Они разработали частичные
решения проблемы, такие как антиоксиданты и ингибиторы свободных радик
алов. Они предположили и изучили другие механизмы старения, такие как "кл
еточные часы" и изменения в гормональном балансе организма. В лабораторн
ых экспериментах специальные препараты и диеты увеличивали продолжите
льность жизни мышей на 25Ц 45 процентов.
Такая работа будет продолжаться; по мере того как поколение 50-х стареет, о
жидайте бума в исследовании старения. Одна компания в сфере биотехнолог
ии, Сенетек Дания, специализируется в исследовании старения. В апреле 1985, И
стман Кодак и Ай-Си-Эн Фармасьютикал, как сообщали, присоединились к прое
кту на 45 миллионов долларов по производству изоприсина и других препара
тов, имеющих возможность по продлению продолжительности жизни. Результ
аты обычных исследований против старения на протяжении следующих деся
ти-двадцати лет могут значительно продлить человеческую продолжитель
ность жизни и улучшить здоровье пожилых людей. Насколько сильно лекарст
ва, хирургия, упражнения и диета могут продлить продолжительность жизни
? На сегодняшний день оценки всё ещё вынужденно остаются догадками. Толь
ко новое научное знание может вывести такие предсказания из царства умо
зрительных заключений, поскольку они опираются на новую науку, а не прос
то на новую технологию.
С машинами ремонта клетки, однако, возможности продления жизни становят
ся ясными. Они будут способны восстанавливать клетки, пока их специфичес
кие структуры остаются неповрежденными, и будут способны заменить клет
ки, которые были разрушены. Так или иначе, они будут восстанавливать здор
овье. Старение по сути ничем не отличается от любого другого физического
расстройства; в нём нет никакого волшебного влияния календарных дат на
мистическую жизненную силу. Хрупкие кости, морщинистая кожа, низкая ферм
ентная активность, медленное заживление ран, плохая память и всё остальн
ое Ц всё происходит из повреждения молекулярных машин, химических дисб
алансов и нарушения порядка в структурах. Восстанавливая структуру все
х клеток и тканей тела до такой, как в молодости, машины ремонта восстанов
ят и здоровье, как в молодости.
Люди, кто доживёт невредимыми до времён машин ремонта клетки, будут имет
ь возможность восстановить здоровье юности и поддерживать его почти ст
олько, сколько они этого желают. Конечно, ничто не может дать человеку (или
чему-нибудь еще) продолжаться вечно, но предотвращая серьезные несчаст
ные случаи, те, кто этого хотят, смогут жить долгое, долгое время.
По мере того, как технология развивается, приходит время, когда её принци
пы становятся понятными, а с ними многие из их следствий. Принципы ракетн
ой техники были ясны в 1930-ых, а с ними и следствие Ц космический полёт. Запо
лнение деталей включало разработку и тестирование баков, двигателей, пр
иборов и т. д. К началу 1950-х годов многие детали были известны. Древняя мечта
полёта на Луну стала целью, которую можно было ставить в планы.
Принципы молекулярных машин уже ясны, и с ними следствие Ц машины ремон
та клетки. Заполнение деталей будет включать разработку молекулярных и
нструментов, ассемблеров, компьютеров и т. д., но многие детали существующ
их молекулярных машин известны сегодня. Древняя мечта достижения здоро
вья и долгой жизни стала целью, которую можно ставить в планы.
Медицинские исследования ведет нас, шаг за шагом, по дороге к молекулярн
ым машинам. Глобальная конкуренция, чтобы сделать лучшие материалы, элек
тронику и биохимические инструменты подталкивает нас в том же самом нап
равлении. Разработать машины ремонта клеток займёт годы, но путь прямой
и они ждут нас в его конце.
Они принесут много возможностей, и для доброго и для злого. Достаточно ли
шь подумать о репликаторах военного назначения со способностями, таким
и как у машин ремонта клетки, чтобы взгляду открылись кошмарные возможно
сти. Позже я буду описывать, как мы могли бы избежать таких ужасов, но преж
де кажется разумным рассмотреть предполагаемые выгоды от машин ремонт
а клеток. Так ли уж хорошо то благо, которое они несут? Как может долгая жиз
нь повлиять на мир?

