Она находила сочетание яркой индивидуальности и безуко
ризненной воспитанности совершенно неотразимым.
Когда он с ней говорил, ей казалось, что для него в данный момент других лю
дей не существует. Он также обладал приятным чувством юмора, мог подшути
ть и над собой. Она старалась представить, как это будет, если заняться с н
им любовью; предвкушение кружило ей голову. Ей хотелось лечь с ним в посте
ль. Она после мужа не спала ни с кем, и, захоти Жан-Клод, она знала, что соглас
ится.
После нескольких бутылок шампанского, уже в четыре утра, они ушли из клуб
а и завезли Катерин в «Ритц». Бетти и Стэн остались в машине, а Жан-Клод про
водил ее до подъезда. Взял ее руку и поцеловал в ладонь.
Ц Au revoir ,
До свидания (фр.).
Катерин, Ц ласково сказал он. Ц Это был замечательный вечер. Не мо
гу сказать, как я вам благодарен, cherie.
Он взглянул ей в глаза, и Катерин запаниковала. Он не может уйти. Не сейчас.
Она хотела, чтобы он остался, она хотела увидеть его снова. Она должн
а была увидеть его снова, но она понимала не хуже него, что, проведи он
с ней ночь в «Ритце», назавтра эта дешевая сплетня появится во всех газет
ах.
Он говорил, что по нескольку раз в году бывает в Лос-Анджелесе, но когда? Ко
гда он приедет снова?
Ц Вы вскоре будете в Лос-Анджелесе? Ц В горле пересохло, голос прозвуча
л хрипло. Она понимала, что навязывается.
Ц Возможно, я буду в Штатах в следующем месяце. Кое-кто в Лос-Анджелесе за
интересовался моей гостиничной компанией. Нужно будет поразведать.
Ц Ну, если приедете, обещайте, что позвоните мне. Ц Катерин сунула ему в к
арман клочок бумаги. На нем она написала свой номер телефона. Ц Я в самом
деле хотела бы с вами снова встретиться.
Ц Moi aussi ,
Я тоже (фр.).
Ц прошептал он, наклоняясь к ее уху. Ц Если бы я верил в существова
ние души, то я бы сказал, что наши души, Китти, знали друг друга давным-давно
.
Затем, поцеловав ей руку, он медленно вернулся к машине.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Отрывок из «Нэшнл инкуайрер», 20 августа 1988 года.

Уж эти зазнавшиеся звезды! З
адравшая нос Катерин Беннет делает вид, что не была совсем недавно неуда
вшейся бродвейской актрисой. Если кто-нибудь на съемочной площадке «Сем
ьи Скеффингтонов» заговаривает с ней о ее сценической карьере, Джорджия
-Гадюка разворачивается и удаляется. Все актеры и остальные работники г
руппы возмущены ее наглым поведением, которое полностью соответствует
изображаемому ею персонажу. Поберегись, Китти, карабкаясь наверх, не пор
ть отношений с людьми, поскольку тебе придется снова столкнуться с ними
на пути вниз, когда ты провалишься, как уже один раз произошло в пьесе, шед
шей вне Бродвея!

Отрывок из «Глоб», 20 сентября 1988 года.

Три ха-ха! Ужинавшие в роскош
ном ресторане «Спаго» были изумлены, когда супердива Джорджия-Гадюка Ск
еффингтон, также известная как нью-йоркская драматическая актриса Кате
рин Беннет, поскользнувшись на капустном листе, шлепнулась на задницу! Э
тот веселый инцидент произошел в тот вечер, когда Катерин развлекала мод
ный ресторан, появившись там со своим очередным дружком, на этот раз пари
кмахером Карлосом ди Соуза, который на 18 лет ее моложе.
Ц Так ей и надо, Ц заявила ее бывшая поклонница, шестнадцатилетня
я Белинда Нэш. Ц Она слишком много последнее время о себе воображает. Даж
е автографов больше не дает. Это мы, поклонники, сделали ее звездой, но мы ж
е можем и покончить с ней.
Ц Слушайте, слушайте Белинду, Ц говорим мы. Ц Поостерегись, Джор
джия. Если твои поклонники тебя бросят, телевизионная аудитория последу
ет за ними.

