– Записываешь, как мы растекаемся мыслью по древу, – перевел Михалыч. – Ну, хорошо. Давай. Компромат получится замечательный. На чем мы там остановились?
– На маньяках.
– Во! Продолжай. Чего у тебя по ним еще имеется в запасниках?
– Ну, в общем-то, немного. Ты спрашивал про месть, так вот, я и ответил. Месть – это то, что позволяет мне все время помнить о своей безупречности. Потому что иначе она меня уничтожит. Однажды встав на эту дорожку, спрыгнуть с нее невозможно, не потому, что границы нерушимы, а потому что их просто нет.

57.

– Ты лучше расскажи, куда мы едем? – спросил Сергей у Михалыча.
– О, в замечательное место. – Михалыч поставил на столик стакан с чаем. За окнами был вечер, стемнело, и фонари проносились стремительными огненными стрелами мимо. Иногда где-то вдали показывались огоньки небольших городков, деревень.
От этого ласкового, домашнего света на душе становилось теплей. Там, далеко, жили люди, любили, радовались. Почему-то хотелось думать, что все именно так. Что нет там ни печалей, ни горестей, ни предательства. Только нежный свет домашнего очага, согревающий всех счастливых людей, которые, может быть, тоже смотрят в окно и видят желтую гусеницу поезда, который несет, несет других счастливых людей в далекие края, где их ждут…
– В этом замечательном месте живут родственники моей жены. А у нее их много, – продолжал Михалыч. – Все прекрасные люди. Охотники, в основном. Места там дикие, кроме деревьев да зверья нет ничего.
– А электричество? – ни с того ни с сего спросил Сергей.
– Ну, хорошо, деревья, зверье и электричество.
Гриша замахал руками, указывая на свой ноутбук.
– А вот это самое интересное. – Михалыч поднял палец вверх. – Интернета там нет. То есть вообще.
Гриша развел руками.
– А вот так, – ответил Михалыч. – Нет, и все.
Гриша ткнул пальцем вверх и обвел ладонями некую окружность.
– И спутникового нет. Никакого.
Последовала пантомима. Программист вставал, закладывал большой палец за воображаемую жилетку, выставлял другую руку вперед, словно призывая куда-то идти. Потом садился, что-то читал. Бил кого-то…
– Не устаю поражаться, как ты его понимаешь? – Сергей допил чай. – У меня, конечно, тоже бывают приходы, но ты же с ним общаешься совершенно свободно.
– Опыт – сын ошибок трудных, – зевнул Михалыч и махнул Грише. – Понял я, понял! Все, понял, говорливый ты наш. В общем, новости там получают в виде газет.
Гриша показал на ноутбук и вопросительно поднял брови.
– Не электронных газет, а бумажных… – ответил Михалыч и, глядя в расширившиеся от удивления глаза программиста, пояснил: – Да, да. Натуральных, бумажных. Двойного применения.
– Как так? – удивился теперь Сергей.
Михалыч всплеснул руками.
– Ну сначала прочитают, а потом на растопку печи отправляют. Чего непонятного-то?
– И газа там тоже нет, – пришел к выводу Сергей.
– Только в баллонах. – Михалыч кивнул. – Да и зачем он там? Печка есть… Хотя летом разве что… Но ради летнего сезона, не такого уж и длинного, кстати, трубы через болота тянуть… Не имеет смысла. Да и местные не желают.
– Почему?
– Нелюдимый народ. – Михалыч пожал плечами. – Бирюки. Они там чужаков не жалуют. К слову сказать, именно на таких вот точках, которых, между прочим, не так уж и мало, держится наше газетопечатание. Крупные и средние города предпочитают в цифре новости читать. Такие дела. А кто помельче или совсем на карте не увидеть, те по старинке…
– Отлично. Интернета там нет, газеты приходят на машине…
– На санях… иногда. На машине там не всегда проедешь, особенно в феврале. Сейчас еще ничего…
– Еще лучше. А чего там есть?
