Сет снова выпрямился. Как забавно. Почему-то он обнаруживал массу сходства между собой и этим мальчиком. Нет, он никогда не был таким серьезным, как Джошуа. Это у него от Кейт. Или его собственные черты характера. Сет всегда верил, что люди рождаются со своей особенной неповторимой душой. Если так, то Джошуа счастливец.
Надо бы пойти и сказать Кейт, что Джошуа очнулся. Нет, так не хочется разрушать ощущение покоя, нахлынувшего на него. Он посидит еще немного рядом с Джошуа и насладится этим непривычным состоянием.
– Мистер Дрейкин?
Сет взглянул на темноволосого, хорошо сложенного молодого человека, который стоял в дверях и, улыбаясь, смотрел на него. За его спиной застыл Римильон.
– Меня зовут Уильям Блант. Можно мне переговорить с вами пару минут?
– Я занят.
Блант посмотрел на мальчика.
– Он спит. И я не отниму у вас много времени.
– Кто вы такой?
– В настоящее время я работаю на Раймонда Огдена. Сет некоторое время сверлил его взглядом, потом поднялся с кресла.
– Десять минут. В холле. Не здесь.
– Как хотите. – Улыбка молодого человека стала еще шире. – Хотя я не представляю никакой угрозы ни для вас, ни для мальчика. Вы что же, за монстра меня принимаете?
– Хорошо, мы можем поговорить тут.
Блант покосился на Римильона.
– И если можно – с глазу на глаз. Без свидетелей.
Сет кивнул Римильону, и тот отправился на свой пост в холле.
– Благодарю, – вежливо кивнул Блант. Сет закрыл дверь и прислонился к ней спиной.
– И какого рода поручения Огдена вы выполняете?
– Самые разные. Всего не упомнишь. Если одним словом, то я его помощник. Уверяю вас, что он питает ко мне высочайшее доверие.
Сет молча ждал продолжения с бесстрастным выражением лица.
– Вы все еще боитесь, что я буду угрожать вам, – Блант покачал головой. – Тогда сразу предупрежу, что Огдену ничего не известно о том, где вы сейчас находитесь. Мои люди докладывают только мне лично.
– Каким образом вам удалось выйти на нас?
– Радиопередатчик. Мы вылетели следом за вами. Как только вы приземлились, наш вертолет сел в нескольких милях от вашего. Потребовалось совсем немного времени, чтобы убедиться: вы нашли нашего маленького клопика и не стали брать его с собой. Но ваш друг вскоре последовал за вами. А мы за ним. Но вам не стоит сердиться на него. У меня очень много людей. Посты были расставлены повсюду. И мы соблюдали все меры предосторожности.
Больше, чем Римильон, подумал Сет, пытаясь подавить вспышку гнева. Даже если у Бланта отличные работники, Римильону следовало быть повнимательнее. Обычно он не совершал такого рода ошибок, и если свернуть шею этому дураку, то он больше и не совершит их.
– И вы не доложили о своей поездке Огдену?
– Мы с ним расходимся во многих вопросах.
– Например?
– Его цель – уничтожить RU-2.
– А ваша?
– Зачем уничтожать курицу, которая несет золотые яйца? Трудно себе представить, какие деньги могут заплатить люди для того, чтобы заполучить такое лекарство. Болезни одинаково косят что богатых, что бедных. К счастью, у богатых есть возможность откупиться даже от беспощадной старухи с косой.
– И что же вы хотите от меня?
– Теперь вы владелец RU-2. Что, если мы откроем большую клинику в Швейцарии? Речь может идти о миллиардах.
– Ну да!
– Я тщательно проштудировал ваше прошлое и знаю всю вашу подноготную. Эта борьба за принятие и утверждение RU-2 – напрасная трата сил и времени. Уверен, что она вам не по вкусу. Такого рода суета – встречи, переговоры – не в вашем стиле. Вы всегда предпочитали держаться в стороне. RU-2 позволит вам это. Вы предоставляете мне право решать все проблемы. А сами живете так, как нравится. Вам даже не надо будет показываться в клинике.
