- Я запомню это, - сказал Спархок. - Как зовут этого человека в
Пэлере?
- Берд, дубильщик, глупое имя, как и у всех пелозианцев. Его
дубильная стоит у северных ворот города. Ему не разрешили расположиться
внутри города из-за запаха. Поезжайте к Берду, а если он не знает того,
что вам нужно, то подскажет к кому еще можно пойти в тех краях.
Спархок поднялся.
- Ват, ты и правда помог нам, - сказал он, вручив фермеру несколько
монет. - Когда в следующий раз будешь в деревне выпей пива и угости Фарша.
- Спасибо, друг, - сказал Ват. - Удачи вам.
- И тебе спасибо. Да, кстати, я бы купил у тебя немного сухих дров,
если у тебя есть лишние, - Спархок добавил еще немного монеток.
- А, конечно, конечно. Пойдемте в сарай, я покажу.
- С этим все в порядке, Ват. Дрова уже у нас. Пойдем, Телэн.
Когда они вышли из дома, небо в западной стороне над озером уже
очистилось от туч.
- Что так обязательно было платить? - с негодованием спросил Телэн.
- Но он очень помог нам, Телэн.
- Не вижу связи. Что, это и правда так продвинуло нас вперед?
- Это начало. Ват-то оказался вовсе не дураком. Переходить от одного
рассказчика к другому - лучший для нас план.
- Значит наша поездка прошла не в пустую?
- Узнаем, когда поговорим с дубильщиком в Пэлере.
Улэф и Берит развешивали одежду на веревку рядом с огнем, когда
Спархок и Телэн вернулись в лагерь.
- Ну как деда? - спросил Улэф.
- Неплохо, - ответил Спархок. - Ясно, что Сарека здесь не было.
Кажется в Пелозии и Дейре было больше стычек, чем читал об этом Бевьер.
- И что мы теперь будем делать?
- Поедем в Пелозию, в город Пэлер и поговорим с дубильщиком по имени
Берд, а если он не знает, то скажет, с кем поговорить еще. Как Тиниэн?
- Он все еще спит, зато Бевьер проснулся, и Сефрения напоила его
бульоном.
- Добрый знак. Пойдем поговорим с ним. Небо проясняется, и можно было
бы продолжать путь.
Они вошли в палатку, и Спархок рассказал об их с Телэном визите к
Вату.
- План хороший, Спархок, - одобрила Сефрения. - А далеко ли до
Пэлера?
- Телэн, ступай принеси мою карту.
- Почему опять я?
- Потому, что я прошу тебя.
- Ой, ну ладно, ладно...
- Только карту, - добавил Спархок. - Не прихватывай больше ничего.
Минуту спустя мальчик вернулся и Спархок развернул карту.
- Ну вот, - сказал он, - Пэлер выше северного конца озера, сразу за
Пелозианской границей. Лиг десять отсюда, я полагаю.
- С повозкой мы не сможем ехать быстро, - сказал Кьюрик. - Мы не
можем трясти слишком сильно раненых, так что ехать придется дня два.
- Зато в Пэлере мы сможем отвезти их к лекарю, - сказала Сефрения.
- Да нам вовсе не нужна эта телега, - возразил Бевьер. Бледность еще
не покинула его щек и он двигался с трудом. - Тиниэну гораздо лучше,
Келтэн и я тоже нормально себя чувствуем. Мы можем ехать верхом.
- Нет не можете, пока я здесь отдаю приказы, - ответил Спархок. - Я
не собираюсь рисковать вашими жизнями, ради нескольких сэкономленных
часов, - он подошел к выходу из палатки и огляделся. - Вечереет. Этой
ночью всем надо как следует выспаться, а завтра с утра отправимся.
Келтэн сел, морщась от боли.
- Ну ладно, - сказал он, - теперь, когда все решено, как насчет
ужина?
Когда все поели, Спархок вышел и сел у костра, угрюмо уставившись на
огонь. К нему подошла Сефрения.
- Что такое, дорогой? - спросила она.
- Весь день было некогда, а теперь я подумал, и эта затея... Вряд ли
что из нее получится. Мы можем пробродить по Пелозии и Дейре хоть двадцать
лет, выслушивая рассказы стариков.