– Ну, – Михалыч развел руки в стороны, – вот такие вот сосны!
– Гхм…
– И зверье непуганое! И воздух! Эх, братцы, такой там воздух, это что-то… невероятное! Словно не дышишь, а пьешь его. Удивительное что-то. Сосны эти огромные…
– Романтик ты, однако. – Сергей не разделял восторгов друга относительно радостей примитивной жизни. – Траванемся мы, Гриша, тамошним воздухом. Без привычных легким каждого москвича выхлопных газов… Видит бог, траванемся. Ну, а чего там еще нет?
– О! – Михалыч обрадовался. – Нет большой-большой гадости!
– Ну. – Сергей смотрел с подозрением.
– Телефонной связи нет. Никакой.
– Так…
Гриша снова показал вверх, обрисовав что-то круглое.
– Спутниковые телефоны не работают! – торжественно ответил Михалыч.
Гриша сделал совсем круглые глаза.
– Не работают! – повторил Михалыч.
Гриша усмехнулся и сделал руками движение, словно был в лодке и греб веслами. Потом приложил руку к уху и гримасами изобразил разговор.
– Знаю я, что в море работает, рассказывать он мне будет про средства связи, – проворчал Михалыч. – И в море, и в океане, и в Сахаре тоже работает. Знаем, проходили. В горах, так совсем хорошо. А там, куда мы едем, – нет! Даже спутниковая связь там не пашет. Аномалия такая. Научный факт. Сам проверял в первые годы, когда за Машкой ухаживал. Чего только не пробовал. И навигаторы карманные не пашут ни фига. Вообще электроника неадекватно себя ведет. Электронный компас не определяет Север.
– А обычный?
– Определяет. Железки все работают, как надо. А электроника нет. Так что ни ГПСов, ни мобильной связи. Такое место, может быть, одно-единственное на Земле. Даже на Амазонке нету такого. Уж вы мне поверьте.
Гриша с сожалением посмотрел на свой ноутбук.
– Нет, ну эта машинка, возможно, будет пахать. По крайней мере, включаться. Но в Сеть на нем не выйдешь точно.
– Погоди-погоди. А как же они там, в случае чего, вызывают… ну, например, «Скорую»?
– Во-первых, там врач есть. Из местных. Хороший, надо отметить. И кабинет себе отстроил почти по последнему слову техники.
– Откуда деньжищи?
– Из лесу, вестимо, – ответил Михалыч, радостно смеясь. – Мужики там сознательные. Зверя настреляли, шкурки продали. А зверь там… Ну, сами увидите. В общем, насобирали. Врач там, сам понимаешь, человек нужный. Его всем миром поддерживают. Сознательные, я ж говорю. Там вообще, как в Греции, все есть. Врач есть, священник есть, местный сумасшедший есть, шаман даже есть. Из каких-то древних народностей, на горе живет. О! Чуть не забыл. Там такое дело, если что, ну, сами понимаете, всего не предусмотришь, так вот коротковолновая рация имеется.
– Ты ж говорил, что не работает там электроника?! – попытался поймать Михалыча на вранье Сергей.
– Не работает. А я и не говорю, что они прямо из Деревни в эфир выходят. Юмор ситуации в том, что рация эта работает исключительно на той самой горе, где сидит шаман. Как только вниз спускаешься, отрубает начисто, а поднялся – все есть, и связь, и устойчивое соединение. И вроде бы спутник даже поймать можно.
– Шаман, однако, – пробормотал Сергей.
– Не знаю, то ли действительно шаман виноват, – серьезно ответил Михалыч. – То ли место там такое изначально было… Но факт остается фактом.
– Хорошенькая картинка, – протянул Сергей. – Природа, воздух, медведи, казаки и балалайка…
– Не, про казаков я ничего не говорил.