Глава 8. ДОЛГАЯ ЖИЗНЬ В ОТКРЫТ
ОМ МИРЕ

Длительная привычка жить не
располагает нас умирать.
Сэр Томас БРОУН

Почему не быть машинам ремонта клеток?
Вылечить и защитить Землю
Долгая жизнь и проблема роста населения
Последствия предвидения
Прогресс в продлении жизни
МАШИНЫ РЕМОНТА КЛЕТОК поднимают различные вопросы, включая ценность пр
одления человеческой жизни. Это Ц не вопросы сегодняшней медицинской э
тики, которые обычно включают дилеммы, возникающие из-за редких, дорогос
тоящих и имеющих половинчатый эффект видов лечения. Это Ц вопросы, вклю
чающие ценность длительной, здоровой жизни, достигаемой недорогими сре
дствами.
Для людей, кто ценит человеческую жизнь и любит жить, такие вопросы могут
не нуждаться в ответе. Но после десятилетия, отмеченного заботой о росте
населения, загрязнения и истощении ресурсов, многие люди могут подверга
ть сомнению желательность продления жизни; беспокойство об этих вещах б
лагоприятствует распространению мима, что смерть Ц это хорошо. Эти мимы
должны быть рассмотрены заново, поскольку многие имеют корни в устаревш
ем мировоззрении. Нанотехнология изменит намного больше, чем только про
должительность человеческой жизни.
Мы получим средства не только, чтобы излечить себя, но и излечить Землю от
ран, которые мы ей причинили. Поскольку спасения жизней увеличит число ж
ивущих, продление жизни ставит вопросы о последствиях большего количес
тва людей. Наша способность излечить Землю уменьшит одну из причин для с
поров.
Однако и сами машины ремонта клеток вносят противоречие. Они нарушают тр
адиционные предположения относительно наших тел и нашего будущего: поэ
тому сомнение здесь успокаивает. Они потребуют нескольких принципиаль
ных научно-технологических прорывов: поэтому сомневаться здесь легко. П
оскольку возможность или невозможность машин ремонта клеток поднимает
важные вопросы, имеет смысл рассмотреть, какие возражения могут выдвига
ться.

Почему не быть машинам ремон
та клеток?

