) «В подоле п
ринесешь. Ох-ха-ха! Ох!» (Студентка дергается, будто в припадке.) Я вижу его. О
н здесь! Скажите ему, пусть он уходит! Я не хочу его видеть! Я его ненавижу! П
усть он уйдет! Пожалуйста, пусть он уйдет! (Стрелка прибора скачет из сторо
ны в сторону.) Не волнуйтесь, все будет в порядке. У вас сильный соматик. Вы с
ебя плохо чувствуете?
Ц Да, да, да!
Ц Дайте мне следующую фразу! Один, два, три, четыре…
Ц «Лучше потом развестись, чем по поселку недокруткой прослыть…» «Звер
яев Ц зверь. Сопромат…» Я вижу его! Это он!
Ц Кто он?
Ц Игореша!

***

Через десять дней, решив, что девушка уже довольно набралась торговой му
дрости, Аслан поставил ее на точку, а сам отправился с сыновьями за товаро
м.
Маринка очень боялась оставаться одной за прилавком. Вещей у нее на мног
ие тысячи, а ну как налетит шайка пацанов, расхватают товар, ограбят подчи
стую, кассу унесут, а она с ними ничего сотворить не сможет (охраны на рынк
е тогда еще не было). Да и с мелкими воришками, тырившими все, что плохо лежи
т, нужно было ухо держать востро, не то придется из собственного кармана в
озмещать ущерб…
Первые полдня Маринка только испуганно шарахалась от покупателей, то и д
ело ощупывая барсетку с деньгами на поясе.
А покупатели попадались не сахар. Измяв товар, дородная тетка решила оты
граться на девушке за собственное безденежье и неудавшуюся жизнь. Заора
ла: «Спекулянты чертовы, всю страну продали! Это ж преступление, чтобы пар
шивая майка таких денег стоила!»
Ц Не хотите Ц не берите, Ц осмелилась заявить Маринка и тут же жестоко
пожалела об этом.
Ц Ой, глядите на нее! Ц с удовольствием заверещала тетка на весь рынок.
Ц Из молодых да ранних! Обвешивать да обсчитывать еще в мамкином животе
небось научилась!
Она долго кричала, ругалась, хаяла власть, торговцев и всех окружающих, по
ка ей самой не надоело. В конце концов она купила обруганную майку и ушла.

