Возле тебя. На столе.
Джубал собрался было протянуть ее девушке, но, вспомнив вдруг былую обид
у, перекинул ее кожаную куртку через руку.
Ц Подойди да возьми, если так нужно, Ц с деланным безразличием предложи
л он.
Террил сделала робкий шажок в его сторону и нерешительно остановилась. О
н же, внезапно рассердившись не столько на нее, сколько на самого себя, со
злостью швырнул ей куртку.
Ц На! Возьми! Слабо подойти да взять ее у меня из рук? Боишься, что я тебе чт
о-нибудь сделаю? Уж поднять на тебя руку, как Генри, я никогда бы не смог!
Ц А с чего это вдруг тебе взбрело в голову, что меня стукнул Генри? Ц она
застыла, так и не надев куртку.
Ц Просто я его знаю.
Ц Ну, так его весь город знает. Он добропорядочный гражданин, Ц медленн
о, с расстановкой, проговорила она, ожидая, как отреагирует на это Джубал.

Ц Ха! Город… Ц Он невесело рассмеялся. Ц На него ведь не город работает
. А я-то его знаю. Но кому интересно мое мнение? Кто я есть? Так, пустое место.
Человек без имени.
Террил и сама не смогла бы объяснить почему, но ее страх стал понемногу ул
етучиваться. Где-то в глубине души она вдруг поверила, что этот парень и в
самом деле не сделает ей ничего дурного. К тому же он, похоже, и вправду зна
л кое-что о Генри. И не такой уж он страшный, как о нем болтают. Этот самый па
рень Кейн.
Ц Кейн, Ц медленно сказала она, прислушиваясь к звучанию этого слова.
Он настороженно взглянул на девушку, не понимая, что происходит.
Ц А ты говоришь «человек без имени».
Ц Меня зовут Джубал, Ц уточнил он, и по его голосу было заметно, что он ре
агирует на интерес Террил к собственной персоне несколько болезненно.

Ц Ну ладно. Джубал так Джубал, Ц согласно кивнула она.
Ц Нет, не ладно. Я ведь не твой… Ц он запнулся, подыскивая подходящее сло
во, Ц служащий. И не хочу, чтобы меня называли Кейном. Обращайся ко мне по и
мени.
Настала долгая, томительная пауза.
Ц Хорошо, Ц тихо ответила Террил, Ц Джубал.
Он посмотрел куда-то в сторону, судорожно сглотнул.
Ц Я, правда, сегодня ночью ездил по поручению Генри. Мне надо было привез
ти вот это, Ц Джубал нащупал в кармане продолговатый конверт, который он
так до сих пор и не вытащил. Ц Это плата за товар.
Террил внимательно посмотрела на конверт, но ничего при этом не сказала,
оставаясь внешне невозмутимой. Затем повернулась, собираясь уйти. Джуба
л швырнул конверт на стол и схватил девушку за руку.
Ц Нет-нет. Подожди. Ты так и не ответила мне, что произошло.
Чувство протеста поднялось в Террил. Но ей был так нужен хоть кто-нибудь,
кому бы она могла рассказать обо всем. Несколько мгновений в душе ее боро
лись два противоположных чувства.
Ц Я… Ц Не так-то легко было найти нужные слова.
В этот момент он поднял руку и бережно коснулся ее щеки. И прежде чем Терри
л толком сообразила, что, собственно говоря, происходит, слова, да что там
слова Ц хуже, сдавленные рыдания вырвались из ее груди.
Ц Он… Он ударил меня, потому что ненавидит меня, а не из-за того, что я сказ
ала. Она любила… папу. И меня тоже любила… Он ударил меня, чтобы еще раз убр
ать со своей дороги. Не выйдет! Я не дам, чтобы…
Рука Джубала так и застыла на ее щеке. Такого потока эмоций он никак не мог
ожидать. Бог ты мой! Неужели это девчонка Кэроллов, та самая, что сбежала к
огда-то из дому и чьего острого язычка побаивался и ее отчим, и еще добрая
половина мужиков во всей округе.
