Ольга Васильевна, — стал уговаривать директор, — оставьте вы это дело! Такую мороку всем создадите!
Давайте забудем ваш разговор, — предложил он великодушно. — Видите, я даже не спросил, откуда у вас взялись эти доллары.
— От мужа. Заработаны честным капиталистическим трудом, — пошутила она.
— Да? И где он сейчас? Я не спрашиваю вас о нем, Ольга Васильевна, хотя для нас с вами, для детских работников, моральная сторона…
— А если я договорюсь с фирмой или со своим институтом, и это будет как спонсорская помощь? — перебила она его. И тут он сдался. И снова улыбнулся:
— Вы просто как таран. Хорошо, несите свои деньги в бухгалтерию, я скажу, чтобы их приняли под расписку и убрали в сейф.
«Он и в самом деле не такой уж носорог. И не крокодил», — думала Ольга Васильевна о директоре, поднимаясь на третий этаж по лестнице и ловко уворачиваясь от несущихся навстречу учеников. Началась перемена, и все куда-то по обыкновению мчались.
Учительская, как и положено ей в перемену, была полна педагогов. Каждый привычно занимался своим делом, не смущаясь присутствия остальных, единственное, что было строго запрещено с самого начала, — это курение. Сумка Ольги Васильевны была переставлена на другой стол и оказалась раскрытой, хотя Ольга, придя в школу, вроде бы её не раскрывала.
Не глядя, она сунула руку за конвертом с долларами, который лежал посередине, но рука его не нащупала. Когда же она заглянула внутрь, туда, куда точно она их клала вместе с блокнотом, то увидела лишь свой тощий блокнот.
«Главное — успокоиться», — сказала самой себе Ольга, поискала глазами свободный стул и, поставив его удобнее, села к столу, чтобы как следует осмотреть содержимое сумки. Она была уверена, что деньги никуда не исчезли, просто конверт с ними лежал как-то иначе. Однако уже через минуту поняла, что долларов в сумке нет.
Ещё оставалась надежда, что кто-то зачем-то раскрыл её сумку и, обнаружив большую сумму, решил убрать деньги в надёжное место. И сейчас он увидит Ольгу, скажет ей об этом и все сразу нормализуется. Однако люди продолжали разговаривать, кто-то заполнял классный журнал, кто-то пил бульон из термоса.
На неё внимания никто не обращал.
Наконец Алла оторвалась от своих тетрадей и спросила:
— Поговорили? Все нормально?
— Нормально, — отозвалась Ольга. — Слушай, ты не видела, кто переставлял мою сумку?
— Понятия не имею. А что? Я вообще-то в туалет выходила. Перед самым звонком, а то во время перемены неудобно: идёшь, а парни тебе вслед смотрят.
— Да так, ничего. Ты не помнишь, когда вернулась, кто-нибудь в учительской был? — Ольга старалась спрашивать как можно беззаботнее, но это у неё не получилась, потому Алла заметно встревожилась:
— Никого не было. У тебя пропало что-нибудь?
— Да нет, я просто так спрашиваю.
— Понятно, не хочешь говорить, — сообразила Алла. — В коридоре встретила этого твоего, опять забыла фамилию, Степанянц, что ли?
— Захарьянц Гоша.
— Он ещё меня спросил: пришла ты или нет.. Как раз у самого туалета. А я подумала: вот дурак невоспитанный! Так что у тебя пропало?
— Деньги, — неохотно призналась Ольга. Алла от ужаса даже рот прикрыла ладошкой.
— Подожди! Ты не торопись поднимать панику: может ты их дома оставила?
— Нет. — Ольга Васильевна покачала головой. — Они были в сумке, это я знаю точно.
И в это время зазвонил телефон.
— Ольга Васильевна, вас. — Единственный среди предметников пожилой мужчина, преподаватель органической химии, протянул ей трубку. — По голосу — наш Аркадий Петрович.
Это был и в самом деле директор.
— Ольга Васильевна, бухгалтер сейчас уходит, поэтому, если вы не передумали и деньги при вас, несите ей прямо сейчас. Она задерживаться не может.
— Пусть уходит, Аркадий Петрович, у меня их, оказывается, с собой нет.
— Да? — удивился директор. — А мне показалось, что они при вас. Вы так настойчиво говорили.
Прозвенел звонок. Педагоги, разобрав классные журналы, устремились в свои кабинеты, и Ольга тоже отправилась на урок.
«Если деньги украли, принесу неприкосновенный запас, — успокаивала она себя по дороге к классу. — Только бы Аллочка не разболтала».
Но Аллочка, естественно, разболтала. И когда Ольга на следующей перемене вошла в учительскую, она поняла, что о пропаже знают все. Мало того, посередине учительской стоял директор, лицо его выражало одновременно и суровость и важность.
— Оповестите всех: никому из педагогов школу не покидать. В семнадцать ноль-ноль я назначаю экстренное педагогическое собрание.
