Довольный увиденным, он поставил корзину с бельем на кровать и лучезарно улыбнулся Джеку.
– Все готово, – пророкотал он. – Теперь можете одеться.
Ну что ж, иногда Базз оказывался не слишком проницательным.
Джек подошел к стопке аккуратно сложенного белья и достал полосатые боксерские трусы, на которые Лина посмотрела с явным интересом, затем синюю рубашку, которая прекрасно оттеняла цвет его глаз, и брюки цвета хаки.
– Я сейчас переоденусь, – сказал он.
– Хочешь, чтобы я проводил тебя? – быстро спросил Лину Базз.
– Не надо, все в порядке, – поспешно вмешался Джек. – Я переоденусь в ванной.
Как бы Лине ни хотелось увидеть Джека в синей рубашке и брюках цвета хаки, она покачала головой.
– Уже поздно. К тому же мне нужно кое-что обсудить с Баззом.
К ее удивлению, Джек явно расстроился.
– Это можно убрать? – спросил Базз, показав на поднос.
– Да, конечно, – промямлил Джек.
– Оставь коньяк, – попросила Лина.
– Мне приглядеть за этим парнем? – спросил Базз, когда они с Линой шли к ее домику.
«Нет, скорее, за мной», – подумала она, а вслух сказала:
– Не думаю. Он выглядит довольно милым.
– Не пытается ли он просто развлечься, а?
Как ответить на этот вопрос?
– Он не сделал ничего, что было бы мне неприятно.
Базз замедлил шаги.
– Ну хорошо, но если он станет слишком навязчивым, то будет иметь дело со стариком Баззом.
Лина решила переменить тему:
– Ты помнишь, что в среду у Пончика день рождения?
– Конечно.
– Все уже готово?
– На три четверти. А его хозяин знает?
– Вряд ли.
Джек вытянулся на кровати, приступив к традиционно мужскому ритуалу переключения телевизионных каналов. Ничто не привлекало его внимания. Все мысли были заняты одной красивой женщиной.
Он считал себя довольно сообразительным, когда дело касалось противоположного пола. Вот почему он был уверен, что Лину тоже влечет к нему. Однако будет ли благоразумно следовать своему желанию? И не помешает ли это влечение составить объективное мнение об этом месте и его владелице?
Решив, что исполнил свой долг, когда позвонил Марку и попросил его собрать всеобъемлющую информацию о бывшей колонии, Джек остановился на баскетбольной игре. И хотя он всю жизнь любил баскетбол, сейчас игра не увлекла его. Он услышал какой-то шум слева и оглянулся. Там стоял Пончик, опираясь передними лапами о край кровати, и держал в зубах одеяло.
– Ты что, разыгрываешь меня? Ты думаешь, я должен пригласить на свою кровать блохастый мешок вроде тебя?
Пончик приглушенно тявкнул.
Джек покосился на него:
– Ну, приведи мне хоть один довод, почему я должен это делать!
Обрубленный хвост Пончика энергично задергался.
Джек проворчал:
– Ну ладно, но только не вздумай спать здесь всю ночь. Только пока не кончится баскетбол, ясно?
Пончик завизжал.
Джек похлопал по кровати.
– Давай, забирайся. Только не слишком вольничай.
Пончик запрыгнул, правда, не очень грациозно. Но свое одеяло не выпустил. Он уронил его на кровать и выжидающе уставился на Джека.
Джек снова сморщился, но расправил одеяло. Пончик потоптался и сел. Джеку показалось, что пес слишком заботится о своем комфорте. Теперь он сидел, выжидательно уставившись на Джека.
– Ну, что еще?
Пончик тихонько взвизгнул.
– Господи, – проворчал Джек, затем переложил пульт в другую руку и почесал пса за ухом.
Тот вытянулся от удовольствия, демонстрируя, где именно ему хотелось, чтобы почесали. Заметив блаженное выражение на его морде, Джек подумал, что Лина, похоже, права: Пончик истосковался по человеческому теплу. Джека охватило чувство вины, что он так долго игнорировал пса. Тетя Софи наверняка постоянно гладила его.
– Прости меня, – произнес он вслух. – Ты должен понимать, что я не привык иметь дело с собаками.
Пончик заворчал.
– Я хотел сказать, что не привык жить рядом с собакой, – поправился Джек. Он отложил пульт и взял со столика банку яблочного сока. Но когда начал пить, у него промелькнула ужасная мысль: если они с Пончиком достигнут понимания, не будет повода для их занятий с Линой.
– Послушай, Пончик, давай договоримся еще об одном.
Пес насторожился и поднял уши.
– Давай не будем показывать… ну… что у нас все налаживается. Особенно перед Линой. – Когда Пончик наклонил голову, Джек добавил: – Знаешь, давай сделаем так, чтобы она думала, будто мы все еще нуждаемся, – тут он остановился, – ну, ты понимаешь, в ее консультациях. – Пончик скептически посмотрел на него, и Джек объяснил: – Тогда мы сможем больше гулять вместе с ней. К тому же будем чаще встречать Долли. Понимаешь, куда я клоню?
