И к тому же я не забыла, в какую ярость ты впал, узнав, что тебе по наследству достался RU-2. И в результате одно наложилось на другое, и у меня возникло совершенно несправедливое подозрение. Прости меня, Сет…
– Все это время мы с тобой действовали рука об руку. А наша близость?.. Я считал, что ты не забудешь и о ней тоже. – Он поднял голову и посмотрел на Кейт. – Но, может быть, ты и не хотела помнить? Может, я все еще пугаю тебя и тебе чудится, что я представляю опасность? Угрозу?
– Опасность? С чего бы мне…
Сет нетерпеливо махнул рукой:
– Ладно, оставим этот разговор. Я не хочу, чтобы ты оправдывалась. Все это не имеет значения. Для нас сейчас важно другое: мне показалось, что Блант сказал правду насчет Ишмару. Он попытается его сдержать. Хотя мы не должны забывать то, что Ишмару – человек неуправляемый. С ним надо быть постоянно начеку и не терять бдительности ни на минуту.
Сет перевел разговор на другую тему, и она вздохнула с облегчением. У нее осталось чувство вины, неловкости и… легкий страх.
Страх?
– А как насчет Бланта? Разве он не опасен для нас? – быстро проговорила она.
– Он хуже Огдена и способен на еще более гнусные подлости. Блант готов подключить и своего дражайшего папочку, – Сет пожал плечами. – Но мне удалось пока оттянуть время. Как и ты, он считает, что сделал мне очень выгодное предложение, и, учитывая мой характер и мое прошлое, я, по его мнению, не должен отказаться. Это был настоящий удар.
– И сколько времени у нас есть, пока Блант не заподозрит, что дело нечисто? – спросила уязвленная Кейт.
– Неделя – это точно. А может, и две, если мне удастся изловчиться. – Сет посмотрел на нее. – Есть один вариант…
– И что это за вариант?
– Боюсь, ты не примешь его. Я считаю, что должен сейчас отвлечь их внимание на себя, пока вы будете вести свою игру.
– Пока что нам удавалось сделать все, что мы задумали. Сенатор Майгеллин – просто чудо. – Она посмотрела ему в глаза. – Мы должны победить, Сет.
Он улыбнулся:
– И ничего другого ты не примешь.
– А как же иначе, черт побери!
– Пойду к Джошуа, – он допил свой кофе. – Мы заберем его и Филис в Вашингтон.
– А это не опасно? – с тревогой спросила она.
– Не больше, чем где бы то ни было. Поскольку их убежище обнаружено, ничего более надежного я не могу предложить. Ну и к тому же есть надежда, что на некоторое время Ишмару будет занят другими делами. – Он встал. – Попробуем устроить их как можно лучше: в соседнем с нами номере. Не беспокойся, вместе с ними будет постоянно находиться Римильон.
Кейт скривилась:
– Представляю, как этому обрадуется Филис.
– Ради безопасности Джошуа она согласится не только на это. При желании Римильон умеет быть совершенно незаметным. – Сет сжал губы. – А он сейчас готов из кожи вылезти, чтобы угодить мне.
Со смешанным чувством Кейт смотрела ему вслед. До сих пор никому не удавалось настолько сбивать ее с толку, как это мог сделать Сет. Он налетал на нее как вихрь, и все сразу начинало кружиться, вставать с ног на голову, она теряла привычные ощущения времени и пространства. За время этого короткого разговора она успела пережить столько самых разных эмоций: вины, жалости, угрызений совести, острой симпатии и сочувствия и Бог знает чего.
И страх.
Эта мысль вынырнула откуда-то из глубин подсознания сама собой. Без ее ведома. Сет обмолвился насчет того, что ей до сих пор видится в нем скрытая угроза. Но ведь это не так. Чем ей может грозить Сет? Ничем, конечно.
Если не считать способность Сета своим присутствием взбаламучивать тихое спокойное течение ее жизни.
А его отсутствие принесет еще большую муку, подумала Кейт.
О, Господи! Она даже представить себе не может, что наступит такая минута, когда вдруг окажется, что его уже нет рядом с нею. Что он исчез.
Даже сейчас, когда этого еще не произошло, она почувствовала себя так, словно ее ударило током. Неужели все из-за того, что она уже привыкла ложиться с ним вечером и утром, открывая глаза, видеть его голову рядом с собой на подушке. Нет, конечно же, не только – он так добр, заботлив, внимателен…
У него установились такие замечательные отношения с Джошуа и с Филис тоже.
Ей было необыкновенно хорошо. В первый же день, когда они оказались вместе, она поняла, что Сет устраивает ее во всех отношениях.
Но с этим надо покончить.
Больше она не должна позволять себе подобного. У Сета нет той постоянной неуверенности в себе, от которой страдал Майкл. Но зато у него нет того постоянства, которое отличало Майкла.
Почему она вдруг начала сравнивать их, словно имела на то основания? Все равно Сет оставит ее. Как только RU-2 примут и утвердят, он исчезнет из ее жизни навсегда.
Разве это не причинит ей боль? Разве это не угроза? И она должна защитить себя сама от этого удара. Подготовиться к нему. И для этого необходимо сделать все, чтобы они отдалились друг от друга. Заранее стали чужими.
