Я решу з
а тебя все твои проблемы. Обещаю.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

На следующий день у Катерин состоялась встреча с Гейбом и Лютером. Как об
ычно, она в их присутствии чувствовала себя капризной школьницей.
Ц Вы что, всерьез решили со мной разделаться? Ц спросила она.
Гейб вертел в руках нож из слоновой кости и малахита для разрезания бума
ги.
Ц Ты же знаешь, рейтинг сериала стремительно падает. Нам надо что-то пре
дпринять, чтобы его поднять.
Ц Да, это всем известно. Ц Катерин сама прекрасно знала все сложности т
елевизионных крысиных бегов. Постоянная война между каналами, непрерыв
ное соревнование между передачами с лучшим рейтингом. Одну неделю они мо
гут держаться на первом месте по рейтингу, а на следующей скатиться на де
вятое или десятое место. Некоторые так и прыгают постоянно то вверх, то вн
из, как попрыгунчики.
Ц На той неделе мы здорово обошли «Супербоул», а три недели до этого Ц т
от неплохой мини-сериал.
Ц Знаю, знаю. Но в некоторые из тех недель нам даже не удавалось поднятьс
я на второе место. Ц Голос Гейба был раздраженным.
Ц Но почему надо жертвовать именно мною? Ц Катерин дрожащими руками за
курила сигарету.
Ц Потому что это пойдет на пользу сериалу, дорогая Катерин, Ц огрызнулс
я Лютер. Ц А только это в конечном итоге и имеет значение.
Ц Но я служила вам верой и правдой, несмотря на все те небылицы, которые с
очиняли газеты. Я просто поверить не могу, что вы станете обращ
ать внимание на все эти грязные газетенки. Ц Она смотрела на них, но они о
тводили глаза. Ц Вы что, на самом деле верите всему этому дерь
му?
Ц Сейчас не о том речь, Ц отрезал Лютер. Ц Сейчас самое главное Ц повыс
ить рейтинг. Ты знаешь, как повлияла на рейтинг «Далласа» попытка убийст
ва главного героя? Вот то же самое мы хотим сделать и у нас в сериале.
Ц А если рейтинг не поднимется? Ц спросила Катерин. Ц Обо мне писали не
только много плохого, но и много хорошего. Например, что без меня в вашем с
ериале и смотреть не на что. Ц Она увидела, как в глазах Гейба промелькну
л гнев, и поспешно поправилась: Ц Да нет, я не хочу сказать, что уж совсем
не на что. Конечно, сериал останется замечательным, но… другим
… А, да что тут говорить. Значит, меня приносят в жертву, так?
Они дружно кивнули, а Гейб добавил:
Ц Чтобы ты не так уж расстраивалась, Китти, я хочу тебе сказать, что мы соб
ираемся отснять другой вариант концовки, где ты не умираешь. Но… Ц он мно
гозначительно понизил голос, Ц мы сделаем это втайне, возьмем у всех обе
щание молчать.
Катерин, которая уже давно начала подозревать, что многое из того вранья,
что печатали газеты, исходило от Элеонор, спросила:
Ц А остальной состав будет об этом знать?
У Гейба были такие же подозрения, но он не попытался положить этому конец,
потому что предполагаемая свара между Катерин и Элеонор благоприятно в
лияла на рейтинг.
Ц Из актеров знать об этом будешь только ты, Китти. Ц Он пододвинул к ней
пару листочков через стол. Ц Прочитай, лапочка, думаю, тебе понравится.
Китти бегло просмотрела страницы и улыбнулась.
Ц Это другая концовка? Он кивнул.
Ц Угу.
Ц И от чего конкретно зависит выбор?
Ц Мы устроим опрос. Все зависит от них, от зрителей. Если они пожелают, что
бы Джорджия умерла, так и будет. Если нет…
Ц Она остается? Ц спросила Катерин.
Ц Ага. Ц Гейб взглянул на часы. Ц Но мы узнаем результаты только через д
ве недели после того, как передача выйдет в эфир.
Ц И что будет со мной эти две недели? Лютер хитро улыбнулся.
