- Тише, дорогой мой. Я скажу вам это только один раз, Рыцари, -
сказала Сефрения. - То, что мы сейчас делаем делает нас врагами Старших
Богов Стирикума. Ваш эленийский Бог добр и прощает все, Младших Богов
Стирикума можно смягчить в гневе, но Старшие Боги - это значит добиваться
участи худшей, чем смерть. Вы даже и вообразить себе не можете, какова
участь рискнувших ослушаться их. Вы действительно хотите снова вытащить
Беллиом на свет?
- Сефрения! Мы должны это сделать! - воскликнул Спархок. - Это
единственный путь спасти Элану, и тебя и Вэниона.
- Энниас не будет жить вечно, Спархок, - продолжала Сефрения, - а
Личеас представляет из себя не больше, чем маленькое неудобство. И я и
Вэнион когда-то пришли в этот мир и когда-то должны будем уйти, также как
и Элана, несмотря на всю твою любовь к ней. Мир не слишком опечалится,
если мы уйдем сейчас. А Беллиом, так же как и Азеш - совсем другое. И если
мы упустим камень, то он попадет прямиком в руки Темного Бога, и мир будет
обречен. Стоит ли так рисковать?
- Я - Рыцарь королевы, - напомнил Спархок. - Я должен предпринять все
возможное, чтобы спасти королеву, - он встал и подошел к Сефрении. - И да
поможет мне Бог, Сефрения, чтобы спасти ее, я готов пройти сквозь врата
ада.
- Временами он напоминает мне ребенка, - со вздохом сказала Сефрения
Вэниону. - Может быть ты знаешь, как помочь ему повзрослеть?
- Я как раз и собирался это сделать, - ответил Магистр, улыбаясь. - Я
надеюсь, Спархок даст мне подержать свой плащ, пока будет колотить ногами
в ворота. Вряд ли в последнее время кто-нибудь пытался взять приступом
преисподнюю.
- И ты тоже... - Сефрения закрыла лицо руками. - О, дорогой, и ты...
Ну что ж, раз вы все так настаиваете на этом, мы попытаемся, но при одном
условии. Если мы найдем Беллиом и он излечит Элану, мы должны будем
немедленно после этого уничтожить камень.
- Уничтожить?! - взорвался Улэф. - Сефрения, но это же самая
драгоценная вещь во всей Эозии!
- И самая опасная. Если Азеш сможет овладеть им, весь мир поглотит
тьма и человечество попадет в самое ужасное рабство из всех, какие только
можно вообразить. Я настаиваю на этом, а если вы не согласитесь, то я
сделаю все, чтобы не дать вам найти этот проклятый камень.
- Ну что ж, у нас нет другого выбора, - мрачно сказал Улэф остальным.
- Без помощи Сефрении у нас не много надежд отыскать этот Беллиом.
- Алдреас поведал мне еще кое-что, - твердо сказал Спархок. - Пришло
время Беллиому вновь увидеть свет, и даже если мы не захотим, то все равно
не сможем помешать ему в этом. Единственное, что беспокоит меня теперь,
это найдет ли его кто-то из нас или какой-нибудь земох, который отнесет
его Отту.
- Или он своей волей выйдет в мир, - уныло добавил Тиниэн. - Так тоже
может быть, Сефрения?
- Кто знает? Может и да.
- А как тебе удалось выбраться из замка, чтобы тебя не заметили
шпионы Энниаса? - спросил Келтэн Спархока.
- Я спустился по веревке с задней стены.
- А в город и обратно?
- По чистой случайности ворота были еще открыты, когда я шел к
Собору, а обратно я выбрался через другой выход.
- Через ту мансарду? - спросил Телэн.
Спархок кивнул.
- И сколько же он с тебя взял?
- Серебряную полукрону.
Телэн удивленно посмотрел на Спархока.
- И они еще называют меня вором! Да он просто одурачил тебя, Спархок.
