В одиннадцать часов, когда вечеринка была в разгаре, Марк объявил по селектору:
– Все желающие могут спуститься вниз, чтобы принять участие в торжественном открытии «кантины "Мачо"»! Тем, кто беспокоится насчет еды и выпивки, сообщаю, что сегодня ночью там будут угощать бесплатно. Однако уже завтра в «кантине» за все нужно будет платить. Даже за стакан воды – если я найду способ брать за это деньги. – Сделав паузу, чтобы слушатели могли посмеяться над этой маленькой шуткой, Марк продолжал: – Я хотел бы также объявить почтенной публике, что это лишь первая из множества «кантин "Мачо"». Скоро они откроются во многих крупных городах по всей стране.
Гости бросились к установленным в фойе скоростным лифтам. Оба лифта, предназначенные только для обслуживания пентхауса, не делали по пути остановок.
Марк не спешил, понимая, что потребуется некоторое время, чтобы доставить вниз двести с лишним человек. Сидя за своим письменным столом, он просматривал подготовленные ему на подпись соглашения об аренде. Фирмы спешили занять оставшиеся свободными помещения в Доме «Мачо». Через месяц свободных площадей уже не останется. Предложений было так много, что Марк смог устроить своеобразный конкурс, отобрав прежде всего фирмы, торгующие товарами для мужчин, то есть те, что серьезно зависели от рекламы в его журнале. Марк проинструктировал брокера, занимавшегося сдачей помещений в аренду, не заключать соглашений с другими издательствами или журналами. Как ни странно, несколько издателей все же просили сдать им помещения – видимо, надеясь, что близость к чужому успеху поможет и им увеличить тираж, холодно подумал Марк.
Услышав, что дверь кабинета открылась, он недовольно посмотрел на вошедшего.
На пороге стоял Алекс со стаканом в руке и дымящейся сигарой в зубах. Алекс слегка покачивался, и по его остекленевшему взгляду Марк понял, что тот напился.
– Ты прекрасно смотришься за этим столом. Прямо-таки образец делового человека.
– Алекс, ты пьян.
Алекс недоуменно уставился на свой стакан.
– Знаешь, возможно, ты прав, – сказал он и допил все, что там оставалось.
Марк не мог припомнить Алекса пьяным – без всяких последствий тот мог выпить очень много. Чуть-чуть навеселе – да, это бывало, но такого, как сегодня, – никогда. Вдобавок сейчас он был в воинственном настроении. Надо с ним помягче, решил Марк.
– Может, сядешь? А то ведь можешь упасть. – И он жестом указал Алексу на кресло.
– Только не надо покровительственного тона! – Алекс злобно сверкнул глазами.
– Черт побери, Алекс, нет у меня никакого покровительственного тона! – разозлился Марк. – Ты пьян. Сейчас же сядь!
– Так точно, сэр! – с неожиданной готовностью ответил Алекс и медленно опустился в стоявшее перед столом большое кожаное кресло. Попытавшись отхлебнуть из своего стакана, он с удивлением обнаружил, что там остались только кубики льда.
Взмахом руки Марк указал на лежащие перед ним договоры об аренде помещений:
– Ты знаешь, Алекс, что у нас уже практически не осталось свободных помещений? Черт возьми, я мог бы построить семидесятипятиэтажное здание, и все равно бы оно не пустовало!
– Если ты считаешь себя не только домовладельцем, то это ровным счетом ничего не значит, – пробормотал Алекс. – Сначала ты хотел издавать крупнейший в мире журнал для мужчин. А теперь… – Он беспомощно махнул рукой. – Посмотри, что делается! Неужели ты этим доволен, дружище? Сегодня тебя окружает толпа лизоблюдов, законченных льстецов и подхалимов. Теперь они будут следовать за тобой, как шакалы.
Марк слегка пожал плечами.