– Но я вполне могу нанять управляющего по такому случаю. С какой стати я должен доверяться именно вам?
– Мы оба прекрасно понимаем, что как только станет известно о том, что такое RU-2 и каково его действие, – то начнется воровство. Уберечь лекарство будет очень трудно. Торговля RU-2 станет более прибыльным делом, чем торговля кокаином. Вам потребуется мощная организация, которая позаботится о сохранении ваших интересов.
– И у вас имеется такая организация?
– Мой отец – Марко Джианделло.
– И он в курсе дела? Согласен принять участие в нем?
– В общих чертах я описал ему ситуацию. Это не его сфера интересов, но он готов подстраховать меня. Мы члены одной семьи.
– Это я уже слышал, – сухо отозвался Сет.
– Боюсь, что вы не совсем правильно поняли меня. Имя отца никоим образом не должно всплывать на поверхность. Это будет вполне законный бизнес, вполне законное дело. – Он помолчал. – Вас заинтересовало мое предложение?
– Назвать это словом «заинтересовало» вряд ли возможно. А как насчет Огдена?
– Мои отношения с Огденом будут развиваться до тех пор, пока это будет устраивать нас. Быть его доверенным лицом – не так уж плохо в данном случае.
– Вы можете убедить его отозвать Ишмару?
– Мне очень жаль, но парень вышел из-под контроля. У него мания. Его невозможно остановить.
– В самом деле – жаль. Его присутствие… чрезвычайно мешает. Ишмару придется убрать.
– Я могу это организовать.
– Скажите, где он находится, и я организую это сам.
Блант покачал головой:
– Ишмару никогда не отчитывается, где он есть и чем занимается. – Улыбка Бланта стала более самоуверенной. – Но у меня есть возможность выследить его. Тем более что у него есть поручение.
– Сказать, где мы находимся в данный момент?
– Да. Но вас не должен тревожить Ишмару. Вы ему не нужны. Он жаждет добраться только до Кейт Денби. – Блант нахмурился. – Или до ее сына. Точно не уверен.
Лицо Сета по-прежнему оставалось бесстрастным, хотя внутри его бушевала невероятная ярость, вспыхнувшая, когда он услышал, с каким равнодушием произносит эти слова его собеседник.
– Как я могу проверить ваши слова?
– Признаюсь вам: он пообещал, что на несколько дней покинет Вашингтон.
– И куда он направился?
– Делиться с вами всеми своими секретами я не собираюсь. Просто примите отъезд Ишмару как жест моей доброй воли. Так вы собираетесь обдумать мое предложение?
Сет медленно кивнул.
Довольное выражение промелькнуло в глазах Бланта.
– Нисколько не сомневался, что такого рода человек, как вы, непременно оценит разумность предложения.
– Вы хотели сказать: беззаботный и безответственный? – Сет пожал плечами. – Пока что я вам ничего не обещаю. Мне надо хорошенько пораскинуть мозгами. Когда мы можем связаться?
Блант достал визитку и протянул ему:
– Это мой личный телефон в офисе Огдена. Он арендует дом в Вирджинии. Ему хочется быть поближе к Вашингтону в решительный час.
Сет сунул визитку в карман брюк и открыл дверь палаты Джошуа.
– До тех пор, пока я не приму никакого решения, надеюсь, никаких несчастных случаев вроде смерти Ноя Смита не произойдет?
– Это дело рук Ишмару. А поскольку сейчас вы находитесь в центре внимания общественности, Огдену хотелось бы избежать любых трагических происшествии.
– А вы чего хотите?
– Мне хочется открыть клинику в Швейцарии. Действовать во вред самому себе я не собираюсь.
– Надеюсь, нет, – улыбнулся Сет. – Надеюсь, что мы с вами вскоре свяжемся, мистер Блант.
