Югон не
улыбался.
Как и прежде, Кевин поразился, до чего правильно и слаженно
действовали эти люди, хотя ими никто не руководил. Быть может, они были не
такими уж несхожими, как ему казалось.
Затем Кевин и Балак кивнули один другому. Альбина принялась медленно
раскручивать над головой пращу; кончики пальцев ее левой руки чуть
касались загривка припавшего к земле пса. Пес стоял неподвижно, словно
мраморная статуя, не сводя глаз с дверей. Кевин протянул руку к запорной
ручке. Дверь оказалась незапертой, Кевин толкнул ее, и она бесшумно
открылась. Кевин юркнул внутрь и прянул вправо, проникший вслед за ним
Балак отступил в противоположную сторону.
Перед ними открылось длинное помещение с низким потолком. Стена
справа, там где постройка примыкала к скале, была целиком каменной. Рядом
с очагом, высеченном в этой стене, была прорублена арочная дверь, за
которой начинался темный коридор. Вся комната была беспорядочно заставлена
столами, стульями и скамьями, видимо, когда-то это была гостиная. Вдоль
скальной стены стояли на тяжелой скамье несколько бочонков из темного
дерева.
В дальнем конце комнаты сидели вокруг большого стола шестеро мужчин.
На столе танцевали две голые женщины; они хохотки и кривлялись в такт
словам непристойной песни. Двое мужчин, сидевших за столом лицом к двери,
заметили вошедших. Один разинул от удивления рот, а второй,
раскачивавшийся на задних ножках своего стула, успел выкрикнуть "Что за
...?" и, взмахнув руками, опрокинулся назад с изрядным шумом. Все
засмеялись и кто-то зааплодировал. Тот же, кто сидел с раскрытым ртом,
поднял руку, показывая на дверь, одна из женщин обернулась и взвизгнула.
Разбойники обернулись.
- Зло! - вопль Альбины прозвенел как сигнал боевой трубы. - О дочери
греха!!!
Свистнул выпущенный из пращи камень. Он попал в голову одной женщины,
и она рухнула со стола. Разбойники словно очнулись и бросились к своему
оружию. Огромный человек, сидевший ближе всех к очагу, проворно вскочил на
ноги и схватился за рукоятку тяжелого меча в ножнах. Взмахнув им, он
сбросил ножны и прыгнул вперед. Его левая нога плохо ему повиновалась, и
он слегка ее подволакивал. Бешено сверкающие глаза остановились на Кевине.
- Этот - мой! - воскликнул Кевин, указывая на противника мечом. - Тот
самый, чья мать погуляла с уличными дворнягами!
Он слышал, как Альбина и Балак ринулись в атаку, опрокидывая столы и
стулья. Раздался звон арбалетной тетивы, и один из разбойников осел на пол
со сдавленным криком - стрела пронзила его горло.
- Ну, иди сюда, колченогий! - позвал Кевин. - По крайней мере одна
нога у тебя осталась, еще попрыгаешь!
Теперь, когда лицо противника не было скрыто шлемом, оно напоминало
уродливую огромную скульптуру, высеченную из камня бездарным подмастерьем.
Глаза превратились в узкие щелочки, а мясистые губы растянулись в злобной
гримасе, обнажив желтые зубы. Легким движением гигант подхватил с земли
свой огромный щит и ловко надел его.
- Как действует твоя задница с двумя дырками? - ехидно осведомился
Кевин. - А челюсть? Не встречались ли тебе в последнее время гномы,
которые кидаются камнями?
Гигант взревел от ярости и рванулся вперед, круша по пути столы.
- Похоже, я ошибся. - Кевин улыбнулся. - Судя по звукам, которые ты
издаешь, твоя мамаша нагуляла тебя в хлеву с соседским боровом!
Из темной арки вылетела стрела, и Кевин заметил краем глаза, что еще
один разбойник упал.
- Держитесь подальше от арки! - раздался голос эльфа. - Мы здесь!
Кевин быстро огляделся. На его глазах Балак хладнокровно рассек своим
топором вооруженного противника чуть ли не пополам. Альбина вколачивала
кого-то в стену своей палицей, ее белый пес, утробно рыча, бросился и
вцепился в горло еще одному из разбойников.
Противник атаковал Кевина яростно, как в прошлый раз, но не слишком
обдуманно. Расшвыривая мебель, он налетел на него спереди, размахивая
мечом. Правда, на этот раз он наносил удары не сверху вниз, а справа
налево и обратно, опасаясь зацепиться мечом за низкий потолок. Кевин
пригнулся, встречая эту атаку, и его щит, отброшенный яростным ударом,
больно врезался в ребра.
Кевин сделал выпад вверх, целясь в перекошенное яростью лицо, чтобы
заставить великана приподнять щит, а сам нанес обводящий удар в то же
самое место на левой ноге, но его меч зацепился за опрокинутый стол, и
удара не получилось, лезвие меча лишь слегка задело бедро противника. Не
обратив на это внимания, тот продолжал теснить Кевина, нанося сильнейшие
удары и хрипя от натуги. Звенела и пела сталь, огромный меч гиганта ударял
в щит Кевина с таким звуком, словно он рубил железное дерево.
