Ц Будем надеяться, лекарство, что я ей вколол, замедлит частоту схваток,
хотя потуги уже вряд ли удастся остановить.
Глаза Мэгги округлились от страха.
Ц А если они не прекратятся?
Феликс не отвечал.
Ц Что тогда? Ц повторил вопрос Сэм.
Ц Могут случиться…Ц Феликс осекся.
Если она впрямь гипертоник, если давление не удастся стабилизировать, ед
инственным выходом будет кесарево сечение.
Ц Что? Ц прошептала Мэгги.
Ц Приступы. И не такие, как раньше. Конвульсии, во время которых ребенок м
ожет испытывать кислородное голодание вплоть до остановки сердца.
Мэгги подняла стетоскоп и всучила его Феликсу.
Ц Вот. Ты будешь слушать его сердцебиение. Как только почувствуешь опас
ность Ц спасай его. Обо мне забудь.
Ц Не говори так, Мэгги,Ц вмешался Сэм.
Она даже не посмотрела в его сторону. Ее взгляд был прикован к Феликсу.
Ц Это все, или я должна знать что-то еще?
Ц Нет, Мэгги, не все. Приступы угрожают твоей жизни. Мэгги даже не поморщи
лась.
Ц Если я умру раньше времени, ему тоже не жить?
Ц Вполне вероятно.
Ц Ты уверен, что он способен жить самостоятельно?
Ц Уверен. Помнишь, я говорил о препаратах для созревания легких?
Ц Так извлеки его! Ц закричала Мэгги.Ц Чего ты ждешь? Сэм свернул на обо
чину, остановил машину, затем быстро протянул назад руку и сдавил Феликс
у горло.
Ц Никто, слышите Ц ни ты, ни Бог, ни Его Сын,Ц не отнимут у меня Мэгги. Даже
она сама. Попробуешь сделать это Ц убью. Все свидетели.
Когда Феликс кивнул, Сэм разжал пальцы и снова выехал на дорогу. Феликс, хв
атая ртом воздух, слышал, как его сестра плачет на переднем сиденье. Он пос
мотрел на Мэгги, вспоминая, как они клялись умереть ради ребенка. Ее глаза
сияли.
У поворота на 1-95 Феликс вынул стетоскоп и приложил к ее животу, слушая биен
ие Христова сердца.

Глава 58

Когда автострада Палисейдс превратилась из двухполосной дороги, обсаж
енной деревьями, в трехрядную шумную магистраль, Сэм заметил голубой фур
гон «фольксваген» и вспомнил, что видел точно такой у Браунова человека
в черном. У него похолодело в груди, едва фургон тронулся с места у обочины
и влился в поток позади другого серого «ровера». «Евровэн» подъехал впл
отную к внедорожнику, а потом забрал в сторону. Сэм перестроился в крайни
й левый ряд, стараясь не повышать скорости, чтобы не выдать себя.
Пошел дождь, хотя небо даже не было пасмурным. Сэм включил «дворники», шеп
ча «слава богу»,Ц в надежде на то, что серая завеса скроет их «ровер», ког
да они пойдут в отрыв. Однако вскоре шоссе превратилось в еле ползущий по
ток автомобилей. Сэм продолжал поглядывать на «фольксваген» , помня, что
тот идеален для ведения слежки Ц матовое стекло, откидной столик и скам
ья сзади, трансформирующиеся в кровать.
Ц В чем там дело? Ц спросила Франческа.
Ц Пока не знаю.
Феликс поднял голову.
Ц А что случилось?
Ц Может, и ничего.
Предзакатная полоса света исчезла за пеленой дождя, но Сэм почти не отры
вал взгляда от зеркала заднего вида. Господи, только бы… Вдруг в правом ря
ду мелькнул серебристо-голубой блик. Фургон!
Ц Франческа, если умеешь стрелять Ц открой бардачок и достань мой запа
сной ствол.
Сэм мог поспорить, что она не запаникует. Так и вышло.
Ц Стрелять я не умею, зато неплохо вожу.
Ц Отлично. Видишь голубой фургон чуть сзади, справа от тебя?
Ц Да.
