Каждый раз они отдавались друг др
уг полностью и страстно. Каждое утро, когда она уезжала на студию в холодн
ом Лос-Анджелесе, он касался ее и шептал:
Ц Je t'embrasse
Я тебя обнимаю (фр.).
, cherie. Ц Он учил ее французскому языку: Жан-Клод мечтал, что когд
а-нибудь они купят маленький домик в долине Луары. Ц Ты должна выучить м
ой язык, cherie, Ц убеждал он. Ц Французский Ц самый красивый язы
к, хотя и трудный, именно поэтому немногие американцы говорят на нем. Амер
иканцы предпочитают что-нибудь полегче. Ц Он настаивал, чтобы дважды в н
еделю они с Томми разговаривали с ним за ужином только по-французски. В эт
и дни Томми по большей части молчал.
Не вызывало сомнений, что его новоявленный отчим не нравится Томми. Напр
асно Катерин говорила, что тоже имеет право на личную жизнь и что с Жан-Кл
одом она впервые за много лет чувствует себя счастливой. Даже Бренда, тож
е недолюбливающая Жан-Клода, пыталась объяснить Томми, что именно состо
яние Катерин является главным в этом уравнении.
Беда была в том, что Томми не желал слушать. Однажды после такого разговор
а он вышел из дома, хлопнув дверью и заявив, что отныне будет жить с отцом. Н
а следующее утро он несколько пристыженно вернулся; Катерин сумела удер
жаться от упреков. Она прекрасно понимала, что жизнь в запущенной кварти
ре Джонни устраивает Томми еще меньше, чем необходимость каждый день ста
лкиваться с Жан-Клодом.
Из всех близких Катерин лишь Вера действительно обрадовалась этому бра
ку, особенно когда она увидела фотографии на первых полосах газет. Квент
ину удалось сделать несколько снимков в часовне в Лас-Вегасе, а Жан-Клод
умудрился договориться об огромных гонорарах за их использование.
Ц В том белом костюме ты выглядела прекрасно, хотя тебе и не следовало на
девать белое, выходя замуж второй раз, Ц сказала мать Китти. Ц И тебе не м
ешало бы заняться шеей. Она выглядит слишком тощей. Мужчины не любят кост
лявых женщин, Кит-Кэт; им подавай немного мяса на косточках.
Катерин рассмеялась. В эти дни ей ничто не могло испортить настроения, пу
сть мать говорит что хочет. Она влюблена и все больше и больше одержима св
оим мужем; мысли о нем ни на минуту не выходили у нее из головы. Все эти клиш
е из любовных песен теперь подходили ей: «Путешествие на Луну на легких к
рыльях», «Все в тебе» и «О нет, им не отнять тебя у меня». Только на съемочно
й площадке, становясь Джорджией Скеффингтон, могла она забыть о нем.
Казалось, Жан-Клоду ничего не нужно от Катерин, кроме возможности быть с н
ей.
Ц Самое главное для меня Ц твое счастье, cherie, Ц говорил он и не
уставал ей это доказывать.
Он часто грустно качал головой, когда заставал ее спорящей по телефону с
о своими импресарио или агентом. Хотя ей и удалось неопровержимо доказат
ь, что американская публика обожает ее. Хал все никак не мог найти для нее
работу на других каналах. Поскольку она вернулась в «Семью Скеффингтоно
в», то уже не смогла сыграть заглавную роль в обещанном сериале Луи Люпин
о.
Ц Я ничего тебе не подыскал на следующий перерыв между съемками, Ц приз
нался Хал.
Ц Если я пользуюсь такой популярностью у публики, то почему нет?
Ц Все дело в том, что ты играешь эту треклятую роль слишком хорошо. Други
е каналы тоже опрашивали публику. Для нее Катерин Беннет на сто проценто
в Джорджия Скеффингтон. И никаких вариантов. Так уж получается. Мне очень
жаль.
Жан-Клод слышал этот разговор и видел расстроенное лицо Китти.