Отрывок из «Нью-Йорк дейли пост», 29 сентября 1988 года.
ПОГИБНЕТ ЛИ ДЖОРДЖИЯ-ГАДЮКА РАЗ И НАВСЕГДА?

Звезда сериала о Скеффингто
нах Катерин Беннет, возможно, увеличит статистику убийств, поскольку ее
персонаж Джорджия Скеффингтон будет убита наемным убийцей. Как нам сооб
щили, продюсер Гейб Хеллер нервничает по поводу бесконечных скандалов и
дурного поведения Китти на съемочной площадке и подумывает, не заменить
ли ему Беннет новой звездой, предположительно Донной Миллс.
Из источников, близких к съемочной группе, мы узнали, что Беннет и др
угая звезда шоу Ц Элеонор Норман Ц ненавидят друг друга. Элеонор Норма
н только что сыграла замечательную роль в мини-сериале ценой в десять ми
ллионов долларов Ц «Любовники Эммы Гамильтон» Ц и пользуется все боль
шей популярностью. Человек, работающий в съемочной группе, сказал: «Мист
ер Хеллер не любит, когда его звезды ведут себя как испорченные дети. Он сч
итает, что предоставил им замечательную возможность и что они за это дол
жны быть ему преданы». (Еще четыре года назад о Беннет на Бродвее никто и н
е слышал.) Кроме того, убийство Джорджии Скеффингтон станет самым зрелищ
ным эпизодом в истории телевидения. Уже год, как рейтинг сериала падает, а
сейчас и вовсе низок. Смерть Джорджии поможет ему подскочить вверх.