Пончик понимающе заворчал.
Джек кивнул:
– Мы будем продолжать вести себя так, словно не слишком любим друг друга. Но это будет только видимость, понимаешь?
Пончик гавкнул, выражая свое согласие.
– А если у нас все получится, то я разузнаю, когда Долли делают массаж и маникюр, и попытаюсь договориться на то же время.
Пончик радостно взвизгнул.
– И еще одно. Когда мы будем с Линой, ты постарайся не мешать, если я прикоснусь к ней или… что-то еще.
Пончик сидел не шелохнувшись.
– Слушай, я не собираюсь набрасываться на нее. Если она скажет «нет», то конец всему.
Пончик посмотрел довольно скептически.
– Эй! Мы живем вместе всего несколько недель, и ты можешь мне не верить, но я никогда не навязываюсь женщинам.
Пончик хмыкнул.
– Это правда! – попытался защититься Джек, а потом сокрушенно покачал головой. – Кроме того, я не вижу, чтобы Долли была в восторге от тебя.
Пончик так смутился, что Джеку стало стыдно.
– Слушай, тебе надо быть решительнее с этой кокеткой. Что за дела, а? Ты даже не можешь понять, какая у нее фигура под лохматой шерстью.
Джек понятия не имел, что в глазах собаки может появиться такое влюбленное выражение. Но Пончик действительно был романтиком.
– Бог мой, я никогда не видел таких мечтателей.
На следующее утро, отведя Пончика на массаж, Джек отправился в отель завтракать. Он уже был в вестибюле отеля вчера, когда знакомился с санаторием, но не рассмотрел само здание.
В центре зала весело журчал фонтан, окруженный всевозможными цветами, из которых Джек смог узнать только ромашки и маргаритки. Позади фонтана стояла статуя человека с немецкой овчаркой, преданно застывшей у его ног. Пол украшала зеленая и кремовая мраморная плитка с восточным орнаментом. На стенах в богатых рамах висели картины с изображениями собак различных пород.
Оглянувшись по сторонам, Джек совсем не удивился, увидев Базза, разговаривавшего с пожилым джентльменом. Охранник поглаживал собаку этого господина, которая напоминала помесь пуделя с какой-то неизвестной породой.
Джек хотел было подойти к Баззу и поинтересоваться местонахождением Лины, но потом передумал, вспомнив, как вел себя этот человек накануне вечером. Он прочитал указатели. Выбор был богатый: «Чихуахуа», похоже, ресторан с мексиканской кухней. «Фламандская левретка» – явно французская кухня, название «Итальянская гончая» говорило само за себя, а «Пекинес» был китайским рестораном. На указателе также имелась стрелочка в сторону кофейни «Чау-чау», и Джек решил начать с нее.
Он прошел мимо гостей, которые толпились в вестибюле со своими любимцами. Джек представления не имел, что в мире существует такое многообразие собак. Сравнивая их с Пончиком, он подумал, что его бульдог довольно привлекателен. А когда увидел причудливого песика, высунувшегося из дамской сумочки, то решил, что Пончик – прекрасная собака.
По роду своей деятельности Джек привык наблюдать за людьми и составлять о них свое мнение. Здесь он не увидел ни одного несчастного лица. Если этих людей здесь и обирали, то их это вполне устраивало.
Джеку пришлось пройти мимо всех ресторанов по пути к «Чау-чау». Только «Фламандская левретка» была открыта для завтрака. Там находилось немало посетителей, на многих из которых красовались смешные колпаки из гофрированной бумаги. Лины не было, но Джек решил, что когда-нибудь заглянет туда позавтракать.
Отделка ресторана «Пекинес» показала, что он прав. Это китайский ресторан. Надо будет зайти и туда.
Он миновал несколько магазинов одежды, сувенирную лавочку и небольшую аптеку. Отель был огромным, и Джек снова подумал, откуда Лина взяла деньги, чтобы построить такое здание.
«Чау-чау» располагалась рядом с магазинчиком купальных принадлежностей, и это, похоже, была единственная логическая ошибка в расположении заведений отеля. Кому захочется много есть, когда проходишь мимо стройных манекенов в купальниках?
Джек не считал себя большим знатоком, но ему понравилась обстановка в кафе. В большой комнате вместо выстроенных рядами столов стояло много деревянных стульев различной высоты, которые давали людям возможность уединиться. Здесь, как и везде, было обилие зелени и открывался прекрасный вид на площадку для гольфа и озеро. Лина все устроила по своему вкусу, и, похоже, она любила не только животных, но и растения.
У входа висела табличка: «Пожалуйста, оставьте четвероногих гостей у входа». Джек подумал, что поскольку санаторий предназначался в первую очередь для собак, то вполне справедливо, что хотя бы одно место оставалось за людьми.
С кухни доносились вкусные запахи. Джек вообще любил хорошо поесть, но завтрак занимал в его распорядке особое место. Возможно, из-за того, что тетя Софи всегда настаивала на том, что день нужно начинать со здоровой пищи. К тому же она великолепно готовила.
