Видимо, Семена Бортко в фирме действительно любили и про премии директор не врал для красного словца.
– А когда человек с корочками пришел?
– Ах, этот?… Да сразу же и пришел. Почти сразу же… Как хозяева убежали. – Рита покрутила пальцами. – Кажется, он по лестнице спустился.
– Да, – подхватила Мила. – С верхнего этажа.
– Точно сверху?
– Точно. И в квартиру пошел.
– А корочки он когда показал? – спросил Иванов. – До того, как в квартиру пошел, или после?
– Нет… – Рита задумалась. – Кажется, потом.
– Точно потом, – подтвердила Мила. – Он сначала возле нас постоял, Сенечку потрогал. Тут…
И она показала на шею.
– На себе не показывай, – буркнула Рита.
– Я в приметы не верю! – огрызнулась Мила. – А потом в квартиру пошел. А когда Борис Юрьевич приехал, тот выскочил. И документ показал. Я еще испугалась, что он стрелять станет.
– Кто? – не понял Алексей. – Борис Юрьевич?
– Да нет, тот, что в квартиру пришел… Ну…
– Вы его описать сможете?
– Высокий такой, в плаще. И еще лицо такое… – Рита что-то показала около подбородка. – Пистолет у него был.
– В общем, понятно. – Иванов сделал последнюю запись и сложил ноутбук. – С художниками поработаете. Сегодня же.
– Сегодня мы не можем, – запротестовали девочки. – Сегодня никак… Борис Юрьевич…
– Нет, нет, – подал голос директор, стоявший все это время в дверях. – Я же сказал, девочки, сегодня никаких вызовов. Считайте, что вы в отпуске. Два дня. Три. Сколько надо! Поедете с товарищем и там все ему расскажете. Или не ему… В общем, сегодня никакой работы. А если надо, то и завтра… Только бы…
Фразу «…они от нас отвязались» Борис Юрьевич Хвостов не стал произносить вслух.

38.

Утро было тяжелым. Восьмидесятиградусная водка имела на редкость разрушительные свойства. В ушах шумело, руки противно мелко тряслись. В ответ на каждое неосторожное движение в голове с мерзким хрустом ломались стеклянные колкие сталактиты и рушились вниз, впиваясь острыми гранями в распухший, болезненный мозг.
– Мозг – это орган, совершенно нечувствительный к боли… – прошептал Сергей, разглядывая потолок. – Совершенно нечувствительный к боли…
Под боком завозилась Оля.
– В холодильнике должно быть пиво, – буркнула она, устраиваясь поудобней.
– Опохмеляться нехорошо, – прошептал Сергей. – Нехорошо…
– А лежать тут трупом и стонать – хорошо? Постесняйся, орел, на тебя смотрит женщина. Давай шуруй к холодильнику, лечись.
– Безжалостные женщины…
– Давай, давай. Вперед.
Она повернулась к Сергею спиной и принялась выталкивать его из кровати попкой.
– Безжалостные женщины…
Но вставать все равно пришлось. С трудом переставляя ноги, Столяров выбрался из спальни.
На кухне было пусто. Остатки вчерашнего не то позднего ужина, не то очень раннего завтрака скукожились на столе. Коварная водка притаилась в углу. Невыключенный телевизор почему-то показывал серые полосы.
– Фильм ужасов, не иначе, – решил Сергей и направился к холодильнику.
На нижней полочке действительно обнаружилось пиво. Какой-то номер «Невского».
Столяров решительно достал бутылку, поставил ее в центр стола, стараясь не глядеть на водку. Рядом положил открывашку. Осмотрел картину с разных сторон. Внутренний дизайнер неожиданно заявил о себе. Сергей понял, что если фотографировать картинку под определенным углом, то будет видна пустая водочная бутылка и полная пивная. Под снимком можно приписать вечный слоган: «Пиво без водки…» Если подредактировать стол, выкинуть к черту остатки еды и сделать акцент на этикетке, то вполне можно запродать агентству, которое занимается разработкой «Невского» бренда.