Ц Почему бы тебе не разрешить мне помочь тебе, cherie? Ц спросил о
н. Ц Прежде всего, я считаю, что дела твои ведутся безобразно. Бретт не тол
ько жулик, хуже, он идиот. Жулик бы просто слизывал пенки, но и тебе бы давал
возможность заработать. Идиот же нечто значительно худшее. Послушай… Ц
Жан-Клод сидел в своем новом кабинете за портативным компьютером. Он пре
вратил в кабинет комнатку рядом с кухней. Ц Давай я тебе покажу некоторы
е цифры. Ц Он бойко напечатал колонку цифр. Она наблюдала, стоя за его спи
ной. Ц Если ты столько зарабатываешь, Ц сказал он, Ц то нет никаких прич
ин для того, чтобы не откладывать двадцать процентов. А сейчас ты тратишь
больше, чем зарабатываешь. Знаешь старую китайскую поговорку?
Ц Еще одну? Ц Она засмеялась и ласково провела рукой по его шее.
Ц Счастлив тот человек, кто зарабатывает сто долларов и тратит девянос
то девять долларов и девяносто девять центов. Но горе тому, кто, зарабатыв
ая сто долларов, тратит сто один.
Ц Чертовски верно, Ц неохотно согласилась Катерин.
Ц В шоу-бизнесе тьма звезд, продюсеров и режиссеров, которые, будучи ког
да-то богатыми, сейчас живут в нищете. Ц Его голос обрел уверенность. Ц Б
ольшинство актеров и вообще исполнителей широко известны тем, что ничег
о не понимают в деловой стороне. Ее знают адвокаты, бухгалтеры, агенты, мен
еджеры и все другие акулы и пираньи Голливуда, и они этим пользуются,
cherie.
Ц А откуда ты все это знаешь?
Ц Знаю, Ц многозначительно промолвил он. Ц Мой отец был бухгалтером. Н
ичего особенного, понятно, но я многому у него научился. Потом, когда я был
поп-звездой, моими финансами занимался Квентин. Он не смог научить меня, к
ак зарабатывать деньги, но он уж точно научил меня их беречь и удачно вкла
дывать.
Ц Ты так и делал?
Ц Разумеется. Не хочу хвастать, мадам Вальмер, но смотрите сюда. Ц Он поц
еловал ей руку и быстро напечатал еще какие-то цифры на компьютере.
Ц Voila! Это империя Жан-Клода Вальмера. И она растет. Тебе не прид
ется трудиться всю жизнь, cherie, потому что у тебя есть муж, который
вскоре сможет о тебе позаботиться.
Катерин уставилась на цифры.
Ц Однако, Ц продолжал Жан-Клод, нахмурясь и быстро стуча по клавишам, Ц
в данный момент все мои активы завязаны в новом проекте в Лас-Вегасе. Вре
менно, разумеется.
Ц Разумеется. Ц Катерин следила за его ловкими пальцами. Радовалась, чт
о он начинает хоть чем-то с ней делиться.
Ц Теперь, cherie, тебе ведь необходимо иметь свои собственные ден
ьги, n'est-ce pas ?
Понятно (фр.).

Она кивнула.
Ц И malheureusement ,
К сожалению (фр.).
мои деньги все сейчас вложены в отели. Так что, cherie, хотя я и
могу вносить свою долю хозяйственных расходов, ты должна понять, что пок
а мое финансовое положение не позволяет оплачивать все твои расходы, хот
я как твой муж я должен был бы это делать.
Ц Я свободная женщина; я никогда и не ждала, что ты станешь платить за Том
ми и его школу, или за этот дом, или за прислугу и вообще оплачивать все, что
мне нужно.
Ц И все же, cherie, Ц он напечатал еще несколько цифр, которые неме
дленно возникли на экране, Ц ты должна сделать две важные для
твоего будущего вещи.
Ц Что именно?
Ц Первое, тебе следует больше зарабатывать.
Ц Ха! Легче сказать, чем сделать. Конечно, сорок тысяч долларов за эпизод
тоже не кот начихал, но знаешь ли ты, сколько у меня от них действительно
остается?
Ц Полагаю, не слишком много. Ц Он снова нахмурился.