Ц Ты немного отдохнешь, дорогая. Разумеется, с оплатой.
Ц И что случится, если зрители пожелают, чтобы Джорджия умерла?
Ц Этот вопрос, радость моя, нам придется обсудить с твоим агентом, Ц зая
вил Гейб.
Катерин проглотила комок в горле. Господи, ведь не врут, когда говорят, что
жестоки сердца в Голливуде. У этой парочки сердца Ц кремень. И глаза под
стать. Холодные, гранитные глаза без капли теплоты или доброты. Им на нее г
лубоко плевать. Они забыли, что благодаря ее популярности сериал поднялс
я так высоко по рейтингу и держался там более двух лет. Им безразлично, что
, если потеряет эту роль, она опять скатится на самый низ. Ее держала тольк
о эта постановка.
Ц Ладно, Китти, пора работать, дорогуша, Ц сказал Гейб.
Ц Приятного дня, милая. Ц Лютер улыбнулся, показав желтые, как клыки, зуб
ы.
Ц Да, спасибо, Лютер. Постараюсь. Ц Катерин улыбнулась сквозь сжатые зу
бы и вернулась к работе. Ц Как говорит всегда моя дорогая, старая мамочка
, шоу должно продолжаться.
Когда она рассказала обо всем Халу, своему агенту, он не выразил особого с
очувствия.
Ц Ну что же, придется нам подождать, лапочка.
Ц И это все, что ты собираешься делать? Ждать и смотреть, что по
лучится?
Ц А что еще мы можем сделать?
Агентство Хала представляло не только Катерин, но и Альберта Эмори, Гейб
а Хеллера и Лютера Иммермана. Актеров и актрис в любой момент можно замен
ить. Крупных продюсеров Ц нет. Катерин, вне сомнения, пользуется популяр
ностью, но ее активная жизнь явно заканчивается, и пруд пруди молодых акт
рис покруче, жаждущих занять ее место. Хал не занимался благотворительно
стью. По сути дела, он, как и многие в Голливуде, презирал всех актеров и акт
рис. Ну уйдет Катерин из сериала и его агентства, и что? Таких, как она, несть
числа. Навалом.
Когда Катерин рассказала обо всем Жан-Клоду, он пришел в ярость.
Ц Эти гребаные мерзавцы. Как смеют они так с тобой обращаться
? Ты Ц одна из самых знаменитых женщин в мире. Во Франции, в Европе, в Африке
Ц везде крутят эту постановку, все тебя великолепно знают, а
они так с тобой обращаются?
Ц Если смотреть в корень, дорогой, то я всего лишь небольшой винтик в оче
нь большом колесе, и далеко не самый важный. Они могут от меня избавиться,
стоит им захотеть, им это проще, чем выбросить пару старой обуви. Если нача
льство желает поднять рейтинг, а моя смерть на экране, по их мнению, это сд
елает, тогда именно так и произойдет.
Они лежали, прижавшись друг к другу, при мерцающем свете телевизионного
экрана со старым фильмом Спенсера Трейси.
Ц Китти, ты доверишь мне ввязаться в это дело? Ц спросил он, поглаживая е
е волосы.
Ц Что ты можешь сделать?
Ц Ну, у меня уже есть кое-какие идеи. Я всего три года был в шоу-бизнесе, но
у меня довольно хорошее деловое чутье, к тому же я верю в твой талант, а они,
судя по всему, нет.
Ц И что ты собираешься делать?
Ц Посмотрим. Ц Он поцеловал ее в лоб и погладил голые плечи. Ц Тебе пора
отдохнуть, моя драгоценная дива. Ты завтра должна хорошо выглядеть. Ведь
тебе вставать в пять, n 'est-ce pas ?
Не так ли (фр.).

Ц Да. Ц Она улыбнулась и закрыла глаза. Трудно представить, что может сд
елать Жан-Клод, чтобы вытащить ее из этой заварухи, но ей нравилось ощущат
ь, что он на ее стороне.
Ц Спокойной ночи, дорогой, Ц прошептала она.