Столяров-дизайнер, готовый работать вне зависимости от общего состояния организма, тут же создал в воображении готовый плакат. К «Пиву без водки…» добавилась приписка «Настоящее качество». Бутылка слегка подретушировалась и покрылась капельками испарины. Открывашка получила на ручку круглый лейбл все того же «Невского».
– Чего сидим? – поинтересовался Михалыч, появляясь в дверях. – О, пиво…
– Тс-с-с… – Сергей приложил палец к губам.
– Чего? – прошептал Михалыч. – Плохо, что ли?
– У тебя фотоаппарата нет?
– Представляешь, всегда с собой ношу, а сейчас забыл! – Михалыч развел руками. – Вот такая незадача. Проснись! Какой, к черту, фотоаппарат? На кой он тебе?
– А прикинь, едешь ты по Садовому, а там плакат такой, через улицу. На плакате вот это. – Сергей показал на стол. – И надпись: «Пиво без водки…» Здорово?
Михалыч замолчал, видимо, представив себе эту картину.
– Ты знаешь, – наконец сказал он, – я всегда не любил рекламу и рекламщиков. Напридумывают всякой гадости, а ты потом гадай, какое пиво, почему без водки… А остальное что, с водкой?… Гадость.
– Вот! – Сергей щелкнул пальцами. – Вот именно, у клиента должно складываться ощущение, что все остальное пиво с водкой и, следовательно, гадость, а наше – без. И, значит, хорошее. При этом прямо никто других производителей не обвиняет. Хитро?
Михалыч внимательно посмотрел на Сергея и скривился.
– Мне б ваши проблемы, господин учитель. Мало наших геморроев, так еще теперь башка болит…
– Пить надо меньше, – выдал пошлость Сергей.
– Вот пока ты мне не начал своими рекламными штуками голову полоскать, она не болела. А сейчас болит. Так что, знаешь, я у тебя пиво конфискую. – И Михалыч решительно направился к бутылке.
– Эй! Куда?! – Сергей ухватился за холодное стекло.
– Не отдам…
– Куда не отдам, я первый ее нашел!
– Не отдам…
– Захватчик, агрессор, оккупант! Тебе плохо от него будет!
– Тогда пополам…
– Хорошо… – Стороны быстро пришли к консенсусу. – Тогда еще Грише надо.
– Оставим. – Михалыч решительно разлил пиво по стаканам и закупорил бутылку. – Кто рано встает, тому бог подает.
«Лечение» прошло успешно.
Внутренний Столяров-дизайнер безропотно отошел в глубь сознания Сергея и больше своими новаторскими идеями не тревожил. Пустая бутылка от водки оставалась пустой бутылкой, а не поводом для очередного креатива.
В голове медленно, но верно таяли ледяные сталактиты.
– Кажется, легчает.
Михалыч потыкал кнопками неработающего телевизора.
– Как будто и спать не ложились… А чего с ящиком?
– Без понятия, я когда пришел, он уже был такой. Может, случилось чего?
Михалыч подошел к окну, выглянул наружу.
– Для войны как-то слишком тихо.
– А думаешь, если начнется, то услышим?
– Ну, знаешь, если до Останкинской вышки докатится, то точно услышим. Будем считать, что это мелкие технические неполадки. Как ночь прошла?
– Хорошо. – Сергей отвел глаза. Он не знал, как Гриша отнесется к роману с его бывшей, но все-таки женой.
– Да ладно, если что, я с Гришкой утрясу. Да и вряд ли будут какие-то проблемы. Они разбежались уже черт знает когда.
Сергей что-то пробормотал.
На кухню, покачиваясь и сжимая ладонями голову, выполз Гриша.
– Ну, вот и он. – Михалыч удовлетворенно вылил оставшееся пиво в свободный стакан. – Лечись.
Гриша что-то жалобно промычал.
– Челюсть? – участливо спросил Михалыч.
