- Гвериг! -
вскричал, щелкнув пальцами. - Это должен быть Гвериг. Вот теперь концы с
концами сходятся, Спархок! Гвериг ищет Беллиом, и уж он-то знает, где
искать
- Пожалуй нам стоит отправляться назад, к Вэнну, - быстро сказал
Спархок. - Я не хочу, чтобы Гвериг опередил нас и совсем уж не хочу
воевать с ним.

17
- Я вечный ваш должник, друзья мои, - сказал Гэзек следующим утром во
дворе замка, где они собрались перед отъездом.
- И мы тоже у вас в долгу, мой Лорд, - ответил Спархок. - Без вашей
помощи наши поиски остались бы тщетными.
- Ну что ж, Бог вам в помощь, сэр Спархок, - тепло сказал граф,
пожимая руку Пандионцу.
Спархок вывел свой небольшой отряд со двора через мощные ворота замка
и они начали спускаться вниз по узкой тропке, вьющейся среди скалистых
уступов горы, служившей подножием дому Гэзека.
- Интересно, что с ним будет дальше? - печально сказал Телэн.
- У него нет выбора, - ответила Сефрения. - Ему придется оставаться в
замке, пока не умрет его сестра. Она больше не представляет опасности, но
все же ее надо охранять и заботиться о ней.
- Боюсь остаток его жизни пройдет в одиночестве, - вздохнул Келтэн. -
Хотя, именно в его компании больше всего нуждается ученый.
Пока шел этот разговор, Улэф что-то потихоньку бормотал себе под нос.
- О чем это ты? - спросил его Тиниэн.
- Я должен был бы догадаться, что тролль на озере Вэнн появился
неспроста. Я бы смог сэкономить время, если бы попробовал разузнать, кто
он таков.
- А ты бы узнал Гверига, если бы увидел?
Улэф кивнул.
- Он карлик. А среди троллей не так уж много карликов. Их самки
обычно съедают ненормальных детенышей сразу после рождения.
- Мерзкая привычка.
- Тролли есть тролли, они вообще друг друга недолюбливают и стараются
избегать встреч.
Облака исчезли и ярко светило солнце. Радуясь ему в кустах вокруг
деревни распевали птицы. Телэн поворотил своего коня, намереваясь, видимо,
посетить деревню.
- Вряд ли там найдется, что украсть, - сказал ему Кьюрик.
- Да я так просто, из любопытства, - крикнул Телэн. - Я догоню вас
через пару минут.
- Может быть мне привести его назад? - вызвался Берит.
- Да пусть посмотрит, - отмахнулся Кьюрик, - а то он замучает всех
жалобами на то, что ему не позволили это сделать.
Не прошло и обещанных двух минут, как Телэн галопом прискакал из
деревни. Лицо его смертельно побледнело, глаза были совсем обезумевшими.
Поравнявшись с отрядом, он свалился с лошади на землю. Его сотрясала
рвота, сквозь которую он не мог проговорить ни слова.
- Пожалуй стоит поехать и посмотреть, - сказал Спархок Келтэну. -
Остальные ждите здесь.
Двое рыцарей осторожно въехали в брошенную деревню с копьями
наперевес.
- Гляди, он ехал здесь, - прошептал Келтэн, указывая на свежие
отпечатки подков в грязи.
Спархок кивнул. Следы вели к дому, который был побольше остальных в
деревне. Рыцари спешились, обнажили мечи и вошли внутрь.
Комнаты в доме были пыльные и голые.
- Ничего здесь нет, - пожал плечами Келтэн. - Непонятно, что его так
напугало?
Спархок открыл дверь в заднюю комнату и заглянул внутрь.
- Ты бы лучше поезжал и привез сюда Сефрению, - мрачно сказал он.
- Что такое?
- Ребенок. Он не живой, мертв уже долгое время.
- Ты уверен?
- Взгляни сам.
Келтэн заглянул в комнату и издал сдавленный нечленораздельный звук.
- Ты думаешь ей стоит видеть это? - спросил он.
- Нам же нужно знать, что произошло.
- Ладно, тогда я поехал.
Они вышли из дома, Келтэн сел на лошадь и отправился к остальным, а
Спархок остался стоять рядом с дверью. Через несколько минут Келтэн
вернулся в сопровождении Сефрении.
- Я сказал ей оставить Флют с Кьюриком, - сказал он. - Не стоит
малышке все это видеть.
- Да, - мрачно ответил Спархок. - Прости, матушка, зрелище будет не
из приятных.
- Так бывает.
Они провели ее внутрь дома, в заднюю комнату. Сефрения бросила лишь
один беглый взгляд и отвернулась.
- Келтэн, - сказала она, - ступай и выкопай могилу.
- Но у меня нет лопаты, - возразил он.
- Тогда используй свои руки! - голос ее прозвучал решительно, даже
сурово.
- Да, матушка, - несколько испуганный таким необычным для нее
проявлением несдержанности, Келтэн покинул дом.
- Бедняжка, - грустно проговорила Сефрения, склоняясь над высохшим,
каким-то плоским тельцем ребенка. Особенно ужасно на фоне сморщенной серой
кожи трупа выглядели открытые глаза.
