– Еще, чего доброго, у них тут в соседнем бору заградотряд стоит… Только хуже сделаем.
– Можно потихоньку… – предложил Спиртус.
– Всей-то ратью?!
– Ну зачем?.. Человек шесть…
– А если их там сотен пять?.. – шагнул вперед омоновец. – Не выйдет. Есть предложение.
– Какое?..
– Штурм! – Он окинул дворец профессиональным взглядом. – Здание – оцепить. На выходах и входах – по пятнадцать человек в броне. Внутрь – группа захвата. Шуганем хорошенько – и они наши!..
– А если не испугаются?.. – предположила я.
– Не испугаются они только в том случае, – проговорил рыцарь, – если у них козыри на руках…
– То есть – Рашид-Балдей?
– Да. Это нужно выяснить.
– Дык пойдем и глянем! – с энтузиазмом заявил Спиртус.
– Я тебе «пойду»! – ухватил его за жилет полковник. – Спугнем!
– Надо заслать шпиона, – решило мое командирство. – Риган…
– Учуют, Стася, – покачал головой тот. – И любого из вас учуют. Даже Иллана, потому что он не чистый пес. Их специально натаскивают.
– Так почему же они нас еще не засекли?..
– Верхний этаж. Связь с землей нарушена. А нас они не ждали, поэтому и не догадались выставить часовых…
– Замечательно! – фыркнул крыс. – Так и что, до потопа здесь теперь стоять?..
– Ну почему же?.. – расплываясь в довольной улыбке, проговорила я. – Есть у меня кое-кто на примете…
– И не мечтай! – взвизгнул хвостатый, пытаясь удрать. – Я тебе на Джеймс Бонд! А вдруг они меня тапкой прибьют?!
– А ты не попадайся! – Я поймала его за длинный хвост. – Это ты умеешь!
– Не умею! Я зверь видный!!
– Как печенье у меня из-под носа воровать – так это мы можем!.. И сыр из холодильника, и кактус на шкафу в закрытой комнате… ты мне сказки-то не рассказывай! Ты если захочешь, даже ультразвуковые датчики заблокируешь!.. Именем закона – пошел на дело!!
– Именем овоща – хрен тебе!
– Ах, так?! Иллан, откуси ему хвост!
– Фу, гадость… – сморщился брезгливый пес.
– Откуси, я тебя за это поцелую!..
– Давайте я откушу! – воодушевился Андрюха. – Ради тебя, Стася…
– Попридержи метлу, зеленый! – подскочил рыцарь. – А то я тебя сейчас сам так «поцелую» – всю жизнь будешь новые зубы выращивать! Дайте-ка мне крысу, так управлюсь…
– Да вы че, озверели?! – взвыл Мышель, выпучив глаза. – Делать больше нечего?!
– Ты же по-людски не понимаешь… где мой меч?..
– Ладно! – забился в судорогах хвостатый. – Пойду я, пойду! Гады… какие же вы всё-таки га-ады…
Он плюхнулся в высокую траву и исчез. Я потерла руки и повернулась к царю:
– Ваше Величество, а пока прикажите своим бойцам окружить дворец. Конница пусть остается в лесу, она слишком заметна… впрочем, вы и сами со всем этим прекрасно разберетесь!
Он кивнул и отошел.
– Ребята, слушай сюда! Внутрь пойду я…
– Нет!!! – в один голос воскликнули Риган, Андрюха, Иллан и, само собой, полковник.
– Пошли на фиг! – огрызнулось мое командирство. – Еще раз повторяю: внутрь пойду я… ТИХО! А со мной – вы четверо… Что я, совсем без башки, одна-то?.. И так не много, еще, оборони Создатель, какая вражина мне ногу откусит… Спирт, Гронус – вы с нами!
– Так точно!
– Есть!
– Вот, учитесь, как надо воспринимать приказы начальства! – умилилась я, поворачиваясь к нахохлившейся четверке друзей. – А еще лучше – молча кивать…
– Ну, погоди, вот женюсь… – прищурился Риган. – И будешь дома под замком сидеть!
– Спасибо, что предупредил! Андрюшенька, тебе супруга, часом, не нужна?..