* * *

В течение следующих недель Катерин и Жан-Клод мало думали о чем-то другом
, кроме самих себя. Она нашла в нем все, к чему стремилась, и все время, свобо
дное от работы, они проводили вместе. С сексуальной точки зрения он был не
насытен и неутомим, а его явная к ней привязанность и обожание делали узы
между ними все крепче и крепче. Они вели себя как самые настоящие любовни
ки: ходили на долгие прогулки в дикие места в холмах за каньоном Бенедикт,
смотрели фильмы в «Юниверсал синеплекс», жевали попкорн, ели хотдоги и ш
лялись из одного кинотеатра в другой, пока им не надоедало. Для этих путеш
ествий Катерин старалась изменить внешность Ц надевала джинсы, майки, к
россовки, темные очки, а поверх бейсболки повязывала шарф. Не всегда сраб
атывало, но все-таки им не слишком мешали, а ей только это и было нужно.
Ц Этот маскарад недостаточно убедителен, Ц шепнул он ей однажды ночью,
когда за ними от кинотеатра тащилась целая толпа, размахивая листками бу
маги и ручками и умоляя Катерин об автографе. Ц Тебе надо придумать что-
то получше, если хочешь, чтобы тебя не узнавали, cherie.
Катерин добродушно усмехнулась, радуясь прикосновению его рук.
Иногда они ездили в его черном БМВ с открытым верхом в Малибу или Санта-Мо
нику на пляж. Катерин нравилось чувствовать ветер в своих волосах, смотр
еть, как он взлохмачивает волосы Жан-Клода, пока они неслись по шоссе вдол
ь Тихого океана. Солнце стояло высоко, а из стереомагнитофона доносились
голоса или Сары Вон, или Эллы Фицджералд.
Несколько раз он просил ее поехать с ним в деловую поездку в Лас-Вегас, но
она всегда умоляла его не настаивать.
Ц Дорогой, ты же знаешь, я не выношу эти толпы. Я поехала туда два года наза
д, так меня едва не задавили у карточного стола. Ц Она пригладила его вол
осы, чувствуя, что он разочарован.
Ц Почему бы тебе не надеть свою бейсболку для камуфляжа?
Ц Дорогой, все равно не срабатывает, ты сам знаешь. И мне хотелось бы, чтоб
ы меня узнавали, когда я выгляжу нормально, как Катерин Беннет, а не как ка
кая-то бродяжка.
Он театрально вздохнул.
Ц Ладно, но не думай, что мне это нравится.
Джорджию Скеффингтон застрелили в пятницу вечером где-то около семи. По
том, когда все разошлись на выходные, Катерин, дюжина техников и режиссер
вернулись на съемочную площадку, в присутствии Гейба и Лютера подписали
договор о неразглашении, и сняли сцену с забинтованной Катерин на больни
чной койке, поправляющейся от ран. Теперь ей оставалось только ждать.
Через полтора месяца после переезда в ее дом Жан-Клод сделал ей предложе
ние.
Ц Но я же только что развелась, Ц неуверенно возразила Катерин. Ц Не сл
ишком ли мы торопимся?
Ц Если люди любят друг друга так, как любим мы, я считаю, они должны пожени
ться. Почему бы и нет? Я хочу прожить остаток моей жизни с тобой, Китти. Мне к
ажется, я это понял сразу, как тебя в первый раз увидел. Я тебе уже говорил, ч
то, если бы я верил в существование души, я бы решил, что наши знают друг дру
га давным-давно. Это так, Китти. Нам судьбой предопределено быть вместе, и
ты это тоже знаешь.
Катерин промолчала, наматывая прядь волос на палец и глядя на него.
Ц Я в самом деле люблю тебя, Жан-Клод. Но я еще не готова взять на себя таки
е обязательства.
Ц Почему? Ц спросил он, крепко сжав ее руку и поглаживая палец, на которо
м носят обручальное кольцо. Ц Я хочу, чтобы ты стала мадам Жан-Клод Вальм
ер.
Ц Да, возможно, когда-нибудь, но мы так мало знаем друг друга, и к тому же ну
жно подумать о моей карьере. Какая она ни есть.
