Она ощущала себя мягкой и податливой, подобно расплавленному воску, готовому принять любую форму. Ее глаза закрылись, она силилась разомкнуть ресницы и - не могла. Девочка сделала два шага назад и машинально опустилась на стул. Она вытянула вперед руки. По кончикам пальцев пробегали тонкие, едва уловимые электрические токи. Внутри ее зарождались странные мысли - она слышала, как чей-то голос отдает ей приказания: "Расслабься, расслабься до конца..." Она нахмурилась.
Раздался легкий толчок, и словно невидимый экран встал между ней и человеком, отдававшим приказания. Девочка тяжело задышала и с усилием свела руки, сомкнула их на груди. Мягкий голос раздался совсем рядом:
- А теперь встань, встань, подойти к зеркалу и посмотри на себя. Запомни это состояние, ты можешь все...
- Ты что-нибудь помнишь? - кареглазая отчаянно теребила подругу. - Ну хоть что-то?
Старшая качнула головой:
- Ничего, кажется, я уснула.
- Он тебе ничего не сказал?
- Нет, - девочка смотрела куда-то мимо подруги, - нет. Он сказал только, что скоро ЭТО исчезнет, ЭТО часто бывает у детей - угадывание вещей и все такое.
- Ну все равно надо сказать Кеше, что мы ходили к нему.
Подруга ковыряла землю носком туфли.
- Может, не будем, я... боюсь.
- Ты что? - И младшая рассмеялась.
Они побежали наперегонки. Белое и розовое платья развевались от ветра.
В ушах старшей еще звучал мягкий незабываемый голос: "Лучше никому не рассказывай, что ты видела и о чем я тебе говорил, пусть это будет нашей маленькой тайной, хорошо?" Она знала, что никогда не сможет забыть этого человека. Никогда.
Элла вздохнула и потянулась к шкафу, где хранилась бутылочка ее любимого бургундского вина.
"Если бы учитель знал, что я помню его заветы и верна им!"
***
Алексей сидел, обложившись книгами, и уже давно кусал собственные пальцы взамен бутерброда с сыром, съеденного в два приема.
- Так, так, - Алексей оторвался и с удивлением посмотрел на свои покрасневшие пальцы. - Увлекся, - задумчиво протянул он. Пятая кружка чая была также выпита. Алексей обнаружил ее на своих коленях.
- Так, так... - повторил он. - "Орден, или братство Розенкрейца, основан дворянином Христианом Розенкрейцем в XIV веке. Во время своих путешествий по Востоку он познал все тайны персидских и египетских магов и, возвратившись в Европу, передал их своим ученикам, вместе с которыми и основал тайное братство. Символика ордена - роза и крест, крест христианский символ, по поводу розы вы-двигались впоследствии самые различные толкования. Многие сходятся на том, что роза - означает тайну, она входила также и в христианскую символику. "Небесная" роза - знак Богородицы, а пять красных роз на кусте - пять ран Христа... С самого начала создания ордена его цели и обряды были окутаны таинственным смыслом, открытым только для избранных. Розенкрейцеры активно занимались алхимией и магией, искали философский камень и эликсир вечной молодости, они обладали многими оккультными и мистическими знаниями. В сочинениях розенкрейцеров можно найти и практические наставления по части чудес - как вызывать души умерших и вступать с ними в общение, как делать крабов из падающей дождевой воды и готовить цыплят из вареных яиц..."
Алексей на минуту оторвался от книги, представил себе Рубальского, что-то усердно толкущего в ступе, Анжелу с яйцом в руке... Он несколько раз ходил инкогнито на спектакли "Саломеи" и уже успел заочно познакомиться со всеми актерами.
"...Розенкрейцеры сыграли немалую роль в истории. Невозможно доискаться корней всех тайных обществ, происходящих от них... Тайномыслие перешло в тайнопись. И только посвященные могли различать те скрытые смыслы, которые предназначались им..."
- Но это же невероятно, - Алексей оторвался от чтения, - какими путями в наши дни воскрес этот тайный орден, член которого прибыл в театр "Саломея", чтобы встретиться, теперь в этом нет сомнения, с одним из своих братьев по ордену, и был убит! И кто он, этот таинственный незнакомец?
Возможно, что каким-то образом он связан с теми серийными убийствами, которые параллельно рас-следовал Алексей.
Смерть академика Сакальского была пока по-следней в этом ряду. Пока... Факты по этому делу накапливались и облепляли друг друга, как снежный ком, но толку от них было мало. Алексею не давала покоя мысль, что эти два дела как-то связаны друг с другом. Но вскрыть их истинную подоплеку или приблизиться к разгадке он пока не мог. Единственное, что их объединяло слово "театр". Стояла жара. Алексей встал и распахнул настежь окно. Потом вздохнул и нажал на кнопку диктофона. Он собирался прослушивать новые записи бесед с родственниками умерших. Он подпер щеку рукой и принял полулежачее положение.
