«Да!» - ответ Бакаля прозвучал четко, исключая всякие сомнения.
«Проверь сначала, нет ли слежки и за тобой».
Примерно с минуту ушло на то, чтобы Бакаль огляделся, прислушался к толпе и своим ощущениям.
«Похоже, больше никто нам пока не угрожает».
Сеймур лениво отделился от стены и шаркающей походкой побрел обратно к кафе. Навстречу ему двигался Бакаль. Он шел опустив голову, как будто что-то искал на асфальте. До молодого человека в гавайке ему было идти значительно ближе, чем Сеймуру.
Поравнявшись с витриной, Бакаль нагнулся и поднял что-то с земли, повертел на ладони и обратился к молодому человеку. Тот неохотно оторвался от созерцания блесен, потом склонился к Бакалю, который показывал ему найденный предмет.
Бакаль был ниже своего противника почти на голову, и Сеймур заторопился, на ходу освобождая стилет из трости. Но вмешаться в ход событий так и не успел.
Рука Бакаля вдруг стремительно метнулась вверх. Даже с расстояния в пять метров Гаррет услышал хруст ломающихся шейных позвонков. В следующую секунду тело молодого человека обмякло, и Сеймур подоспел как раз вовремя, чтобы помочь аккуратно опустить его, прислонив спиной к витрине.
- Вернись к остальным и предупреди, - приказал Гаррет Бакалю.
- А ты?
- Мне надо отыскать Дениса. Его увел какой-то тип. Явно они работали в паре с этим... - Сеймур кивнул на труп их незадачливого преследователя. - Надо торопиться.
Прохожие почти не обратили внимания на происходящее. Лишь торгующий с открытого прилавка газетами и журналами то ли турок, то ли албанец на противоположной стороне улицы с любопытством вытянул шею, но тут же отвлекся на очередных покупателей. Бакаль воровато оглянулся и, присев на корточки, вытащил из нагрудного кармана молодого человека какую-то пластиковую карточку, но рассматривать ее не стал, а спрятал.
- А может, их не двое? - спросил он, поднимаясь.
- Может. Вот поэтому и предупреди. Встретимся в гостинице.
- Ты уверен, что тебе не понадобится помощь?
- Надеюсь, что нет.
На самом деле Сеймур считал, что помощь не помешала бы, но времени для того, чтобы собираться вместе, обсуждать ситуацию, выяснять, не следит ли за ними кто-нибудь еще, не оставалось. Приходилось положиться на интуицию и везение. Он круто развернулся и пошел в ту сторону, куда удалился Денис и его сопровождающий.
Уличные кафе с полосатыми зонтиками над переносными столами попадались чуть ли не на каждом шагу. Сеймур старался быть как можно внимательнее, но пока ни Дениса, ни типа, который его увел, увидеть не удавалось.
Оживленную главную улицу пересекали улицы поменьше, там почти не было никаких увеселительных заведений, но Сеймур добросовестно вглядывался в каждую вновь открывающуюся перспективу, стараясь отыскать взглядом яркий клетчатый пиджак.
- Предупреждал ведь, - тихо приборматывал на ходу Гаррет, нетерпеливо постукивая тростью по асфальту. - Говорил...
Внезапно он почувствовал что-то вроде толчка в области груди, словно кто-то невидимый легонько стукнул его ладошкой. Сеймур остановился и завертел головой. Денис был где-то рядом. Но тут же ощущение близости цели пропало, и Сеймур заметался по тротуару, как собака, потерявшая след.
Куда идти? Вначале Сеймур дернулся к входу в биллиардную, расположенную на углу улиц, но, не дойдя до двери, повернул обратно. Нет, не там. Потом перебежал дорогу на красный свет, не обращая внимания на пронзительно взвизгнувшие тормоза машин. Наверное, все же здесь!
Переулок или тупик узкой щелью тянулся между домами. Сюда выходили запасные выходы из нескольких кафе и магазинов. И без того неширокое пространство было сплошь заставлено пустыми коробками, мусорными баками и грузовыми тележками. Держа трость наготове, Сеймур шагнул вперед, запнулся о пластиковый бидон и, потеряв равновесие, неловко пробежал несколько метров. Тут же навстречу ему из-за штабеля ящиков вышел Лебрейн.
Их глаза встретились. Сеймур вновь ощутил толчок в области груди, хотя Лебрейн не сделал ни одного лишнего движения. В руках он держал парализатор, но поначалу Гаррет его даже не заметил. Главным оружием Лебрейна был взгляд.
Сеймур застыл на месте, словно он заглянул в пропасть. Темные неподвижные глаза казались на лице Лебрейна дырами, от них было невозможно уклониться. Зажмуриться или отвернуться также не удавалось, как будто Лебрейн держал свою жертву на привязи. Сеймур замер, трость начала медленно выскальзывать из его руки, и лишь в самый последний момент каким-то остатком воли Гаррет заставил себя крепче сжать пальцы.
- Сюда! - тихо, но властно приказал Лебрейн.
И Сеймур покорно шагнул за штабель, где в тесном закутке между глухой кирпичной стеной и ящиками уже лежал Денис.