– Должны быть казаки! – возразил Сергей. – Без этого русская зима – не русская зима. Без этого никак. Потому что картина должна быть такая: русский разогнал медведей, вошел в избу, поставил пику в угол, выпил водки и долго играл на балалайке.
– А на балалайке там играют, кстати. Только медведей нет.
– Почему? – Сергей удивился.
Михалыч допил чай и осуждающе покачал головой.
– Да… Гуманитарное образование…
– Да ладно! Почему медведей нет?! Экологию, поди, разрушили…
– Ага… Экологию. Двоечник. Спят они! Медведи! Зимой спят! А белые туда не забредают. Еще…
– Тьфу ты… – Сергей всплеснул руками. – Поймал.
– Да… На уроках биологии ты спал, натурально. Как тот медведь…
– Ладно подкалывать! Ну спал, ну медведь! У меня, может быть, тогда был роман. С девушкой.
– Хорошо, что уточнил… – пробормотал Михалыч, а Гриша хмыкнул.
– Да ну вас! – Сергей отвернулся и уставился в окно. – Блин…
– Чай будешь? – спросил Михалыч.
– Буду, – тут же ответил Сергей.
– Ну, так сходи. И мне заодно нальешь…
– Ну, вообще, праздник. – Сергей обмяк.
– А ты разве не слышал? На сердитых воду возят, – засмеялся Михалыч.
Сергей, бормоча что-то вроде «Так дальше жить невозможно», ушел за чаем.
Его не было некоторое время, потом, вернувшись, он заметил:
– Проводница, конечно, ничего…
– И что тебя сдерживает? – спросил Михалыч, высыпая в стакан сахар из маленького пакетика.
– Проводник, – так же задумчиво ответил Сергей.
Гриша фыркнул и едва не расплескал чай.
– Ты лучше расскажи, как мы туда, в этот заповедный уголок, будем добираться? А то наплел тут про электронного шамана и прочие радости. А что туда ходит?
– Это, брат, песня! – задушевно ответил Михалыч, и Сергей почувствовал некоторое беспокойство.

58.

– И этот человек называл меня маньяком! – попытался перекричать рев и вой моторов Сергей.
Видно было, как Михалыч раскрывает рот и что-то кричит в ответ. Но нет! Только грохочущий воздух, густо перемешанный со снегом, взлетающим вверх.
Позади Михалыча сидел Гриша, вцепившийся в его куртку обеими руками. Из носа у программиста торчали ватные тампоны. От сухого, морозного воздуха у Гриши не выдержали сосуды и пошла кровь. Михалыч сказал, что это ерунда и скоро пройдет… А потом…
А потом на маленькую, заваленную снегом до крыши станцию выскочили из леса, толкая перед собой белую пену, две могучие машины. Лихо подпрыгивая на сугробах, словно на волнах, два снегохода подъехали к одинокой платформе с покосившейся надписью «Луговая» и замерли.
– Мать моя… – пробормотал Сергей. – Это по нашу душу, что ль?
– Михалыч! – Один из седоков резво спрыгнул в снег, тут же провалился по колено и, весело ругаясь, выбрался на тропу. – Михалыч!
– Я! – Михалыч кинулся навстречу.
Седок сорвал с лица маску и очки.
– Давно тебя не было!
– Семен!
– Михалыч!
Некоторое время они обнимались и хлопали друг друга по спинам.
– Мы чужие на этом празднике жизни, – пробормотал Сергей, а Гриша неопределенно хмыкнул. – Как бы то ни было, но Михалыча тут точно знают. Это хорошо.
– А с тобой кто? – поинтересовался Семен, отлипая от Михалыча.
– А вот друзья мои, Серега и Гриша. Гриша – молчун, так что не удивляйся. Ему нельзя. Челюсть сломал. А Серега у нас… ну он художник.
