– Совсем нет. – Кэролайн взглянула на Сильвию. – И в данных обстоятельствах, думаю, хороший командующий захотел бы выслушать его.
– Я уже говорила, что вам не удастся манипулировать мною таким образом, – спокойно заметила Сильвия. Но голос звучал задумчиво, и она смотрела на спорящих внизу через плечо Кэролайн. – С другой стороны, смысл в этом есть, – продолжала она. – Хорошо. Посмотрим, что он хочет сообщить.
Повернувшись, Кэролайн увидела, как из одного дерева на южной стороне площади появился воин и зашагал к людям. Он успел пройти три или четыре шага, до того как его заметили, и на него нацелилось сразу несколько автоматов. Не обращая внимания на оружие, он подошел на расстояние нескольких шагов и остановился.
– Меня до сих пор изумляет, как легко застать вас врасплох, – покачала головой Сильвия.
Кэролайн пожала плечами.
– Мы всего лишь люди.
– Один из многих ваших недостатков, – согласилась Сильвия. – По-видимому, так же легко заставить вас отказаться от своих намерений. Они не смогли ничего придумать и теперь собираются разрешить ему пойти к нам.
Роджер отделился от группы и в сопровождении воина направился через площадь; Кэролайн следила за ним взглядом и вдруг ни с того ни с сего задумалась, как она выглядит после трех дней в одной и той же одежде. Он спустился по ступеням на пристань, где вперед вышел другой воин и указал рукой на рулевую рубку яхты. Кэролайн не шелохнулась, ей вдруг стало ещё больше не по себе, чем в самый разгар драки.
Затем дверь рубки открылась, и вошел Роджер. Он быстро обежал глазами тесное пространство и нашел ее взглядом. Секунду он стоял неподвижно, и ей показалось, что он борется с собой, чтобы сохранить достоинство в этой ситуации.
Борьбу он проиграл. Спустя мгновение он сделал два быстрых шага навстречу, и она оказалась в крепких объятиях.
– С тобой все в порядке? – шепнул он на ухо.
– Да. – Она ухватилась за него с такой же силой, на глаза навернулись слезы облегчения. – А ты как?
– Все нормально, – заверил Роджер.
Он держал ее в объятиях еще мгновение, затем разжал руки и повернулся к присутствующим.
– Здравствуйте, Николос, – с мрачной сдержанностью произнес он. – Сильвия. Спасибо, что согласились принять.
– На самом деле это была идея Кэролайн. – Николос выпрямился и смерил Роджера долгим взглядом. – Кажется, она думает, что вы можете сообщить мне что-то полезное.
– Она права. – Роджер немного отступил от Кэролайн, но по-прежнему сжимал ее руку. – Я пришел сообщить, что если вы собираетесь продолжать в том же духе, то проиграете.
– Неужели? – В голосе Николоса звучала ирония. – Что заставляет вас думать, что кучка неуклюжих землян и двое серых, слоняющихся по крыше, смогут остановить нас?
– Несколько причин, – сказал Роджер. Если его и удивило то, что они знают, что серых только двое, то никак не показал этого. – Первая: пока я нахожусь здесь с вами, а полиция охраняет периметр, вы в ловушке.
– Чепуха, – ответил Николос. – Воины, которые пробрались в восточную часть парка, могут проскользнуть мимо здания в любую минуту. В южной части в деревьях сидят другие и, вероятно, могут сделать то же самое, а те, кто уже в воде, могут доплыть до самого Нью-Джерси, если понадобится.
– Допустим, – спокойно согласился Роджер. – Но вам надо пересмотреть вашу численность.
Николос сощурился.
– Что вы хотите сказать?
– Вы выступили из Кэтскиллза со ста тридцатью пятью воинами, дальневещателями и другим вспомогательным персоналом. – Роджер сделал широкий жест рукой. – Восьмерых вы отправили в фургонах как приманку, еще двадцать два забросили в Северный Манхэттен для Обеспечения ложной атаки на серых Торвальда и еще двадцать высадили в Квинсе и Бруклине. Остается восемьдесят пять в пределах действия ревуна. Вычтем пятнадцать, что в воде, двенадцать в деревьях на южной стороне гавани и четырнадцать, что сидят в деревьях парка у второго здания которые как вы Сворите, могут убежать, – у вас остается сорок четыре воина здесь на яхте и в тех деревьях на северной стороне, и они в плотной ловушке. Принимая в расчет тех шестьдесят воинов, что уже были в городе, кажется мне, что примерно четверть ваших сил обездвижена. – Он поднял брови. – Не считая, конечно, вас с Сильвией. Как вам моя математика?
Лицо Николоса застыло.
– Вы не можете знать такие цифры, – возразил он.
– Однако знаю. Это, кстати, пункт номер два: у нас осведомитель, который следит за всем, что здесь происходит. А именно мать Меланты, Лорел. – Он взглянул на Сильвию. – Вы помните ее по нашему визиту в ваше убежище.
– Конечно. – Голос Сильвии звучал гораздо спокойнее, чем у Николоса. – Она пряталась… где она, кстати, была? У вас в багажнике?