Кевин сделал финт в сторону, слегка приоткрыв свой правый бок,
надеясь заставить великана нанести удар слева направо. Ему это удалось,
противник размахнулся, но, прежде чем его меч начал опускаться, Кевин
сделал выпад и глубоко ранил его в мускулы плеча. Опустившийся меч гиганта
попал в пол, и из-под лезвия полетели острые щепки. Тогда с криком ярости
и боли гигант толкнул Кевина своим широким щитом. Кевин попятился, но
запнулся ногой за опрокинутую скамью и упал. Его противник перехватил меч
двумя руками и изо всех сил замахнулся, собираясь разрубить Кевина
пополам, но в бешенстве он позабыл про низкий потолок. С сухим треском
огромный меч врезается в стропило. Кевин попытался откатиться на свободное
место и вскочить на ноги, но вокруг было слишком много разбросанной
мебели. Тогда Кевин нанес слабый удар по ногам противника, надеясь
нарушить равновесие его тела. В тот миг, когда ему удалось высвободить
свой меч, позади него раздался какой-то шорох. Из-под перевернутого стола
выскользнул Бестиан и ударил великана мечом под правое колено. Великан
завыл и рубанул мечом назад, но литтлера уже не было в пределах его
досягаемости. Кевин же воспользовался моментом и вскочил на ноги. Гигант с
воплем раненого демона бросился на него, размахивая мечом, но ноги его
подогнулись, и он упал лицом вперед, так что Кевину не составило труда
отвести его меч в сторону.
Он обрушился на пол с грохотом, как подрубленное дерево, и тут же
перевернулся на спину. Кевин проворно приставил острие меча к его горлу.
- Сдавайся!
Но губы гиганта продолжали кривиться в яростной гримасе, а глаза
сверкали бешенством. Раздался гортанный рев, и сверкающий меч ринулся к
ногам Кевина. Кевин подставил меч и сделал выпад. Потом еще. Но яростная
гримаса не исчезла с лица великана даже тогда, когда бешеные глаза
закатились и остекленели.
Кевин сделал быстрое движение, чтобы повернуться спиной к стене, и
только тут заметил, что в комнате наступила неестественная тишина. Все
стояли и смотрели на него. Маленькая битва была закончена.
- Ну что же, - сказал Бестиан, хмуро оглядываясь по сторонам. - Это
было нетрудно. Это-то мне и не нравится.

10
Вся комната была завалена изрубленной и перевернутой мебелью, среди
которой стояли все спутники Кевина, ворвавшиеся через дверь. Балак что-то
напевал, преспокойно вытирая топор куском чьей-то окровавленной рубашки.
Альбина разглядывала потолок обычным своим рассеянным взглядом и бормотала
какое-то монотонное заклинание на странном языке. Ее белый пес стоял у ее
ног, облизывая с морды чужую кровь. Бестиан собирал арбалетные стрелы,
небрежно вытирая их об одежду убитых. Югон стоял неподвижно, в упор
уставившись на одно из распростертых на полу тел. В темной арке появились
Слит и Клейбрук. Эльф перетягивал тетиву лука, а Слит лениво помахивала
зажатой в правой руке пращой.
- Вы оставили после себя настоящее месиво! - Слит осматривала комнату
с кривоватой улыбкой. - Ну как, поищем что-нибудь прямо сейчас?
Кевин восстановил дыхание и постарался успокоить частое биение
пульса. Он был зол на себя за то, что, как ему казалось, выглядело не
слишком блистательным представлением.
- Если есть что искать, - заметил он мрачно.
- Экий ты пессимист, - рассмеялась Слит.
- Неужели было необходимо убивать и женщин? - голос Югона на этот раз
не звучал покровительственно, а улыбка исчезла.
- Глаза Баалаба зрят зло, где бы оно ни залегало! - провозгласила
Альбина. - Его гнев сокрушает не только грех, но и грешника, ибо все живое
рождается благословенным и обремененным необходимостью выбора. Путь вперед
часто разветвляется, и каждый обязан выбрать путь, по которому пойдет. Так
написано в Баалабовой "Книге Гнева", и соответственно этому должна
поступать я, его верная жрица.
Слит уставилась на священослужительницу во все глаза. Затем
повернулась к Кевину и снова состроила уже знакомую ему гримасу, высунув
язык и скосив глаза к переносице. Кевин нахмурился в ответ, но на этот раз
он был полностью согласен со Слит.
Однако были и ранения, которыми следовало заняться. С руки Балака
закапала кровь. Гном завернул кожаный рукав своего камзола как раз до того
места, куда пришелся удар, - чуть ниже кольчуги. Балак с таким
любопытством рассматривал рану на плече, словно это был какой-то
диковинный цветок, которого он никогда не встречал раньше.