- Снова Белина? - гневно спросил Спархок.
- Нет. Это работа Ищейки. Так он питается. Вот, - указала она на
маленькие ранки на тельце, - и вот, и вот, и вот, и вот... Так он
питается, как паук, высасывает свою жертву и остается только сухая
оболочка.
- Ну все, хватит, - сказал Спархок, сжимая древко копья Алдреаса. -
Следующая наша встреча с этим насекомым будет для него последней.
- Разве ты можешь позволить себе сделать это, дорогой?
- Я не могу позволить себе не сделать этого. Я буду мстить за этого
ребенка. Ищейке, Азешу, или всей преисподней.
- Тобой овладел гнев, Спархок.
- Да, не спорю, да! - Спархок выхватил из ножен меч и принялся бить
по бревенчатой стене, выхватывая из нее толстенные щепки. Это было,
конечно, глупо, но зато ему немного полегчало.
Остальные молча въехали в деревню и приблизились к могиле, вырытой
Келтэном в земле голыми руками. Сефрения вышла из дома, неся на руках то,
что когда-то было маленьким человеческим существом. Флют поднесла
небольшой кусок полотна и они вдвоем завернули мертвое дитя и погрузили
его в могилу.
- Бевьер, ты не мог бы... - сказала Сефрения. - Это все-таки
эленийское дитя, а ты человек самый благочестивый среди этих рыцарей.
- Я не могу, я не достоин, - не скрывая слез ответил Бевьер.
- А кто достоин, дорогой? Не пошлешь же ты теперь этого несчастного
ребенка во мрак смерти одного, без молитвы.
Бевьер посмотрел на нее и упал на колени возле могилы и начал истово
читать отходную молитву эленийской Церкви.
Флют подошла к коленопреклоненному арсианцу и нежно провела пальцами
по густым, иссиня-черным волосам молодого Сириника. Спархок вдруг
почувствовал, что эта странная маленькая девочка гораздо старше, чем
кто-либо из них может себе представить. А Флют поднесла к губам свирель и
заиграла древний гимн. Мелодия по сути своей была эленийской, но к ней
примешивались особые минорные стирикские нотки. Когда молитва была
окончена они взобрались на лошадей и тронулись в путь. Оставшуюся часть
дня все ехали молча. На ночлег остановились у того самого горного озера,
где они встретились с менестрелем. Того уже не было.
- Этого я и боялся, - нервно сказал Спархок. - Не стоило надеяться,
что он все еще будет здесь.
- Может быть мы нагоним его? - предположил Келтэн. - Лошадь у него
была не ахти, да он ее к тому же почти загнал.
- Может и нагоним, - заметил на это Тиниэн. - Ну а что мы будем с ним
делать, когда поймаем? Вы же не собираетесь убить его?
- Только в крайнем случае, - ответил Келтэн. - Теперь-то Сефрения
наверно сможет вылечить его.
- Я благодарна тебе за такую уверенность в моих силах, Келтэн, но
сейчас она, боюсь, неуместна, - отозвалась Сефрения.
- А это одержание у него когда-нибудь пройдет само? - спросил Бевьер.
- Со временем он станет не таким ревностным защитником Белины, но до
конца уже никогда не сможет от этого освободиться. Хотя, возможно, это
заставит его с удесятеренным пылом сочинять новые песни, важно то, что с
этим он будет становиться все менее и менее заразным. Если в течение
следующей недели он не встретит большого количества людей, то для графа он
уже не будет представлять большой опасности, так же как и слуги.
- Хоть немного утешает, - сказал Сириник, слегка нахмурясь. -
Поскольку я и так уже был заражен, зачем это создание приходило тогда ко
мне ночью? Разве это не пустая трата времени? - Бевьера видимо сильно
потрясли похороны несчастной жертвы Азешева демона.
- Она пыталась укрепить свои позиции, Бевьер, - ответила Сефрения. -
Ты призывал к освобождению ее, но не заходил так далеко, чтоб нападать на
своих друзей. А ей нужна была уверенность, что ты готов пойти ради ее
освобождения на все.
Ночью, когда все уже собирались уснуть, Спархока посетила мысль, и он
подошел к Сефрении, задумчиво сидящей у огня с чашкой чая в руках.
- Сефрения, - сказал он, - как ты думаешь, что замышляет Азеш? Почему
он вдруг неожиданно сошел со своего пути, и начал портить эленийцев? Он
ведь никогда этого не делал раньше.
- Помнишь ли ты, что сказал тебе призрак короля Алдреаса? Что пришло
время Беллиому вновь появиться на свет.
- Да.
- Азеш тоже об этом знает. И им все больше овладевает отчаяние. Я
полагаю, что он понял, что его послушные земохи уже мало на что годятся.
Они слепо следуют его приказам, но не отличаются особым умом. Они копают
это поле битвы уже несколько веков, и еще несколько будут продолжать
перекапывать ту же самую землю. Мы узнали о местонахождении Беллиома за
последние несколько недель больше, чем они за пятьсот лет.