- Но мне же надо было выбраться из города, - пожал плечами Спархок.
- Я расскажу Платиму об этом, - пообещал мальчик. - Он заберет твои
деньги назад. Полкроны? Да это просто грабеж!
- Да, - сказал Спархок, что-то вспомнив. - Сефрения, когда я
возвращался назад, что-то появилось из тумана и следило за мной. По-моему,
это был не человек.
- Дэморг?
- Не могу сказать точно, но как-будто нет. Ведь дэморги не
единственные слуги Азеша?
- Нет. Дэморг самый сильный из них, но он туп. Другие твари не так
сильны, но зато наделены умом. И этим могут оказаться сильнее дэморга.
- Хорошо, Сефрения, - заговорил Вэнион, - я думаю, ты должна передать
мне меч сэра Тэниса.
- Но, дорогой мой... - запротестовала Сефрения с мукой в голосе.
- Мы уже слышали твои возражения вчера вечером. Давай не будем снова
начинать это.
Сефрения вздохнула и они вдвоем запели в унисон на стирикском
наречии. Лицо Вэниона еще больше посерело, когда в конце песни-заклинания
Сефрения передала ему меч и их руки соприкоснулись.
- Откуда мы начнем? - спросил Спархок Улэфа, когда все было
закончено.
- Где король Сарек потерял корону Талесии?
- Точно никто не знает, - ответил Генидианец. - Он покинул Эмсат,
когда Отт напал на Лэморканд в сопровождении совсем небольшого отряда,
оставив приказ армии присоединиться к нему у озера Рандера.
- Кто-нибудь видел его там? - спросил Келтэн.
- Нет, насколько я слышал. Хотя от Талесианской армии мало кто
остался в живых.
- Что ж, оттуда мы и начнем наши поиски.
- Спархок! Но поле той битвы огромно, и, боюсь всем Рыцарям Храма
придется потратить всю оставшуюся им жизнь, перекапывая поле вдоль и
поперек, да и то вряд ли кто найдет эту корону.
- Но есть другой путь, - сказал Тиниэн, поскребывая себя по
подбородку.
- И какой же, друг Тиниэн? - спросил его Бевьер.
- Я не слишком искусный некромант, да и вообще мне не по душе это
дело, но если мы сможем найти, где похоронены погибшие тогда талесианцы, я
смогу вопросить их духов, видели ли они на поле битвы короля Сарека, и где
он похоронен. Это отнимает очень много сил, но дело того стоит.
- Я смогу тебе помочь, Тиниэн, - сказала Сефрения. - Я этим никогда
не занималась, но знаю главные заклинания.
- Пойду-ка я лучше собирать вещи, - объявил Кьюрик, вставая. - Берит,
идем со мной, и ты, Телэн, тоже.
- Нас будет десятеро, - предупредила его Сефрения.
- Десять?
- Мы берем с собой Телэна и Флют.
- Это действительно необходимо? - возразил Спархок. - Или, может
быть, даже мудро?
- Да, несомненно. Нам потребуется помощь Младших Богов, а они любят
соразмерность во всем. Нас было десять, когда мы начинали поиски, и теперь
нас должно быть десять, на каждом шагу нашего пути. Внезапные изменения
раздражают Младших Богов.
- Как скажешь, - пожал плечами
Вэнион поднялся и, по своему обыкновению, принялся расхаживать взад и
вперед.
- Лучше нам сейчас вспомнить вот о чем, - проговорил он. - Наверно
будет безопаснее, если вы покинете Замок до света, и до того, как
рассеется туман. Давайте не будем облегчать жизнь шпионам первосвященника.
- Да уж, - согласился Келтэн, - совсем не хочется скакать наперегонки
с солдатами церкви всю дорогу до Рандеры.
- Ну что ж, тогда поторопимся, - сказал Спархок. - Время не ждет.
- Подожди, Спархок, - остановил его Вэнион, когда все уже начали
выходить.