– Это признак успеха. А вообще, Алекс, я тебя не понимаю. – Внезапно разозлившись, Марк наклонился вперед. – Какая муха тебя сегодня укусила? Я знаю, что дело не в зависти, это не в твоем характере. Тогда в чем же? У тебя есть журнал, твоя «игрушка». Она и вправду твоя. Я обещал тебе не слишком вмешиваться и держу свое слово.
– Дело в тебе, дружище. Ты изменился. Ты стал не таким, каким я тебя знал.
– Конечно же, я изменился. В этом мире, не изменяясь, не проживешь. Я предпочитаю думать, что вырос. И должен сказать тебе, Алекс, я только начал…
– Не знаю, Марк. Может быть, это просто пьяная болтовня. – Алекс как-то сразу сдал. – Господи, кажется, меня сейчас вырвет. – Он схватился рукой за горло и наклонился вперед.
Марк быстро встал и обошел вокруг стола.
– Может, довести тебя до ванной?
– Нет, со мной все будет в порядке. Ты знаешь, что у меня железный желудок.
Алекс выпрямился. Он был бледен, весь в поту, но как будто враз протрезвел.
– Пожалуй, мне лучше поехать домой, пока я не натворил глупостей.
Марк помог ему встать. Алекс неловко похлопал его по плечу:
– Забудь, что я тебе наговорил, старик. Может быть, ты и прав. Человек должен меняться, расти, как ты выражаешься. Может, это со мной что-то не так. Возможно, я просто не способен расти.
Отказавшись от помощи Марка, Алекс неуверенной походкой двинулся к двери. Прислонившись к косяку, он обернулся.
– Твоя шикарная кровать… Ты ею еще не пользовался?
Сразу почувствовав облегчение, Марк усмехнулся. Это уже было похоже на прежнего Алекса.
– Еще нет.
– Но сегодня ночью, наверно, собираешься воспользоваться.
– Я надеюсь.
– Ну, у тебя не будет проблем. Я уверен, здесь найдется не один десяток женщин, готовых немедленно снять перед тобой трусы. Если, конечно, они их носят. – Он внимательно посмотрел на Марка. – Я только сейчас кое-что понял. Ты очень одинок, верно, Марк?
Марк замер.
– И что из этого следует?
– Столько лет я этого не замечал. О, я знал, что ты одиночка, что ты ни с кем не сближаешься. Вот почему ты проводишь с женщиной не больше одной ночи. Когда-то мы были близки, по крайней мере я хотел бы так считать. Ты вот говоришь, какая муха меня сегодня укусила. Может быть, все дело как раз в этом. Готов поспорить, что, когда ты входишь в женщину, в этом участвует только твой отросток, и больше ничего.
Марк двинулся было на него, но, сделав шаг, остановился.
– Алекс, я думаю, тебе стоит поступить так, как ты сам решил, и уехать отсюда.
Алекс вскинул руки:
– Ухожу, ухожу!
* * *
Когда Марк спустился в «кантину», там стоял такой шум, что он чуть не ретировался. Пьяные разговоры его раздражали. Тем не менее гости как будто были очень довольны. А ведь именно этого он и хотел, не так ли?
В следующий миг его заметили, и теперь уходить было уже поздно. Вокруг Марка тут же собралась толпа.
– Наверху была прекрасная вечеринка, Бакнер, но эта «кантина» – просто блестящая идея.
– Поздравляю, Бакнер. Вы теперь на коне.
– Мне нравится этот клуб, старик. Можете считать меня одним из его основателей.
– И меня тоже.
– Да, черт возьми, я вступаю. Здесь мужчина может скрыться от ворчливой супруги и расслабиться.
Когда поздравления и рукопожатия пошли на убыль, чей-то хриплый голос прошептал ему на ухо:
– Бог с ними, с вашими «кантинами». А вот та кровать наверху… Я от нее просто тащусь.