- Ты один? - тихо спросил Лебрейн и, не дожидаясь ответа, удовлетворенно рассмеялся. - Конечно, один, - уверенно продолжил он. - Охотник за невинными душами сам попал в капкан.
Сеймур мог думать, глядеть, замечал мельчайшие детали, но двигаться по собственной воле не мог. Он видел, что кнопка парализатора передвинута в положение «глубокий улар». Разряд этой мощности лишал жертву сознания на два-три часа. Судя по тому, что Денис лежит ничком, свой разряд он получил в спину.
- Ближе! - вновь приказал Лебрейн. - Еще ближе!
Сеймур понимал, что еще один шаг - и он полностью скроется за штабелем, в закутке, невидимом с улицы. Там, очевидно, Лебрейн и пустит в ход свое оружие. Понимал, но сопротивляться властному гипнотическому взгляду не мог.
С улицы доносился далекий шум машин, потом раздался чей-то заливистый смех, который внезапно перекрыл грохот открывающейся в переулок металлической двери.
Лебрейн отвлекся лишь на мгновение. Он стоял настолько близко к Сеймуру, что ему пришлось отклониться, чтобы установить причину шума. Этого мгновения оказалось достаточно.
Руки Сеймура дрожали от напряжения, но голова оставалась ясной. Резким движением он стряхнул со стилета ножны. Парализатор глухо щелкнул, и разряд короткой сиреневой дугой ударил в кирпичную стену. Но большего Лебрейн сделать уже не мог - узкий клинок насквозь пробил его сердце и словно металлическое жало вспорол клетчатый пиджак под левой лопаткой.

27. Тан
Два раза Тан выходил на балкон, словно надеялся с семнадцатого этажа разглядеть среди снующих по улицам прохожих Сеймура и Дениса. Остальные члены команды сидели в комнате молча, как на похоронах, хотя давно пора уже было детально обсудить план дальнейших действий.
Пластиковая карточка следившего за ними молодого человека лежала на журнальном столике, и в ней ясно было указано:
«Питер Финн. Интерпол. Комитет по аномальным явлениям».
Дальше следовали личный индекс, непонятная по значению степень допуска и разрешение на ношение оружия. Впрочем, как уверял Бакаль, никакого оружия при погибшем не оказалось.
- Нам даже не дадут выйти из гостиницы. - Бакаль заметно нервничал и то сжимал пальцы в кулаки, то растопыривал ладони, словно хотел, чтобы на них высох пот.
Остальные мрачно кивали в ответ и вновь погружались в свои мысли.
Тан понимал: дело - дрянь. Но если разбираться во всем честно, то виноваты в этом прежде всего они сами. Нельзя действовать так, словно ты невидимка. Нельзя рассчитывать только на везение и случайность. Рано или поздно такое должно было случиться. Спецслужбы, несмотря на общее ослабление полицейского аппарата во всем мире, продолжают функционировать исправно, ведь никто не может гарантировать защиту общества от маньяка или террориста даже в самых благоприятных и социально благополучных государствах. Значит, что-то в их действиях вызвало подозрение; значит, где-то они допустили промах.
- Меры безопасности надо было принимать еще вчера, - сказал Тан. - Ведь Сеймур говорил о том, что почувствовал слежку вполне определенно. И все же мы пошли в кафе беспечной толпой, а Денис никому не сказал ни слова о своем знакомстве с Лебрейном.
В ответ Шаки удрученно кивнула.
- Ты думаешь, от кафе Дениса увел Лебрейн? - спросил Тан у Шаки.
- Не знаю. Возможно, он, возможно, кто-то другой. Какая разница?
- Большая! - рассердился Тан. - Мы должны знать, что происходит. Мы должны быть уверены друг в друге. А сейчас необходимо выяснить, насколько случайно или, наоборот, закономерно все случилось. Следящих за нами в кафе было двое - в этом мы более или менее уверены. Но обрывается ли на них цепочка, не подключены ли к наблюдению дополнительные силы, еще только предстоит выяснить.
- Вот вернутся Сеймур и Денис... - тихо сказала Анита. - Тогда...
- А если не вернутся? - крикнул Тан, но осекся, встретившись с Анитой взглядом.
- Сеймур не подведет. - Анита, низко опустив голову, перебирала что-то в своей сумочке. - Он придет. Скоро.
Почти одновременно с ее словами толкнули дверь, словно тот, кто был в коридоре, пытался затащить в комнату негабаритный груз, потом дверь поддали коленом, и она открылась. На пороге стоял Сеймур в обнимку с Денисом. Больше всего эта сцена напоминала возвращение подзагулявших приятелей домой после трехдневного запоя.
Ноги Дениса подкашивались, взгляд все еще никак не мог обрести четкость и блуждал по сторонам, не задерживаясь подолгу ни на одном предмете. Бывшая когда-то белой майка выглядела так, словно ее долго полоскали в луже, а потом для завершения эффекта вымазали кетчупом.
- Nunc est bibendum, - вместо приветствия сказал Сеймур, скинув Дениса в кресло, как мешок, и твердым шагом проследовал к бару. - Где тут бренди?