Рынок гремел и бурлил, похожий на стоглавое чудище Ц огромный, многолиц
ый. Ближе к выходу, прямо на расстеленных на земле газетах торговали узбе
ки из Хивы. Черноголовые мужчины, жилистые и шустрые, как муравьи, таскали
мешки со сладким товаром Ц дынями, арбузами, виноградом, курагой и изюмо
м. Их жены стояли за прилавком. Узбеки обожали торговаться и обычно сильн
о сбавляли цену против первоначальной.
Из молочных рядов слышался стук бидонов, доносился кисловатый запах тво
рога. Торговки там были бойкие и ласковые и какие-то домашние. Они ласково
и певуче упрашивали: «Берите творожку, пробуйте, девочки, вкусно! От своей
коровки!» Из мясных рядов доносился размеренный стук топора и пронзител
ьный голос верещал кому-то, обслуживая покупательницу: «Вася, разруби же
нщине ножку!»
Между рядами шныряли бойкие цыганята, попрошайничали. Пристали и к Марин
ке: «Теть, дай копеечку», но быстро сорвались с места, увидев невдалеке лег
кую добычу Ц пьяного мужика, качавшегося, как былинка на ветру, с толстым
кошельком и отсутствующим туманным взглядом.
Какой-то юноша, проходивший мимо, как увидел девушку, словно прирос к мест
у. Подошел к прилавку, долго мял подкладку юбки, глядя не столько на саму в
ещь, сколько на ее хозяйку.
Ц А вы здесь всегда торгуете? Ц спросил он неожиданно.
Ц Вторую неделю, Ц смущенно поведала ему Маринка. Ц Но я здесь ненадол
го. Я собираюсь в педучилище поступать, Ц нечаянно проговорилась она и о
глянулась боязливо: не слышит ли кто.
Ц А вас как зовут?
Ц Марина.
Ц А меня… Игореша!
«Игореша!» Ц хихикнула про себя Маринка и хотела уже высказать свои соо
бражения по этому поводу, как из толпы внезапно выкатился пузатый колобо
к в огромной кепке Ц Аслан.
Ц Ой, отойдите, пожалуйста, Ц испуганно попросила Маринка, поправляя то
вар. Ц Хозяин идет, а вы ничего не покупаете.
Ц Я завтра куплю, Ц пообещал Игореша. Ц А вы здесь будете?
Ц Конечно! Ц кивнула Маринка.
Ц Я завтра опять приду!
Просеменил к прилавку Аслан, солидный, важный Ц настоящий хозяин, уважа
емый человек…
Ц Чего хотел этот тип? Ц осведомился на всякий случай.
Ц Размер спрашивал, Ц соврала Маринка. Ц Тридцатый для сестренки, а у н
ас таких нет.
На следующий день Игореша появился вновь, все такой же смешной Ц сутулы
й, робкий и вместе с тем привязчивый. Опять долго переминался с ноги на ног
у, пока осмелился спросить:
Ц А вы гулять ходите?
Ц Не-а, Ц покачала головой девушка, Ц некогда. Да и не с кем.
Ц А со мной пойдете? Ц Игореша выглядел так трогательно, что Маринке ст
ало его жалко расстраивать.
Ц Пойду, Ц пообещала она.
Они договорились встретиться в воскресенье вечером.
Ц А вы из Самары? Ц спросила Маринка. Ц А я здесь ничего не знаю, я ведь из
Мурмыша.
Ц А где это Ц Мурмыш?
Ц Ой, семьдесят километров отсюда. У нас большая железнодорожная станц
ия, второе место занимает в мире по разветвленности. Весь город на железк
е работает. Мне тоже предлагали пойти сцепщицей, а я отказалась. Я учиться
хочу. На педагога.
В воскресенье Маринка сказала Аслану, что пошла к подруге, к той самой, из
педучилища, и быстро выскользнула из дому. Стоя в подъезде, она быстро кра
сила свои светлые ресницы, надеясь при помощи туши еще больше понравитьс
я своему новому кавалеру.
А кавалер мок под дождем с букетом грубо наломанных астр под мышкой. Зонт
ика у него не было.
Они гуляли по блестящим от влаги улицам, и Игореша рассказывал о себе. Он п
редставился студентом строительного института. Родом он был из Саратов
а, но учился в Самаре Ц захотел хоть на время учебы избавиться от навязчи
вой опеки родителей. Отец Ц военный строитель, мать Ц домохозяйка. Коро
че Ц интеллигенция. Живут они в хорошем районе, в трехкомнатной квартир
е на самом берегу Волги, и Игореша у них единственный сын, любимый, взлелея
нный…
Пока юноша рассказывал о своей семье, Маринка неожиданно затосковала. Ее
новый знакомый такой воспитанный, интеллигентный, студент… А она… В учи
лище экзамены только через неделю. Да и поступит ли?
Ц Может, пойдем к моему приятелю? Ц волнуясь от собственной смелости, п
редложил Игореша.
Перед Маринкой в дождливом густеющем сумраке внезапно всплыли осуждаю
щие глаза матери, зазвучал ее визгливый надрывный голос: «Только посмей
с брюхом заявиться… Сначала ЗАГС, а потом Ц все остальное!»
Ц Нет, Ц сказала она со вздохом. Ц Лучше давайте еще погуляем. Я дождь о
чень люблю.
Они бродили по улицам, пока не вымокли до нитки. Игореша жалобно чихал и жа
ловался на жизнь:
Ц Очень тяжело учиться. Преподаватели дерут три шкуры. Кормежки никако
й… Знаете ли вы, Марина, что, между прочим, даже металл устает? Железная бал
ка рано или поздно может не выдержать нагрузки и лопнуть. Так вот и я устал
без женской ласки, один, в чужом городе…
Маринке стало жалко юношу. Он казался таким смешным Ц сутулый, робкий, с т
орчащим ежиком коротких волос на голове. Он был совсем не то, что грубые му
рмышские парни, которые так смело лезли девчонкам под юбку и за пазуху, ка
к будто они там что-то забыли.
Все удивляло ее здесь, в городе: вот они могут идти вдвоем под ручку, прижа
вшись друг к другу под зонтиком, и никто даже слова не скажет, никому до ни
х дела нет! В Мурмыше все соседки уже обсудили бы их совместное явление и с
делали бы далеко идущие выводы.
Очень понравился Маринке большой город! Свободно ей показалось в нем, пр
ивольно. Что хочешь, то и делай, ни перед кем отчета держать не надо, ни мате
ри, ни соседей, ни злых языков нет.
Некоторое время они с Игорешей постояли у подъезда в дождевом жидком, св
ете фонаря, а потом девушка шмыгнула в спасительное тепло дома.
Аслан ничего не сказал, когда его жиличка вернулась. Даже не посмотрел в е
е сторону, только скользнул по ее счастливому мокрому лицу тусклым взгля
дом и вновь сцепил коротенькие ручки на животе.

