьен не
очень-то жаловал историю. Напротив, он чувствовал какое-то внутреннее
сопротивление к этому предмету. Однако за последние несколько месяцев

Дэмьен вдруг начал испытывать странное и смутное очарование при мысли
о
тех, кто жил и умер много-много лет назад.
- Меньше всего Аттила стремился к разрушениям, - продолжал священник,
- во всяком случае, по сравнению с другими завоевателями до и после
него...
Марк и Тедди, который пристроился с некоторых пор к Торнам, затеяли
возню. Марк что-то накарябал на обрывке бумаги, и Тедди еле сдерживался,
чтобы не захихикать.
- В самом деле, - рассказывал Будмэн, - ведь Аттила так стремился
получить всестороннее образование, что пригласил к своему двору многи
х
ученых римлян...
В этот момент Марк сунул клочок бумаги Дэмьену. Тот глянул на обрывок
и, захваченный врасплох, не сумел сдержать смех.
Священник замер на полуслове:
- Кто смеялся? - спросил он.
Дэмьен тотчас вскочил:
- Я, господин священник.
- Подойди сюда и захвати с собой этот листок. - Дэмьен немедленно
исполнил приказание.
Марк беспокойно заерзал на стуле, Тедди слегка пихнул его в бок.
- Ну и дела, - прошептал он.
Курсанты с любопытством наблюдали за происходящим.
Будмэн взял в руки клочок бумаги. На нем был нарисован он сам: в
высоком церковном воротнике и верхом на коне. Над собой священник держа
л
несколько вражьих голов.
Будмэн похолодел. Получалось, что насмехались даже не над ним, а над
его обожаемым Аттилой. И делал это один из самых толковых ребят.
Будмэн скомкал рисунок и выбросил его в мусорную корзину.
- Итак, - произнес он после драматической и, как ему казалось,
наводящей страх паузы, - у нас в классе объявился художник. Торн, я,
похоже, навожу на вас скуку? Вы, конечно, все знаете о подвигах Аттилы?
Глубоко вздохнув, Дэмьен ответил:
- Кое-что, сэр. - И сам удивился своему ответу.
- Кое-что, да? - повторил священник с тем же сарказмом. - Вот если бы
Аттила так же знал всего-навсего "кое-что" о военном деле, мы бы сегодня и
имени его не вспомнили. - Он прищурил глаза. - Торн, а вы что-нибудь,
кроме своего имени, знаете? Что-нибудь об Аттиле или римлянах?
Дэмьен еще раз глубоко вздохнул:
- Думаю, что да, сэр. - Но он же ничего не знал! Что за чертовщину он
вдруг понес?!
В классе зашушукались, обсуждая, что за штуку затеял Дэмьен. Всем
было известно, что прямая конфронтация была не в его духе.
- Значит, "думаете, что знаете", - передразнил мальчика священник. -
Ну что ж, сейчас мы это выясним, не возражаете? Ответьте мне, Торн, какова
была численность войска Аттилы, когда тот завоевал Галлию?
- Примерно полмиллиона человек, сэр, - заявил Дэмьен, даже не успев
удивиться, откуда в его голове появился ответ. И тут же, как будто со
стороны, услышал сам себя: - Но он был разбит Аэцием в битве при Шалоне в
451 году. Он вернулся назад, завоевав Северную Италию, на не дошел до
Рима.
Будмэн опешил. Он не ожидал этого. Но класс ждал, и не в его правилах
было сдаваться. Придется доводить опрос до конца. В любом случае ответ
мальчика напоминал скорее цитату из энциклопедии. Возможно, Торн
принадлежал к такому типу учащихся, которые знали все наизусть, такие
всегда отвечали, что Америку в 1492 году открыл Колумб, но они не имели
представления о том, что искал-то путешественник Индию.
Будмэн решил задать вопрос на сообразительность.
- А почему Аттила не дошел до Рима?
И снова Дэмьен ни на секунду не задумался.
- Считается, что это заслуга папы Льва I, его дипломатии. Но
настоящая причина крылась в отсутствии провизии... - Здесь Дэмьен на
мгновение заколебался. Будмэну показалось, что мальчик сбился. В сознан
ии
Дэмьена тем временем всплыло жуткое видение венерического заболевани
я, и
мальчик пытался подобрать слова, чтобы объяснить это. Наконец он произне
с:
- И кроме того, армия была подкошена... чумой.
Несколько курсантов уловили суть заминки и захихикали. Дэмьен
покраснел.
Священник был взбешен.
- Тихо! - заорал он на курсантов. Затем, опять повернувшись к
Дэмьену, решил подловить мальчика на каких-нибудь малоизвестных фактах
и
покончить, наконец, с этим тягостным инцидентом.
- Когда родился Аттила?
- Это неизвестно, сэр.
- Дата правления?
- С 434 по 453 год нашей эры, сэр. Умер от носового кровотечения во
время... м-м-м... празднования своей последней свадьбы.
На этот раз взорвался уже весь класс.
- Замолчать! - взвизгнул священник, и его уверенность пошатнулась. Он
вплотную подошел к Дэмьену и проговорил прямо в лицо мальчику, будто
испытывая его:
- Как звали его брата?
- Бледа. - И снова Дэмьен не ограничился этим простым ответом.
Мальчик, вдруг наполнившись каким-то могучим и всесильным знанием, нача
л
его излучать. Глаза Дэмьена заблестели. Казалось, что пульсация этого
знания распространяется по всему классу. Она словно обрела материально
сть.
Дэмьен вдруг узнал все о гунне Аттиле, но он не мог понять, _о_т_к_у_д_а
пришло это озарение. Он как будто растворился в мозге Аттилы. Дэмьен чита
л
его мысли, как будто они были его собственными. Ему внезапно показалось,