Пока женщины суетились и стаскивали с Дениса грязную майку, тот только глупо улыбался и таращил глаза. Потом попробовал дотянуться до спины, но это ему не удалось, и он слабо застонал.
- Посмотрите, что у него там, - приказал Сеймур. Между лопатками четко выделялось красное, по краям начавшее синеть пятно величиной с теннисный мяч.
- Парализатор очень большой мощности, - прокомментировал Сеймур, отхлебывая бренди из стакана. - Разряди его Лебрейн в голову, удар оказался бы смертельным.
- Но ему не надо было убивать, - возразил Тан.
- Кто его знает... - усмехнулся Сеймур. - Но теперь Лебрейн безопасен.
Тан понимающе кивнул, потом взял с журнального стола пластиковую карточку и показал ее Сеймуру.
- Mille tonnerres!11 - выругался Сеймур. - Значит, это не простая случайность и Лебрейн охотился не за деньгами.
- Не за деньгами, - подтвердил Тан. - Это не разбой, это - слежка. Но, возможно, также хотели заполучить кого-то из нашей команды для детального допроса. Выбор пал на Дениса.
- Почему именно на меня? - слабым голосом возразил Чеглоков. Он постепенно начал приходить в себя и даже попытался прикурить сигарету, но после отчаянных попыток добыть огонь уронил зажигалку на пол. - Я что - рыжий?
- Ты шляешься неизвестно где, - хмуро сказал Тан. - Играешь в казино, пьешь. Самая подходящая кандидатура.
- Уж и расслабиться нельзя.
Шутка у Дениса получилась неудачной. Ее никто не поддержал.
- И что нам делать теперь? - продолжил Тан. - На нас теперь висит уже два убийства. Ведь Лебрейн мертв? - обратился он к Сеймуру.
Тот неохотно кивнул.
- Остается только бежать. Если удастся. - Тан вновь выглянул в окно.
- Бежать, и немедленно, - поддержал его Бакаль. - Прямо сейчас, пока не спохватились, пока не выяснили, что их агенты убиты.
- А как же зона Фишека? - напомнила Анита. - Мы ведь почти ничего о ней не узнали.
- Узнали достаточно. - Денису стало немного лучше и он, перехватив руку Сеймура, взял у него стакан с бренди и отхлебнул. Сеймур хмыкнул и взял новый бокал. - Если в кафе и находился какой-то артефакт, под который был замаскирован генератор времени, то его уже там нет.
- Ты уверен?
- Да. - Денис благодарно улыбнулся Шаки, которая принесла из ванной мокрое полотенце и приложила к его спине. - Абсолютно. Пока вы катали кегельные шары и рассматривали «ринг», я поговорил со служителем. Остаточные действия генератора в кафе еще ощущаются, но слабеют с каждым днем. Так что аттракцион скоро закроется. А для нас это означает, что генератор сейчас находится в новом месте. Самое время вспомнить о «зеленом луче».
- У тебя просто идея фикс с этим лучом, - пробормотал Тан, но больше возражать не стал, а сел в кресло и задумался. То, что Денис прав, у него не вызывало сомнений. Он и сам побеседовал с господином Фишеком, и хотя тот был очень осторожен в комментариях, из разговора стало понятно, что если генератор когда-то и находился в кафе или поблизости, то его теперь там нет. Действительно, остаточные явления, не больше. Значит, надо искать новые пути, строить новые версии. Но следует хорошо подумать, перед тем как очертя голову кидаться на поиски новых приключений. А теперь выясняется, что времени подумать как раз и нет. Похоже, все они или кто-нибудь из группы в отдельности попал в поле внимания Интерпола. Надо же, комитет по аномальным явлениям! Почему? Этот вопрос мучил Тана больше всего.
- Очевидно, нам надо разбиться на мелкие группы, - говорил между тем Денис. - По двое, по трое или даже по одному. Кто-то должен немедленно отправиться на побережье и дальше путешествовать на корабле. Сам бы я выбрал стратоплан. Ну а кому-то остается обычный самолет.
На самом деле путей вступления было множество. Тан это отлично осознавал. В том числе и такой - немедленно вернуться в особняк на Золотодолинской и затаиться там до поры до времени. В конце концов, эта база предназначена именно для таких случаев. Но где гарантия, что их там уже не поджидают. Хотя засады теперь можно опасаться где угодно.
- Мы теряем время, - в голосе Бакаля послышались истерические нотки. - Это не комната, а западня.
- Документы, - напомнил Тан.
- Это как раз не проблема. - Денис наконец встал и осторожно потянулся, проверяя, слушаются ли его мышцы. - Фрогг и Поланский снабдили нас запасным комплектом. А те, по которым мы приехали сюда, сейчас уничтожим.
- Осторожность, еще раз осторожность, - напомнил всем Тан через полчаса, когда Денис и Шаки первыми покидали «Хилтон». - Встречаемся через неделю. По возможности поддерживаем друг с другом постоянную связь. И удачи!
- И ты не хворай, - грубовато ответил Денис, но не удержался и обнял Тана за плечи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43