Ц Не пытайся от него уйти, просто держи дистанцию. Франческа кивнула и со
средоточенно занесла ногу над селектором коробки передач.
Сэм передал ей руль. Левая нога Франческа обогнула его правую и встала на
педаль газа. Несмотря на неловкость положения и тесноту, ей все же удалос
ь удержать руль ровно, проскальзывая поверху в кресло шофера.
Сэм оглянулся: Мэгги заснула и не видела их акробатического этюда. Должн
о быть, укол Феликса усыпил ее.
Ц Второй ствол возьму я,Ц вызвался Феликс.
Сэм вручил ему пистолет, не спуская глаз с «фольксвагена». Фургон следов
ал за ними, не пытаясь приблизиться.
Ц Никуда не пали, пока я не прикажу.
Ц Сэм, давай плюнем на Джерси,Ц сказал Феликс.Ц В городе мне спокойнее.

Ц Мне тоже.
Сэм встал с сиденья и протиснулся назад, к Феликсу и Мэгги.
Ц Мост Джорджа Вашингтона,Ц объявила Франческа.
Сэм, приглядевшись еще раз к Мэгги, сместился в багажное отделение кузов
а. Там он стал искать, за что уцепиться на случай перестрелки. Его все еще н
е оставляла надежда, что фургон появился случайно и не имеет отношения к
Брауну.
Они подъехали к мосту, заплатили четырехдолларовую пошлину и покатили н
ад рекой, где скалы Нью-Джерси тонули в густом тумане. Сэм вновь ощутил се
бя моряком в бурном море, когда ветер и волны поглощают ориентиры, и лишь ч
утье, а не навыки помогает остаться в живых. Вот и теперь он доверился чуть
ю в преддверии беды, которую лишь он способен отвратить. Феликс повел себ
я как последний дурак: втянул двух женщин в заведомую опасность, будучи н
е в состоянии защитить даже себя. Если в фургоне сидит человек Брауна Ц ж
ди второй Голгофы.
Сэм гнал от себя мрачные мысли, стараясь подмечать все вокруг Ц «фолькс
ваген», капли дождя на лобовом стекле, рябь на реке, которую Мэгги звала Ша
темуком… Он оглянулся. Ее профиль вырисовывался на фоне грозового полум
рака, и ему на миг почудилась нечто совсем иное: слоны, красная земля, хижи
ны у подножия зеленого холма… Он всегда досадовал, когда она называла се
бя некрасивой. Мэгги самая прекрасная! А сейчас она безмятежно спала.

Глава 59

Ц Давай, Франческа, жми на газ, сейчас самое время от них уйти,Ц сказал Сэ
м.
«Ровер» рванулся вперед: мощный двигатель мгновенно набрал обороты, а по
лный привод обеспечил такое сцепление с дорогой, словно ливня и не было.

От толчка Мэгги проснулась Ц и сразу увидела пистолет в руке Феликса.
Ц Что случилось? Ц Она приподнялась на локтях и обратила внимание, что С
эм устроился к ним спиной в багажном отсеке.
Ц Лежи, тебе нельзя вставать.Ц Феликс прижал ее за плечо к сиденью, пыта
ясь не выдать тревоги.
Судя по дисплею тонометра, пульс и давление подскочили.
Ц Не сбавляй скорость! Ц прокричал сзади Сэм.Ц Мы оторвались!
Феликс услышал рядом с собой шепот и понял, что Мэгги бормочет слова моли
твы.
Ц Шевелись! Ц подгоняла Франческа кого-то по ту сторону стекла.
На свободной дороге они быстро оставили бы фургон позади, но сейчас разр
ыв между ними съела гигантская пробка. Однако им все же удалось свернуть
на автостраду имени Генри Хадсона, окатывая соседние машины потоками во
ды.
Ц Как бы выбраться? Где здесь съезд? Ц тормошила их Франческа.
Сэм что-то ответил, а Феликс продолжал рассеянно смотреть на Мэгги, сверя
ясь с давлением по цифровому экрану. Она закрыла глаза и обхватила живот
руками. Феликс осветил ее лицо фонариком Ц проверить, не возобновились
ли потуги. Она лежала зажмурившись.