Обернувшись, Марк встретил страстный взгляд голубых глаз незнакомой брюнетки, почти такой же высокой, как он сам. Длинное платье плотно облегало ее худощавую, но стройную фигуру.
Пухлые губы улыбались, при этом самый кончик языка выглядывал наружу.
– Нас не представили друг другу. Я-то, конечно, знаю, кто вы. А вот меня зовут Энджи Бернс.
– Привет, Энджи Бернс. Как самочувствие?
– Сейчас – превосходное. Но потом… – Ее голос стал еще более хриплым. – Потом мне будет одиноко.
Марк вспомнил замечание Алекса о том, что круглая кровать сегодня не будет пустовать. Он уже решил, что больше не станет вступать в сексуальные отношения ни с кем из сотрудниц «Мачо», включая «сеньорит», большинство из которых Марк уже попробовал. Теперь он был администратором, главой корпорации «Мачо энтерпрайзиз». Ему не пристало трахать своих служащих. И потом, это все же немного смахивало на принуждение: из страха потерять работу они не станут ему отказывать. Вспомнить опять же, что произошло с Энид.
– И почему же вам будет одиноко? – спросил Марк. – Очевидно, вы пришли не одна?
Она сделала гримасу.
– Конечно, я пришла с парнем. Но он так наклюкался, что лыка не вяжет. Как только мы ляжем в постель, он сразу захрапит!
– Не обещаю, что не буду храпеть, – улыбнулся Марк.
– Ну, против легкого храпа я не возражаю. – Ее голубые глаза затуманились. – Я против несвоевременного храпа.
– Насчет своевременности… – Он огляделся по сторонам. – Я ведь хозяин. Я должен занимать гостей.
– Пока не уйдет последний?
– Пожалуй, не так долго. Еще час, может быть, меньше. К тому времени гости обо мне забудут.
– Тогда у меня есть время, чтобы засунуть моего храпуна в такси.
Час спустя они уже входили в скоростной лифт. Едва двери лифта захлопнулись, Энджи прижалась к Марку, с плотоядностью каннибала впившись в него губами. Ее руки блуждали по его телу. Нащупав «молнию» на брюках Марка, Энджи поспешно расстегнула ее и просунула пальцы внутрь.
– Ты не твердый! – сказала она, оторвавшись от его рта, и недовольно надула губы. – Это нечестно!
Марк уже и сам это понял, и в его душе шевельнулось смутное беспокойство. Неужели нотации Алекса испортили ему вечер? Через силу улыбнувшись, он небрежно обронил:
– В лифте у меня никогда не бывает эрекции.
– Я знала одного парня, который мог заниматься этим только в лифте, – сказала Энджи. – Конечно, это странно, даже очень, однако несколько раз мы с ним неплохо развлеклись.
Марк не мог взять в толк, врет ли она, пытаясь таким образом его возбудить, или говорит правду.
– Должно быть, вы шокировали этим немало лифтеров, – сухо заметил он.
– Это происходило в автоматических лифтах. Правда, один раз мы сделали это в присутствии лифтера, но он был очень старый, почти слепой, и вряд ли понял, что происходит. Я бываю немного шумной, когда кончаю, и слегка вскрикнула, и тогда лифтер сказал: «Некоторые плохо переносят подъем на лифте. Держитесь, леди, мы скоро приедем на ваш этаж».
Они добрались до верхнего этажа, а Марк все еще продолжал смеяться. Нажав специальную кнопку, он блокировал лифт до утра. Они вышли из кабины и двинулись вперед, однако, услышав доносившуюся из сада музыку марьяче, Марк затормозил.
– Что за дьявольщина? – с недоумением спросил он и направился к ступенькам, ведущим наверх.
– Я буду в спальне, милый, – сказала ему вслед Энджи.
Не отвечая, Марк только махнул ей рукой.
Когда он вышел на крышу, его взору предстало поистине удивительное зрелище. Марк думал, что обнаружит здесь хотя бы несколько оставшихся гостей, однако, кроме музыкантов, в саду никого не было. Марк решительно направился к ним, жестом предложив замолчать.