Хорошенькая светловолосая официантка обратилась к нему:
– Столик на одного, сэр?
Джек широко улыбнулся:
– Ну, это зависит… А доктор Кросби тоже завтракает здесь?
– Да, но…
Прежде чем девушка продолжила, Джек сказал:
– Пожалуйста, вы только спросите у нее, можно мне составить ей компанию? У меня… проблема с питомцем, и я хотел поговорить с ней.
– А как мне вас представить?
– Джек Донелли.
– Одну минуту, мистер Донелли.
Лина смотрела, как Дарла торопливо направлялась к ней. На лице доктора появилось озабоченное выражение. Она отложила в сторону телеграмму, где говорилось о трудностях, возникших с лабрадором по кличке Рейнджер.
– Здесь один человек хотел бы составить тебе компанию за завтраком.
Лина вздохнула и показала на стоявшие перед ней пять тарелок.
– Ты же знаешь, я люблю завтракать в одиночестве.
– Этот человек сказал, что у него проблема с собакой, и он хочет обсудить ее с тобой. – Официантка наклонилась ближе и прошептала: – Он высокий. – Девушка подняла руку над головой. – Больше, чем метр восемьдесят. Темные волосы…
Сердце Лины екнуло.
– Глаза голубые?
Дарла кивнула:
– Да, он сказал, что его зовут Джек Донелли.
Лина принялась сдвигать тарелки, сожалея, что придется расстаться со всей этой едой. Но ей не хотелось, чтобы Джек увидел, сколько она съедает по утрам. Она оставила только тарелку с фруктами.
– Быстро унеси это, – сказала Лина. – И дай мне минутку, прежде чем привести его сюда.
Дарла улыбнулась и кивнула, потом поставила все на поднос и ушла. Лина торопливо пригладила волосы, растерла щеки и покусала губы, чтобы они стали поярче. Она не могла уснуть всю прошлую ночь. Синие глаза не давали ей покоя.
Она задумалась. Ну что особенного в этом человеке? Софи нарисовала образ милого, беспокойного мальчика, который превратился в милого и ответственного мужчину. Лина была знакома с ним всего один день, но провела в его компании достаточно времени, чтобы понять, что понятие «милый» никак не вязалось с его внешностью и манерой поведения. По правде говоря, она даже сомневалась, есть ли у него сердце, пока не подслушала, как он пытался договориться с Пончиком.
Но чего в нем имелось в изобилии, так это сексуальной привлекательности. Именно это отметила Лина, восхищаясь его мужественной осанкой и крепкими ногами. Сегодня на нем были черные спортивные шорты и белая рубашка с квадратным вырезом и надписью: «Если тебе не повезло сегодня, забудь об этом и начни сначала».
Джек остановился возле ее столика и улыбнулся. Лина постаралась оставаться серьезной.
– Доброе утро, агент Донелли.
Он удивленно приподнял бровь:
– Ну и ну, мы снова возвращаемся к формальностям, доктор Кросби?
Может, так было бы и лучше. Держаться на расстоянии, никаких бесед наедине под звездами и с бокалом вина. Но Лина не любила официального обращения даже со стороны своих служащих, и было бы несправедливо подходить к Джеку с другими мерками только потому, что он заинтриговал ее.
– Зовите меня Линой, Джек, – разрешила она и улыбнулась. – Присаживайтесь.
Едва Джек успел сесть, как рядом появился Базз. Джек уставился на него так, словно увидел инопланетянина.
– Хотите что-нибудь заказать на завтрак? – вежливо поинтересовалась Лина.
Джек наконец перевел взгляд на нее.
– Похоже, вам удалось его клонировать.
Лина рассмеялась в ответ, а Базз громко хмыкнул.
– Мне бы и вправду хотелось этого, – сказала она.
Джек перевел взгляд на губы Лины, потом потряс головой и взял меню. Не слишком внимательно читая его, он просто начал перечислять все подряд.
– Принесите мне два яйца всмятку, булочки с черникой, бекон, поджарку и тосты. Да, и ржаной хлеб. Я на диете.
Лина открыла рот от удивления. А она-то отослала назад всю свою еду, чтобы не показаться ему обжорой.
Даже Базз пребывал в замешательстве, хотя был огромным, как медведь, и имел соответствующий аппетит.
– А что из напитков?
– Кофе, большой стакан молока, стакан апельсинового сока и воду, пожалуйста.
Базз вежливо уточнил:
– Вы предпочитаете обезжиренное молоко, учитывая то, что вы на диете?
– Обезжиренное молоко – для неженок.
Базз кивнул, а затем посмотрел на стол и нахмурился. Он знал, что Лина любит плотный завтрак.
– Так ты умрешь от голода, – заметил он. – Позволь мне что-нибудь принести для тебя.
Лина задумалась.
– Ну хорошо. Может, пару французских булочек и немного омлета.
Базз хотел запротестовать, поскольку Лина обычно заказывала вдвое больше этого, но она торопливо перебила его:
– И еще кофе, пожалуйста.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29