– О! Художник – это хорошо! У нас райское место для художников! Настоящий рай! – Семен подошел ближе. Пожал каждому руку, внимательно глядя в глаза. – Вам понравится. Городские. Я по глазам вижу, дальше парка не ходили… Понравится! А это, – он указал на сидевшего на втором снегоходе мужика, – брат мой, Колька. Помнишь, Михалыч, Кольку?!
– А то как же?! Я смотрю, выправился парнишка, как ноги-то?
– Нормально, – глухо, из-под маски ответил Колька. – Было хуже.
– Ходит с трудом, но вообще лучше, – сказал Семен и, повернувшись к Сергею, пояснил: – Его в прошлом годе медведь порвал. Думали, не оклемается. Прям мясо с ноги снял все. А ничего! У нас воздух, воздух здоровый! Тут не болеют. Ежели что, сразу насмерть, но не болеют!
– Клево… – вполголоса проронил Сергей.
А потом они сели на снегоходы. Михалыч с Гришей на Колькин, а Сергей уселся с Семеном. И успел несколько раз пожалеть об этом. Водитель из Семена был лихой до крайней степени. Мало того что машинка постоянно прыгала обезумевшей антилопой с сугроба на сугроб, так водитель еще норовил покруче завернуть руль, чтобы волна снега окатывала кусты и деревья. При этом Семен радостно хохотал во все горло и поддавал газку, снегоход ревел, бешено вращая гусеницами.
От этой дикой, совершенно невозможной, с точки зрения городского человека, гонки Семен получал искреннее удовольствие. Он кричал, хохотал, отпускал то одну, то другую руку, и Сергей боялся, что как-нибудь этот совсем уж буйный человек отпустит обе руки, и машина, предоставленная самой себе, таки въедет в дерево или пень. Однако за общим весельем Семен нисколько не забывал о безопасности и до откровенной дурости не опускался. Ему было, наверное, лет сорок, крепкий, широкоплечий, в шубе, пахнущей чем-то домашним. Несмотря на сумасшедшую езду, он понравился Сергею. Что неудивительно, сильный человек не может не нравиться.
Ехали долго и неровно. Где-то снегоходы шли не торопясь, медленно, а иногда неслись скачками, стремительно преодолевая заснеженные поля. От рваного этого ритма Сергей совершенно перестал ориентироваться в пространстве, весь мир сводился теперь к чьей-то спине, за которую надо было держаться замерзшими в тонких городских перчатках руками. И когда снегоход вдруг сбавил обороты и, накатом пробежав Несколько метров, встал, Сергей некоторое время не Мог сообразить, в чем дело. Наконец он отцепился от Семена и огляделся.
– Вот она, родимая, – сказал тот, указывая куда-то вниз.
Снегоходы остановились на вершине горки. Где-то далеко внизу, в нескольких километрах от подножья виднелись дома. Солидные деревенские срубы. К голубому высокому небу поднимался дымок и слышался лай собак. Где-то далеко-далеко маленькие фигурки людей. И только сообразив, что это люди, Сергей понял, на какой высоте они находятся сейчас. От понимания того, что сейчас произойдет, остро сжалось внутри.
– Держись крепче, – выдохнул Семен и толкнулся ногой.
Снегоход скользнул вниз в оглушающей тишине. Только шелест снега под лыжами, только свист ветра в ушах и нарастающее, страшное ощущение падения, когда сердце поднимается к самому горлу и бьется там испуганной птицей.
Что-то восторженно орал Семен, подняв одну руку вверх и сжав кулак.
Тяжелая машина неслась, только ветер в ушах… Сергей, шалея от собственной смелости, выглянул из-за плеча Семена и увидел стремительно приближающиеся дома и какой-то забор. Зажмурился, сжался и заорал вместе с Семеном что-то невразумительное и замолчал только, когда снегоход, толкнув настоящее цунами снега, лихо остановился с разворотом перед самой околицей.
– Эх! Хорошо! – воскликнул Семен, выпрыгивая из седла. – Ну как? Под себя не наделал?
И он засмеялся радостно, весело, заразительно и необидно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49