Кейт отодвинула чашку и тоже поднялась. Ей надо идти к Джошуа. Он и Филис – вот и все, что у нее есть в жизни.
Нельзя позволять себе расслабляться и допускать Сета ближе чем на расстояние вытянутой руки.
* * *
Через три дня они все вместе снова въехали в тот же самый вашингтонский отель.
– Все нормально? – спросил Сет, когда Кейт вернулась из соседнего номера, где разместились Филис и Джошуа.
Она кивнула.
– Хотя Филис, кажется, немного затерроризировала твоего Римильона.
– А разве она всех нас не затерроризировала? – Он снял пиджак и бросил его на спинку дивана. – Я позвонил Майгеллину. Он пригласил нас к себе домой на завтра, после обеда. Будет небольшое совещание. – Сет подхватил свою сумку и понес ее в спальную комнату.
– Подожди.
Сет замер и потом медленно повернулся к ней. Кейт набрала в легкие побольше воздуха и скороговоркой произнесла:
– Мы не должны больше спать вместе.
– Кажется, я испугал тебя. Мне бы следовало держать язык за зубами.
– Нет, дело не в том. Просто все становится намного сложнее.
– А голос с неба возвестил тебе, что следует избегать сложностей, не так ли?
– Но ведь и ты сам стараешься избегать запутанности.
– Между нами разница только в одном: я знаю, что бесполезно зарывать голову в песок и делать вид, что ничего не происходит. – Он подошел к ней ближе. – Почему ты вдруг решила отказать мне? Потому что поняла, насколько сильно тебя тянет ко мне? Потому что боишься потерять контроль над собой? Это действует на тебя как наркотик? А тебе не нравится, когда ты отпускаешь вожжи. Тебе больше по душе, когда все вещи стоят на своих местах. Или дело в другом: я пользуюсь не таким уважением, как Ной и твой отец? Не настолько положительный?
Глаза его сверкали, и Кейт почувствовала опять, насколько ей не по себе рядом с ним.
– Нет никаких причин так выходить из себя. Постарайся быть разумнее.
– Почему? Я разозлился. Мне не нравится, что меня отбрасывают ни с того ни с сего, как котенка. Я вел себя как шестикрылый Серафим. Святее папы римского. Даже Ной мог бы позавидовать мне. – Он схватил ее за плечи. – Это несправедливо.
– Знаю, – проговорила Кейт безнадежным тоном. – Но что я могу поделать?
Она видела, как целый рой чувств промелькнул у него на лице. Несколько секунд Сет молчал, изучающе глядя на нее.
– И я тоже ничего не могу с этим поделать. Не могу же я радоваться тому, что меня отвергли. И я буду делать все возможное, чтобы ты передумала. – Его руки соскользнули с ее плеч, и он направился в свою спальную комнату. – Хорошо. Пойду в свою кровать, а ты спи в своей. Я буду ласковым и покорным. Буду улыбаться и делать вид, что все в порядке. Лучше не придумаешь. Но не надейся, что я смирюсь с твоим решением. Не в моих правилах отказываться от своего. И через месяц мы снова будем вместе.
Она покачала головой:
– Боюсь, что ты заблуждаешься. И через месяц сам не захочешь продлевать наши отношения.
– Не надо принимать решения за меня. Я сам умею думать. – Дверь за ним захлопнулась.
Кейт вздрогнула, словно он ударил ее. Буря чувств, охватившая Сета, испугала ее. До сих пор темная, мрачная сторона его характера всегда обходила ее стороной. Теперь она встретилась с ней лицом к лицу.
Но, кроме свежей кровоточащей раны, было еще чувство вины и одиночества, охватившее ее с не меньшей силой, чем боль потери.
Такого одиночества она еще не испытывала никогда.
* * *
Перед тем как заснуть, Кейт заставила себя прочесть книгу Ишмару «Наставления воину». Сначала она не могла преодолеть отвращения. Но этот выродок рода человеческого подошел так близко к ней, что Кейт почувствовала необходимость узнать о нем как можно больше. Надо попытаться избавиться от чувства страха перед ним и от ощущения своей беззащитности.
И впервые с тех пор, как они с Сетом стали любовниками, ночью ее вновь начали одолевать кошмары.
Она проснулась от того, что у нее бешено билось сердце, лоб покрылся испариной, а на глазах застыли слезы.
Сет!
Его не было рядом с нею. Зато рядом был Ишмару, который ворвался в ее сон, как он ворвался в ее жизнь.
На этот раз он охотился не за ней. Он охотился за Сетом.
Она угадала, кого он имел в виду, когда написал: «Кто близок тебе».
Сначала ей и в голову не пришло, что речь идет о нем. Что Сету может угрожать какая-то опасность. Он был таким сильным, таким неуязвимым. От него самого исходила такая мощь, что окружающие испытывали невольную робость.
Ной тоже был сильным, смелым и умным.
Первым делом Кейт чуть было не рванулась в комнату Сета, чтобы обнять его, защитить от грядущей опасности.
