- Воровка нашел добыча.
- Хорошо. - Кевину не хотелось отрывать взгляд от открывшейся ему
красоты. Указав рукой на иззубренный массив Стальных гор, вздымающихся на
восточном краю долины, он спросил: - Твой дом там?
Балак кивнул; некоторое время он тоже смотрел на далекие горы, потом
с улыбкой повернулся к Кевину:
- У тебя лицо красная, как будто обожжен.
- Оно и саднит как обожженное. Югон слишком поздно меня предупредил.
- Бровей нет.
- Нет бровей, но нет и огра. - Кевин усмехнулся.
Гном кашлянул:
- Добрый обмен.
Кевин внезапно повернулся и поглядел Балаку прямо в глаза:
- Скажи мне одну вещь, Балак. Как разбойники могли так быстро
передвигаться между этим местом и Северным Проходом?
Балак некоторое время не отвечал, разглядывая расстилающуюся внизу
долину. На лице его снова появились привычные морщины. Наконец он сказал:
- Это секрет гномов.
- Нет, это не годится. - Кевин покачал головой. - Если мне снова
придется столкнуться в горах с чем-то подобным, я должен побольше узнать
об этих вещах.
- Гм-м. - Балак долго взвешивал и обдумывал ответ. - Там есть
тропки... - наконец сказал он. - В гномьих чертогах есть... как это
говорить? - быстрый путь, - он нахмурился. - Это гораздо больше, чем твоя
нужно понимать.
Кевин кивнул, внутренне улыбаясь нежеланию Балака открывать секреты
номенов.
- Под горами есть путь, который пролегает через старые гномьи пещеры,
путь, по которому можно пройти быстрее чем обычно?
Балак кивнул, не отрывая взгляда от далеких гор:
- Это гораздо больше, чем твоя нужно понимать. Идем собираться, пока
воровка не украл наш добыча.

Слит ликовала. Она и Бестиан сидели скрестив ноги на полу в одной из
внутренних комнат возле квадратного отверстия в камне. Они приветствовали
Кевина широкими улыбками.
- Оно не было слишком хитро спрятано для такой хитрюги, как я! -
весело сообщила Слит, легко потирая кончики пальцев.
Слит и Бестиан отодвинули в сторону роскошную постель в одной из
лучших занятых комнат, видимо, в комнате Сандера. Прямо под кроватью в пол
была аккуратно вмонтирована гранитная плита.
- Пыль здесь лежала как-то странно, - объяснила Слит.
- А Слит очень хорошо разбирается в пыли, - поддакнул Бестиан, кивая
в ее сторону.
Слит и Бестиан пересчитывали монеты. Югон стоял в углу, наблюдая за
ними с выражением превосходства на лице. У его ног лежал на полу большой
мешок.
- В этом мешке украшения и прочие безделушки, - пояснил он, слегка
поддав мешок носком ноги.
- А тот кинжал, с драгоценным камнем на рукоятке, который был у их
главного воина - он тоже здесь?
- Да. Все ценное, за исключением монет, попало в этот мешок.
- Хорошо, - кивнул Кевин. - Я хотел бы его получить, если им не
заинтересуются ни Экклейн, ни лорд Дамон.
- Сувенир на память? - улыбнулся Югон. Саркастические интонации тоже
возвратились к нему.
- Да, Югон, на память, - спокойно сказал Кевин. - С тобой все в
порядке?
Югон отвернулся. Бестиан сделал ножом еще одну зарубку на деревяшке,
затем сравнил ее с палочкой Слит. Некоторое время они вполголоса
совещались.
- Семь тысяч девятьсот тридцать золотом! - объявил Бестиан. - Это
получается по тысяче сто тридцать два с мелочью на брата! Неплохо за два
дня работы, - он засмеялся. - Я могу стать землевладельцем!
- Не слишком много для бандитской казны, - заметил Кевин. - А сколько
может быть в этом мешке? - он кивнул в сторону Югона. Тот пожал плечами.
- Трудно сказать до тех пор, пока не произведен окончательный подсчет
и оценка.
Они разделили монеты на семь равных кучек.
- А как насчет Клейбруковой доли? - спросил Кевин Югона.
Маг кивнул в ответ:
- Я доставлю его долю Экклейну. Уверен, что она непременно попадет к
эльфу.
- Уверен? - перебила Слит.
Югон выпрямился и напрягся:
- Я не вор, в отличие от некоторых!
Слит махнула рукой:
- Проклятье, никто не понимает шуток!
Они разобрали свои части добычи, перешучиваясь по поводу немалого
веса - Кевин прикинул, что каждому придется нести фунтов по семьдесят.
Слит принялась подтрунивать над Бестианом, вес которого почти равнялся
весу его добычи, и предлагать, чтобы сокровища разделили снова, в
соответствии с весом каждого из участников экспедиции. Балак согласно
рассмеялся своим кудахчущим смехом.