Ц Абсолютно верно, черт побери. По правде говоря, я в долгах по уши. Мне и п
одумать страшно, на какую сумму Бретт заложил этот дом.
Ц Мы с этим разберемся, Ц сказал Жан-Клод. Ц Второе, тебе надо копить за
работанные деньги. И в том, и в другом я могу тебе помочь.
Ц Ты слишком много от меня хочешь, дорогой.
Ц Ты знаешь, что я думаю о Бретте, и то же самое касается Хала. Они бесполез
ны. Вспомни, это я устроил тебе роль в сериале на другом канале,
когда тебя едва не выкинули из «Скеффингтонов».
Ц Конечно, я помню, дорогой.
Ц Всего-то и понадобились легкие психологические игры с Кэролин Люпин
о. Ничего сложного, если знаешь правила бизнеса и привычки людей. Ладно. Да
вай я тебя познакомлю со своими идеями насчет твоего финансового будуще
го. Потом я скажу тебе, что, по моему мнению, ты должна делать со своей карье
рой и как я тебе могу в этом помочь.
Остаток вечера они провели за бухгалтерскими книгами, корешками счетов,
налоговыми декларациями и квитанциями об оплате. Катерин никогда не хва
тало ни сил, ни желания разобраться со всеми этими скучными делами, но тут
к концу вечера она убедилась в двух вещах. Не только, что Жан-Клод Ц совер
шеннейший финансовый гений, но и что ей следует немедленно уволить Бретт
а и поручить все свои финансовые дела мужу.
Ц Ты не пожалеешь, cherie. Ц Он поцеловал ее в лоб и заглянул глубо
ко в глаза, Ц Обещаю, я все для тебя сделаю.
Ц У тебя что, совсем крыша поехала? Ц Голос Бренды достиг небывалых выс
от. Ц Ты не можешь позволить ему взять в руки твои финансовые
дела, не можешь, и все!
Ц Почему? Ц спросила Катерин. Ц Уж наверняка он будет не хуже моего быв
шего бухгалтера и других советчиков. Жан-Клод доказал мне, что Бретт сове
ршенно беспомощен. Мои дела сейчас в худшем состоянии, чем были до его поя
вления. Что я теряю?
Ц Не знаю. Просто чувствую, что ты поступаешь неправильно. Ц Бренда сид
ела на диване в гардеробной Китти, просматривая почту от фанатов. Ц Ведь
ты, по сути, этого мужика очень плохо знаешь. Ну встретила его во Франции, о
н тебе позвонил, пришел, трахнул тебя несколько раз, ты вышла за него замуж
, а теперь ты передаешь ему всю свою жизнь на блюдечке. Зачем?
Ц Инстинкт, Ц сказала Катерин. Ц Мы оба прошли сквозь огонь и воду. Он в
се понимает про этот дерьмовый бизнес, так же как и я. У нас много общего, и я
ему доверяю.
Ц Доверяет она! О Господи! Ц воскликнула Бренда. Ц Слишком рано еще, ты
же только-только вышла замуж, ты же его всего три месяца знаешь, черт бы вс
е побрал!
Ц Трех месяцев достаточно, чтобы поверить в кого-то, Ц твердо заявила К
атерин. Ц Послушай, Бренда, я знаю, Жан-Клод уговаривать умеет, но он абсол
ютно честен, и надо с ума соскочить, чтобы усомниться в нем хоть на секунду
.
Ц О Господи, Ц простонала Бренда.
Ц Послушай, он говорит, я должна постоянно его проверять, что глупо было
бы вот так полностью довериться. Я и проверила, и все, что он говорит, сходи
тся. Бренда, все уже решено, так что, пожалуйста, ничего не говори.
Бренда и не стала ничего говорить, по крайней мере Катерин. Но она позвони
ла Стивену и все ему рассказала.
Ц Ты не поверишь, что он заставил ее сделать, Стив. Я жду беды.
Ц Она уже взрослая девочка и умница, Ц возразил Стивен. Ц Она знает, что
делает.
Ц Дай Бог, чтобы ты оказался прав, Ц вздохнула Бренда, но в душе была убеж
дена, что Стив ошибается.