Гриша отрицательно покачал головой.
– Голова?
Кивок.
– Лечись…
Гриша потрогал горло.
– Не бойся, не вытошнит, – успокоил его Михалыч.
– Елки, как вы друг друга понимаете? – удивился Сергей.
– Проще простого. Когда тебе надо сказать, что под окном у тебя три араба и один солдат армии США грузят в машину пьяного еврея, и при этом не издать ни звука, такие, знаешь, способности к взаимопониманию вырабатываются… Страшно подумать.
Гриша осторожно начал заливать в себя пиво.
– Кстати, Гринька, ты ведь не против будешь, если Серега с Ольгой роман закрутит, ругаться не станешь?
Гриша забулькал и едва не подавился. Глухо закашлялся, придерживая челюсть.
– Ну вот. – Михалыч радостно развел руками. – Я же сказал, не будет…
– Мне почему-то кажется…
– Тебе неправильно кажется, – успокоил Сергея Михалыч. – Так ведь, Гриша?
Тот махнул рукой и продолжал заливать в себя пиво.
– Вот и я так подумал. Ладно, орлы. Какие планы на будущее? Что делать дальше будем?
Все молчали.
– И я не знаю, – резюмировал Михалыч. – Однако какую-то тактику надо выработать.
– А откуда они взялись? – спросил Сергей.
– Кто? Погромщики?
– Да.
– По лестнице пришли. – Михалыч пожал плечами. – Позвонили, я спросил кто. Они сказали…
Он нахмурился.
– Вот что интересно, сказали, что от Ильи Федоровича.
– От какого такого Ильи Федоровича?
– Да вот это как раз самое интересное. Сослуживец мой, можно сказать, Илья Федорович Васнецов. Хороший человек. Я с ним под Басрой торчал. В разных командах, правда. Но после того, как нас звено бомберов отутюжило, из выживших собрали одну группу. Так что я его хорошо знаю. Стоящий мужик.
– А от него к тебе часто кто-то приходит?
– Нет. Не часто.
– А чем он занимается, этот Илья Федорович? Как ты? На пенсии?
– Нет. – Михалыч покачал головой. – Самое интересное, что работает.
Он посмотрел на Сергея внимательно и грустно.
– В разведке работает. Я ему звонить собирался, когда мы эту штуку притащили. А тут прямо в дверь звонок… Я поначалу обрадовался, а потом насторожился. С чего бы это вдруг?
– Ты что ж, хочешь сказать, что нас разведка пыталась убрать? Как-то топорно для государственных структур. Не находишь?
– Нахожу… Бред какой-то. Может быть, Тимофей и прав был. Снести этот чемоданчик в ФСБ и все.
– Как бы хуже не стало от этого…
– Сейчас неизвестно, что хуже, – вздохнул Михалыч. – По ходу дела, надо мне своими связями потрясти. Может, разузнаю чего-нибудь. А пока у нас в активе разгромленная квартира, труп, какие-то материалы… Кстати, что там расшифровка дала?
Гриша обозначил руками объем, потом сделал пальцами жест, будто что-то перемешивал. Затем показал маленький просвет между ладонями и что-то пригладил.
– Основной объем остался не расшифрован, только маленькая часть в начале.
Гриша кивнул.
– Я так и думал. – Михалыч вздохнул. – А что там в начале-то? Покажи…
Гриша отправился в комнату за ноутбуком.
– Михалыч, а чего нам может за все это быть? – спросил Сергей.
– Что угодно. – Михалыч пожал плечами. – Могут орден дать, а могут в тюрьму засадить. Но почему-то в орден мне не очень верится. А оттого мне тревожно, слегка. Посмотрим хоть, что там наши сети притащили.
Вернулся Гриша с ноутбуком. Щелкнул крышкой.
– Обыкновенно сети притаскивают мертвеца, – пробормотал Михалыч, вглядываясь в текст, возникший на экране. – И этот раз не исключение…
Сзади подошел Сергей.