Дождавшись, пока все выйдут, Спархок закрыл дверь.
- Я получил сообщение вчера вечером от графа Лэнда, - сказал Магистр.
- Да?
- Он просит передать тебе, что Энниас пока не замышляет ничего против
королевы. Неудача в Арсиуме обескуражила Его Светлость и он не хочет еще
раз выставить себя полным дураком.
- Спасибо, это немного облегчит мне жизнь.
- Лэнда добавил еще кое-что, я не совсем понял... Он просит передать
что свечи по-прежнему горят. Ты понимаешь, что это может означать?
- Добрый старый Лэнда, - потеплевшим голосом проговорил Спархок. - Я
попросил его не оставлять Элану сидеть в темноте в тронном зале.
- Вряд ли это имеет для нее какое-то значение, Спархок.
- Зато имеет для меня.

2
Туман стал еще гуще, когда примерно через четверть часа они собрались
во дворе Замка. Послушники суетились в конюшне, седлая лошадей.
Вэнион вышел к ним через главную дверь. Его белые стирикские одежды
сверкали в туманной мгле.
- Я посылаю с вами двадцать рыцарей, - тихо сказал он Спархоку. - За
вами могут следить и лишняя сила не помешает.
- Но нам нужно торопиться, Вэнион, - возразил Спархок. - Это нас
задержит.
- Я понимаю это, Спархок, - терпеливо ответил Магистр. - Вы можете не
оставаться с нами слишком долго. Дождись, пока вы выедете на открытую
местность и пока взойдет солнце. Убедись, что за вами никто не наблюдает и
тогда ускользните из общей колонны. А Рыцари отправятся в Демос. Если
кто-нибудь будет за вами следить, ему трудно будет разобрать, есть ты
посреди колонны или нет.
- Да, теперь я понимаю, почему ты стал магистром, мой друг, -
усмехнулся Спархок. - Кто возглавляет отряд?
- Сэр Олвен.
- Отлично. Олвен надежный человек.
- Ну что ж, отправляйся, Бог да благословит тебя, - сказал Вэнион,
пожимая руку рыцарю. - И будь осторожен.
- Я постараюсь.
Сэр Олвен был грузным, тяжелым человеком с многочисленными свирепыми
рубцами на лице. Он вышел из Замка в полном боевом облачении, за ним шли
его люди. Красные отсветы факелов играли на их блестящих черных латах.
- Рад снова видеть тебя, Спархок, - сказал Олвен, когда Магистр ушел.
Олвен говорил очень тихо, чтобы слова не долетели до солдат церкви,
расположившихся недалеко от ворот. - Так вот, ты и остальные поедете
посреди нас. С этим туманом, они наверно, не заметят вас. Мы опустим мост
и пойдем мимо них галопом, чтобы они могли видеть нас не больше пары
минут.
- Ты сказал сейчас больше слов, чем я слышал от тебя за последние
двадцать лет, - сказал Спархок своему обычно молчаливому собрату.
- Я знаю, - согласился Олвен, - попробую забрать что-нибудь обратно.
Спархок и его спутники были одеты в короткие кольчуги и дорожные
плащи, рыцарские доспехи слишком привлекали бы к ним внимание в сельской
местности. Однако все их остальное вооружение было аккуратно сложено и
навьючено на спины полдюжины лошадей, которых вел Кьюрик. Пришло время
трогаться в путь. Они забрались на лошадей и вокруг них сомкнулся строй
рыцарей в черных доспехах. Олвен подал сигнал людям у лебедки. Заскрипел
ворот, цепи залязгали и мост с грохотом опустился. Едва мост коснулся
земли на противоположной стороне рва, колонна галопом рванулась вперед.
Густой туман был их хорошим союзником. Едва они переехали через мост,
Олвен резко свернул и повел отряд полем к дороге на Демос. Позади себя
Спархок услышал удивленные возгласы солдат церкви, высыпавших из своих
палаток.