А потом сразу же одернула себя. Именно это и несло в себе наибольшую угрозу для его жизни.
Она не должна позволять ему приближаться к себе. Чем ближе он к ней, тем опаснее для него.
– Перестань дрожать, – приказала сама себе Кейт. – Сет способен лучше побеспокоиться о себе, чем Ной. Закрой глаза и спи.
«Попробуй угадать еще раз…»
* * *
Блант остался более чем доволен исходом разговора. Он нисколько не сомневался, что Дрейкин проглотит наживку, которую он ему забросил. И это только вопрос времени, когда он перейдет в их стан.
А вместе с ним придут деньги и власть.
Мурлыкая про себя какой-то популярный мотив, он открыл дверь и вошел в офис. Как обычно, Блант приехал на два часа раньше Огдена. Его усердие производило нужное впечатление на босса. А за эти два часа Блант успевал просмотреть бумаги, которые Огден считал нужным прятать от него в столе.
Ему еще довольно долго придется лавировать на пути, который он сам выбрал. Но кому могло прийти в голову сочетать Дрейкина и Ишмару, кроме него? И это был блестящий ход.
Блант был необыкновенно доволен тем, как развивались события. Оставалось проверить только одну вещь. Он поднял трубку телефона.
15.
Надо спрятаться в беседке.
Блант говорил, что, когда Майгеллин приезжает в свой загородный дом, он любит смотреть на закат солнца из этой беседки. Придется воспользоваться наводкой Бланта. У него нет времени самому выследить его. Билет на самолет, вылетающий рейсом в девять часов в Оклахому, уже заказан на его имя.
В других обстоятельствах то, что ему предстояло сделать, вызвало бы у него чувство удовлетворения. Он видел Майгеллина по телевизору. И мужчина произвел на него впечатление человека, сильного духом. У него – душа воина, иначе Блант не захотел бы избавиться от него.
Ишмару разглядывал его гостей. Последними попрощались с ним Эмилия и Дрейкин. Майгеллин улыбнулся ей, и она взглянула на него с чувством симпатии.
После этого Майгеллин пошел в сторону беседки.
«Быстрее. Еще быстрее. Я жду тебя».
На нем был серый свитер. Легкий ветерок трепал волосы сенатора. Он выглядел спокойным и уверенным в себе.
И в эту минуту Ишмару тоже ощутил спокойствие и готовность сразиться с ним.
Майгеллин значит очень много для Эмилии. И он сильный человек. Он будет сопротивляться. И чем больше он будет сопротивляться – тем ценнее победа.
Удача.
* * *
– Ну как ты? – спросила Кейт, устроившись на постели рядом с сыном. Он скривился:
– Бабушка не разрешает мне вставать, хотя я уже совсем выздоровел.
– Завтра встанешь.
– Неужели есть такая большая разница между тем, чтобы встать сегодня или завтра?
– Двадцать четыре часа. А теперь расскажи мне, что ты делал сегодня, пока мы были у сенатора.
Он указал подбородком на гитару, лежавшую на кровати.
– Разучивал песню. У меня уже начинает кое-что получаться. – Джошуа встрепенулся. – Хочешь послушать?
– Конечно, – кивнула Кейт, протянула ему гитару и поднялась. – Только подожди минутку, я позову Сета.
Я думаю, ему тоже хочется послушать, как продвинулись твои успехи в музыке.
– Он уже слышал. Мы с ним виделись до ужина, – Джошуа наморщил лоб, сосредоточенно перебирая пальцами аккорды. – И он пообещал научить меня еще одной песне завтра с утра – «Янки-Дудль».
Забравшись в кресло с ногами, Кейт смотрела на сына. Слава Богу, малыш и в самом деле пришел в себя, к нему вернулась свойственная ему жизнерадостность. Насколько дети легче ко всему приспосабливаются, чем взрослые. Запри взрослого в номере – и он будет метаться как в клетке. А Джошуа еще усерднее принялся учиться играть на гитаре. Она вспомнила, как год назад читала «Дневник» Анны Франк, и ее поразило, что жизнь течет своим чередом, несмотря на то, в каких бы ужасных обстоятельствах ни оказывался человек. С Джошуа в какой-то степени произошло то же самое.
Он поднял голову.
– Ты слушаешь?
– Каждую нотку. Ты скоро уже можешь выступать на эстраде! – улыбнулась она.
Он тоже улыбнулся ей в ответ:
– Ты будешь изображать публику. И не забывай хлопать!
Кейт, откинувшись на спинку дивана, вслушивалась в негромкие переборы. Нежная, приятная мелодия. Ее охватило чувство мира, покоя и любви. Как это бывало совсем недавно. Штиль перед бурей.
Что ж, надо научиться жить и в такой обстановке.
Наслаждаться тем кратким мгновением счастья, которое подарила жизнь.
* * *
– Майгеллин мертв, – сообщил Тони, как только Сет открыл ему дверь номера. – Жена нашла его в беседке этим вечером.
– Что с ним?
– Закололи кинжалом. Рядом лежала записка, гласившая, что это ожидает всякого, кто пытается преступить естественные законы, продиктованные Господом Богом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48