– Совершенно верно, – подтвердил Роджер. – И конечно, теперь я понимаю, почему ваши люди так реагировали, когда поняли, что она там. Тогда мы подумали, что она могла услышать разговор Дамиана или чье-то о нем упоминание. Но ведь никакого Дамиана нет, так?
Сильвия молча покачала головой.
– Так, – сказал Роджер. – На самом деле вы боялись, что она услышит разговоры стольких воинов, что догадается об их истинном числе. Как и все, она поверила в версию Николоса, что их только шестьдесят. Если бы она услышала, как разговаривают все сто двадцать, она бы догадалась, в чем состоит ваш план.
– А если бы догадалась, то должна была помалкивать как добропорядочная зеленая, – угрюмо ответил Николос. – Но к этому мы еще вернемся. Какое все это имеет отношение к нынешней ситуации?
– То, что Лорел слышит все приказы, которые вы отдаете войскам, и передает следователю Ференцо и мне. Мы знаем и где находится каждый из них, и что вы планируете.
– Ах вот, значит, как, – прошипел Николос; у Кэролайн мурашки пробежали по спине. – Лорел Грин предала свой народ.
– На самом деле наоборот, – ответил Роджер. – Она одна из немногих, кто не предал свой народ. – Он поднял брови. – Хотите узнать кое-что еще?
Несколько мгновений Николос хмуро смотрел на него; Кэролайн чувствовала быстрый безмолвный разговор между ним и Сильвией.
– Если вы двинете свои силы, ничего хорошего не выйдет, – предупредил Роджер. – Мы узнаем об этом в ту же минуту и передадим информацию полиции и серым тоже. Но я также клянусь, что мы ничего не замышляем против зеленых. Все, чего я хочу, – это возможности поговорить.
– Прекрасно, – сказал Николос. – Говорите.
Роджер покачал головой.
– Не здесь. – Он указал в иллюминатор на излучающее мягкий свет здание Зимнего сада. – Там.
Николос едва заметно улыбнулся.
– Конечно, – саркастически сказал он. – Вы серьезно думаете, что мы вот так и пойдем прямо в руки полиции?
– Почему нет? – возразил Роджер. – Разве тут у вас лучше связь с воинами, чем была бы там? Кроме того, там вы на самом деле будете в большей безопасности, чем здесь. Сейчас полиция может разнести вашу яхту в щепки без сожаления, если сочтет обоснованным. С частной собственностью внутри и вокруг Зимнего сада они будут куда более осторожны.
– Что именно вы задумали, Роджер? – спросила Сильвия.
– Я задумал встречу между двумя сторонами. Мне стали известны несколько фактов, которые, думаю, было бы интересно узнать и тем и другим.
– Встретиться с серыми? – выпалил Николос. – Не согласен.
– Их будет, самое большее, четверо, – пообещал Роджер. – Уж наверное, командующий и командир группы не испугаются четырех серых.
– Речь не о том, – холодно ответил Николос. – Серые – наши враги.
– Но вы уже встречались с ними по меньшей мере, однажды, – заметила Кэролайн.
Интересно, думала она, а Роджер раскусил обман Николоса?
– Тогда, когда вы решили принести Меланту в жертву.
– Встречались Сирил с Хафданом, – возразил Николос. – Я не участвовал.
– Но теперь-то участвуете. И честно говоря, в противном случае серые перейдут в атаку по всему Нью-Йорку, а четверть ваших сил застряла здесь.
– Мы сможем вырваться в любой момент, – настаивал Николос.
– Не все. До сих пор полиция обращалась с вами очень нежно. После выходок на балконах они готовы стрелять на поражение.
– Николос фыркнул.
– Перебор, – надменно произнес он. – Мы даже не ранили никого.
– Называйте, как хотите. Но они в полной боеготовности и ждут сигнала… и сейчас эта встреча – единственное препятствие для полномасштабной атаки.
Николос поджал губы, будто размышляя. Кэролайн, однако, все было ясно. Он достаточно хорошо играл роль командующего, но она чувствовала, как он воспринимает безмолвные команды Сильвии. Она ощутила, как Сильвия приняла решение…
– Хорошо, – медленно кивнул Николос. – Мы зайдем на вечеринку. Это там не Веловски?
– Да. В конце концов, он присутствовал при самом начале, во всяком случае, при начале в Нью-Йорке. Я подумал, что он заслуживает того, чтобы присутствовать и в конце.
– В конце, – пробормотал Николос. – Звучит не очень вдохновляюще. Кто будет еще?
– Торвальд и Хафдан уже едут сюда. К тому времени, как придут Сирил и Александр, они уже будут здесь.
– Сирил и Александр? – нахмурилась Кэролайн. – Они где-то рядом?
– Да, в сопровождении двух командиров групп, дальневещателя и отряда из сорока воинов, – сухо ответил Роджер. – Я уже сказал, что у Николоса больше нет от нас секретов.
– Возможно, да, – вкрадчиво произнес Николос. – Возможно, нет. Так или иначе, мы придем и выслушаем ваши предложения.