– Жду с нетерпением, – он повернулся и пошел по коридору к лифту.
Как только дверь за ним закрылась, улыбка сошла с лица Сета, словно отклеилась.
– Сукин сын! Выродок! – Он повернулся к Римильону, который стоял в коридоре у стены. – Стой здесь. Не пускай к мальчику никого.
– Никого? А как же няни или сестры?..
– Ни одна живая душа не должна входить к нему, – бросил он через плечо и бегом отправился за Кейт.
Кейт!
Ишмару знает, где они. И в любую секунду может оказаться в госпитале. Высматривает. Крадется.
Кейт пошла в лабораторию. Где же она находится, эта чертова лаборатория?
* * *
Она уже вышла из лаборатории и стояла у поста старшей медсестры, обсуждая с ней что-то. Увидев Сета, она сразу же спросила:
– Он пришел в себя? Сейчас…
– Ишмару знает, где мы находимся.
Кейт побледнела как полотно.
– Откуда ты знаешь?
– Расскажу позже. Я думаю, что тебе не стоит расхаживать по клинике. Ступай в палату к Джошуа и никуда не выходи.
– А куда еще я могу пойти! – Кейт отстранила его и бросилась по коридору к сыну. В госпитале столько толчется всякого народа. Кто-то приходит, кто-то выходит… А есть ли в его палате окно? Кейт с ужасом осознала, что не в состоянии вспомнить. Кажется, есть одно окно.
Римильон улыбнулся, завидев бегущую Кейт:
– Не беспокойтесь. Он в полном порядке. Я только что заглядывал к нему.
Наверное, вид у нее был совершенно безумный. Как и страх, охвативший ее.
Джошуа спал. Спал ли? – ее тотчас начали одолевать сомнения. Но, увидев, как тихо и мерно вздымается его грудь, она поняла, что оснований для беспокойства нет.
– Оставайся здесь, – услышала она за своей спиной голос Сета. – А я попробую нанять охранников, а потом… Телефон, стоявший на столике возле Джошуа, зазвонил. Кейт окаменела.
– Боже! – Сет пошел к аппарату.
– Нет, – Кейт опередила его и первая схватила трубку.
– Он сильно болен, Эмилия?
Острый страх пронзил ее.
– Черт бы тебя побрал, оставь моего сына в покое!
– Неужели тебя не порадовала милая шутка, которую я устроил для тебя у Майгеллина? Ты не представляешь, как трудно было найти подходящего мальчика, Я три дня дежурил возле школы, выбирая то, что мне нужно. Очень похоже, как ты считаешь?
– Оставь… его…
– Теперь, кажется, я могу… оставить его. Мне хотелось, чтобы ты помучилась, и я добился своего. Думаю, что наша схватка будет более воодушевляющей, если ты узнаешь, что сначала я убью тебя. И тогда ты не сможешь защитить своего сына. Это подстегнет твою волю к жизни. Она возрастет во много раз. Так что я решил окончательно: сначала ты, а потом он. Другой способ меня не устраивает. – Ишмару помолчал. – Но должна быть еще одна жертва до нашей главной схватки. Это будет кто-то, кто кое-что значит для тебя. Не забывай, сколько мне пришлось пережить из-за тебя.
– Так приходи, попробуй.
– Нет, я должен все обдумать как следует, до последней мелочи. Ты уничтожила моих защитников. Но, когда тебя не станет, кошмары перестанут мучить меня. Я знаю, это ты насылаешь их на меня.
– Ты сумасшедший.
– Настолько, что могу заставить всех танцевать под мою дудочку. Мне было очень приятно поговорить с тобой. Угадай, кого я выбрал?
Не дожидаясь ответа, Ишмару повесил трубку.
– Что он сказал? – спросил Сет.
– Наметил еще одну жертву. Но это будет пока не Джошуа. – Кейт облизнула пересохшие губы. – Считает, что час еще не пробил. Предложил угадать, кого он наметил следующей жертвой… – Глаза ее метнулись к нему, и онемевшими губами она прошептала. – Господи, Филис!
