Значит, надо защищать себя, свое новое состояние и выполнить предназначенное. Примерно так думал Сеймур, слушая увещевания Аниты, обнимая ее за хрупкие плечи, заглядывая в зеленые русалочьи глаза. Они обречены действовать, иначе будущее, их собственное будущее будет уничтожено.
Еще Сеймур, анализируя происшедшие с ним перемены, замечал, что в нем пропала постоянная жажда убийства, но вместе с тем не ослабели охотничьи инстинкты и обострились чувства, ранее едва ощутимые. Интуиция, этот новый полученный им дар, стала сродни еще одному органу восприятия, только Гаррет не знал, с чем можно сравнить ее - с обонянием, слухом, осязанием? В какой-то момент наступал миг прозрения, и тогда перед ним открывалось невидимое, скрытое от других стенами и расстоянием. Это было очень странное чувство, но оно в полной мере проявилось на полуострове Канин и чуть хуже послужило Сеймуру в Елюю Черкечех.
Сборы в дорогу не заняли много времени. Сеймур не участвовал в обсуждении, как и каким транспортом они будут добираться до Брюсселя, тут вся команда привыкла доверять Денису, более привычному к путешествиям в этой эпохе, а Денис выбрал стратоплан.
Межконтинентальная «Стрела» дважды вдень проходила над стартовой площадкой «Центр Сибири», базирующейся на плавучей платформе на Обском море. Не надо было добираться даже до аэродрома, откуда взлетали обычные самолеты - платформа располагалась ближе.
Вообще-то, «Стрела» предназначалась в основном для межконтинентальных перелетов, но расстояние от Сибири до Западной Европы также нельзя было назвать ближним рейсом. Проходя над местом доставки, базовый модуль один раз в сутки доставлял на него челнок, а во второй заход забирал стартующий отсек, который затем пристыковывался к модулю. Дважды в сутки над Академгородком проносился отдаленный грохот стартовых или посадочных двигателей.
Как ни странно, Сеймур довольно скептически относился к чудесам машинной цивилизации. Любые механизмы он воспринимал как данность и не удивлялся с самого начала ни миксеру, ни телевизору. Бакаль, который следил за полетом самолета почти с мистическим ужасом, вызывал у него насмешку, а к мальчишескому хвастовству Дениса, который иногда, не отдавая себе отчета, старался поразить членов команды каким-нибудь техническим новшеством, Сеймур относился с отцовской снисходительностью. Так и на этот раз, ни описание полета, ни путешествие до плавучей платформы на вертолете, ни сам старт, сопровождавшийся заметными перегрузками - пассажирам надо было проходить медицинское освидетельствование - не пробудили в нем особых эмоций, и раздражение вызвал лишь запрет на курение.
Зато Анита была угнетена. Она не отпускала руки Гаррета все время от старта до приземления и, сойдя на бетонные плиты посадочной платформы, выглядела так, словно ей пришлось прокатиться на метле.
- Укачало? - участливо спросил Аниту Денис.
- В следующий раз пусть будет самолет, - попросила Анита.
- Следующего раза может и не быть, - напомнил Бакаль. Он также выглядел не лучшим образом, но держался молодцевато, не смотря на сиреневый оттенок кожи. - Мне кажется, что мы на верном пути.
В город всю группу доставили вертолетом, затем микроавтобусом отвезли в отель. Путешествие прошло настолько стремительно, что переход из одного края света в другой воспринимался как сон.
- Ну что, - спросил Тан, едва разместились по комнатам и чуть передохнули, - пойдем в кафе?
- Так сразу? - закапризничала Шаки. - А душ, а обед?
- Там и пообедаем, - предложил Денис.
- Escalopes de saumon, latances de carpes, foie gras, - по-своему отреагировал на эти слова Сеймур.
- Вы как хотите, а мне надо отдохнуть, - упрямо гнула свое Шаки. - Другие ведь тоже устали? - И она с надеждой посмотрела на Дениса.
Сеймуру было сейчас все равно, что делать. Он с любопытством, пока добирались до гостиницы, рассматривал город, отмечал, как удачно старые здания и соборы вписываются в современный архитектурный пейзаж, ловил себя на мысли, что ему больше всего хотелось бы сейчас просто побродить по улицам. Некоторые кварталы Брюсселя чем-то напоминали ему Лондон времен его юности, и Гаррету захотелось вновь испытать чувства сродни ностальгии.
- Считаешь, что генератор находится в кафе? - спросил он Тана.
- Надо проверить на месте. Предполагаю, что ни хозяин, ни посетители даже не подозревают, что генератор может быть замаскирован под какой-нибудь обычный предмет. Надо поговорить.
- С кем? - хотел уточнить Сеймур. Кто об этом может что-нибудь знать? Но вопрос не задал. Действительно, посмотреть стоит, а дальше, очевидно, опять придется довериться интуиции.
Споры окончились тем, что в кафе в этот вечер все же не пошли. Женщины раскапризничались, Сеймур был также настроен на то, чтобы вначале оглядеться на месте, его поддержал Денис.
- Днем раньше, днем позже - сейчас это значения не имеет, - сказал он. - К чему излишняя торопливость?