– Что такое система обратного крекинга?
– Без понятия. Ты дальше смотри.
– Оглавление. И один черт непонятно ничего. Крекинг. Термины…
– Нефть, – прошептал Михалыч. – Нефть…
– Чего нефть? Я не понимаю ни черта, при чем тут нефть.
– Крекинг – это такой процесс, имеющий отношение к обработке нефти. Собственно, это то, что превращает сырую нефть в бензин, топливо и так далее.
– Ну и что?
– А то, что слово «нефть» в оглавлении не встречается. Ни разу не встречается.
– И что?! – Сергей начал злиться. От расшифровки ясности не прибавилось, более того, он понимал, судя по оглавлению, что и полная расшифровка ничего бы не дала. Документы, попавшие им в руки, оказались какой-то уникальной научной белибердой.
– А то, что странно это. Понимаешь? – Михалыч листал пятистраничное оглавление туда-сюда, просматривая каждую строчку, насыщенную странными словами, какими-то цифрами, формулами. – Крекинг. Результирующий отчет. И ни слова про нефть.
– А ты разбираешься в крекинге? Я, например, только сейчас припоминаю, что в школе на уроке физики, кажется, что-то такое говорили… Да и то припоминается картинка не то доменной печи, не то какой-то хреновины с трубками, откуда бензин льется разного октанового числа. Какие-то графики были…
– Графики… А мне с нефтью, знаешь, пришлось столкнуться. Кое-какую теорию нам все-таки давали. И если речь идет о крекинге, то слова «нефть» избежать невозможно.
– Да чего ты завелся? Нефть… Может, там весь текст этой нефтью пересыпан, как солью. Мы же не все расшифровали.
– Может, и пересыпан. Только ковырять текст дальше у меня нет никакого желания.
Гриша согласно закивал головой.
– Что-то мне подсказывает, что из-за этой расшифровки нас и вычислили. – Михалыч снова вышел на верх оглавления. – Так что… Так что…
– Что?
– Елки-палки, чего ж я сразу не пропер?! Крекинг – обратный. Соображаете?
– Нет, – честно признался Сергей.
– Обратный крекинг. Это материалы на тему создания нефти, а не ее переработки.
Гриша хлопнул ладонью по столу. Сергей пожал плечами.
– А на кой ее создавать? Нет, ну, то есть я понимаю, что ценная штука и все такое… И из чего ее гнать? Обратно из бензина, что ли?
– Ты меня иногда поражаешь. – Михалыч покачал головой.
– Так ее из земли качают, елки зеленые, на фига ее еще тут?… Блин, ребята. – Сергей плюхнулся на стул. – Я ни черта не понимаю, серьезно. Нефть, крекинг, прямой, обратный… Какое это имеет отношение к тому, что нам дальше делать?!
– Ну… – Михалыч развел руками. – Это, понимаешь, как в большой мозаике. Чем больше определенных элементов, тем легче собирать. А вот если не знаешь, куда ту или иную плашечку положить, тогда беда. В общем, ребята, вы сидите тихо. А я пойду по своим каналам пройдусь. Глядишь, там и разберемся, что делать. Договорились?
– Так-то оно так. Но что делать, если ты со своей прогулки не вернешься?
– Если не вернусь… – Михалыч закрыл ноутбук, отдал его Грише. – Идите сдаваться. Но я вернусь сегодня. К вечеру. И тогда уже решим. Хорошо?
– Не очень, конечно, но другого выхода, как я понимаю, нет.
– Правильно понимаешь. – Михалыч направился в ванную. – Тут ведь как получается: партия перешла в ту стадию, когда мы или сделаем правильный ход, который в конечном итоге приведет нас к победе, или…
Он фыркнул, как лошадь, и открыл дверь. В ванной взвизгнули и брызнули на Михалыча водой.
– Приблизительно так… – произнес он, утираясь. – Пойду я сначала оденусь.
Гриша сложил ноутбук и с философским видом направился прочь из кухни.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49