что он знал Аттилу в одной из своих прошлых жизней.
А, может, _о_н _и_м_ и _б_ы_л _к_о_г_д_а_-_т_о_?
- Аттила и его брат Бледа унаследовали империю гуннов в 434 году
нашей эры, - продолжал Дэмьен. - Она протянулась от Альп и Балтики до
Каспийского моря. - Дэмьен императорским жестом широко распростер свои

руки. - Два брата были неразлучны. - Тут Дэмьен уставился на брата. Марк
вздрогнул и оцепенел под этим тяжелым и всепроникающим взглядом. - Между

435 и 439 годами, хотя никаких письменных упоминаний об этом нет, принято
считать, что Аттила подчинил себе варваров в северном и восточном конца
х
империи... - Внезапно Дэмьен остановился и взглянул на Будмэна. - Мне
продолжать?
Священник прекрасно понимал, что теперь остановить Дэмьена
невозможно. Он был ошеломлен, непонятный ужас начал овладевать Будмэно
м,
но он чувствовал, что необходимо довести эту игру до конца. Священник
кивнул в ответ.
Дэмьен заговорил снова.
- В 441 году Римская империя отказалась платить Аттиле дань, и он
атаковал Дунайскую границу. Аттила был великолепным воином, и невозмож
но
было устоять против него. Годом позже римляне попросили перемирия.
Подростки завороженно слушали Дэмьена.
- Аттила был также мудрым политиком, - продолжал тот. - Он умел
обратить предрассудки своего народа себе на пользу и заставил людей
обожествлять, например, обнаженный меч. Однажды в пустыне пастух,
разыскивая пропавшего теленка, наткнулся на меч, торчащий в песке, будто

его сбросили с небес. Пастух принес его Аттиле. Тот тут же явился перед
своей армией и, высоко взметнув над собой этот меч, объявил, что обладает

духом "Смерть - в - Бою".
Класс ловил каждое слово Дэмьена. Марк же внезапно ощутил смутное
чувство страха.
И тут Дэмьен выдал такое, что даже священник слышал впервые.
- Возможно, - произнес мальчик, - Аттила потому высоко над собой
вознес меч, что он напомнил ему детство. Ведь его мать точно так же
поднимала малыша над собой, считая, что если она подобным образом подерж
ит
его в течение часа каждый день, то он проникнется силой солнца. Говорят,
это изменило даже цвет его кожи, он стал смуглым. - Дэмьен на секунду
остановился. Сердце его бешено колотилось. - Это происходило, когда Аттил
е
было три года.
Священник, открыв рот, уставился на мальчика.
Но Дэмьен знал гораздо больше. Неведомая сила как будто выжимала из
него факты.
- Внешне Аттила мало походил на своего брата, - продолжал мальчик, -
уж не говоря о цвете кожи. Но его мать прославилась тем, что развлекла не
одного мужчину. Причем совершенно открыто. Когда Аттила затеял свое перв
ое
сражение, он был моим ровесником... - Дэмьен остановился и через мгновение

поправился: - Нашим ровесником. Есть даже картина, где он в этом возрасте
изображен с мечом, пронзившим одновременно трех взрослых мужчин. Возмож
но,
это преувеличение. Он был очень красив в эти годы, и многие женщины желали