Она старалась поменьше думать об эпизоде «Кто виноват?», который скоро д
олжны были показывать по телевизору. Скоро ее профессиональная судьба р
ешится. Вместо обещанных двух недель отпуска студия отправляла ее в рекл
амное турне по стране, во время которого она могла бы узнать, что думает пу
блика о Джорджии Скеффингтон.
Ц Мне кажется, им хочется проверить, могу ли я еще общаться с разлюбезной
публикой, Ц сказала она Бренде.
Ц Я буду просить тебя стать моей женой, пока ты не согласишься, Ц настаи
вал Жан-Клод. Ц Я не отступлю, поскольку не вижу причины, почему бы нам не
пожениться.
Ц Дети, Ц объяснила она. Ц Ты же знаешь, что, скорее всего, у меня уже не б
удет детей; врачи сказали мне это после рождения Томми, да и вообще я черес
чур стара.
Ц Мне не нужны дети, я их и не очень люблю, к тому же у нас уже есть Томми. Мне
нужна ты, Китти.
Она промолчала, задумчиво глядя в окно.
Ц Cherie, я же тебя понимаю и хочу, чтобы ты всегда была моей. Я ни с к
ем не был так счастлив, как с тобой, и я знаю, что ты тоже счастлива со мной. Т
олько ты и я, всегда вместе, смотрим телевизор, ездим повсюду, любим друг д
руга.
Ц Все произошло так быстро, Жан-Клод, мне нужно время, чтобы подумать. Вед
ь я совсем недавно развелась.
Его лицо омрачилось.
Ц Мне в конце недели надо ехать в Вегас, посмотреть новую гостиницу. Я хо
чу показать ее тебе. Поедешь со мной?
Она отрицательно покачала головой.
Ц Дорогой, прости меня, но я не могу. Томми участвует в баскетбольном мат
че и хочет, чтобы я на нем присутствовала.
Ц Прекрасно. Тогда я буду в Лас-Вегасе одиноким холостяком.
Ц Не заставляй меня чувствовать себя виноватой, Жан-Клод, пожалуйста. Мн
е трудно быть одинаково справедливой в отношении всех.
Он, улыбаясь, покачал головой, но она чувствовала, что он огорчен.
Ц Ну что же, если ты не хочешь быть моей женой, ты будешь моей главной любо
вницей, как вы тут говорите.
Ц Но я уже твоя любовница. Ц Хотя идея замужества и привлека
ла ее, она знала, что не может так скоро снова связать себя после двадцати
лет брака с Джонни. Последние четыре года были сущим адом, так что при мысл
и о замужестве ей иногда хотелось бежать без оглядки.
Пока Жан-Клод был в Лас-Вегасе, позвонил агент Катерин:
Ц Китти, у меня для тебя чудесные новости, Ц возбужденно доложил Хал. Ц
Нами определенно интересуются на канале Эй-би-эй, хотят взять тебя в новы
й сериал, если ты вылетишь из «Скеффингтонов».
Ц Ты шутишь. Неужели ситуация меняется? Как это произошло?
Ц За это тебе надо благодарить своего дружка, радость моя.
Ц Жан-Клода? А что он сделал?
Ц Похоже, он пообедал с Кэролин Люпино, кто, как тебе известно, по существ
у, заправляет всей империей Луи. Не спрашивай меня, как это случилось, но Ж
ан-Клод поговорил с Кэролин, та в свою очередь поговорила с Луи, Луи погов
орил с руководством канала, и они решили запустить новый сериал специаль
но для тебя, Китти, детка. Слушай, там у тебя мировой мужик завелся, держись
за него покрепче.
Ц Я и собираюсь. Слушай, это невероятно. Но Жан-Клод умеет убеждать.
Ц Еще как, детка. Мне неприятно в этом признаваться, но он сделал то, что до
лжно было сделать для тебя агентство.
Ц Я позвоню ему сейчас же и повторю твои слова, Ц улыбнулась она.
Но когда она позвонила Жан-Клоду в Вегас, ей ответили, что он уехал в Рино. О
н собирался посмотреть строительную площадку, но не сказал, где останови
тся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42