- Не волнуйся за меня, Слит, - парировал Бестиан, - поверь, я
справлюсь.
Югон приладил к мешку заплечные ремни и отдал долю Клейбрука
пленнику, чтобы тот не шагал налегке.
- Если у тебя и есть намерение сбежать, - обратился Югон к пленнику,
- я все же надеюсь, что ты выкинешь его из головы. Можешь мне не верить,
но этот пес умеет читать мысли.
Маленькие глазки бандита в панике метнулись на пса и обратно:
- Я решил покончить с этой воровской жизнью! Честное слово, всем
сердцем клянусь.
- Прекрасный выбор! - одобрил Югон.
Кевин и Югон поделили между собой мешок с ювелирными изделиями таким
образом, чтобы поклажа была не слишком тяжелой. Затем Кевин принялся
собирать то, что осталось от его вещей. Вдруг он застыл на месте: на
тюфяке, на котором он коротал эту ночь, лежал лук Клейбрука. Кевин схватил
его и стал жадно рассматривать. На гладком дереве были тонко выгравированы
какие-то знаки, часть из них выглядела так, словно их нацарапали совсем
недавно. Кевин подозвал к себе Бестиана.
- Можешь прочесть эти письмена?
Бестиан восхищенно вздохнул.
- Боги милостивые и всемогущие! Эльфовский лук! - и он, прищурившись,
попытался прочесть надпись.
- Я не могу прочесть всего. Часть тут написана на древнем языке
эльфов, но вот последнюю приписку я могу разобрать. Тут что-то говорится
об утерянном оружии... о добром призвании... о том, что оружие должно быть
заменено новым... - Бестиан обернулся к Кевину, широко улыбаясь: - Это
твой лук! Тот лук сгорел, и Клейбрук оставил тебе свой!
Кевин покачал головой:
- Я не понимаю.
- Ты и не должен понимать! - рассмеялся Бестиан. - Это эльфовское...
Кевин осторожно принял лук, словно боялся, что он может переломиться
в его руках. Он знал, что этого не должно произойти, но все-таки к этому
нужно было привыкнуть.
Когда они наконец, собрались в путь, им пришлось выбираться в окно.
- Где Балак? - спросил Кевин. Все принялись оглядываться по сторонам
- гнома нигде не было видно.
- Только что был тут, - ответили все с озадаченным видом. Они быстро
осмотрели скалы, где местами еще тлели огоньки вчерашнего пожара, да
вороны и сойки ссорились над останками.
- Ну ладно, - Кевин поправил свой тюк, - лично я за него не
беспокоюсь. Он, безусловно, довольно опытен и умел.
Выходя на дорогу, Кевин улыбнулся самому себе. Балак был не просто
умелым - он оказался первоклассным бойцом. А Слит?
И Слит была ловка и... прелестна. Она оставалась воровкой, и хотя
это, безусловно, не было одной из добродетелей, но все же Кевин мог теперь
смотреть на нее, не чувствуя в себе нарастающей волны гнева.
Бестиан догнал Кевина и пошел рядом.
- Балак был чем-то озабочен, - сообщал он.
- И ты догадываешься - чем?
Литтлер покачал головой:
- Может быть, ему показалось, что добыча не так уж велика, чтобы
из-за нее стоило так стараться. Я слышал, как он бормотал что-то на своем
языке. Это такое высказывание: "Песчинка во тьме". Означает это то, что
тебя что-то беспокоит, но ты никак не можешь рассмотреть этого.
Кевин рассмеялся:
- Это ощущение мне знакомо. Согласен, ощущения комфорта оно не
прибавляет. Вероятнее всего, он так расстроен из-за того, что он открыл
мне один из "гномьих секретов".
- В самом деле? - слова Кевина произведи на Бестиана большое
впечатление. - И что это было?
- Я не могу тебе сказать! - Кевин широко улыбался. - Теперь это
рейнджерский секрет!
Бестиан расхохотался, и они быстро зашагали вниз по дороге.
- Кевин! - раздался сзади крик Слит. - Подождите меня! Я куплю тебе
бочку вина, когда мы вернемся в город!
Кевин остановился. С ее долей, может быть, она некоторое время сможет
не воровать... Это была приятная мысль.
- Нет, спасибо, - поблагодарил он. - С меня хватит и одной кружки.
- Как хочешь, рейнджер. - Слит улыбнулась.
- Я намеревался... Слит.
И они продолжили свой путь вниз, где их ждал город.
г========================================================================¬
¦ Этот текст сделан Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory ¦
¦ в рамках некоммерческого проекта "Сам-себе Гутенберг-2" ¦
¦------------------------------------------------------------------------¦
¦ Если вы обнаружите ошибку в тексте, пришлите его фрагмент ¦
¦ (указав номер строки) netmail'ом: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov ¦
L========================================================================-

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46