Ц Мэгги, у тебя схватки?
Ц Тсс,Ц прошептала она.Ц Я пытаюсь расслабиться и заснуть.
Дождь почти прекратился. Было слышно, как шины разбрызгивают воду из луж,
как Мэгги, следуя его советам, старается держать дыхание. Две ее крупные с
хватки повторились через три минуты, а третьей не было уже минут двадцат
ь. Давление стабилизировалось. Преследователи как будто отстали. Вдруг С
эму только привиделся этот фургон? Феликс зевнул и вытянул ноги, откинув
шись на сиденье. Может, они все-таки попадут в Бэй-Хед, несмотря ни на что, т
огда у него будет время достать магнезию для капельницы и самые необходи
мые вещи. Остальное должны были подвезти со дня на день.
Надежда теплилась, пока Мэгги не открыла глаза.
Они выехали под уличные огни, и Феликс увидел, что ее взгляд обращен внутр
ь, как будто внешний мир перестал существовать. В этот момент живот Мэгги
заметно напрягся. Шорох шин, гул двигателя Ц все потонуло в ее протяжном
стоне. Феликс стиснул ее руку, силясь собраться с мыслями. Насколько успе
л опуститься ребенок? Насколько успели расшириться родовые пути? У Мэгги
, как и у многих черных женщин, был антропоидный таз: форма входа продольно
-овальная, прямые диаметры удлинены, поперечные укорочены, стенки таза п
рямые, лонная дуга несколько сужена. Как только ребенок окажется в нижне
м отделе, потуги станут сильнее и результативнее. В случае Мэгги это было
бы неплохо, если только опять не подскочит давление.
Феликс смотрел, как она морщится от боли, и не мог ничего поделать, словно
какой-нибудь практикант или молодой отец, скованный страхом за жену и ре
бенка.
Его столбняк прошел только тогда, когда Мэгги прошептала:
Ц Феликс, я больше не могу. У меня опять сильные схватки.
Он встрепенулся и заговорил решительным, уверенным тоном:
Ц Ничего, попытайся расслабиться от поясницы. Переходи на грудное дыха
ние, по-собачьи: три коротких вдоха Ц один долгий. И… отлично! Еще раз!
В машине установилась тишина, лишь голос Феликса не умолкал, помогая Мэг
ги перетерпеть схватку. Через некоторое время она с облегчением откинул
ась на спину.
Ц Сейчас я послушаю ребенка.
Он приставил стетоскоп к ее боку и стал отсчитывать удары крошечного сер
дца, зная, что через час Ц не позже Ц Мэгги так или иначе родит. Если в эти
минуты с ней случится припадок, дитя может погибнуть Ц либо от сдавлива
ния в родовых путях, либо от гипоксии или остановки сердца. Да и у матери м
ожет наступить такой криз, от которого она за час истечет кровью.
Феликс слушал и считал, глядя на секундомер, как вдруг увидел по дисплею н
а запястье Мэгги, что давление опять поднялось. Сто пятьдесят на сто деся
ть! Он отчаянно надеялся, что дело в качке, страхе погони или предродовой п
анике. Если нет, они могут потерять ее, потерять ребенка. Феликс представи
л себе стерильный пакет со скальпелями, лежащий в аптечке. Стоит ему заик
нуться о них, как Сэм полезет в драку. Единственное, чем он мог спасти поло
жение,Ц сделать очень широкий надрез, чтобы извлечь ребенка моментальн
о.
В обычных условиях следовало начинать с горизонтального разреза и при н
еобходимости расширить его ножницами Майо, раздвинуть края зажимами Ко
шера, а после, отстранив мускулатуру прямой кишки, растянуть брюшину и пр
околоть ее ножницами Метценбаума из хирургического набора. Ни одного ин
струмента под рукой, разумеется, нет. Оставалось лишь распороть Мэгги жи
вот Ц точно так, как она просила. Неужели ей было Откровение?
Ц Как она? Ц хрипло произнес Сэм.