Инерция спокойной жизни на Золотодолинской давала о себе знать и здесь. Отель, в котором разместились путешественники, был по-американски удобен, стерилен, функционален и неуютен, и Сеймур почувствовал себя в нем, как в больнице.
Не составило труда выяснить, что в городе существуют отели, рекламирующие себя как старые, добропорядочные заведения с традициями, и Сеймур вместе с Анитой через несколько часов перебрались в «Георг V», где викторианская мебель соседствовала с ультрасовременной сантехникой и электронной охраной номеров.
Почти сразу же вслед за ними «Хилтон» покинули Денис с Анитой - их больше привлек развлекательный центр с гостиницей, состоящий из каскада бассейнов, игровых заведений и сомнительных дискотек.
Бакаль с Таном, остались верными первоначальному выбору.
Встретиться договорились на следующий день, ближе к вечеру, на площади Ветеранов, откуда до кафе Фишека рукой подать.
Очутившись в «Георге V», Сеймур удовлетворенно развалился в удобном кресле, попросил, несмотря на теплую погоду, зажечь камин и задымил сигарой - желание отправиться на прогулку исчезло. В какой-то момент, еще в такси, он ощутил слабое беспокойство, которое немного времени спустя усилилось. Внезапно Гаррет почувствовал, что за ним следят. Внешне это не проявлялось ни в чем - никаких подозрительных типов, внимательных взглядов, но, сам охотник, он вдруг поймал себя на мысли, что за ним охотятся тоже. И это надо было обдумать.
- Мы останемся здесь? - спросила Анита, присев на корточки перед креслом. - Никуда не пойдем?
- Вряд ли... - Сеймур поглядел на газовый камин с горелкой, имитирующей березовые поленья, и поморщился - могли бы вместо муляжа разжечь настоящие дрова. - Мне кажется, что наше появление в Брюсселе не прошло незамеченным.
- Для кого? - искренне удивилась Анита.
- А вот это предстоит выяснить.
- Думаешь, это Фрогг или Поланский?
- Зачем им от нас прятаться? Нет, если мои подозрения подтвердятся, то это скорее враги, а не друзья. Но до конца в своих чувствах я не уверен. И все же следует быть осторожными. Later anguis in herba. Зря мы, наверное, разъехались в разные части города. Сейчас надо держаться вместе.
- Так давай вернемся в «Хилтон», - испуганно предложила Анита. Ее лицо мгновенно стало бледным.
- Зря я тебе, наверное, об этом сказал, - с сожалением произнес Сеймур и погладил Аниту по длинным распущенным волосам. - В тебе так еще силен страх перед инквизицией.
На самом деле сейчас он жалел больше всего, пожалуй, о том, что был слишком беспечен в последнее время. Слишком спокоен. Как же он мог, всегда такой осторожный, забыть о том, что если этот мир и изменился за два с лишним столетия, то не настолько, чтобы чувствовать себя в нем в полной безопасности. Всегда найдется кто-то, готовый вмешаться в твои планы.
- А этот... эти... - вновь спросила Анита. - Ну, те, кого ты почувствовал... Они хотят причинить нам вред?
- Еще не знаю. Просто понял, что за нами наблюдают. Следят. Но делают это со стороны, никак не обнаруживая свое присутствие. Подозреваю, что пока просто выжидают.
- Если не будем возвращаться в «Хилтон», то надо немедленно сообщить о твоих подозрениях Тану и Бакалю. Предупредить Дениса и Шаки.
С «Хилтоном» удалось связаться без труда - Бакаль и Тан были на месте. Зато до «Садов Гесперид», где остановились Денис и Шаки, дозвониться так и не удалось. Скорее всего, парочка отправилась развлекаться, оставив мобильный телефон в номере.
- Будем надеяться, что все обойдется, - буркнул Сеймур во втором часу ночи, убедившись, что его попытки связаться с Денисом бесполезны. - У Дениса прекрасно развита интуиция, да и Шаки промаха не даст. В любом случае застать врасплох их будет трудно. А пока - спать.

25. Денис
Звонок мобильника разбудил Дениса в семь утра. Едва открыв глаза, он посмотрел на настенный циферблат и выругался. За три часа выспаться невозможно, даже если накануне просто сидеть в кресле и смотреть телевизор, а они оттянулись с Шаки по полной программе: бар, какие-то идиотские механические скачки, где по кругу бегали отливающие хромом стальные гепарды; дискотека; конечно же, казино; потом опять бар.
Денис с надеждой посмотрел на Шаки - может, проснется, дотянется до трубки на тумбочке - но та безмятежно спала, откинув шелковую простыню в сторону и уткнувшись носом в полушку. Придется вставать.
- Да! - недовольно крикнул он в трубку, мысленно поклявшись, что если звонит обслуга, они пошлют эти чертовы «Сады Гесперид» куда подальше и сегодня же переберутся в более спокойное место.
- Наконец-то, - услышал он голос Тана. - А то мы все уже беспокоимся.
- В чем дело? - Денис еще раз взглянул на часы. - Мы договорились встретиться в три.