***

Через неделю Маринка отправилась в Мурмыш с первыми заработанными день
гами, полная до краев нового светлого чувства, вызванного Игорешей. Тепе
рь мать уже не казалась ей такой грозной, как раньше.
Ц А, это ты! Ц фыркнул постреленок Валька, будто они только вчера видели
сь. Ц Ну и влетит тебе…
Он не договорил, стащил со стола корку хлеба, макнул ее в соль и выкатился
на улицу к приятелям.
Маринка вошла в дом и озабоченно сморщила нос. Ощутимо пахло газом Ц кол
онка в углу сифонила уже давно, но ремонтировать ее было дорого, да и не на
что. Мать не раз просила у Расула денег на ремонт, а тот не давал. Приходило
сь пошире открывать форточки в доме, не опасаясь местных поселковых воро
в. Они-то знали, что воровать в доме нечего, кроме старенького черно-белог
о телевизора и стоптанных тапок.
Ц Ишь ты, выступает как… Ну чисто пава! Ц комментировали ее явление на у
лице любопытные соседки. Ц Вот ей мать задаст…
Верка явилась с работы готовая к бою. Глаза ее с бешеной лисьей рыжинкой з
асверкали еще на дальних подступах к дому. На крыльцо она взошла уже изря
дно заведенная.
Ц Ишь, шалава, намазалась вся! Ц заверещала она, вместо приветствия. Сво
его пронзительного ультразвукового голоса она не стеснялась, не стесня
лась и соседских ушей: всякая мать имеет право воспитывать дочь и учить е
е уму-разуму! Ц Только из дома, как сразу хвостом крутить! Я тебя за этим в
город посылала?!
Маринка оторопела под градом несправедливых обвинений.
Ц Еще и копейки не заработала, а уже хахаля городского завела! Ц Мать ст
янула со стула тряпку и с размаху вытянула дочь по спине.
Ц Правильно! Молодец, Верка! Ц довольно кивали соседки, прислушиваясь к
звукам семейного скандала. Ц Так ее, учи, учи!
«Игореша! Откуда она узнала про него?» Ц мелькнула в Маринкиной голове т
ревожная мысль. Она только закрывала голову руками от ударов, испуганно
думая, что мать больше не пустит ее в город, запрет в доме, а потом отправит
на станцию работать сцепщицей вагонов.;.
Вскоре Верка выдохлась и устало осела на стуле. И выдала своего информат
ора:
Ц Расул вчера в городе был, Аслан ему все рассказал! Ц Она вытерла полно
й рукой выступивший на лбу пот (погода после затяжных дождей стояла жарк
ая, душная, после обеда в воздухе сильно парило, как перед грозой) и уже бол
ее спокойно продолжала: Ц Ой, позор-то какой на старости лет!.. Ой, воспитал
а я доченьку… Только одной ногой из дома, а уже пошла шлындрать, подолом ме
сти. Ц Она сдула нижней губой прилипшую ко лбу прядь и деловито осведоми
лась: Ц Деньги привезла? Сколько?
Увидев жидкую пачку в руках дочери, мать сначала нахмурилась, но потом ли
цо ее прояснело, и она живо схватила мятые купюры. Пересчитала. Задумалас
ь. Спрятала деньги в вырез лифчика.
Больше в тот вечер она не дралась и не кричала. Только перед сном с видимым
равнодушием спросила:
Ц Что за парень-то? Ах, студе-ент… Ц протянула разочарованно и насмешли
во добавила: Ц В кармане небось мыши ход проели. Ни гроша, ни шиша, одна дав
алка хороша… И смотри мне, без ЗАГСа Ц ни-ни! Лучше потом развестись, чем п
о поселку недокруткой на всю жизнь прослыть. Позору не оберешься.
Младшая Ленка, застыв у косяка, с любопытством поглядывала на сестру. Мат
ь заметила ее взгляд, мимоходом прижалась губами к лобику средней дочери
в прозрачной сеточке трогательно голубых сосудов под кожей и с ворчливо
й лаской заметила:
Ц Вот еще невеста растет… Женишка мамке в дом приведет.
Ц Мам, дай десятку на жувачку, Ц пользуясь добрым расположением родите
льницы, заныла Ленка.
На, доченька, бери, Ц рассиропилась мать, застыла на стуле бесформенным к
улем, разморенная жарой, уставшая от работы и от скандала, умиротворенна
я привезенными деньгами.
Ц Мам, Ц боязливо вымолвила Маринка, выйдя из ступора, Ц газом очень па
хнет.
Ц Ну и пусть пахнет, Ц легкомысленно заметила мать. Ц Пахнет Ц это не в
оняет. Что, мне за свой счет ремонтировать? Государство обязано за этим сл
едить. Вот пусть и следит.
Рано утром, в половине четвертого, Маринка поднялась, чтобы успеть на пер
вую электричку. Все спали. Мать мирно похрапывала, уткнувшись лицом в под
ушку, Ленка звучно сопела носом, Валька нервно подергивался во сне под од
еялом, как спящая собака, которой снится погоня за кошкой.
Наскоро перекусив, девушка зашла в комнату и в нерешительности застыла в
озле кровати. Мать сонно заворочалась, а потом затихла, звучно всхрапнув.
Скрипнула дверца шкафа Ц девушка достала оттуда зимнее пальто, перекин
ула его через руку, бесшумно вынула зимние сапоги. Потом постояла задумч
иво и все же решилась: наклонилась к ящику, достала деньги и, скрипнув поло
вицей, быстро выбежала из дома.