- Я так не думаю, Спархок. У меня иногда бывают предчувствия, вспышки
предвидения будущего, и я чувствую, что мы на верном пути.
- Предчувствия, Сефрения? - удивленно спросил Спархок.
- Чуть больше, чем предчувствие.
- Ты хочешь сказать, что можешь видеть будущее?
Сефрения рассмеялась.
- О, нет, что ты! Только богам доступно это, да и они несовершенны в
этом. Я могу лишь почувствовать, верен путь или нет. И я чувствую, что
сейчас мы на верном пути. И еще - вспомни, призрак Алдреаса сказал тебе
что пришло время Беллиому вновь выйти в мир. Я знаю каково могущество
Беллиома, и если он хочет, чтобы мы нашли его, то ничто не сможет
остановить его. Я думаю, что эти рассказчики могут рассказать нам такое,
чего они и сами никогда не знали.
- Тебе не кажется, что это похоже на сказку?
- Стирики любят сказки, Спархок. Я думала ты знаешь это.

11
Этой ночью все как следует выспались и утром встали поздно. Спархок,
правда, проснулся рано, но решил никого не будить. Долгая дорога утомила
всех, а ужас вчерашнего дня не прибавил никому бодрости. Небо, когда
проснулся Спархок, было уже совсем чистое и видны были звезды. Не смотря
на то, что вчера вечером говорила ему Сефрения, на душе у Спархока было
тяжело. Когда они начинали свой путь, он думал, что сможет преодолеть
любые трудности, лишь спасти свою юную королеву, и не пожалеет для этого
ничего и с легкостью отдаст жизнь, но сейчас его мучила другая мысль -
имеет ли он право так распоряжаться жизнями своих друзей.
- О чем задумался? - услышал он рядом с собой голос Кьюрика.
- Не знаю, Кьюрик, - вздохнул он. - Мысли протекают, как песок меж
пальцев. Но я мало верю в успех нашего плана. Раскопать подробности
истории пятисотлетней давности... - Спархок покачал головой.
- Да нет, Спархок, - сказал Кьюрик. - Все не так. Ты можешь
пробродить с лопатой по Пелозии и Дейре две сотни лет и ни на шаг не
приблизиться к Беллиому. Фермер был прав, побольше доверяй людям, мой
Лорд. Простой люд часто бывает мудрее, чем знать или даже церковники, -
Кьюрик немного помялся и добавил: - Не следует повторять эти слова
Долманту.
- Об этом можешь не беспокоиться, - ответил Спархок. - Я вот о чем
хотел с вами поговорить.
- Ммм?
- Келтэн, Бевьер и Тиниэн сейчас больны.
- С этим не поспоришь.
- Ну вот, чтобы нам избежать неприятностей, нужно чтобы среди нас
были люди в доспехах. А из рыцарей на ногах остались я да Улэф.
- Я и сам умею считать, Спархок. Дальше.
- По моему тебе подошли бы доспехи Бевьера.
- Может быть, хотя они и не из удобных. Но дело в том, что я не
собираюсь их надевать.
- Но почему? Ты же надевал доспехи на тренировочных полях.
- Так то на тренировочных... Там все знали кто я и зачем их надел.
- Не вижу никакой разницы, Кьюрик.
- Есть закон, Спархок. Только рыцари могут облачаться в доспехи, а я
не рыцарь.
- Ну, разница между тобой и рыцарем только в формальности.
- Именно на формальностях зиждется закон.
- Ты хочешь заставить меня отдать приказ?
- Мне бы не хотелось.
- Мне бы тоже. Мне не хочется задевать твои чувства, но это не
обычное положение. Сейчас речь идет о нашей безопасности, а от нее зависит
многое. Ты наденешь доспехи бевьера, а Берит, я думаю, доспехи Келтэна.
Мои ему были подходящи, если помнишь, а я с Келтэном примерно одного
сложения.
- Ты, значит, настаиваешь?
- Выбора нет. Нам нужно добраться до Пэлера без всяких стычек и
ненужных встреч. У нас с собой раненные люди - я не хочу подвергать их
риску.
- Я все понимаю, Спархок. Я все же не так глуп. Видно придется так и
сделать, хоть все это мне и не по вкусу.
- Ну и слава Богу.