Более глупого для себя положения Ольге Васильевне придумать было трудно.
БЕСЕДА С КОМИССАРОМ ПОЛИЦИИ
После домашней встречи с парижскими соотечественниками Агнию подвёз к отелю Андрей Константинович. Он старался быть таким же по-стариковски любезным, но Агния чувствовала, с каким трудом это ему даётся.
— Очень прошу вас, Агния Евгеньевна, свяжитесь немедленно с комиссаром полиции, — ещё раз посоветовал он, прощаясь. — И, пожалуйста, если зайдёт разговор о нас, акцентируйте внимание на том, что мы понятия не имели, приглашая вас в гости, об этом печальном событии.
— Да-да, я обязательно скажу, — успокоила его Агния.
И в самом деле, ещё не хватало подвести этих милых «старых русских».
Когда она брала у портье — молодого тонколицего араба ключ, ей показалось, что тот смотрит на неё с подозрением. На всякий случай, хотя уже звонила вчера вечером, она спросила:
— Я могу позвонить из номера в город?
— Да, мадам. Достаточно набрать нужный вам номер. Если желаете, можно позвонить отсюда. Я готов вам помочь.
Он даже отступил на шаг, как бы приглашая её за конторку. Ему явно хотелось услышать её разговор с полицией.
— Спасибо, я буду звонить из комнаты.
Первым делом она набрала номер Бориса Лосева. Но услышала лишь голос автоответчика.
И только она успела повесить трубку своего допотопного телефона, как аппарат зазвонил сам.
«Неужели полиция!» — подумала она с ужасом.
Но это был тот самый пожилой господин, что сидел рядом на «Радио Франс», а потом помогал ей при прыжке с подоконника мужского туалета. Визитку его Агния нечаянно выбросила вместе с ненужными лоскутками бумажек ещё днём и теперь была рада его звонку. Вроде бы его зовут мсье Анри Жерак…
— Агния, нам с вами нужно кое-что обсудить, — начал он, а затем сделал многозначительную паузу:
— Вы согласны?
— Да, я сама думала вам сейчас позвонить, чтобы посоветоваться…
— Я заеду за вами через полчаса, и мы посидим в каком-нибудь кафе. Какое место вы предпочитаете?
Представив, что ей снова придётся спускаться по узкой лестнице, а потом выходить на улицу, Агния ощутила страшную Усталость в ногах. Они были тяжёлыми и натруженными. А на вопрос, какое место она предпочитает, ответ мог быть только один — никакого. Но она набралась наглости и назвала знаменитую «Ротонду».
— «Ротонда»? — изумлённо переспросил мсье Анри, и Агнии показалась, что он слегка поморщился. — Ах да, вы же русская! Все русские в первый же день стремятся увидеть «Ротонду», я знаю. Только не надейтесь ощутить присутствие духов Великих. Это кафе давно стало прибыльным склепом, и только!
Все же она вышла из отеля ровно через полчаса, уже в густых сумерках, и в то же мгновение рядом затормозил ярко-красный «Ягуар». Мсье Анри выскочил из машины и галантно распахнул перед нею дверцу.
— Не удивляйтесь этому крокодилу. Я взял машину сына. К сегодняшним неприятностям добавилось лёгкое столкновение со стеной собственного гаража. И механики обещают закончить ремонт часа через два. Так едем в «Ротонду»?
Агния молча кивнула, и минут через десять они уже сидели в знаменитом историческом месте, при одном упоминании которого Агния много лет ощущала сладкое замирание сердца. Как же, в этом месте кто только ни бывал — Эрнест Хемингуэй и Фрэнсис Скотт Фицджеральд, Пабло Пикассо и Амедео Модильяни. Но сейчас вместо священного трепета она испытывала совсем другое: ей казалось, что и гарсон, и немногочисленные посетители уже узнали в ней ту, кто, убегая от полиции после убийства знаменитого художника, грузно плюхнулась из окна мужского туалета «Радио Франс».
Мсье Анри, несмотря на её вялые протесты, заказал что-то рыбное, а также по бокалу безумно дорогого белого вина, кофе. Затем он вручил видеокассету, на которой были запечатлены печальные события, в которых они участвовали. В России этой записи быть не могло, и таким вот образом Агния стала своего рода специалистом по смерти художника.
Но это потом. А пока её ждало объяснение с комиссаром полиции.
— Простите меня, но это я сам назвал в полиции ваше имя. После того как мне показали кадры с нашим уходом с «Радио Франс», запираться было бы глупо.
— Да, я понимаю. Ещё глупее было зачем-то убегать, не дождавшись полиции, — согласилась Агния. — Меня точно не арестуют?
— И не посадят в Бастилию? — Мсье Анри даже расхохотался — Это обыкновенная простая формальность — .опрос всех присутствующих, но её необходимо исполнить. Эксперты обнаружили в крови господина Шолохова нитрол, — сказал мсье Анри, печально улыбаясь. — Это .сильнодействующее сердечное лекарство, очень опасное при передозировке. Семейный врач ручается, что никогда не выписывал Антону такое лекарство, хотя бы потому, что тот никогда не жаловался на сердце.