Глава 5

Ц Что вы чувствуете?
Ц Запах газа… Газом очень пахнет. (Студентка беспокойно поднимается с к
ушетки, оглядывается по сторонам.) Почему пахнет газом?
Вы слышите? Газом пахнет! Нужно немедленно бежать!
Ц Пожалуйста, успокойтесь. Ложитесь. Продолжаем…

***

В общежитии педучилища Маринке очень понравилось. Там не было ни потного
одышливого Аслана, ни его молчуньи жены, пропахшей горелым маслом, там не
было ни воркотни матери, ни ябед младшей сестренки. Приехавшие из районн
ых центров, поселков и деревень девчонки мигом подружились. В комнате, кр
оме Маринки, жили еще три будущие учительницы младших классов Ц задорны
е,Ц языкатые, веселые Ц Лика, Ира, Тамара. Лика была из всех четверых сама
я красивая, самая бойкая Ц самая-самая! Огненные волосы, тонкая, как трос
тинка, фигурка, опушенные длинными угольными ресницами карие бешеные гл
аза…
Ц Ой, девчонки! Ц признавалась она подругам. Ц Жить-то как хочется! Люб
ить хочется, кататься на шикарных машинах, сорить деньгами…
Непонятно каким ветром занесло сердцеедку Лику в педагогическое учили
ще. Не собиралась же она, в самом деле, после его окончания свою жизнь потр
атить на то, чтобы утирать носы сопливым детишкам…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33