Феликс не ответил, по-прежнему сжимая в руке стетоскоп и прислушиваясь к
сердцебиению малыша. Оно почти достигло обнадеживающей частоты. Но в это
т миг живот Мэгги снова напрягся, и она застонала.
Феликс, оторопев, произнес:
Ц У нее потуги! Она вот-вот родит!
Ц Сворачивай на следующем перекрестке,Ц велел Сэм Франческе.Ц Будем
искать гостиницу.
Ц Здесь Девяносто шестая…
Ц Отлично, езжай туда! Ц В голове Феликса созрело решение.
Ц Так близко к дому? Ц возмутился Сэм.
Феликс промолчал. Объяснять Ц только тратить время на споры. Когда они п
одъехали к перекрестку, он попросил Франческу свернуть на Девяносто шес
тую и гнать через Центральный парк, зная, что сестра не взбунтуется и выпо
лнит его просьбу. Так они очутятся в двух кварталах от клиники «Гора Сина
й», где он до сих пор считался своим. Там он сможет устроить Мэгги в палату
и позаботиться о ней самостоятельно. Не застрелят же их посреди Пятой ав
еню, в самом деле!
А Сэм… пусть грозится. В случае чего они наймут караул и поставят его у две
ри на круглые сутки.
Так или иначе, под дождем Мэгги рожать не будет. От напряжения ее матка ста
ла твердой как камень, давление подскочило до небес. Если пустить все на с
амотек, случится непоправимое.
Ц Куда ты нас везешь, Феликс? Ц спросил Сэм.
Росси опять не ответил. Словно в одобрение его плана, дождь кончился. Маши
ны пошли быстрее, и «ровер» вырвался вперед.
Ц Ну и отлично! Молчи дальше! Ц прорычал Сэм.
Пока Феликс помогал Мэгги переносить схватки, Сэм и Франческа смотрели н
азад Ц не покажется ли «фольксваген».
На том берегу вдоль побережья Джерси протянулась цепочка огней. Огни осв
ещали и длинную парковочную зону, отгородившую трассу от набережной. Фра
нческа перестроилась в крайний правый ряд, готовясь выехать к Девяносто
пятой Ц Девяносто шестой, как вдруг…
Ц Что это? Ц спросил Сэм.
Феликс поднял голову, но через мокрое окно был виден только низкий вал, от
деляющий дорогу от стоянки за ней. Он опустил стекло. Внезапно вал кончил
ся. По ту сторону разделительной полосы, параллельно им, двигался какой-т
о крупный силуэт, а за ним Ц еще один, поменьше. Вот машины выехали на доро
гу, и в свете фонарей все увидели, что силуэты принадлежат голубому «фоль
ксвагену» и «ауди S4», пытающимся нагнать их до перекрестка.
Ц Сэм! Ц закричала Франческа.Ц Гляди!
Ц Черт! Ц отозвался он.Ц Они поджидали на парковке! В тот же миг раздалс
я тонкий свист и глухой удар; через секунду на крыше «ровера» громыхнуло,
и на Франческу обрушились стеклянные осколки от потолочного люка. Она вс
крикнула, но каким-то чудом удержала руль. По ее руке сбегала струйка кров
и.
Ц В нас стреляют! Ц взревел Сэм и разнес заднее стекло для ответного ог
ня.
Ц Ложись! Всем пригнуться! Ц завопила Франческа и разъяренно вдавила п
едаль газа в пол.
Феликс, угадав ее намерения, упал на колени, накрыл собой Мэгги, а руками с
хватился за спинку сиденья. Он слышал, как Мэгги бормочет псалом о долине
смертной тени.
Ц Банзай, вашу мать! Ц заорал Сэм.
И Франческа протаранила фургон.
Скрежет, грохот, визг тормозов, шорох шин… Бок «евровэна» смяло, как консе
рвную банку, а шедшая следом «ауди» врезалась в него сзади. Феликса, как ни
странно, даже не скинуло от удара. «Ровер» въехал на улочку один, как будт
о без повреждений.
Ц Так держать, девочка! Ц прокричал Сэм.Ц Мэгги, ты цела?
Она не ответила, она разговаривала с Всевышним.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51