– Какого черта вы тут делаете, ребята? – спросил он. – Ведь никого из гостей не осталось.
– Никто не скасал нам перестать, сеньор Бакнер, – ответил ему руководитель, коренастый мужчина средних лет с усами, как у бандита.
– Господи, это просто невероятно! – Марк провел рукой по лицу. – Но зачем же вы играете, раз никого нет?
– Ви саплатили са всю ночь, сеньор. Она ечо не кончилась, – сверкнув белозубой улыбкой, сказал усатый. – Ми думали, сто кто-нибудь ечо вернется.
Марк пристально посмотрел на него. В облике этого человека было что-то знакомое… Теперь он вспомнил. Музыкант очень походил на отца Хуана Морено. Конечно, это не он, но сходство поразительное. Почувствовав, как в нем закипает гнев, Марк с трудом овладел собой.
На несколько секунд воцарилось молчание, и Марк наконец понял, что к чему. Он ведь уже отдал чек руководителю группы, ему пришлось это сделать для того, чтобы они сюда пришли. Марк вздохнул и сунул руку в карман. В последнее время он постоянно имел при себе несколько сотен долларов – своего рода компенсация за те времена, когда в карманах у него гулял ветер.
Вытащив сотню, он подал ее человеку с чудовищным акцентом. На самом деле, как подозревал Марк, этот тип прекрасно говорил по-английски.
– Можете ехать домой, – распорядился он. – Здесь недалеко стоянка такси.
– Грасьас , сеньор Бакнер. Грасьас , – кланяясь, зачастил усатый.
Уловив насмешку, Марк едва удержался, чтобы не дать ему по морде. Но вместо этого он повернулся и сказал:
– Пойдемте, я вас выпущу.
Он проводил музыкантов до лифта, подождал, пока они спустятся и, подняв кабину наверх, заблокировал на ночь.
Только повернувшись, чтобы выйти из холла, Марк вспомнил об Энджи и поспешил в главную спальню.
Дверь была открыта, полыхал верхний свет. Посередине круглой кровати на черных атласных простынях, раскинувшись, лежала Энджи. Это было соблазнительное зрелище – белизна тела на черном фоне. Черный треугольник у основания бедер гармонировал по цвету с простынями. На маленьких, но крепких грудях подобно розовым бутонам торчали твердые соски.
Марк автоматически отметил про себя, что это был бы идеальный снимок для разворота, конечно, если прикрыть все запрещенное цензурой. Нужно предложить это Алексу.
– Я думала, что ты забыл обо мне, милый, – сказала Энджи.
– Едва ли. Но даже если так, увидев тебя, я сразу вспомнил.
Она улыбнулась и раздвинула ноги.
– Тебе нравится?
– Нравится.
Он торопливо сбросил с себя одежду и лег рядом с ней. Эрекция была довольно слабой, и Марк снова занервничал. Энджи повернулась к нему, слегка царапая, провела указательным пальцем по животу и нащупала пенис.
– Мы ведь уже не в лифте, – приуныла она.
Марк прибегнул к старому, как мир, оправданию:
– Сегодня был очень напряженный день. Не беспокойся, сейчас все будет в порядке.
– Напряженный – это как раз то, что сейчас нужно. – Энджи захихикала. – Знаешь, есть шутка насчет моего имени – Энджи Бернс. Так вот, сейчас Энджи действительно будет как огонь. Увидишь!
Она была уже на нем, ощупывая его тело губами, языком и руками. Теперь Марк понимал, что она его не обманывала. Энджи действительно горела. Окутав Марка теплом, она медленно разжигала в нем пламя жизни.
Марк лежал неподвижно, стараясь забыть о насмешках Алекса и сконцентрироваться на сегодняшнем триумфе. Это действительно был триумф.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33