– А то?!
– Ну и змея ты, Стася!.. – с чувством промолвил оскорбленный рыцарь.
– Правильно говоришь! – не утерпела я. – А был бы ты генералом – генеральшей бы была!
– Будет вам ссориться, – наконец улыбнулся полковник. – Вместе так вместе… А ты, рыцарь, запомни: запирать ее не стоит. Бесполезно… Если б помогало, сам бы давно запер! Чтоб не лезла, куда не надо…
– Полковник, под трибунал захотел? Устрою!..
– А меня Его Величество от… отмажет!
Н-да, вот вам наглядный результат долгого общения с Мышом… Я топнула ногой:
– Будете наглеть – одна пойду! И пусть меня там съедят без соли! Вот!!
Они переглянулись… и пожали плечами:
– Иди!..
– Тьфу на вас! Два раза!! А на тебя, Ил, три с половиной!..
– Почему?! – изумился пес.
– А то я не видела, как ты Ригану подмигнул, такса лохматая?!
– Тебе показалось…
– Хамы!! – Я сунула было в зубы трубку, но передумала: еще унюхают нечестивцы с верхнего этажа, так хлопот не оберемся… Пришлось ограничиться обиженным сопением и демонстративным показом спины. Они, видите ли, запрут, а их, понимаете ли, отмажут!.. Никакого уважения к любимому предводителю.
В траве зашуршало, и послышался знакомый фальцет:
– Братаны! Я вернулся!
– Уже?.. – Мое командирство наклонилось и подхватило хвостатого разведчика на руки. – Ну, как?..
– Да чтоб я понял…
– Мыш!
– Ага, чуть что – сразу «Мыш»! Их там куча целая! Весь этаж заняли… И, главное, не спит ни один! Козлы рогатые!..
– Черти, что ли?
– Они, они, – кивнул крыс. – Причем кучеряво устроились! Валяются на бархатных диванах и водяру хлещут. Картишки там, туда-сюда… А пятеро какую-то дверь стерегут. Ты уж извини, я туда не пролез, и так чуть не застукали…
– Ага! Значит, Рашид-Балдей всё-таки там!.. Парни, я вас временно прощаю… Ваше Величество?..
– Всё готово. Дворец окружен… А можно я с вами?!
– Ни в коем разе! Будете ловить на выходе… – увидев скисшее лицо правителя, я поспешно добавила: – Но пытать и допрашивать – только после вас! Идет?
– Ладно уж…
Я накинула куртку и зашнуровала ботинки. Мышель без разговоров юркнул в родной карман.
– Ребята, оружие на изготовку!
– Есть!
– Вот всегда бы так…
Наша «группа захвата» короткими перебежками двинулась к парадным дверям. Иллан проскочил вперед, бесшумными прыжками взлетев по мраморным ступеням. Сверху доносился хохот и похрюкивание. Жируем, значит?.. Ну-ну… Красиво жить не запретишь, но помешать – можно!.. Через раскуроченные двери мы одним духом взлетели по лестнице. А здесь красиво!.. Только эти козлы такой свинарник развели – без слез не взглянешь! Всё равно, что группу бомжей на постой в Эрмитаж запустить…
Последний лестничный пролет остался позади. В нос ударил душный запах немытой шерсти. Я поморщилась – вот так у людей начинается аллергия!.. Мы залегли за горой перевернутой и поломанной мебели. Риган осторожно выглянул, оценил обстановку и прошептал:
– Их не больше двухсот. Точнее сказать не могу.
– Справимся?.. – Таврус любовно погладил широкое лезвие верной секиры. Иллан потянулся, разминая мышцы:
– По тридцать на человека… Стася, вперед не лезь, следи за лестницей.
– Почему?!
– Укушу.
– Злыдень!.. Ладно, уговорили… – Я высунула нос из-за спинки кресла. – Ого! Какие здоровые!
– Это еще не самые лучшие, – «обнадежил» рыцарь, вынимая из ножен меч. – Так, солдатня. Уложим!
– Не сомневаюсь, – переглянулся Гронус с полковником.