Наверное, ни одна девчонка нигде и никогда не заливалась так слезами, как
Террил в эту минуту.
Единственное, что могло прийти ему в голову в подобной ситуации Ц точне
е, это была даже и не мысль, а скорее сиюминутный инстинктивный порыв, Ц Д
жубал взял да и прижал к себе девушку.
Секунду или две она пыталась отстраниться от него, но потом вся как-то обм
якла прямо у Джубала на груди, и он крепко обнял ее в темноте. Так они прост
ояли очень долго, пока ее рыдания не стали стихать, сменившись в конце кон
цов редкими всхлипами. У Джубала было предостаточно времени, чтобы перед
умать обо всем на свете.
Ну, скажем, о том, что какое-то удивительное тепло исходило от этой девушк
и, что сейчас стояла, прижавшись к нему. Или о том, какая же она высокая: голо
ва ее доставала ему до самого подбородка, а уж он-то был человеком внушите
льного роста. А еще ему подумалось о том, какие же у нее мягкие, душистые во
лосы.
Но больше всего Джубал размышлял о том, что бы он сделал с этим Генри Кэрол
лом, попадись он ему сейчас. С какой же силой надо было ударить девушку, чт
обы оставить у нее на щеке этакую отметину? Он еще крепче прижал к себе Тер
рил, делая при этом неуклюжие попытки успокоить ее какими-то совершенно
бессвязными фразами.
Ц Ты поплачь. Не стесняйся. Вот увидишь Ц сразу полегчает. Поплачь. Точн
о тебе говорю Ц поможет.
Ц Нет, не поможет, Ц все еще всхлипывая, откликнулась она и добавила: Ц Б
удь моя воля Ц я бы глаза ему выцарапала!
Услыхав эти слова, Джубал вздохнул с некоторым облегчением: теперь он уз
навал в ней ту девчонку, к которой уже успел несколько привыкнуть. Он испы
тывал некоторую скованность, прижимая ее к себе. Зато самой Террил в его о
бъятиях было вполне уютно. Лишь через несколько секунд до нее вдруг стал
о доходить, что же, собственно, происходит. Ее, Террил Кэролл, прижимал к се
бе не кто иной, как Джубал Кейн собственной персоной. И при этом все выгляд
ело вполне естественно и по-другому, как будто и быть просто не могло. Под
влажной рубашкой она ощущала тепло его тела, сердце Джубала глухо билось
рядом с ее сердцем. От него исходил какой-то непривычный запах. Запах зем
ли и дождя. К этому непривычному аромату примешивались и другие запахи
Ц острее и крепче. Запахи сигарет и горючего.
И эти руки, заключившие ее в объятия… Джубал гладил ее по волосам и по спин
е Ц и от несмелых этих прикосновений на душе становилось как-то спокойн
ей. Давно ее не гладили вот так. Вернее, давно она никому не позволяла так с
ебя гладить. Эти прикосновения были такими легкими, а ладони его такими б
ольшими и нежными. Не то, что та тяжелая ладонь, от которой до сих пор еще бо
лит щека…
Она резко вздохнула, вспомнив о недавней обиде.
Ц Что-то не так? Ц донесся до нее откуда-то сверху его голос.
И говорить с ним тоже оказалось непривычно легко. И, уткнувшись лицом ему
в грудь, Террил вдруг рассказала Джубалу обо всем, даже о Кэтрин, о том, как
она, Террил, ее любила и как она же ее ненавидела.
Обо всем, что так мучило ее, она поведала Джубалу Кейну, который выслушал в
се эти признания, не выпуская девушку из своих объятий. Он узнал даже о том
, что произошло между Террил и Генри сегодня, когда она удрала из спальни в
осеннюю ночь.
Ночи Террил не боялась Ц ночь да ветер сулили избавление от Генри Кэрол
ла, а та дорога, по которой она шла сюда, была ей хорошо знакома.
В кармане куртки были ключи от конторы. Тэнди всегда вешала их на крючок у
вешалки. Террил, уходя из дома, прихватила нужный ей ключ.
