..
Ходили разного рода слухи.
Кеша не появился в парке ни на следующий день, ни через два дня. Я случайно столкнулась с ним у городской столовой. Он посмотрел на меня. И в эту минуту меня осенила страшная догадка. Я вспомнила, каким бледным и растерянным выглядел Кеша в тот день, как он машинально потирал свои запястья именно в тех местах, где были порезы у его матери. Но ведь он тогда еще не мог знать, что она мертва, тело-то обнаружили позднее. В моих глазах Кеша прочитал, что я ВСЕ ЗНАЮ. Он бросился бежать со всех ног, и больше я его никогда не видела.
- А почему вы не пошли в милицию? - спросил Алексей.
- Не знаю, ведь мы с ним подружились, к тому же это были всего лишь мои догадки... И потом, я так испугалась! И даже сейчас, когда вспоминаю все это, мне становится не по себе.
Лицо Гурдиной побледнело.
- Я должна... передохнуть... - с трудом про-говорила она.
- Сейчас принесу воды, - откликнулась Катя.
- ...Самое страшное заключалось в том, что эта история имела продолжение. Спустя восемь лет, когда у меня уже был сын, мне неожиданно принесли заказное письмо. Оно состояло всего из нескольких строк. Я помню их почти наизусть: "Я ничего не забыл, как и ты. Вспомни гималайские кедры, наши игры... Я понял, что ты ЗНАЕШЬ, и я не дам тебе покоя, ты будешь жить в вечном страхе за себя и за своего сына. Я приду к вам однажды..."
Представьте мое состояние. Я чуть не сошла с ума, побросала вещи в чемодан и уехала куда глаза глядят, сменила все, даже собственную фамилию. Я колесила по всему Союзу, заметая следы. Но самое страшное - я навеки потеряла покой из-за сына, я страшно боялась за него. Я скрывала его ото всех, и поэтому сын чаще всего жил не со мной, а у чужих теток, которые за ним присматривали. Однажды мы с ним даже разлучились на долгие семь лет...
- Видимо, это момент в дневнике, где Рудик пишет, что он потерял, а потом обрел свою мать.
Гурдина кивнула:
- Да, мы вновь соединились, когда он уже был взрослым юношей. Он работал в моем театре с момента основания, правда, как вы теперь знаете, не под своей фамилией. И никто не знал, что мы мать и сын, мы были вынуждены скрывать это от всего света. В тот день я получила послание от этого человека. Он написал мне, что приедет в театр, чтобы встретиться со мной. Вы, наверное, можете себе представить, как я испугалась. Я ходила по своей комнате, лихорадочно меряя ее шагами, как зверь, попавший в клетку, и разговаривала сама с собой вслух. Рудик, видимо, подслушал мой монолог и решил действовать. Но я не знала, клянусь вам, что он затеял! Я бы остановила его! Остальное вам известно.
- Он сделал главное - он сохранил вашу жизнь, ведь он так любил вас!
- Лучше бы умерла я.
- Теперь вы избавились от вечного страха...
Гурдина как-то странно посмотрела на Алексея.
- Нет, - голос ее звучал как бы издалека. - Вы сказали, что установили факт моего знакомства с убитым из-за того, что я ни разу не подошла и не взглянула на него. Я сделала это зря. Потому что убит был совсем другой. Этот человек - сущий дьявол! Он почувствовал опасность и послал вместо себя другого. Звериный инстинкт!
- Откуда вы знаете, что убит другой, если вы его не видели? вырвалось у Кати.
- Потому что сегодня утром я получила от него еще одно послание...
***
Катя не помнила, как, ошеломленная, она до-бралась до своего дома. Было уже темно. "Гурдину преследует маньяк, - вертелось у нее в голове, маньяк..." Только что прошел дождь, и Катя, ничего не видя вокруг, с размаху наступала в лужи, забрызгивая ноги. Она вошла в плохо освещенный подъезд, и тут кто-то сзади положил ей руки на плечи. Не помня себя, она дико закричала и потеряла сознание...
- Ну ты меня и напугала, - Игорь сидел около дивана и тряс ее за руку. - Очнулась? А то я уже хотел "скорую" вызывать. Вдруг ты всерьез окочурилась.
- А где он? - слабым голосом спросила Катя, приподнимаясь на подушке.
- Кто - он?
- Ну, маньяк, который напал на меня сзади в подъезде.
Игорь оглушительно захохотал.
- Милая, ты уже меня в маньяки записала, спасибо.
- Ты даешь, нервы и так на пределе, а ты шуточки откалываешь! вспыхнула Катя.
- Заработалась, по подиуму вышагивая.
- Какому подиуму? - не поняла Катя.
- Как - какому, ты же у нас теперь манекенщица агентства "Файн старз", в ночных богемных клубах работаешь.
- В клубах? - Катя постепенно начинала что-то понимать.
- Вот дает, сотрясение мозга, что ли? Завтра я тебе продукты с витаминами принесу для поддержания общего тонуса и работоспособности: дыню, папайю, манго. Правда, я всего на два дня в Москве, проездом, потом улетаю в Таиланд.
