Там о
ни удаляют твёрдые сгустки ткани, чтобы получить доступ к основным артер
иям и венам. Армия наномашин, приспособленных для удаления протекторов п
роходят через эти отверстия, в первую очередь очищая главные кровеносны
е сосуды, а потом и капилляры. Это открывает пути к нормально действующим
тканям по всему телу пациента. Хирургические машины большего размера да
лее присоединяют трубки к грудной клетки и прокачивают жидкость через с
истему циркуляции. Жидкость вымывает первые машины для удаления протек
тора (позже, она поставляет материал для машин ремонта и отводит отработ
анное тепло).
Теперь машины накачивают молочную жидкость, содержащую триллионы устр
ойств, которые входят в клетки и удаляют стеклообразный протектор, молек
улу за молекулой. Они заменяют их временным молекулярным каркасом, остав
ляющим достаточно места для работы машин ремонта. По мере того, как эти ма
шины для удаления протектора раскрывают органические молекулы, включа
я структурные и механические компоненты клеток, они привязывают их к кар
касу временными перекрёстными связями. (Если для этого пациента применя
лись также вещества, устанавливающие перекрёстные связи, эти связи тепе
рь удалятся и будут замещены временными связями.) Когда молекулы нужно п
ереместить в сторону, машины помечают их, чтобы правильно потом заместит
ь. Подобно другим продвинутым машинам ремонта клеток, эти устройства раб
отают под управлением тут же находящихся нанокомпьютеров.
Когда они заканчивают, низкотемпературные машины удаляются. На протяже
нии серии постепенных изменений в составе и температуре, водяной раство
р замещает прежний криогенную жидкость и пациент нагревается вплоть до
температур выше нуля. Машины ремонта клеток закачиваются через кровено
сные сосуды и входят в клетки. Ремонт начался.
Маленькие устройства исследуют молекулы и сообщают их структуры и поло
жения большему компьютеру, находящемуся в клетке. Компьютер идентифици
рует молекулы, и даёт команды о необходимом молекулярном ремонте, и иден
тифицирует клеточные структуры по расположению молекул. Там, где повреж
дение изменило структуры в клетке, компьютер даёт команды устройствам р
емонта привести молекулы в правильное расположение, используя временн
ые перекрёстные связи, где это необходимо. Тем временем артерии пациента
прочищаются, а сердечная мышца, повреждённая много лет назад, восстанав
ливается.
Наконец, молекулярные машины клетки приведены в рабочее состояние и рем
онт более грубый исправил повреждённые структуры расположения клеток,
чтобы восстановить ткани и органы и здоровое состояние. Каркас теперь из
клеток удаляется, вместе с большей частью временных перекрёстных связе
й и многими машин ремонта. Однако пока ещё большая часть всех активных мо
лекул клеток сохраняются заблокированными, чтобы предотвратить прежде
временную несбалансированную деятельность.
Вне тела система ремонта вырастила свежую кровь из собственных клеток п
ациента. Теперь она переливает эту кровь, чтобы заполнить систему кровоо
бращения и действует как временное искусственное сердце. Остающиеся ус
тройства в каждой клетке теперь регулируют концентрацию соли, сахара, ад
енинтрифосфорной кислоты и других малых молекул, большей частью выборо
чно разблокируя собственные наномашины клеток. При дальнейшем разблок
ировании обмен веществ шаг за шагом восстанавливается; наконец сердечн
ая мышца окончательно освобождается и готова начать сокращаться. Сердц
ебиение восстанавливается и пациент выходит из состояния анестезии. По
ка ухаживающие за ним врачи проверяют, что всё идёт нормально, системы ре
монта заделывают отверстия в грудной клетке, соединяя ткань с тканью без
нити и иглы. Остающиеся устройства в клетках разбирают друг друга на без
опасные продукты обмена веществ или питательные молекулы. По мере того,
как пациент переходит к обычному сну, в комнату входят некоторые посетит
ели, как уже давно собирались.
Наконец, спящий пробуждается, освежённый светом нового дня, и видит свои
х старых друзей.

Разум, тело и душа

Однако до того как рассмотреть возращение к жизни, некоторые могут спрос
ить, что станет с душой человека в биостазе. Некоторые люди ответили бы, чт
о душа и разум Ц разные аспекты одного и того же, структуры, воплощённой в
веществе мозга, активной во время активной жизни и находящейся в состоя
нии покоя в биостазе. Предположим, однако, что структуры разума, памяти и л
ичности покидают тело в момент смерти, уносимые некоторой тонкой субста
нцией. Тогда возможности представляются достаточно очевидными. Смерть
в этом случае имеет значение иное, чем необратимое повреждение мозга, оп
ределяемая вместо этого как необратимый уход души. Это сделало бы биоста
з бесполезным, но безвредным действием Ц в конце концов религиозные лид
еры не выражали никакой озабоченности по поводу того, что простое сохран
ение тела может как-то закрепостить душу. С этой точки зрения возвращени
е к жизни, чтобы быть успешным, предположительно потребовало бы участие
души. В действительности акт помещения пациентов в биостаз сопровождал
ся и католической, и иудейской церемониями.