– Спасибо. – Роджер сделал жест в сторону двери. – Пожалуйста, следуйте за мной.
* * *
– Вот они, – сказал Серрета, глядя, как из двери рубки появляются фигуры людей. Секунду он смотрел в сторону яхты, затем перевел взгляд на Ференцо. – Пока они идут, у вас есть время все объяснить.
– Я уже объяснил. – Ференцо старался говорить ровно. – Мне пришлось исчезнуть, чтобы внедриться в одну из этих банд, и не было никакой возможности доложиться.
– Вранье, – возразил Серрета тем же тоном. – Вы манипулировали ситуацией с самого начала. Всем, начиная с исчезновения из двадцать четвертого отделения, включая несанкционированную прогулку Смита на север штата и кончая вызовом спецназа.
– Вы хотите сказать, что эти ребята не представляют опасности для города? – Ференцо махнул рукой в сторону площади. – Не забудьте, вы видели в действии только одну сторону.
– Речь не об этом, – проворчал Серрета. – Речь о том, что в вашем частном крестовом походе вы умудрились нарушить все нормы ведения следствия и сбора доказательств. Поначалу мы думали, что можно будет обвинить этих людей в заговоре с целью похищения или убийства. А теперь у нас ноль.
– Я думал, вы порадуетесь, что меня не убили, – пробормотал Ференцо.
– Нет никаких зацепок, – отрезал Серрета. – Потому что все остальное, что могло пойти в дело, судья выбросит, как только увидит, как вы вели следствие. – Он фыркнул. – Фактически единственное, за что можно было бы их арестовать сейчас, – это нападение на сотрудников полиции. Но даже это сомнительно, учитывая, что неизвестно, кто конкретно, что делал.
– На самом деле я надеялся вообще избежать арестов.
– Ах да, – проворчал Серрета. – Вы с Уиттиером думаете, что они поговорят, оставят разногласия, дружно обнимутся и снова станут добрыми честными гражданами.
– Кроме шуток, я полагаю, у нас есть все шансы именно на такой исход. – Ференцо постарался вложить в слова всю убежденность. Получилось неплохо, учитывая, что он не имел ни малейшего понятия о планах Роджера.
– Для вас же было бы лучше, чтобы вы оказались правы. – Серрета ткнул большим пальцем назад, в сторону Зимнего сада. – Но если вы думаете, что я позволю вам заседать там одним, то глубоко заблуждаетесь.
Ференцо стиснул зубы. Что бы там ни задумал Роджер, никак нельзя позволить, чтобы о существовании зеленых и серых узнала полиция.
– Не думаю, что это хорошая мысль, – осторожно произнес он.
– Да? А я думаю, что выпустить любого из этих людей из поля зрения – не очень хорошая мысль. И мои мысли старше ваших.
– Понимаю, – сказал Ференцо, подавляя искушение сказать, что десятка два зеленых на самом деле уже вне поля зрения Серреты. – Но наблюдать за нами не значит подслушивать?
– То есть?
– То есть мы можем подняться туда для переговоров, – предложил Ференцо, указывая сквозь стеклянную стену на полукруглые ступени, поднимающиеся с середины первого этажа позади ровного ряда пальм. – Спецназовцы, которые будут нас охранять, могут стоять внизу у выхода. Нас будет отлично видно, а если кто-то попытается сбежать, все пути перекрытые.
– А как насчет проходов во второе и третье здания? – Серрета с сомнением вглядывался сквозь стекло.
– Уже перекрыты. Мы окажемся изолированными и под постоянной охраной, но в то же время без свидетелей, на чем настаивают обе стороны.
Группа во главе с Роджером поднялась по ступеням от пристани и дошла до середины площади, когда Серрета снова заговорил.
– Ладно, – сказал он, сверля взглядом Ференцо, будто хотел заглянуть ему в душу. – Но вот что я скажу вам, старший следователь. Чем бы это ни кончилось, вам придется ответить за свое поведение на этой неделе.
Ференцо кивнул:
– Понятно.
Глядя, как зеленые приближаются, он надеялся, что это единственное, за что ему придется держать ответ.
48
Сирил и Александр прибыли первыми, молча вошли в двери сквозь линию каменнолицых спецназовцев, которых Серрета расположил внутри у стеклянной стены. Когда Роджер и Кэролайн попытались поздороваться, оба не обратили на приветствие никакого внимания и поднялись к Николосу и Сильвии, расположившимся на круглой лестничной площадке. Они все же соизволили взглянуть на Ференцо, который молча стоял в нескольких шагах, хотя Роджер подозревал, что больше из любопытства, но Веловски, сидевшему чуть в стороне, кивнули вполне дружелюбно.
Следующим появился Хафдан, который обошел ряд пальм полукругом, словно ожидал, что на них выскочит дюжина воинов. Он бегло взглянул на Роджера с Кэролайн, совершенно проигнорировал Ференцо и официально кивнул Сирилу, сев на те же ступеньки, что и зеленые, но на четверть окружности в стороне от них.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64