* * *

Ц Милая, ты должна перестать вести себя так высокомерно. Ты что же, решил
а, что ты Ц Лиз Тейлор?
Катерин сжала зубы.
Ц Нет, мама, я не решила, что я кто-то, кроме себя, и меня тошнит от того, что т
ы веришь всему этому деръму!
Ц На той неделе ты не пришла на свидание к Клинту Иствуду. На этой неделе
ты кусаешь руку, которая тебя кормит. Ты должна это прекратить, или они с т
воей героиней разделаются, все газеты так говорят.
Катерин закатила глаза к потолку. Почему ее мать, во всех других отношени
ях трезвомыслящая англичанка, верит всему этому вранью в газетенках?
Ц Ладно, мама, мне пора идти, позвоню позже.
Она повесила трубку, прежде чем мать начала следующую тираду, и повернул
ась к Бренде.
Ц Я сыта по горло. Все это совершеннейшее вранье, от первого д
о последнего слова.
Ц Я знаю, радость моя, знаю. Сплошное безобразие.
Ц Мы уже месяц как возобновили съемки, а с прессой еще хуже, чем раньше. Но
почему? Ц спросила Катерин. Ц Почему именно ко мне они вяжутся? Почему н
е к Элеонор или Сюзанне? Поверить невозможно. Кто поставляет им такой мус
ор?
Ц Не знаю, Ц призналась Бренда.
Ц Постоянный поток лжи. Ц Катерин пролистала пачку последних газетны
х вырезок, лежащих на столе. Ц Тут все вранье. Ты только посмот
ри! Я завидую Элеонор! Надо же такое придумать!! Она не умеет играть, она вре
днее хорька, у нее лезут волосы Ц чему тут завидовать?
Ц Ты никогда никому не завидовала, тем более этой кошелке с силиконом.
Ц Верно, я ее не люблю, у нее ума, как у горошины, Ц продолжала Катерин. Ц
Но ведь и она меня не любит, так что здесь мы квиты. И эта идиотская история
насчет того, что я поскользнулась на капустном листе! Это на прошлой неде
ле случилось с Сюзанной.
Ц Ну, ты же знаешь, какие они, эти газеты. Сегодня все читают, завтра все за
были.
Ц Они врут все больше и больше. О Господи! Как ты думаешь, люди действител
ьно поверят этой последней истории?
Ц Плевать! Не обращай внимания. И заканчивай с волосами. Магический час н
е за горами.
Ц Ив самом деле, есть что-то магическое в том, как это дерьмо попадает в га
зеты каждую неделю. Ц Катерин расческой дергала волосы. Ц Как будто кто
-то намеренно взялся меня дискредитировать.
Ц Кто станет этим заниматься? Это же надо, сколько ненависти. В мое время
такого не было.
Но был кто-то, кто действительно хотел ее уничтожить. Элеонор стремилась
вытеснить Катерин из постановки и, как ей казалось, нашла беспроигрышный
способ сделать это. В обмен на несколько сочных сплетен о Катерин время о
т времени «Нэшнл тэттлер» печатала хвалебные статьи об Элеонор. Одна бед
а Ц рейтинг сериала по сравнению с прошлым сезоном упал, так что теперь п
родюсеры, а вместе с ними и Элеонор, вынуждены были подумывать об окончат
ельном закрытии сериала. Следовало принести жертву, и естественным канд
идатом на эту роль была Катерин, хотя все знали, что зрители ее обожают и я
ростно протестуют против убийства Джорджии Скеффингтон. Так что они все
оказались перед дилеммой. Катерин спросила Стивена, что, по его мнению, мо
жет произойти.
Ц Откуда мне знать, что будет в следующих сценариях, Китти. Но тебе не сто
ит беспокоиться. Ты же изюминка в нашем общем пироге. Без тебя сериалу не о
бойтись.
Ц Господи, мне бы твою уверенность. Ничего не могу с собой поделать, чувс
твую что-то зловещее в воздухе.
Ц Ты хочешь сказать, нам придется сделать нечто вроде перестрелки в «Да
лласе»?
Ц И посмотри, как это сказалось на их рейтинге, Ц заметила Катерин. Ц Он
поднялся к самому верху и оставался там три сезона.
Ц Верно. Но, Китти, не суетись. Обещаю предупредить тебя заранее, если они
решат от тебя избавиться…
Ц Да уж, спасибо…. Ц Катерин поколебалась. Ей хотелось спросить, правда
ли то, что говорят на студии: что его брак с Мэнди распадается. Она должна з
нать, нечего ходить вокруг да около.
Ц Кстати, поговаривают, что вы с Мэнди расходитесь. Мне так жаль… Ц Она с
мущенно замолчала, но, к ее облегчению, он улыбнулся.
Ц Боюсь, что так. Я не иду в сравнение с этим ее тренером, который как две к
апли воды похож на Шварценеггера. Она Ц славная девочка, мы с ней хорошо ж
или. Я слышал, что в твоей жизни появился новый мужчина.
Китти пожала плечами.
Ц Если бы, Стив. Я кое-кого встретила во Франции, но он с той поры не потруд
ился снять телефонную трубку. Наверное, забыл про меня.
Ц Тогда он дурак, Ц сказал Стивен, стараясь подавить приступ ревности.
Ц Кстати, а как Джонни после операции?