С биостазом или без него, ремонт клеток не может дать бессмертия. Физичес
кая смерть, однако сильно отсроченная, будет продолжать быть неизбежной
по причинам, имеющим корни в самой природе вселенной. Таким образом биос
таз, за которым следует ремонт клеток, по-видимому не рождает никакой фун
даментальной теологии. Он напоминает глубокую анестезию, за которой сле
дует хирургия, имеющая целью спасение жизни: обе процедуры прерывают соз
нание, чтобы продлить жизнь. Говорить о «бессмертии» тогда, когда перспе
ктива лишь Ц долгая жизнь, значило бы игнорировать факты или неправильн
о употреблять слова.

Ответы и аргументы

Перспектива биостаза кажется специально сделанной, чтобы вызвать буду
щий шок. Большинство людей уже находят сегодняшние ускоряющиеся измене
ния достаточно шокирующими, тогда как они происходят ещё по капле. Но воз
можность биостаза Ц это сегодняшнее последствие целой серии будущих п
рорывов. Эта перспектива естественно расстраивает трудные психологиче
ские приспособительные реакции, которые вырабатывают люди, сталкиваяс
ь с ухудшением физического состояния.
Пока что я строил доказательство клеточного ремонта и биостаза на обсуж
дении фактов биологии и химии, с которыми все согласны. Но что думают проф
ессиональные биологи по этим базовым вопросам? В частности, верят ли они
1) что машины ремонта будут способны исправлять тот род повреждения пере
крёстных связей, который вызывается фиксацией, и 2) что память действител
ьно воплощена в сохраняемой форме?
После обсуждения молекулярных машин и их способностей, не затрагивая ме
дицинские применения, доктор Джин Браун, профессор биохимии и председат
ель департамента биологии Массачусетского технологического институт
а, дал разрешения процитировать его заявление, что: "При достаточном врем
ени и усилиях, чтобы разработать искусственные молекулярные машины и пр
овести детальное исследование молекулярной биологии клетки, должны во
зникнуть очень широкие возможности. Среди них могли бы быть способность
отделять белки (или другие органические молекулы) из структур с перекрёс
тными связями, идентифицировать их, починять и заменять." Это заявление о
тносится к значительной части проблемы ремонта клеток. Оно постоянно по
дтверждается определённой частью биохимиков и молекулярных биологов в
MIT и Гарварде после аналогичных обсуждений.
После обсуждения мозга и физической природы памяти и личности Ц опять ж
е, обсуждения, не затрагивающего медицинского применения Ц доктор Валь
Наута (профессор нейроанатомии в MIT) дал разрешение процитировать его выс
казывание: "Основываясь на нашем имеющемся знании молекулярной биологи
и нейронов, я думаю, большинство согласилось бы, что изменения, производи
мые во время образования долговременной памяти отражаются в соответст
вующих изменениях в числе и распределении различных белковых молекул в
нейронах мозга." Также как утверждение доктора Брауна, это заявление отн
осится к ключевому моменту относительно работоспособности биостаза. О
но также неизменно поддерживалось другими экспертами при обсуждении в
контексте, изолирующем экспертов от эмоционального предубеждения, кот
орый мог возникнуть из медицинского подтекста утверждения. Далее, поско
льку эти моменты прямо относятся к их специальностям, доктор Браун и док
тор Наута были подходящими экспертами, чтобы об этом спрашивать.
Кажется, что человеческое стремление жить расположит многие миллионы л
юдей к использованию биостаза (как последнего средства), если они будут е
го рассматривать как работающий. По мере того, как молекулярная технолог
ия продвигается вперёд, понимание клеточного ремонта будет распростра
няться через массовую культуру. Мнение экспертов будет всё больше подде
рживать эту идею. Биостаз станет всё более распространённым, и его стоим
ость упадёт. Представляется вероятным, что многие люди в конце концов бу
дут рассматривать биостаз как норму, как стандартное мероприятие по спа
сению жизни для умирающих пациентов.