Изрядно вымокнув под проливным дождем, она добралась до конторы. Войдя в
нутрь, в изнеможении опустилась на кушетку и почти сразу же уснула, несмо
тря на мокрую одежду, ненависть к Генри, жалость к матери и к себе самой. Ра
збудил ее шум подъехавшего грузовика.
Она вдруг вспомнила свои былые страхи. О чем она думает? Ведь это же Кейн! К
ак она могла позволить Кейну дотронуться до нее! Тому самому парню, что вс
его несколько недель назад щеголял тут в наручниках.
Спохватившись, она отпрянула от человека, к которому так доверчиво прижи
малась всего мгновение назад. Он не стал удерживать ее в своих объятиях и
безвольно опустил руки. Подняв глаза, она обвела его лицо изучающим взгл
ядом. В комнате царил предрассветный полумрак и разглядеть что-нибудь е
ще, кроме зеленого блеска этих глаз, было затруднительно.
Ц Даже не знаю, зачем я тебе все это рассказала, Ц прервала Террил након
ец затянувшееся молчание. Ц Может быть, все оттого, что мы так странно вс
третились этой ночью…
Ц Да ты особо-то не переживай! Ну, рассказала и рассказала. Я, в общем-то, по
чти все это и раньше знал, если не считать того, что касается тебя и твоей м
атери.
Он замолчал, но, видя, что Террил уже оделась и собирается идти, Джубал заг
оворил вновь:
Ц Не знаю, что ты задумала, но тебе, пожалуй, не стоит бежать куда-то дальш
е. Лучше вернуться домой. Ты и сама это понимаешь, правда?
Ц А я и не собираюсь убегать, Ц решительно сказала она. Ц Стоит мне исче
знуть Ц и все. Он выиграет.
Ц Ну, это-то не самое главное, Ц тихо возразил Джубал. Ц Тут дело в друго
м. Если побежишь Ц окажешься в проигрыше.
Ц А это правда? Ну-у, все, что о тебе говорят, Ц неожиданно для себя самой п
оинтересовалась девушка.
Ей очень хотелось верить, что он на самом деле невиновен. Тогда бы и сейчас
все было проще.
Ц Представь себе, правда. Ц Заметив ее протестующий жест, он уточнил: Ц
А ты ждала какого-то другого ответа?
Ц Ты что? Пытаешься снова напугать меня? Так можешь особо не напрягаться
. Уж вряд ли я испугаюсь сильнее, чем в тот момент, когда до меня дошло, что з
а дверью, которую я не заперла, кто-то стоит. А уж когда я увидела, что это ты
…
Он прервал ее на полуслове:
Ц Да-а. Когда ты плакала, ты мне как-то больше нравилась.
Террил почувствовала, как кровь прилила к лицу, само воспоминание о том, к
акую слабину она дала несколькими минутами раньше, как льнула к этому па
рню, было ей ненавистно.
Ц Ну, уж больше ты такого не дождешься, Ц с вызовом заявила она. Ц И не на
дейся.
Вполне возможно, что эти ее слова он пропустил мимо ушей. Джубал, не отрыва
ясь, смотрел на ее лицо. Заметив это, девушка опять почувствовала некотор
ое беспокойство. «Кто знает, что ему взбредет в голову?» Ц с неясной трево
гой подумала она.
«Ну вот, она снова стала сама собой, Ц сказал про себя Джубал, Ц это опять
та Террил, которую я знаю, спокойная и дерзкая».
Впрочем, сегодня, этой странной, богатой событиями ночью, был один момент,
когда под всей этой напускной бравадой ему удалось разглядеть другую Те
ррил. Оказывается, она может и любить, и ненавидеть. Да еще как. Куда только
девалось ее хваленое спокойствие, когда она, прильнув к его груди, расска
зывала ему обо всем? Она переживала, она страдала, была искренней и беззащ
итной.