- Так, - Катя уже сидела на диване, - с кем же ты меня перепутал, дорогой, какая такая твоя подружка работает в ночных кабаках? А?
- Да ты чего, кого я перепутал? - глаза Игоря виновато забегали по сторонам.
- Значит, я сижу как дура, два-три раза в год мне выпадает великое счастье лицезреть тебя, а ты, в отличие от меня, развлекаешься на всю катушку с другими подружками. Не сомневаюсь, в Москве ты бываешь гораздо чаще, чем это говоришь мне. Ну, спасибо! Хорошо, что проговорился, а то я бы жила до сих пор в полном неведении.
- Ты лежи, лежи. Да это просто случайная знакомая, я ее видел-то всего два раза.
- Это уже никакого значения не имеет, немедленно уходи! - выкрикнула Катя. - И забудь даже номер моего телефона. Уходи!
Игорь встал со стула:
- Ладно, зайду в другой раз, когда остынешь.
- И не вздумай, спущу с лестницы.
Когда за ним захлопнулась дверь, Катя залилась слезами, уткнувшись в подушку. "Почти два года... уже привыкла к нему... к его частым отлучкам... встречам... Правда, был... Артур... Артур..." И Катю пронзило острое чувство горечи. Ну почему у нее все складывается так нелепо и безнадежно?!
***
Теперь все постепенно становилось на свои места... Гурдину преследовал человек из таинственной организации - ордена Розенкрейца, маньяк, который не остановится ни перед чем, чтобы довести начатое им дело до конца. Гурдина стала для него слишком опасным свидетелем. Ей пришлось немало хлебнуть, колеся по бескрайним просторам бывшего Союза. Страх преследовал Гурдину всю жизнь, она гнала его от себя, сопротивлялась, и все-таки он настиг ее. Что делать - Алексей не знал. А события принимали крайне опасный оборот, и медлить было нельзя. Нужно как можно скорей выработать четкую тактику поведения, чтобы загнать убийцу в тупик, в ловушку, откуда ему уже никогда не выбраться. Но как осуществить задуманное? Противник хитер и осторожен. Ему нужна только Гурдина, девочка, с которой он когда-то играл в алупкинском саду... Посланец ада, человек из таинственного ордена, опьяненный кровью и собственным могуществом...
Нужно сказать Гурдиной, чтобы она была крайне осторожна, пусть ни на шаг не отпускает от себя Лину Юрьевну, вдвоем все-таки риск меньше, меньше вероятность внезапного нападения. Алексей вдруг представил мерзкого паука, сидящего внутри кровавой паутины. Он замер, притворился недвижимым, чтобы заманить следующую жертву...
Надо будет через информационную службу "Белого грифа" постараться добыть хоть какие-то сведения о драме, разыгравшейся когда-то в Алупке. Конечно, по прошествии стольких лет многое не раскопаешь, но какие-то детали этого дела могут помочь сегодняшнему расследованию. Особых надежд возлагать на это не стоит, но использовать любые, даже самые незначительные возможности необходимо. Взгляд Алексея упал на лежавшую рядом папку. Это были материалы расследования смертей академиков, искусствоведов, заслуженных профессоров, чьи новоиспеченные вдовушки быстро распродавали престижные квартиры, а сами исчезали в неизвестном направлении. Значит, это разные дела. А они-то с Катей думали, что дела каким-то образом перекрещиваются. Рудик - убийца. Он убил "человека в партере", но являлся ли он также убийцей Касьянникова и Юлии Мироновой? Возможно...
Глава 13
Перестав плакать, Катя встала и направилась в ванную умыть лицо холодной водой. В холодильнике лежали остатки бекона и банка сельди в винном соусе. "Винный соус - это то, что мне сейчас позарез необходимо, подумала Катя, - и чем больше, тем лучше. Где-то у меня в шкафу стояла непочатая бутылка вина "для подходящего случая". По-моему, такой случай как раз сегодня наступил". Память не подвела Катю. В темном углу шкафа, действительно, белела бутылка.
Вино было приятным. Выпив два стакана, Катя почувствовала, как бодрящее тепло разливается по телу. Она побрела обратно в комнату и протянула руку к детективу Гарднера, который так и не дочитала. Вместе с книгой она прихватила еще какой-то предмет. Это была записная книжка Анжелы. Катя пролистала ее. Ничего интересного, телефонов очень мало. В основном какие-то диеты, рецепты масок красоты, сведения о парфюмерных новинках... Катин телефон... Может, это она звонила и молча клала трубку? Но что она хотела - предупредить о чем-то, рассказать то, что знала сама, но так и не решилась?.. Теперь узнать это уже невозможно. Читать расхотелось. Катя поправила сбившийся халат и взяла в руки телевизионный пульт.
"...У нас применяются самые прогрессивные методы пластической хирургии... широкий спектр услуг, рассчитанный на самую взыскательную женщину... ваша внешность изменится почти до неузнаваемости... ваш счастливый супруг или возлюбленный будет рад увидеть в своей спутнице прелестную волнующую незнакомку... приходите к нам, наш телефон..."