- Нам повезло.
- Дело не только в везении, Спархок. Я иногда поддразниваю тебя
насчет эленийской логики, но именно она помогла нам. Земох не умеет
мыслить так. В этом слабость Азеша. Земох не думает, потому что ему не
нужно этого делать - Азеш думает за него. Вот почему Темный бог так
нуждается в эленийцах, которые стали бы служить ему. Азешу не нужно их
поклонение, ему нужны их умы. Если земохи собирают предания по всем
западным королевствам, так же как и мы это делали. Я думаю, он надеется,
что кто-нибудь из них наткнется-таки на нужный рассказ, и тогда кто-нибудь
уже из обращенных эленийцев сможет понять и увязать воедино значение этого
рассказа.
- Это долгий путь.
- У Азеша есть время, он не стеснен в этом как мы.
Позднее, когда все уснули, Спархок остался стоять на страже, в
стороне от костра, поглядывая на прозрачные воды озера, сверкающие в
лунном свете. Из унылых лесов как и прежде доносился вой волков, но теперь
этот звук не казался столь зловещим. Призрачный дух, витавший в этой
чащобе теперь навсегда мертв, и носительница его заперта в башне, и волки
теперь только звери, а не служители потустороннего зла. Хотя Ищейка,
конечно, совсем другое дело. Спархок дал сам себе клятву, что при
следующей встрече это отвратительное создание попробует Алдреасова копья.
- Эй, Спархок, ты где? - это был Телэн. Мальчик стоял рядом с
костром, вглядываясь в темноту и тихо звал его.
- Здесь.
Телэн, ступая как можно осторожнее, чтобы не наделать лишнего шума,
направился к нему.
- Что случилось? - спросил Спархок.
- Я не мог уснуть, вот и подумал - может ты не будешь возражать
против моей компании?
- Конечно, нет, Телэн, мне и самому одиноко так стоять на страже.
- Слава Богу, что мы наконец-то уехали из этого замка, - сказал
Телэн, - ни разу в жизни мне не было так страшно.
- Да и мне было не по себе, - согласился Спархок.
- Знаешь, Спархок, там, в замке, было так много всяких дорогих
безделушек, но я даже и не подумал стянуть что-нибудь. Как-то странно,
правда?
- Может быть ты взрослеешь?
- Но среди моих знакомых воров есть и старики, - Телэн вздохнул.
- Почему так печально, Телэн? О чем вздыхаешь?
- Я бы не сказал никому другому, но сейчас мне уже не так весело
заниматься этим, как раньше. Когда понимаешь, что можешь украсть все, что
угодно, когда угодно и у кого угодно, интерес куда-то пропадает.
- Может быть тебе стоило бы заняться чем-нибудь другим?
- А на что я еще гожусь?
- Я подумаю, и скажу тебе, когда придумаю что-нибудь.
Телэн внезапно рассмеялся.
- Что смешного? - спросил Спархок.
- Но учти, есть одна заковыка, я привык, что люди, с которыми я
работаю, не знают, с кем имеют дело, - ответил Телэн.
Спархок усмехнулся.
- Да, пожалуй, это трудность, - согласился он. - Но мы придумаем
что-нибудь.
Мальчик снова вздохнул.
- Кажется наше путешествие заканчивается, Спархок. Мы знаем теперь,
где похоронен король, все что нам остается - это пойти туда и выкопать его
корону, а потом мы возвратимся в Симмур, ты пойдешь во дворец, а я снова
на улице...
- Ну, я так не думаю, возможно мы подберем какую-нибудь замену
улицам.
- Возможно, но как только это станет скучным, я все равно убегу. Ты
знаешь, я буду скучать по всему этому. Несколько раз, правда я чуть до
смерти перепугался, но все равно, это было хорошее время, я всегда буду
его помнить.
- По крайней мере, мы хоть что-то тебе дали, - сказал Спархок, кладя
руку на плечо мальчика. - А теперь ступай спать, Телэн. Завтра утром нам
рано вставать.
- Как скажешь, Спархок.
На рассвете они снова тронулись в путь. Ехали медленно и осторожно,
чтобы не повредить лошадей среди колдобин и ухабов. Днем отряд проехал
через деревню дровосеков, останавливаться там не стали.
- Долго нам ехать до туда? - спросил Келтэн.
- Три, четыре, ну уж в крайнем случае пять дней, - ответил Спархок. -
Когда выберемся из леса, дорога станет лучше. Тогда мы сможем ехать
быстрее.
- Вообще-то все, что нам необходимо сделать это найти "могилу
великана"?
- Не думаю, что это будет сложно. Гэзек говорил, что местным жителям
она служит опознавательным знаком. Поспрашиваем крестьян...
- Тогда мы начнем копать?
- Да, и никто не будет делать это за тебя.
- Ты помнишь, что говорила Сефрения в замке барона Олстрома в
Лэморканде? - серьезно спросил Келтэн. - Что появление Беллиома прогремит
по всему свету.
- Да, помню.
- Значит в ту минуту, когда он окажется у нас в руках, и Азеш узнает
об этом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47