- Ха! - проворчал он. - Хитрый ублюдок попал моя прямо над щитом!
Проклятье! - и он снова что-то замурлыкал себе под нос. Кевин протянул ему
пригоршню сухих листьев, которые он достал на кармана на поясе.
- Возьми, это для раны.
- Нет. - Балак потряс своей косматой головой. - Это не самое лучшее
средство. У меня есть свое, - он полез в мешочек на поясе и вытащил что-то
темное, похожее на губку. - Целебный мох. Гномье средство. Гораздо лучше
твоих листьев.
- Поступай как хочешь. - Кевин засунул листья обратно в карман.
- Это правильно, - проворчал Балак.
Кровь показалась и на тунике Альбины, на белом она казалась особенно
яркой. Альбина накладывала на руку бальзам, одновременно что-то шепча,
наверное, какое-то заклинание. Югон извлек из складок своего плаща
маленький флакон и протянул Балаку.
- Это ускорит лечение.
Балак подозрительно посмотрел на лекарство:
- Волшебное?
Югон немного замялся, но потом на его губах снова показалась улыбка.
- Целебные травы и очищенное масло, и чуть-чуть волшебства, мой
добрый гном. Это не причинит тебе вреда.
Балак тщательно наложил на рану свой мох, не оборачиваясь более ни на
Югона, ни на его лекарство.
- У меня есть свое, - снова проворчал он.
Тем временем Кевин ощупывал ребра. Левая рука, в которой он держал
щит, болела от сильных ударов, ребра же саднили в том месте, куда пришелся
удар его собственного щита.
- Выпей это! - Югон протянул Кевину небольшую склянку. Кевин принял
ее и тут же поймал себя на том, что недоверчиво хмурится, словно Балак.
- Мне можно доверять, - покачал головой Югон. - Одного глотка будет
достаточно.
Кевин сделал глоток и невольно вздрогнул, зажмурившись, пока
небольшая доза напитка проваливалась в желудок.
- Боже мой! - воскликнул он, отдышавшись и возвращая Югону склянку. -
Это что, глистогонное? Я чуть все внутренности себе не сжег!
Однако лекарство подействовало немедленно, и эффект его был
поразительным. Желудок наполнился приятным теплом, которое стало
распространяться по всему телу, изгоняя из него боль и даря ощущение
благополучия и здоровья. Левая рука согрелась, и бок перестал болеть. Не
веря самому себе, Кевин ощупал ребра и убедился, что острая боль исчезла.
Это было невероятно, и он посмотрел на молодого мага.
- Это, разумеется, волшебство?
- Лекарство концентрирует усилия твоего тела и возбуждает
естественные способности к самолечению, - объяснил Югон, возвращаясь к
своей высокомерно-самодовольной манере речи. - Разумеется, магическим
образом. На самом деле ты вылечил самого себя. Некоторое время ты будешь
чувствовать некоторую усталость, пока отдых не восстановит потраченные
силы.
Кевин подошел к Балаку, который размахивал рукой, словно проверяя ее
работоспособность.
- Ты в порядке?
- О, да. Чтобы вывести из строя гнома, нужен еще больший сукин сын. -
Балак поднял топор и исследовал его лезвие. - У тебя какой-то особенный
боевой клич, воин. Вот такой: "Ха! Ха!" Что он означает?
Кевин принялся вытирать свой собственный меч.
- Ну... - сказал он, - собственно говоря, это не совсем боевой клич.
Это... - он пожал плечами, - просто звук.
- Ага, - гном с любопытством наблюдал за Кевином краешком глаза. -
Значит, ты просто делаешь шум. Ты замахиваешься мечом и говоришь: "Ха!".
Кевин кивнул. Балак слегка приподнял мохнатую бровь и сверкнул
голубым глазом. Кевин отвернулся от него. Проклятый всезнайка-гном! Он
ощутил новый приступ гнева, который поднимался внутри него, ожидая лишь
повода излиться на кого-нибудь. Сделав несколько шагов, Кевин едва не
столкнулся со Слит.
- Скажи-ка мне одну вещь, Кевин, - Слит коварно улыбнулась. - Ты же
посещал Королевскую академию?
Кевин некоторое время раздумывал, но, не обнаружив подвоха, кивнул.
Смеющиеся глаза Слит на миг отвернулись от него, затем девушка снова
повернулась к нему, но как-то неловко и чуть смущенно.
- А что ты там делал? Поставлял курсантам капусту или что-то другое?
Твое фехтование, которое я наблюдала только что, не было настолько
потрясающим, как я ожидала. Мне приходилось видеть зрелища и получше.
Скажи, ты всегда заканчиваешь бой лежа на спине?
Гнев внутри Кевина вспыхнул жарким пламенем. Он по-прежнему держал в
руке меч, и теперь он поднял его над головой.
- Хочешь посмотреть фехтование получше?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46