- Превосходно, - усмехнулся Келтэн. - По мосту и в мгновение ока - в
туман!
- Олвен знает, что делает, - ответил Спархок. - И что еще лучше, так
это то, что пройдет еще час, прежде чем они соберутся нас преследовать.
- Дай мне час форы, и никто на свете не сможет догнать меня! -
радостно рассмеялся Келтэн. - Начало неплохое, Спархок.
- Радуйся, пока можно. Потом, может случится, не будет поводов.
- Экий ты угрюмый тип, друг мой.
- Нет, я просто привык к небольшим разочарованиям.
Они перевели лошадей в легкий галоп, когда добрались до дороги в
Демос. Олвен был старым воякой и всегда берег силы у своих лошадей.
Полная луна плыла над туманом, заставляя его светится обманчивым
молочным сиянием. Неверная дымка больше скрывала от глаза чем освещала. В
воздухе был разлит сырой холод, и Спархок поплотнее запахнулся в плащ.
Дорога в Демос сворачивала на север, к городу Лэнда, прежде чем снова
повернуть на юго-восток к Демосу, где располагался Главный Замок Ордена.
Хотя разглядеть это было сложно, но Спархок знал, что где-то здесь дорога
делает поворот и этот ее участок окружен деревьями. Спархок подумал, что
они могут послужить надежным укрытием, если он и его друзья покинут здесь
колонну. Там и сям по сторонам дороги из темноты показывались черные тени
деревьев. При виде их Телэн каждый раз вздрагивал.
- Что с тобой? - спросил его Кьюрик.
- Терпеть не могу это, - ответил мальчик. - Все, что угодно может
скрываться по сторонам этой дороги - волки, медведи, или еще что похуже.
- Ты же посреди вооруженных рыцарей, Телэн.
- Тебе легко сказать, а я-то самый маленький здесь, может быть кроме
Флют. Я слышал, что волки и прочие твари выбирают самых маленьких, когда
нападают. Мне совсем не хочется быть съеденным, папа.
- Все время он называет его отцом, - сказал Тиниэн Спархоку, - а ты
никак не хочешь объяснить почему.
- Кьюрик как-то в молодости был несколько неблагоразумен.
- Интересно, кто-нибудь в Элении спит в своей собственной постели?
- На самом деле это не так распространено, как может показаться.
Тиниэн приподнялся в стременах и посмотрел вперед, где, беседуя,
ехали бок о бок Бевьер и Келтэн.
- Один совет, Спархок, - тихо сказал он. - Ты элениец и не слишком
строг в таких вещах, и у нас в Дэйре тоже спокойно смотрят на это, но не
стоит особо распространяться обо всем этом при Бевьере. Сириники
благочестивы как и все арсианцы, и они сурово осуждают такие шалости.
Бевьер хорош в драке, но слишком строг в вопросах морали. И с этим могут
быть трудности.
- Может ты и прав, - согласился Спархок. - Я поговорю с Телэном,
чтобы он следил за собой.
- Ты думаешь он послушает?
- Но все же стоит попробовать.
Они проехали мимо фермерского дома у дороги. В окошке уже теплился
свет - верный знак, что хотя небо еще темно, день для крестьян уже
начался.
- Долго мы еще будем ехать вместе? - спросил Тиниэн. - Ехать к
Рандере через Демос - слишком долгий путь.
- Мы ускользнем чуть позже утром. Сразу, как только убедимся, что за
нами не следят. Так предложил сделать Вэнион.
- Ты послал кого-нибудь в дозор в арьергард?
- Да, - кивнул Спархок, - Берит едет в полумиле позади нас.
- Как думаешь, кто-нибудь из шпионов Энниаса углядел нас?
- Вряд ли. У них не было на это времени. Мы успели проехать мимо
лагеря, прежде чем они выскочили из своих палаток.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47