- ...Валя увлекалась театром, поступала в Щукинское, но провалилась, ясное дело, ведь кроме голубых глаз, ничего нет. Одно слово, провинция: лезут в актрисы и телеведущие, больше некому, кроме них. Особые приметы? Не помню. Такая стандартная блондинка, нет, родинок не было. Она и при жизни Олега со мной мало общалась, а уж после смерти...
- ...Рая любила одеваться в бутике "Даната". Я еще удивлялась: откуда она взяла эту тягу к роскоши? Быстро освоилась в столице. Витя был от нее без ума, называл ее "Моя Мольерша". Что? Откуда такое? Наверное, работала в магазине с таким названием. Где же ей еще быть, как не за прилавком стоять!
- ...Оля мне понравилась сразу: и осанка, и фигурка, глазки такие... м-м... наивные, волосы. Я с ней хотел подружиться. А она... уклонялась, ну, понятное дело, боялась брата. Хотя чего меня бояться - я и так общался с ним мало... А тут такая фифа появилась! Да нет, я ничего. Как-то раз я ее спросил: "Мы с вами раньше не встречались? Я, кажется, вас где-то видел, не то в поликлинике, не то в больнице". Она разом побледнела, может, аборт от прежнего ухажера делала. Извините, я что-то не то сказал?..
- ...Марина очень любила в театры ходить. Всегда просила меня достать ей билет на какую-нибудь шумную премьеру. У меня связи остались, столько лет в Минкульте проработала. Да, театр она любила, наряды. Она со Стасиком и познакомилась в каком-то театральном фонде. Он мне сначала рассказал, но я забыла, а потом, когда переспросила, Стасик нахмурился, мол, Мариша запретила ему об их знакомстве рассказывать. Это их личная тайна. Что? Да-да, "Мольер". Точно.
...Щелкнула кнопка. Кончилась кассета. Алексей задумчиво смотрел на маленький черный диктофончик, словно пытался прочесть на нем отгадку своего расследования.
Итак, первоначальные его подозрения окрепли. Эти девицы, быстро становившиеся вдовушками, имели какое-то отношение к театрам и, что еще более важно, к театральному фонду "Мольер", который, очевидно, служил прикрытием, ширмой для каких-то других дел. Во всяком случае, Марина Аносова познакомилась со своим будущим мужем Андреем Ямпольским, известным искусствоведом, в театральном фонде "Мольер", как и Вера Колосова, ставшая впо-следствии женой академика Сакальского. Кто знает, может быть, посланец ордена Розенкрейца является мозгом и вдохновителем всех этих убийств.
Но при чем здесь театр "Саломея" и убитый в партере? Может, он слишком много знал? А вдруг у этого организатора убийств есть сообщник в театре, который и устранил нежелательного человека?
***
Катя сидела в кухне и насыпала крупные темно-коричневые кофейные зерна в кофемолку.
"Значит, дело было так. Был дан раньше времени занавес и погашен свет. Все стояли в полной темноте и, вполне естественно, не видели друг друга, никто не держался за руки. А еще раньше Лина Юрьевна выпроводила всех зрителей из зала. Всех, кроме одного. Женя Сандула рассказывал вполголоса анекдоты, потом дали свет, затем вышла Анжела и стала кричать. Она увидела в партере мертвеца. Спустя пять минут подъехала Элла Гурдина и, узнав о трупе в своем театре, обратилась в "Белый гриф". Все понятно и просто, как дважды два, и одновременно непонятно ничего. Если убийца заранее все рассчитал, а, судя по всему, так оно и было, все же он отчаянно рисковал, ведь его могли увидеть в любой момент. Нужно обладать поистине железными нервами и хладнокровием, чтобы осуществить задуманное, будучи при этом в полной уверенности, что никто не вмешается. Что-то здесь не сходится".
При всем желании Катя не могла себе представить такого супермена среди актеров театра "Саломея", и тем не менее он был. Она сталкивалась с ним неоднократно и не могла его обнаружить. Но он действительно существовал, это был человек из плоти и крови, а не выдуманный мираж. Тогда следовало признать, что убийство в партере он осуществил с расчетом, достойным покушения на Президента Соединенных Штатов Америки. А это, в свою очередь, могло означать еще одну немаловажную деталь. Как бы там ни было, для убийцы устранение человека в партере значило ничуть не меньше, чем убийство высокопоставленной особы для сильных мира сего... Конечно, и занавес, и свет - все эти неполадки были тщательно обдуманы и спланированы загодя...
Пока кофемолка задорно жужжала, Катя окидывала взглядом кухню. "Интересно, когда я доберусь до ремонта, потолки уже серые, белить надо, линолеум тоже неплохо бы положить новый". Не- ожиданно она увидела под столом какую-то бумажку. Она нагнулась и подняла ее. Господи, это же листок, где написано: "Ремонт. Выяснить ВСЕ". А воз и ныне там. В конторы не звонила, с халтурщиками тоже не контактировала, время, время, время...
Вдруг Катя замерла. Она вспомнила слова Жени Сандулы о том, что спектакль в тот вечер начался раньше. Но почему? Было ли это тоже "технической накладкой", как и поломка занавеса? Но поломка занавеса входила в планы убийцы, значит, и спектакль, начавшийся раньше, тоже логично ложился в тщательно просчитанные действия?