Но до тех пор как машины ремонта клетки будут продемонстрированы, тенден
ция, присущая очень многим людям, игнорировать то, что мы не видели, будет
замедлять принятие биостаза. Миллионы несомненно пройдут от момента см
ерти до необратимого разложения только из-за привычки и традиции, подде
рживаемых слабыми аргументами. Важность ясного предвидения в этом вопр
осе делает важным рассмотреть возможные аргументы перед тем, как остави
ть тему продления жизни и перейти к другим вопросам. Почему, стало быть, би
остаз не кажется естественной, очевидной идеей?
Потому что по факту у нас ещё нет машин ремонта клеток.
Может казаться странным спасать человека от разложения в ожидании восс
тановления здоровья, так как технология восстановления пока не существ
ует. Но намного ли это более странно, чем сберегать деньги, чтобы дать возм
ожность ребёнку учиться в колледже? В конце концов студент колледжа по е
щё тоже не существует. Сбережение денег имеет смысл, потому что ребёнок в
ырастет и созреет для колледжа; сохранение человека имеет смысл, потому
что созреет молекулярная технология.
Мы ожидаем, что ребёнок созреет для колледжа, потому что мы видели многих
детей, которые выросли и созрели; мы можем ожидать, что эта технология соз
реет, потому что мы видели много технологий, которые созрели. Да, некоторы
е дети страдают от врождённых недостатков, также как и некоторые техноло
гии. Но эксперты в этих вопросах могут оценить потенциал детей и техноло
гий ещё когда они молоды.
Микроэлектронная технология началась с нескольких пятнышек и соединен
ий на кусочке кремня, но выросла в компьютеры и микросхемы. Физики, такие к
ак Ричард Фейнман отчасти видел, как далеко она пойдёт.
Технология ракет на жидком топливе началась с грубых ракет, запущенных с
Массачусетского космодрома, но выросла в корабль для полёта на Луну и ко
смические челноки. Роберт Годдарт отчасти видел, как далеко она пойдёт.
Молекулярное конструирование началось с обычной химии и молекулярных
машин, заимствованных из клеток, оно тоже вырастет в нечто грандиозное. Т
акже оно будет иметь заметные последствия.
Потому что в крошечных машинках нет ничего грандиозного.
Мы имеем склонность ожидать грандиозных результатов от грандиозных пр
ичин, но мир часто отказывается с нами сотрудничать. Природа отпускает и
триумф, и бедствие в серой обёрточной бумаге.
СКУЧНЫЙ ФАКТ: некоторые электрические переключатели могут включать и в
ыключать друг друга. Эти переключатели можно сделать очень маленькими и
потребляющими мало электричества.
ГРАНДИОЗНОЕ СЛЕДСТВИЕ: если их соединить правильно, эти переключатели о
бразуют компьютеры, машины информационной революции.
СКУЧНЫЙ ФАКТ: эфир Ц не слишком ядовит, однако временно вмешивается в де
ятельность мозга.
ГРАНДИОЗНОЕ СЛЕДСТВИЕ: конец мучений хирургии над пациентами в сознани
и, открытие новой эры в медицине.
СКУЧНЫЙ ФАКТ: плесень и бактерии конкурируют за пищу, поэтому некоторые
плесени научились выделять яды, которые убивают бактерии.
ГРАНДИОЗНОЕ СЛЕДСТВИЕ: пенициллин, победа над многими бактериальными з
аболеваниями, и спасение миллионов жизней.
СКУЧНЫЙ ФАКТ: молекулярные машины могут использоваться, чтобы манипули
ровать молекулами и строить механические переключатели молекулярного
размера.
ГРАНДИОЗНОЕ СЛЕДСТВИЕ: управляемые компьютером машины ремонта клеток,
приносящие излечение практически от всех болезней.
СКУЧНЫЙ ФАКТ: память и личность заключены в сохраняемых мозговых структ
урах.
ГРАНДИОЗНОЕ СЛЕДСТВИЕ: сегодняшними методами можно предотвратить разл
ожение, позволяя существующему поколению воспользоваться преимуществ
ами завтрашних машин ремонта клеток.
В действительности молекулярные машины даже не столь скучны. Поскольку
ткань состоит из атомов, следует ожидать технологию, способную манипули
ровать и переупорядочивать атомы, из чего выйдут впечатляющие медицинс
кие последствия.
Потому что это выглядит слишком невероятным.
Мы живём в век невероятного.
В статье, которая называется "Идея прогресса" по астронавтике и аэронавт
ике, аэрокосмический инженер Роберт Т. Джоунс писал: "В 1910 году, в год, когда я
родился, мой отец был обвинителем в суде. Он путешествовал по всем грязны
м дорогам округа Макон в повозке, которую тянула одна лошадь. В прошлом го
ду я совершил беспосадочный перелёт из Лондона в Сан-Франциско через ре
гион полюса, толкаемый вперёд двигателями мощностью в 50 000 лошадиных сил.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47