– Проклятье! – Сет бросился в коридор.
Обезумевшая от страха, Кейт кинулась следом за ним. Филис осталась в комнате одна. Она спит и не в состоянии защитить себя. Они настолько сосредоточились на Джошуа, что совершенно забыли о том, насколько непредсказуем бывает Ишмару.
«Только бы мы не опоздали, – молилась Кейт. – Только бы успеть…»
Они свернули за угол. Еще две комнаты. Сет распахнул дверь и включил свет:
– Филис!
Она открыла глаза и зевнула:
– Что, пора вставать! А как Джошуа?
Сердце Кейт билось с такой силой, что она едва смогла вымолвить:
– Хорошо.
– Отлично. Сейчас приму душ и сменю тебя у постели. – Филис спустила ноги с постели и, нахмурившись, посмотрела на Сета. – Что с вами?
Он прокашлялся и сказал:
– Поражаюсь, как хорошо ты выглядишь.
– Не говори глупостей. Ни одна женщина в моем возрасте не может хорошо выглядеть утром. Какое счастье, что мы в клинике. Потому что у тебя определенно начался бред. – Дверь ванной закрылась за ней.
Сет тряхнул головой:
– Черт возьми, я так перепугался, что был не в состоянии… – Он замолчал, увидев, как Кейт наклонилась над подушкой Филис.
Узкая полоска бумаги лежала в нескольких дюймах от того места, где все еще оставалась вмятина от головы Филис: «И не она. Пока. Попробуй угадать еще раз».
Сет принес из комнаты ожидания кофеварку, налил кофе и подал чашку Кейт. Потом сел напротив нее, спрашивая:
– Как ты себя чувствуешь?
– А как, по-твоему, я должна себя чувствовать? – Кейт передернула плечами и глотнула горячий кофе, но дрожь, охватившая ее в комнате Филис, не проходила. Я испугалась так, что передать тебе не могу.
– И я тоже.
– А как ты узнал, что Ишмару здесь?
– Пока тебя не было, меня посетил один человек. – Сет пересказал ей весь разговор с Блантом. Под конец рассказа он даже улыбнулся, словно его воодушевило это предложение. – Неплохо, да?
Чувство опустошения охватило ее при виде улыбки, промелькнувшей на лице Сета.
– Ничего хорошего не вижу, – сердито отозвалась она. – Неужели ты собираешься вступать с ними в сделку, вести переговоры?..
Улыбка тотчас спала с его лица:
– Я имел в виду то, что мне сообщил Блант: на какое-то время Ишмару должен исчезнуть. А не про клинику в Швейцарии. Я же тебе сказал, что мы пойдем с тобой вместе до конца.
– Знаю, но…
– Но тебя ужасает сама по себе мысль о том, что я вообще могу разговаривать с кем-то, кто хоть как-то причастен к убийству Ноя. – Он сжал чашку. – А мне казалось, что ты уже успела узнать меня и изменила свое первоначальное мнение обо мне. Видимо, ты права. Я и сам не очень хорошо знаю себя. Придется заглянуть поглубже и покопаться в свалке своей души. Не исключено, что я намного хуже, чем думаю.
Кейт понимала, что ее замечание больно задело Сета. Гораздо больнее, чем ей представлялось. Она не знала, что ей делать, как уменьшить эту боль, поэтому просто потянулась и взяла его за руку.
– Прости, пожалуйста. Мне не следовало говорить этого. Ничего глупее нельзя было придумать. Я признаю, что была не права.
– Да, ничего глупее нельзя было придумать, – он отодвинулся от нее, высвобождая руку. – Но, если у тебя промелькнула такая мысль, ты должна была высказать ее. Я не особенно удивился, поскольку представляю приблизительно ход твоих мыслей.
– Я сказала не подумав. Ты же знаешь, что мы сегодня пережили.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48