Спиртус, деловито булькающий коньяком из фляжки, вытер усы и крякнул:
– Ну?.. Они уже вон принюхиваться начинают…
– Приготовились… – начал Таврус. Я заметила, как один из чертил, с черной повязкой на волосатом копыте, отложил карты и встал, настороженно поводя пятачком. Так, пока бородатый будет до десяти считать, нас всенепременно попалят!..
– Мужики, – повернулась я к товарищам, – помните: я морально с вами…
– В смысле?..
– В смысле… АТАС!! – заорала моя светлость, от всей души пиная перевернутый столик и вскакивая во весь рост. Черти аж с диванов попадали… «Правило шампанского» – быстро, неожиданно, и пробкой в глаз!.. – Трепещите, негодяи! – замогильно взвыла я, вздымая в руках секиру. – Ибо пришел ваш час «ХЭ»!..
Парни внизу схватились за головы…
– Бешеная! – дрогнули мародеры и потянулись к копьям. Вот, гляди-ка, эти узнали… не то что забывчивые гринморские склерозники!
Грохоча, следом за мной из-за «баррикады» выскочили мои друзья. Я приободрилась и обнаглела окончательно.
– Что, страшно?! Это еще только начало! Пока я добрая, предлагаю всем присутствующим сложить оружие правильной кучкой и сдаться! Дом окружен, и сопротивление…
– Они блефуют! – крикнул черт с повязкой. – Их всего шестеро! Собака не в счет…
Иллан зарычал. Риган, с улыбкой доброго гестаповца, покрутил в пальцах меч:
– А я бы на пса сто к одному поставил…
– Деймер! – ужаснулись враги, сбиваясь в плотную массу и выразительно поглядывая на темные окна.
– Он теперь никто! – пренебрежительно хрюкнул главный черт. – Он не бессмертный… Взять их!!
Рогатой толпой захватчики бросились на нас. Ах, вот как?!
– Мужики! – завопила я, выпрыгивая вперед. – Вали эсэсовцев!.. На просьбы о пощаде не реагировать, расчленять медленно и со вкусом, кусками по три кило! Головы – мне, рожки отпилю и в гостиной повешу!!
Кто-то из чертиков после моих уточнений слегка передумал драться и полез в окно. Совершенно напрасно, там народу еще больше… и Кирий, опять же, сильно не в духе!..
Мы схлестнулись стенка на стенку, молотя направо и налево. Гм!.. И это еще «не самые лучшие»?! Да меня уже два раза за последние пять минут чуть было копьем не продырявили!.. Так, ладно, меняем тактику… Я быстро съездила по мордасам особо наседающему товарищу из стана врага, убедилась, что он благополучно отъехал в светлую даль, и, перепрыгивая через валяющихся чертей, дернула к небольшой дверце в самом дальнем углу зала. В общей неразберихе мой обходной маневр прошел удачно. Не заметили… Мальчики пускай бошки рубят, а я сейчас втихомолку спасу своими командирскими ручками Рашид-Балдея, и все лавры достанутся мне!..
– Мындер, выгляни на пять сек!
– Ась?.. – Из-под полы высунулась острая серая мордочка.
– Эта дверка?..
– Эта, эта! – Он оглянулся на моих боевых товарищей. – Давай, Стаська, в темпе вальса, что-то жарковато становится!..
– Уно моменто… Ай!
Дорогу мне преградил уже знакомый рогоносец с черной повязкой на копыте. Сержант, что ли?..
– Попалась, дрянь?!
Э, нет, максимум – прапор. Никакого культурного воспитания…
– Как вы разговариваете с дамой?! – возмутилась моя светлость, не забыв, однако, отразить секирой удар тяжелого кистеня. Знакомая вещица, у меня когда-то такая была… только размером поменьше.
– Повелитель много даст за твою шкуру! – рыкнул черт, вновь замахиваясь.
– Да неужто?! И сколько же, если не секрет?.. – Секира просвистела в воздухе. Лязгнуло железо.
– Не твоих куриных мозгов дело, стерва рыжая!
– Мосье, вы хам!.. – Тяжелый металлический шар пролетел в сантиметре от моего носа. – Эй, аккуратнее, у меня денег на ринопластику нету!..