Какой вид аргументов мог бы говорить о том, что машины ремонта клеток был
и невозможны? Успешный аргумент должен включать некоторые странные иск
ажения. Он должен так или иначе подразумевать, что молекулярные машины н
е могут строить и восстанавливать клетки, при этом соглашаясь, что молек
улярный машины в нашем теле в действительности строят и восстанавливаю
т каждый день. Мучительная проблема для убеждённых скептиков! Да, искусс
твенные машины должны делать то, что естественные машины не делают, но им
не нужно делать ничего качественно нового. И естественные, и искусственн
ые устройства ремонта должны входить, идентифицировать и перестраиват
ь молекулярные структуры. Мы будем способны улучшить существующие ферм
енты ремонта ДНК, просто сравнивая несколько нитей ДНК одновременно, так
что очевидно, что природа не нашла всех хитростей. Так как этот пример уни
чтожает любой общий аргумент, что машины ремонта не могут сделать лучше,
чем в природе, сильный довод против машин ремонта клеток изобрести кажет
ся трудно.
Однако же, два общих вопроса заслуживают прямых ответов. Во-первых, почем
у мы должны ожидать, что долгая жизнь будет достигнут в ближайшие десяти
летия, когда люди пытались её достичь и терпели неудачу на протяжении ты
сячелетий? Во-вторых, если мы можем действительно использовать машины р
емонта клеток, чтобы продлить жизни, тогда почему природа (которая заним
ается ремонтом клеток на протяжении миллиардов лет) ещё не довела их до с
овершенства?
Люди пытались и потерпели неудачу.
На протяжении столетий люди страстно желали спастись от необходимости
жить так мало. Время от времени какой-нибудь Понс де Леон или знахарь гово
рил, что нашёл средство, но оно никогда не работало. Эта статистика неудач
убедила некоторых людей, что, так как все попытки провалились, то это и впр
едь будет так. Они говорят "старение естественно", и для них это кажется до
статочным аргументом. Успехи медицины может быть отчасти изменили их во
ззрения, но успехи в основном сократили раннюю смерть, а не увеличили мак
симальную продолжительность жизни.
Но теперь биохимики работают на исследованием машин, которые строят, вос
станавливают и управляют клетками. Они научились собирать вирусы и пере
программировать бактерии. Впервые в истории, люди исследуют свои молеку
лы и раскрывают молекулярные секреты жизни. Кажется, что молекулярные ин
женеры в конце концов объединят улучшенное биохимическое знание с улуч
шенными молекулярными машинами, и будут учиться исправлять повреждённ
ые структуры тканей и таким образом их омолаживать. В этом нет ничего стр
анного Ц было однако странно, скорее если бы такие мощные знания и спосо
бности не принесли бы впечатляющих результатов. Большая статистика про
шлых неудач здесь просто неуместна, потому что мы никогда прежде не проб
овали строить машины ремонта клеток.
Природа пробовала и потерпела неудачу.
Природа строила и строит машины ремонта клеток. Эволюция билась над мног
оклеточными животными сотни миллионов лет, однако все высокоразвитые ж
ивотные стареют и умирают, потому что наномашины природы ремонтируют кл
етки не наилучшим образом. Почему усовершенствования должны быть возмо
жны?
Крысы взрослеют в течение месяцев, а затем стареют и умирают приблизител
ьно за два года Ц однако людям эволюция дала более чем в тридцать раз бол
ее длинный срок. Если больший срок жизни был бы главной целью развития, то
крысы также бы жили дольше. Но долгий срок жизни имеет издержки: восстано
вление клеток требует вложений энергии, материалов и машин ремонта. Гены
крысы процветали, пользуясь телами крыс, как дешёвым материалом однораз
ового использования. Также и гены человека не считаются с человеческими
существами, хотя и отпуская им срок в несколько десятков раз длиннее, чем
крысам.
Но дрянной ремонт Ц не единственная причина старения. Гены превращают я
йцеклетку во взрослого индивида через схему развития, которая разворач
ивается с довольно постоянной скоростью. Эта схема довольно последоват
ельна, потому что эволюция редко изменяет основополагающую конструкци
ю. Также, как базовая схема Ц система ДНК-РНК-белок замёрзла несколько м
иллиардов лет назад, также базовая схема химической сигнализации и отве
та тканей, которые управляют развитием млекопитающих, установилась мно
гие миллионы лет назад. Этот процесс очевидно включает часы, установленн
ые работать с разной скоростью для разных биологических видов, и програм
му, которая в какой-то момент заканчивает работать.
Какими бы ни были причины старения, у эволюции было мало причины устрани
ть их. Если гены строили бы индивидуумов, способных оставаться здоровыми
на протяжении тысячелетий, они не получили бы большого преимущества в с
воих «усилиях» по размножению. Большинство индивидуумов все равно умер
ло бы молодыми от голода, хищников, несчастных случаев или болезней. Как о
тмечает сэр Питер Медавар, ген, который помогает молодым (которых много), н
о вредит старым (которых мало), будет хорошо воспроизводиться, и поэтому р
аспространяться по популяции. Если накопится достаточно таких генов, жи
вотные станут запрограммированными умирать.
Эксперименты доктора Леонардом Хейфликом говорят о том, что клетки соде
ржат «часы», которые считают деления клетки и останавливают процесс раз
деления, когда количество делений превышает какое-то число. Механизм эт
ого вида может помогать молодым животным: если рако-подобные изменения
заставляют клетку делиться слишком быстро, но не в состоянии разрушить е
ё часы, то она вырастет до опухоли ограниченного размера. Таким образом ч
асы бы предотвращали неограниченный рост злокачественных опухолей. Та
кие часы могли бы вредить животным более старшего возраста, останавлива
я деление нормальных клеток, прекращая обновление ткани. Таким образом ж
ивотные бы выигрывали от меньшего количества раковых опухолей в молодо
м возрасте, однако имели бы поводы жаловаться, если доживут до старости. Н
о гены не будут слушать их жалобы Ц они заблаговременно спрыгнули с это
го корабля, как копии, переданные следующему поколению. С машинами ремон
та клеток мы будем способны переустановить такие часы. Ничего не говорит
о том, что эволюция довела наши тела до совершенства даже по грубым станд
артам выживания и размножения. Инженеры не связывают компьютеры медлен
ными волокнами, такими как нервы, и не строят машины из мягких белков, и им
еют на это достаточные причины. Генетическая эволюция (в отличии от эвол
юции мимов) не была способна прыгнуть к новым материалам или новым систе
мам, а вместо этого оттачивала и расширяла старые.
Машины ремонта клеток находятся далеко от пределов возможного Ц они не
даже имеют компьютеров, чтобы ими управлять. Отсутствие нанокомпьютеро
в в клетках, конечно, показывает только, что компьютеры не могли (или прост
о этого не сделали) развиться постепенно из других молекулярных машин. П
рирода не смогла построить наилучшие возможные машины ремонта клеток, н
о на это были достаточные причины.

Исцеление и защита Земли

Также легко понять неспособность биологических систем Земли приспособ
иться к индустриальной революции. От уничтожения лесов до диоксинов, мы
причиняли ущерб быстрее, чем эволюция могла на это отреагировать. Так ка
к мы пытались получить большее количество продовольствия, товаров и усл
уг, наше использование балк-технологии заставляло нас причинять этот ущ
ерб.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47