Ц Пока все идет очень хорошо, и Томми почти успокоился, слава Богу.
Жан-Клод Вальмер с негодованием прочитал статью в светской хронике в са
молете, летящем из Парижа в Нью-Йорк. Хотя они встречались с Катерин всего
дважды, он испытывал к ней необыкновенную симпатию и не верил газетным с
плетням. Он слишком хорошо знал на собственной шкуре, как пресса обожает
стирать в порошок идолов. Он сохранил в бумажнике клочок бумаги с ее теле
фоном, так что сразу же после прибытия в «Карлайл» набрал номер ее уборно
й.
Недружелюбный голос ответил:
Ц Слушаю.
Ц Могу я поговорить с мисс Беннет?
Ц Посмотрю, смогу ли я ее найти. А кто это?
Ц Жан-Клод Вальмер. Напомните ей, что мы встречались во Франции.
Ц Жан-Клод! Как приятно вас слышать. Как у вас дела? Ц В мгновение голос и
з уксуса превратился в мед.
Ц Так это вы, Китти? А я подумал Ц какая-нибудь старая ведьма.
Ц Это специально, чтобы держать подальше моих наиболее ярых обожателей
. Ц Она рассмеялась. Ц Вы и представить себе не можете, как мн
ого людей узнают этот номер, хотя его нет в справочниках. Где вы?
Ц У меня дела в Нью-Йорке, потом в Неваде. Но после этого я смогу приехать
в Лос-Анджелес. Как долго, вы там пробудете?
Ц О, да я всегда тут. Я никуда не езжу, разве что в отпуск, а это уже, мне каже
тся, было так давно.
Ц Трудно, наверное, Ц сочувственно заметил он.
Ц Порой. Ц Неожиданно ей захотелось откровенно поговорить с Жан-Клодо
м. Ему удалось задеть в ней какой-то нерв, она ощущала покой и уверенность,
только слушая его голос.
Ц Я видел этот кусок дерьма о вас. Поверить невозможно. Ц Голос доносил
ся через три тысячи миль, разделяющие их, перекрывая потрескивание на ли
нии.
Ц Вот вам шоу-бизнес! Ц Она натянуто рассмеялась. Ц Последнее время пр
есса взялась за меня всерьез.
Ц Вы этого не заслуживаете, Ц мягко сказал он. Ц Вы слишком хороши, чтоб
ы обливать вас этими помоями.
Чувства, о которых она последние несколько недель старалась забыть, с но
вой силой охватили ее. Она таяла от одного звука его голоса. Хотела видеть
его; ей необходимо было видеть его.
Ц Где вы останавливаетесь в Лос-Анджелесе?
Ц В гостинице «Беверли-Хиллз». Обычно там. Или у Квентина.
Ц Вы можете остановиться у меня. Ц Слова выскочили прежде, чем она успе
ла остановить себя. Она поразилась собственной смелости. Что это на нее н
ашло? Похоть? Ослепление? Потребность? Она почувствовала, как запылали ще
ки. Последовала длинная пауза.
Ц Не думаю, чтобы это было удобно, так ведь? Ц возразил он. Ц Ведь мы с вам
и почти не знаем друг друга.
Ц Вы совершенно правы. Ц Господи, чего это она все краснеет?
Ц Но мне хотелось бы снова встретиться с вами, Китти, очень хотелось бы. М
не кажется, мы еще очень многое не успели сказать друг другу.
Ц Я тоже так думаю.
Ц Я вам позвоню, когда приеду, и мы договоримся.
Ц Когда это примерно может быть? Ц Она прикусила язык. Снова она чересч
ур уж навязывается.
Ц Надеюсь, через неделю. Мы сможем где-нибудь потанцевать?
Ц Если нет, я буду несколько дней дуться, Ц улыбнулась Катерин.
Когда она вернулась домой с работы на следующий день, Бренда протянула е
й еще одну золотую пластинку.
Ц Что там сказано? Ц потребовала ответа Бренда. Ц Давай, говори, не любл
ю секретов.
Ц Это «Ты никогда не узнаешь», Ц ответила Катерин. Ц Да ведь это одна из
любимых песен Веры. А в записке сказано: «Но я надеюсь, что ты скоро узнаеш
ь».
В их первое свидание в Лос-Анджелесе Катерин повела Жан-Клода на вечерин
ку в «Ма Мезон». Этот весьма популярный ресторан больше чем остальные на
поминал французское бистро, а в этот душный вечер там на открытой веранд
е соберутся знаменитости, те, кто ими еще будет, и те, кто уже не будет ими ни
когда.
Катерин долго мучилась, решая, что надеть. Она точно знала, как ей хочется
выглядеть, но она забраковала шесть туалетов и все еще не была уверена, чт
о сделала правильный выбор. В Сен-Тропезе Жан-Клод восхищался ее плечами
, поэтому она решила в этот вечер представить их ему на обозрение. Она наде
ла короткое белое кружевное платье с достаточно глубоким вырезом, чтобы
продемонстрировать загар и слегка намекнуть на ложбинку между грудями,
волосы расчесывала так долго, что они засияли, отказалась от телевизионн
ого грима, слегка воспользовалась тенями, румянами и помадой. Потом долг
о стояла перед высоким зеркалом, поочередно примеряя разные серьги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42