– Я тебя с навозом смешаю… – хрипел черт. – Если бы не ты, Пещеры стояли бы вечно! Мы бы не скитались по всему миру, как отбросы!.. Убью, гадина!!
– Извольте объясниться! – высокопарно заявила я, выбрасывая вперед секиру и норовя лягнуть злодея по колену. – Я ваши подвалы и пальцем не трогала… Вы первые начали!.. И вообще, приятель, потрудитесь отойти от двери, пока я вас по ней не размазала…
– Чтоб ты сдохла! – взревел озлобленный чертила, наступая на меня. – Подлая! Гадюка подколодная, мерзавка патлатая…
– Спасибо, вы мне тоже с первого взгляда понравились… – Я, размахнувшись, снесла ему левый рог. Маленькие глазки черта налились кровью. С утробным рычанием он перехватил кистень двумя лапами и швырнул им в меня, как молотом. Вовремя подставленное лезвие секиры спасло меня от проломленного черепа, но толчок был настолько силен, что на ногах я не удержалась…
– Я убью тебя, Бешеная! Убью!.. – шипел подлец, занося надо мной копыто. Я взвизгнула и, выпустив из рук оружие, шмыгнула у него под брюхом, с наскоку пробив лбом злополучную дверцу.
– Не уйдешь! – ринулся он следом. Далась я ему, как диабетику торт со сливками… Мое командирство, тряся головой, встало на четвереньки и огляделось. Зря, мать честная, спорила! Здесь же нет никого!..
Посреди маленькой каморки возвышалась гигантская гора золота. Монеты, слитки, всяческая утварь типа кубков и подносов, браслеты, ожерелья, статуэтки… Тьфу ты, вон они что охраняли!
– Тебе конец! – радостно возвестил однорогий, вламываясь в чулан. Я опрокинулась спиной на бесполезное золото, молотя ногами в воздухе.
– Двигай лесом, мутант копытный, пока по храпелке не получил!.. – как ветром сдуло мою учтивость. – Носок недовязанный!..
– Убью…
– А рискни!.. – Я лихорадочно шарила рукой по куче драгоценного барахла. – Чего пасть раззявил, помесь свиньи с козлом?! Убери грабли!
Черт, рыча, навалился всей массой, настойчиво пытаясь свернуть мне шею…
– Лапы прочь от советской власти! – заверещало мое командирство, внезапно почувствовав острый интерес к жизни. – Оглох?! Горло… горло отпусти, ты, вибрационный сучколовитель!! А-а-а, ребята-а!..
Из зала доносился шум неутихающей драки. Моего придушенного писка было не слышно даже в двух метрах. Всё. Доигралась…
Торжествующая морда черта начала расплываться перед глазами. Я скрюченными пальцами наконец нащупала сбоку что-то с длинной ручкой…
– Тебе конец, Бешеная!.. – заезженной пластинкой хохотал однорогий, сжимая когти.
– Я умру, но и ты, гад, погибнешь! – просипела моя светлость, вскидывая руку.
Слуга Властителя Подземелий взвыл дурным голосом и отпустил мое горло. Я проморгалась, тяжело дыша, и села. Мой несостоявшийся душитель прыгал по чулану, натыкаясь на стены и держась обеими лапами за физиономию. Из круглого пятачка торчала рукоять острой двузубой вилки! Как она удачно мне под руку-то подвернулась…
Вскочив на ноги, я выдернула из кучи добра большой тяжелый поднос и с воплем «Ки-я!» запустила им прямо в зубы обидчику… он рухнул, как подпиленный баобаб!.. Но, сами понимаете, на этом я не успокоилась… Подобрав упавшее блюдо, мое командирство принялось охаживать черта столовым прибором и в хвост, и в гриву:
– Чтоб ты последнего рога лишился!.. Чтоб тебя в открытый космос без скафандра отправили!..
– Стаська, убьешь ведь!.. – донеслось из кармана.
– Убью – и буду счастлива! – Я отбросила поднос в сторону, и в ход пошли тяжелые подошвы ботинок. – Чтоб у тебя, сволочь, табак на боевом посту кончился! Чтоб у тебя за стенкой жила семья потомственных барабанщиков!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38