Катя по-прежнему машинально листала записную книжку Анжелы. Она подняла глаза на экран, затем снова скользнула взглядом по исписанным страницам. "Как странно, этот телефон записан в книжке Анжелы. Непонятно, зачем ей было прибегать к услугам косметологов и хирургов?"
"...Приходите к нам, - эффектная женщина с длинными черными волосами и умело наложенным макияжем улыбалась прямо в экран телевизора. - Вы покинете нашу клинику, которую мы не случайно назвали "Вечная Венера", совсем другой женщиной, вы будете приятно удивлены, взглянув на себя в зеркало. В этот момент вы зададите себе один-единственный вопрос: "Разве это я?" Показались титры.
"Неужели профессия актрисы требует такого жесткого контроля за своей внешностью? Я старше Анжелы, но мне и в голову не придет пойти в косметический салон или клинику".
Катя снова взялась за Гарднера. Из книги неожиданно выпал клочок бумаги с наспех написанными словами "Веч. Вен.". "Это же та самая записка, которую я подобрала с пола на даче Михаила Касьянникова. Завтра надо срочно ехать туда! Может быть, Михаил что-то разузнал об Анжеле Мартыновой, какие-то факты, которые она хотела бы скрыть?.."
Косметологическая клиника "Вечная Венера" располагалась в небольшом парке, со всех сторон огороженном чугунной решеткой.
Шел дождь. Бдительный охранник незаметно вырос перед Катей. Хорошо, что она предусмотрительно захватила с собой паспорт, и, теперь представившись клиенткой, получила временный пропуск. В холле вокруг Кати сразу образовалась небольшая лужа. Вода стекала с зонта, бежевого брючного костюма, с маленькой серой сумочки. Регистраторша, молодая блондинка, подняла на Катю глаза:
- Вы записывались заранее?
- Нет, я здесь первый раз...
- Перечень услуг висит в холле справа, там же на столике лежат рекламные проспекты, вы можете ознакомиться с ними.
- Я, собственно, хотела бы побеседовать с вами.
- Да?
- У вас была пациенткой некая Анжела Мартынова. Хотелось бы узнать, по какому поводу она приходила к вам.
- Мы не имеем права разглашать тайны клиентов.
- Понимаю, - Катя огляделась по сторонам. Вокруг никого не было. Быстро щелкнув замком сумочки, раскрыла ее, достала сторублевую купюру и протянула ее регистраторше:
- Возьмите.
- Двести.
Катя покорно полезла в сумку.
- Подождите, пожалуйста, десять минут, - отозвалась блондинка.
Катя держала в руках копию медицинской карты Анжелы и не верила своим глазам: оказывается Анжеле была сделана настоящая пластическая операция, и ей пришлось даже пролежать в клинике две недели. Но почему она ее сделала?
Теперь предстояло переговорить с врачом, оперировавшим Анжелу, может быть, он что-то прояснит?
Молодой врач с буйной шевелюрой смотрел на Катю сквозь очки не просто строго, а прямо-таки уничтожающе.
- Вы соображаете, с чем вы ко мне приходите?! Вы хотите, чтобы я нарушил клятву Гиппократа? Покиньте мой кабинет немедленно и больше не вздумайте обращаться с такого рода вопросами.
Итак, Катя натолкнулась на сокрушительную стену то ли упрямства, то ли странной честности. Выходя из кабинета, она чувствовала на своей спине тяжелый, неприязненный взгляд врача со смешной фамилией Колдобаба.
***
- Не волнуйся, - успокоил ее Алексей, когда Катя рассказала ему о своем визите в "Вечную Венеру", - у меня есть один старый приятель, у него такие связи в медицинском мире... Найдем подход и к этому эскулапу. Расколется как миленький. А у меня для тебя есть два сюрприза.
- Да? - удивилась Катя. Они с Алексеем сидели у нее на кухне и пили чай.
- Вот первый сюрприз. - И Алексей развернул сверток, который лежал у него на коленях. Там оказалась большая сумка. Пустая.
- Что это?
- Та самая сумка, которую мы так долго и безуспешно искали. Сумка убитого в партере.
- А где же ее содержимое и кто нашел ее?
- Дворник. На чердаке. И передал Гурдиной. Она позвонила в агентство, а оттуда сообщили мне. Я и поехал за ней. Теперь окончательно все улики указывают на Рудика. Дело в том, что сбоку от гримерной Рудика снаружи здания идет лестница на чердак. Он часто лазил туда. Ну, а содержимое сумки, - Алексей развел руками, - видимо, Рудик выкинул в мусорный контейнер. Он как раз располагается под окнами его гримерной. Правда, это наши догадки, но узнать истинное положение нам пока не дано. Так мы и не выяснили до сих пор, кто эта жертва. Но одно ясно, что этот человек неплохо знаком с посланцем ордена, раз тот отправил его вместо себя на свидание с Гурдиной.
- Хочешь еще чаю? - спросила Катя.
- Чашечку, без сахара.
- Опять погода испортилась.
- На той неделе обещали потепление.
- Хорошо бы. А что за второй "сюрприз"?
- Ах, да. Смотри, что мы раскопали в "Белом грифе".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32