- Придется пораньше. Буди Шаки и приезжай в «Хилтон». Есть разговор.
- Что-нибудь случилось?
- Пока нет. Но если будешь задавать много ненужных вопросов, то может. Сеймур уверяет, что за нами следят.
- С чего он взял?
- Сказал, что просто почувствовал. Интуиция.
- Интуиция у него, - ворчал Денис, отключившись от линии. - Предчувствия. Поспать не дают.
Он пошарил в маленьком баре в соседней комнате, вытащил бутылку пива. Голова нещадно трещала, словно его ночью двинули чем-то тяжелым по затылку. Потом растолкал Шаки.
- Пива хочешь?
Шаки, даже не открывая глаз, потянулась к нему, ища губами губы. Денис плюхнулся опять в постель. Вновь раздался телефонный звонок.
- Да что это такое! - разозлился Денис. - Кто!
- Денис, - услышал он голос Гаррета. - С вами ничего не случилось?
- Вы что, сговорились? - жалобно спросил Денис. - Семь утра ведь!
- Похоже, все нормально, - хмыкнуло в трубке. - Пора перебираться в «Хилтон». Ничего ночью подозрительного не заметил?
- Нет! - крикнул Денис. И тут же прикусил губу. - Да был там один тип... - начал вспоминать он.
- Вот и не задерживайтесь, - приказал Сеймур. - И держи парализатор наготове.
Денис вскочил, потянул за руку Шаки. Та упорно сопротивлялась и норовила затянуть Дениса под простыню.
- Нет-нет. - Денис встряхнул Шаки за плечи. - Звонили уже и Тан, и Сеймур. Возвращаемся обратно в «Хилтон».
- Опять будем бродить толпой, - зевнула Шаки. - Надоело.
- Забыла, зачем мы здесь, - сурово напомнил Денис. - Слушай, а ты не помнишь, что говорил нам Лебрейн? Ну, такой лысоватый тип в смокинге возле рулетки. Мы с ним в баре познакомились.
- Звал сегодня в подпольное казино в квартал художников. Говорил, что выигрыши там бывают просто баснословные.
- Я согласился?
- Да, сказал, что часов в восемь встретимся около здания Национальной гвардии.
- А-а, припоминаю, - Денис натянул джинсы и вновь отхлебнул пива. - Одевайся!
- Лебрейн говорил, что у тебя легкая рука, тебе повезет.
- Вначале он мне сильно не понравился, слишком много задает вопросов, но потом мы изрядно выпили.
- Да уж, - отозвалась из ванной Шаки. - Пил ты вчера, как лошадь. Еле до номера дотащила.
Всю дорогу до «Хилтона» в такси Денис мысленно ругал себя последними словами. Так напиваться раньше он не позволял себе никогда. Что же произошло? Неужели настолько потерял контроль, что именно сейчас, когда и сознание, и воля должны быть полностью мобилизованы на то, чтобы выполнить порученное дело и сохранить себе жизнь, расслабился, как студент на каникулах? Можно подумать, впереди у него вечность. И ведь не мальчишка уже. Что там еще вешал Лебрейн, искательно заглядывая в глаза, приглаживая пушок на лысине и заказывая выпивку? Будем друзьями? Ну, это - обычная пьяная болтовня. Спрашивал, откуда приехали? Тоже не криминал. Отпускал комплименты Шаки? Нет, вроде все нормально. И все же осталось что-то в подсознании, как заноза. А что, вспомнить никак не удается.
Сеймур с Анитой приехали в «Хилтон» раньше и уже находились в номере Тана. Туда же прошли и Денис с Шаки.
- Уверен, что почувствовал слежку? - спросил Бакаль Сеймура.
- Буду рад, если ошибся, - сухо ответил Гаррет.
- Ты думаешь, это полиция или бандиты, или наши друзья из будущего?
- Послушайте, - Сеймур предупредительно поднял руку. - Я не знаю, кто за нами следит. Но следят, это точно. Какая разница - враги это или друзья. Если враги, то мы рискуем жизнью, сами понимаете, что с нами будет, если выяснится, чем мы туг занимаемся. Если же это посланцы Поланского и Фрогга, то тоже ничего хорошего. Нам или не доверяют, или пытаются использовать только как ищеек. Контролируют любой наш шаг. Нужны ли мы будем тому же самому Фроггу в случае, если он сумеет справиться и без нас? Логичнее было бы той же самой «службе времени» устранить нас за ненадобностью сразу, как только в нашей группе отпадет необходимость. Вы же понимаете, что в этом мире мы - инородное тело и создаем массу неудобств нашим хозяевам.
- Я говорил, что нужно оружие, - напомнил Бакаль.
- Давайте не торопиться, - рассудительно заметил Сеймур. - Просто будьте внимательны.
Во время этого разговора Денис не упомянул о собственных подозрениях и не сказал ни слова ни о Лебрейне, ни о назначенной им встрече. Разберется сам. Промолчала и Шаки.
В кафе Фишека решили отправиться незамедлительно. Зачем тянуть время?
В Брюсселе стояла влажная жара. Ветер с моря тащил в город дождевые тучи, потом разгонял облака.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43