Хорошо бы узнать хоть какие-нибудь подробности об этом. Но здесь уже прямо в лоб такой вопрос не задашь, иначе можно спугнуть убийцу, надо обойтись наводящими вопросами...
Первым Катя встретила в театре Артура. Ей стало неловко. После того свидания Артур не подавал признаков жизни, а навязываться Катя не хотела.
- Я по делу, - кратко бросила она.
- Да, - Артур смотрел куда-то в сторону.
Неожиданно для себя Катя выпалила со злостью:
- Второй акт спектакля начался раньше?
- Не знаю, кажется, нет. А что?
- Спасибо, - Катя повернулась к нему спиной, надеясь, что тот ее окликнет. Но этого не произошло. Настроение у нее упало.
Рита сидела в комнате и читала бессменную "Трое в лодке...".
- А... проходите.
- Рита, вы не заметили, после антракта второй акт спектакля "Сон Шекспира в летнюю ночь" начался как обычно - вовремя?
Рита задумалась:
- Не могу вспомнить. Я торопилась, боялась опоздать. У меня вообще-то роль вначале, но иногда я подменяю Лилию Георгиевну. Один раз ей во время спектакля стало плохо и... С тех пор я стараюсь подстраховать ее. У нее слабое здоровье, ну.. после той трагедии, вы, наверное, в курсе?
- Да.
- Я все-таки немного опоздала... Да, дей-ствительно, - она посмотрела на Катю с удивлением, - мне показалось, что должны были по тексту идти другие слова. Но я не смотрела на часы, поэтому подумала, что опоздала не на пять, а на десять минут.
- А кто начинал второй акт?
- В первой сцене много действующих лиц, заняты Артур, Женя, Рудик, Лилия Георгиевна. Они и начинают второй акт. Нет, Женя чуть позже вступает в действие. Это что-то важное?
- Да нет. Вы так и стояли за кулисами весь второй акт?
- Да. Один раз только отлучалась, в туалет. И чуть не сбила Переверзенцева. Это было почти перед самым концом спектакля.
- Как? Он был в театре в тот вечер?
- Ну да, это был он, я не могла ошибиться. Я бежала и налетела на него. Правда, в коридоре была полутьма, но я его хорошо знаю и поэтому ошибиться не могла.
"Вот тебе и на! Значит, врет уважаемый теат-ральный критик, врет как сивый мерин. Был в театре, а утверждает, что просидел весь вечер на церемонии вручения "Божественной Мельпомены". Значит, у него веские причины скрывать свой визит в "Саломею".
- Спасибо, Рита, - устало сказала Катя, - вы мне очень помогли.
Лилия Георгиевна была немногословна.
-Я ничего не заметила, спектакль начался как обычно. По-моему, подчеркнула она. - Правда, может, я ошибаюсь. Извините, у меня начинается сильная мигрень.
- До свидания, - Катя тихо закрыла за собой дверь и чуть не прищемила юбку. Мысли ее находились очень и очень далеко.
Увидев ее, Рудик даже не повернул головы.
- Я занят. Можно попозже?
- Я ненадолго. У меня один вопрос. Спектакль "Сон Шекспира в летнюю ночь" 25 мая. Второй акт, - уточнила Катя, - начался вовремя?
Рудик повернулся к ней. Его сильно загримированное лицо напоминало сейчас маску клоуна: белое лицо и яркие губы, глаза, обведенные черной подводкой.
- Конечно.
- А вот Женя Сандула и Рита утверждают, что нет, не вовремя, и что какой-то кусок текста выпал, потому-то спектакль и закончился раньше.
- Я этого не заметил.
- Точно?
- Да. Хотя, может... Вообще-то нет, не помню.
- Если вспомните, то сообщите, пожалуйста, мне.
- Хорошо.
"Веселенькая получается картинка! Артур ничего не помнит. Лилия Георгиевна тоже. Женя и Рита подтверждают отступления от текста. Рудик отрицает все, хотя в конце заколебался... А может, кто-то из них покрывает другого? Например, Лилия Георгиевна - Артура или Рудика. Логично, размышляла Катя, стоя посередине театрального холла. - Да еще Переверзенцев, который наврал, что его не было в театре. Зачем он приезжал туда? А если его приезд никак не связан с по-следующим убийством, то почему он скрыл его?"
Из таксофона около метро Катя позвонила Алексею.
- Слушай, теперь в список подозреваемых мы должны включить и Переверзенцева. Объясню позже.
***
Кафе "Роза Азора" собиралось закрываться на ремонт. Об этом свидетельствовала табличка, висевшая на дверях.
- Сегодня последний день, - сказал Алексей, посмотрев на часы, зайдем напоследок?
- Давай.
- Сюда, здесь еще тент не убрали.
- А зачем он, солнца все равно нет.
- Под тентом уютнее. Заказывай.
Катя вздохнула и взяла в руки меню.
- Салат оливье, пирожные, мясо по-французски... - пробегая глазами, заказала Катя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32