По два или три раза в месяц Жан-Клод ездил в Лас-Вегас по делам строительс
тва новой гостиницы, и Катерин один или два раза составила ему компанию. Е
е беспокоило, что гостиница находится в стороне от наезженных путей, поч
ти в восьми милях от побережья и таких первосортных отелей, как «Цезарь»,
«МГМ Гранд» и другие. Когда она поделилась своими сомнениями с Жан-Клодо
м, заметив, что средний игрок жаждет действия и толпы, хочет быть в центре
событий, он рассмеялся.
Ц Cherie, мы не собираемся устраивать из отеля дешевое казино, как
другие. Это будет нечто вроде французской гостиницы, какую можно найти в
Провансе или в долине Луары. Разумеется, там будут карточные столы и авто
маты, но обслуживать мы собираемся совершенно других клиентов. Более изб
ранных, в основном из Европы.
Ц А не кажется ли тебе, что избранные европейцы предпочтут играть в Мона
ко или в Атлантик-Сити? Зачем им тащиться в Вегас, если им хочется более из
ысканной атмосферы? Ц Но Жан-Клод уже слишком увлекся, чтобы слушать. Эт
о его дело, подумала она, лучше ей в него не лезть.
Квентин был полноправным партнером Жан-Клода, и их поддерживал синдикат
французских финансистов.
Ц Та же группа поддерживала строительство моего отеля во Франции, Ц со
общил Жан-Клод Катерин. Ц Разве не прелесть? Ц Он показал ей брошюру с фо
тографиями очаровательной гостиницы в средневековом стиле. Ц Она как р
аз в долине Луары, Ц пояснил он. Ц Мне бы очень хотелось, чтобы мы с тобой
когда-нибудь смогли туда съездить.
Они сидели после ужина у камина.
Ц Мне бы тоже хотелось. Когда мы сможем это сделать?
Ц Раньше, чем ты думаешь. Я тут занимаюсь организацией сделки для тебя.
Ц Какой сделки?
Ц Через четыре месяца у тебя будет перерыв в съемках. Non ?
Нет (фр.).

Она кивнула.
Ц И, как обычно, Хал и все остальные в агентстве заявили, что ничего для ме
ня не подобрали.
Ц Все это дерьмо, cherie. Ты слишком талантлива, чтобы играть эту с
терву всю свою жизнь. Я взял на себя смелость поговорить с парой друзей.
Ц В самом деле?
Ц Разумеется, некоторые из них и твои друзья, cherie, но, к сожалени
ю, ты никогда не умела пользоваться своими связями для своей же пользы.
Ц У меня мало друзей в Лос-Анджелесе, Ц призналась она, Ц но я всегда сч
итала, что дружба в Голливуде зависит от твоего успеха в шоу-бизнесе. Я зн
аю, что в последнее время я добилась порядочного успеха, но нужно признат
ься, что я в этом городе почти никому не доверяю.
Ц Ничего страшного в этом твоем цинизме нет, cherie. Ц Он поглади
л ее голую ногу, и знакомые мурашки забегали у нее по спине. Ц Ты хоть пред
ставляешь, что будет с сериалом без тебя?
Ц Останется достаточно развлекательным, так я думаю.
Ц Вовсе нет. В тебе вся изюминка. Они отчаянно в тебе нуждаются, а без тебя
, я уверен, им их нынешний рейтинг долго не удержать.
Ц Мне вообще кажется, что сериалу скоро придет конец, Ц сказала Китти.
Ц Рейтинг так себе, к тому же падает. Несколько новых постановок в этом се
зоне нас обогнали.
Ц Exactement!
Точно (фр.).
Ц Он кивнул. Ц Так что, как безумно влюбленный в тебя муж, я должен с
казать, что мы должны использовать тебя в полную силу.
Ц Как?
Ц Максимально развив твой потенциал. Усилив твою роль на телевидении.
Ц Он принялся вышагивать по комнате, высокий, стройный и элегантный в че
рных джинсах и черной же водолазке. Ц Дико, Китти, что ты не играешь загла
вные роли в мини-сериалах или же в телефильмах, когда у тебя перерыв в съе
мках.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42