Это поразило его в самое сердце. Возможно, со временем Террил возненавид
ит его, когда у нее будет достаточно времени, чтобы в мельчайших подробно
стях вспомнить обо всем, что успела рассказать ему здесь, в этой конторе. Д
жубалу почему-то очень не хотелось, чтобы это случилось. Ему хотелось как
раз обратного: чтобы она ему доверяла, чтобы стояла спокойно рядом и не тр
яслась от страха: а не задумал ли этот негодяй Джубал что-нибудь ужасное?

А если уж совсем начистоту, то больше всего ему хотелось одного: поцелова
ть Террил.
Но он не должен был этого делать. Общение с Террил Кэролл сулило ему одни н
еприятности. Но ее губы с виду были такими мягкими и так мило дрожали… Сде
лав над собой усилие, Джубал подавил в себе это желание.
Ц Я отвезу тебя домой, Ц сказал он, решив, что со всем этим, пожалуй, пора к
ончать. Прямо наваждение какое-то.
Террил вздрогнула.
Ц Домой? Ц В голосе ее сквозила явная неуверенность.
Ц Ну, ты же сама сказала, что не собираешься никуда убегать.
Террил прикусила губу, не зная, плакать ей или смеяться.
Ц Ладно.
Ц Значит, решено? Так и сделаешь?
Ц Ты насчет возвращения домой? Сделаю.
Ц Я не об этом. Поговоришь с матерью начистоту?
Ц Постараюсь.
Ц Знаешь, если ты решила вернуться домой, то поедем. А то мне нужно хоть не
много поспать. К десяти я должен быть на работе.
Ц Да ладно. Я пешком дойду, Ц поспешила сказать Террил.
Ц Зачем тебе мокнуть под дождем? Ц не сдавался Джубал.
Ц А мне нравится дождь. И прогулки в темноте, Ц она тоже не хотела уступа
ть.
Не могла же Террил признаться, что опасается чьих-нибудь любопытных гла
з, которые, не дай Бог, заметят, как он подвозит ее на рассвете к дому. Это мо
жет ей дорого обойтись.
Джубал явно начинал терять терпение.
Ц Дождь, значит, любишь? Охотно верю, Ц с иронией сказал он. Ц Только вот
температура падает, а ветер, наоборот, поднимается. А у меня грузовик тут с
овсем неподалеку. Я как приехал из Кентукки, припарковал его на углу у лес
опилки.
Девушка поняла, что дальше запираться просто не имеет смысла. Лучше уж ск
азать ему все как есть.
Ц Возможно, меня там дожидаются. Тэнди наверняка еще не ложилась. Она мож
ет увидеть нас.
Наступила пауза. Он обдумывал ее слова. Ц Так ты боишься, что она увидит, с
кем ты вернулась? От этой идиотской манеры говорить, растягивая слова, ей
стало не по себе. Хотелось задеть его, да почувствительней.
Ц Она бы вышла из себя, окажись я даже с самим архангелом Гавриилом в так
ой час, Ц уточнила Террил. Ц Ну а поскольку ты не архангел Гавриил, то она
запросто может прихлопнуть такого провожатого. Затем она расправится с
о мной. А это было бы совсем некстати. Генри небось ждет не дождется, как бы
прибить ненаглядную падчерицу. Не хотелось бы лишать его этого удовольс
твия.
Джубал вдруг громко расхохотался. Он просто не в состоянии был справитьс
я с этим внезапным приступом хохота. Точно так же, как сама Террил совсем н
едавно не могла справиться со своими слезами. Хотела она того или нет, но э
тими своими словами Террил угодила в самую точку. Не то чтобы она признал
а в нем своего, но фраза эта, как показалось Джубалу, прозвучала вполне по-
свойски.
Ц По шоссе доберемся до места, Ц он, наконец, смог произнести хоть неско
лько слов, Ц если никого не заметим, я погашу фары и потихоньку подвезу т
ебя до самых ворот. Вот и все.
Ему хотелось как-то позаботиться о ней Ц хотя бы в эту ночь. Примерно так
ое же желание у него возникло в тот раз, когда он увидел, как она спала, урон
ив голову на стол. Сама по себе идея была довольно забавной:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37