его. Примерно в этом же возрасте Аттила начинает участвовать и в черных

мессах...
Этого Будмэн уже не мог вынести.
- Возмутительно! - воскликнул он. - Откуда вы взяли эти сведения?
Н_а_з_о_в_и_т_е _в_а_ш _и_с_т_о_ч_н_и_к_! - Это было любимое выражение
Будмэна.
Впервые Дэмьен растерянно запнулся.
- Я... я не знаю, сэр. - Ошеломленный и потрясенный, он внезапно
смешался, будто нарушил какую-то заповедную границу.
Священник тут же воспользовался замешательством мальчика.
- А что, его брат - я полагаю, - он тоже участвовал в черных мессах?
- О нет, сэр, - возразил Дэмьен, уверенно покачав головой. - К этому
времени Аттила уже убил его.
Марк задохнулся.
А Дэмьен уже не понимал того, что произносили его губы. Слова как
будто сами выплескивались из него.
- Ему пришлось пойти на это, чтобы править в одиночестве. А потом, -
внезапно мальчик понизил голос, будто пытаясь поделиться каким-то очен
ь
важным секретом, - он начал называть себя такими именами, как Великий
Нимрод, Бич Божий и... _А_н_т_и_х_р_и_с_т_!
В классе воцарилось мертвое молчание. В этот момент дверь резко
распахнулась, и в класс вошел Нефф. Он подошел к священнику. Будмэн дрожал

всем телом, на лице его выступила испарина. Он находился в состоянии
полнейшей растерянности. Нефф прошептал ему что-то. Священник кивнул в

ответ.
Сержант обратился к Дэмьену:
- Следуйте за мной, Торн.
Дэмьен молча пошел за Неффом.
- Спишите то, что на доске, - выпалил Будмэн и поспешил вслед за
Дэмьеном и Неффом, оставляя застывших в абсолютной тишине ребят. Через

мгновение класс взорвался жарким и ожесточенным спором.
Нефф уводил Дэмьена в такое место, где их не смогли бы услышать.
Семенивший за ними священник проскользнул в туалет. Ему необходим был

глоток воды. Как только дверь за Будмэном захлопнулась, Нефф обернулся и

сердито произнес:
- Что это вы там пытались проделать, Дэмьен? - Впервые сержант
обращался к Торну по имени.
Дэмьен, до сих пор находящийся в состоянии прострации, медленно
произнес:
- Я отвечал на вопросы, господин сержант.
Нефф отрицательно покачал головой.
- Вы просто выпендривались, - коротко бросил он.
Дэмьен даже не удивился, откуда Неффу все известно. Он был переполнен
происшедшим, той внутренней колоссальной _с_и_л_о_й_, которая вдруг
открылась ему. - Но я знал все ответы! - твердил он Неффу. - Я их просто
знал!
Сержант был неумолим.
- Вы не должны привлекать к себе внимание.
- Но я и не старался... - пытался оправдаться Дэмьен. - Я просто
чувствовал это...
Нефф перебил мальчика.
- Наступит день, когда все узнают, кто вы, - отчеканил он. - Но этот
день еще не пришел.
То же самое говорил Дэмьену и Бухер.
Опешив, Дэмьен пролепетал:
- К_т_о_ же я? - Подсознательно он начал испытывать страх. Мальчик не
понимал происходящего, не ведал своего предназначения в этой жизни, он

только заметил, что все эти люди как-то особо выделяли его. Дэмьену
показалось, что он начинает сходить с ума.
- Почитай Библию, - посоветовал Нефф. - В Новом Завете есть
"Откровение Святого Иоанна Богослова". Это как раз для тебя, Дэмьен...
"Откровение"... для тебя... о тебе...
Дэмьен уставился на Неффа.
- Прочти его, - как-то слишком поспешно бросил сержант. - Прочти,
выучи и осознай.
Слезы навернулись на глаза Дэмьену. От ужаса и усталости он заплакал.
- Что мне полагается осознать? - Мальчик с мольбой протянул к
сержанту руки. - Пожалуйста, объясните мне.
Нефф долго и пристально разглядывал мальчика, прежде чем ответить. А
затем тихо и с нескрываемым подобострастием в голосе произнес:
- К_т_о_ т_ы_ е_с_т_ь_.
Дэмьену показалось, что перед уходом Нефф слегка поклонился ему.
Мальчик остался один в темном гулком коридоре, слезы струились по его
лицу. Он пытался сосредоточиться и понять, что наговорили ему все эти
люди. Наконец Дэмьен решил заглянуть в "Откровение Иоанна Богослова".
И узнать, было ли там действительно что-нибудь о нем самом.



7

В Дэвидсоновской Академии имелся вполне приличный оркестр, который
принимал участие во всех праздниках. Марк был здесь ведущим горнистом.

Хотя нотные возможности горна несколько ограничены, Марк удивительны
м
образом приспособился вкладывать в звучание этого музыкального инстру
мента
всю свою экспрессию. Кроме того, Марк получил и особое задание - выдувать

на горне различного рода сигналы. Он горнил подъем по школьному
громкоговорителю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100