Врач старался поддерживать его печень, но беспокоиться за сердце поводов не было.
— И есть какие-нибудь версии? — спросила Агния, вспомнив своего брата, у которого на каждое преступление было по несколько версий.
— Естественно. — Её собеседник снова печально улыбнулся. — Но только полиция вряд ли что сможет сделать. Преступления раскрывают в фильмах и детективных романах. В жизни злодеи почти всегда остаются не разоблачёнными. А пока они решили взять показания у всех, кто присутствовал в те страшные мгновения. Я сам позвонил, как только сдал материал в газету, и рассказал то, что смог вспомнить и, как видите, на свободе. Кстати, я сказал комиссару Пернье, что вы сидели рядом со мной и не уходили до последнего мгновения жизни несчастного господина Шолохова?
— Спасибо.
— Вот карточка комиссара, он просил вас ему позвонить, Агни. Вряд ли вам нужны проблемы в момент вылета. Надеюсь, вы простите мою назойливость, но я готов помочь вам прямо сейчас. Комиссар сегодня вечером ждёт вас.
Они позвонили в полицию прямо из «Ротонды», и, как только их соединили с комиссаром, мсье Анри передал трубку ей.
— Агни, что же вы прячетесь от своих друзей! — услышала она неожиданно голос, который показался ей знакомым.
И Агния наконец поняла, что фамилию Пернье она помнила не из книг. Это была фамилия того самого французского полицейского, которого приказали принять у себя дома Дмитрию, а Агнии досталась роль гостеприимной хлебосольной хозяйки.
— Если бы я знала, что меня ждёт встреча с вами, я бы ни за что не поддалась на уговоры этих двух пожилых господ, господин комиссар! — браво ответствовала Агния.
И очень скоро она уже в присутствии мсье Анри беседовала с комиссаром.
Пернье по-прежнему был поразительно похож на её брата. Она даже набралась смелости и сказала ему об этом. Того это развеселило. И все же он пожурил её за побег.
— Вот возьму и пожалуюсь вашему брату. Я считал, что сестра моего коллеги просто не способна на подобные подвиги!
Комиссар записал все, что она смогла вспомнить, а также её новый российский адрес, и взял расписку о немедленной явке во французское консульство в случае, если это будет необходимо для следствия.
— И успокойте своих русских родственников, тех, которых вы навещали сегодня: полиция вас ни в чем не подозревает. Эта история слишком страшна и загадочна, и я не ошибусь, если предположу, что нити её начинаются очень далеко от Франции…
Комиссар Пернье проводил их с мсье Анри до дверей. По дороге в гостиницу они совершили небольшую ознакомительную поездку по вечернему Парижу.
В отёле за конторкой дежурил тот же тонколицый юноша-араб.
— К вам заезжали, мадам. — И он протянул ей крохотную записку Бориса Лосева.
«Умница! Мы с тобой разминулись, я посетил комиссара сразу вслед за тобой.
Бедный Антон! Кому-то понадобилась не только его жизнь, но и тело! Я же прямо сейчас уезжаю заканчивать очередную книгу в свой деревенский дом. Позвоню оттуда».
Фразе о теле Антона Шолохова Агния не придала никакого значения. И если бы не телевизор, который светился за спиной тонколицего юноши-араба, она могла бы и не узнать об этой дополнительной мрачной подробности. По телевизору как раз шла новостная программа, и на экране с репортёрами разговаривал знакомый комиссар Пернье.
— Да, это правда, — говорил он. — Тело русского художника исчезло из морга при странных обстоятельствах. Но я вас уверяю, что полиция деятельно включилась в поиски, и оно будет Найдено в кратчайшее время. Может быть, уже сегодня ночью.
Тело Антона так с тех пор и продолжают искать.
Через два дня в российском посольстве Агнии торжественно вручили записки Екатерины Самариной, возраст которых перевалил за два с половиной столетия. Акт передачи снимали для кино и телевидения. Но самый главный оператор посчитал, что в это историческое мгновение несколько десятков престарелых дам и господ, носителей знаменитых фамилий, недостаточно интенсивно и радостно аплодируют. И он попросил повторить все торжественное действо. На этот раз собравшаяся публика аплодировала более активно.
В оставшиеся дни Агния во всю старалась использовать свой международный журналистский билет, который обеспечивал ей бесплатный вход в музеи мира. День она отдала Лувру, день — Музею современного искусства. А ещё были музеи Родена, Пикассо и прочее, прочее…
Когда Агния вернулась в Петербург, то обнаружила, что она, так сказать, нарасхват. Дело в том, что в кадрах о внезапной таинственной гибели великого художника, которые показали на всех телеэкранах мира, постоянно крупным планом давалось её испуганное лицо. Агнию, естественно, узнали, и в своём городе она сделалась своего рода достопримечательностью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51