- Не радуйся слишком, я хочу, чтобы ты понял, я соглашаюсь,
протестуя.
- Я прекрасно понимаю, клянусь тебе. И, в случае чего присягну, что
ты был против.
- Это предполагает, что ты останешься в живых, - печально сказал
Кьюрик. - Мне разбудить остальных?
- Нет. Пусть поспят еще. Ты был прав, до Пэлера нам ехать дня два
надо, чтобы все набрались сил. - Ты все время думаешь о времени.
- А как же? Мы и так потеряли его слишком много, а сколько еще уйдет
на разъезды по знатокам старинных историй? К тому же скоро придет время
погибнуть еще одному из Двенадцати, и он принесет свой меч Сефрении. А ты
ведь видишь, как она от этого слабеет.
- Она гораздо сильнее, чем выглядит для нас. И вполне возможно, что
она может вынести больше, чем мы вдвоем вместе взятые, - Кьюрик посмотрел
на навес над кострищем. - Пойду раздую огонь и поставлю ее чайник.
Появился стоящий на страже Улэф.
- У вас была очень интересная беседа, - заметил он.
- А ты что, слушал?
- Ничего не поделаешь. В предутренней тиши голоса разносятся далеко.
- Ты не одобряешь мою мысль насчет доспехов?
- Это как-то не особо беспокоит меня, Спархок. Мы в Талесии не так
церемонны, как вы все здесь. Многие из Генидианцев вовсе не знатного
происхождения, - Улэф усмехнулся показав белые зубы. - Мы дожидаемся,
когда Его Величество крепко запьет, и посылаем их ко двору, а он, обуянный
винными парами, раздает титулы. Многие из моих друзей - бароны, у которых
никогда не было своих баронств, - он почесал в затылке. - Иногда я думаю,
что все эти титулы, происхождение - просто фарс. Люди есть люди,
титулованы они или нет. Вряд ли Всевышний, судя человека, смотрит на его
титулы и знатность, чего ж это делаем мы?
- Такими разговорами ты можешь разжечь бунт, Улэф.
- Может быть для одного маленького уже настала пора, - снова
усмехнулся Генидианец. - Посмотри-ка, уже светает.
- Да. Похоже сегодня наконец-то будет хорошая погода.
- Вечером я мог бы сообщить тебе точно.
- А что, талесианцы могут предсказывать погоду?
- Это не так уж трудно. Может быть ты покажешь мне карту? Я кое что
знаю о течениях и ветрах, и может быть что-нибудь смогу подсказать насчет
Сарека. Мы могли бы попытаться понять, где он сошел с корабля и это сузило
бы круг наших поисков.
- Неплохая мысль, - согласился Спархок. - Улэф, а что Беллиом и
правда так опасен, как все говорят?
- Может быть даже дольше. Гвериг сделал его, а он не слишком приятное
существо, даже для тролля.
- Но его, наверно, уже нет в живых.
- Не думаю, я не слышал, чтобы он умер. Тебе следует кое-что знать о
троллях, Спархок. Они не умирают от старости, как другие живые создания,
их можно только убить. А если бы Гверига кто-то убил, то он обязательно
похвастался этим, и до меня бы дошли слухи. Зимой в Талесии нечего делать,
кроме как слушать всякие истории, все так заметает снегом, что люди почти
и не выходят из домов. Так пойдем, посмотрим на карту.
По пути к палатке Спархок подумал, что ему очень по душе этот
огромный талесианец. Он обычно был очень молчалив, но если ты становился
ему другом и он начинал говорить, то слова его стоило послушать. Да и все
компаньоны Спархока были славными людьми, и каков бы не был исход поисков,
он был рад что судьба свела его с этими людьми.
Сефрения уже поднялась и стояла рядом с костром, попивая чай.
- Вы поднялись так рано, - сказала она. - Наши планы изменились? Мы
должны отправляться сейчас же?
- Нет, - ответил Спархок, целуя ее руку. - Нам все равно не проехать
сегодня больше пяти лиг, так пусть те, кто еще не проснулся как следует
выспятся. Да и в любом случае, нет смысла пускаться в путь, пока не
рассветет. Берит еще спит?
- По моему я слышала, как он где-то тут суетился.
- Я собираюсь его одеть в доспехи Келтэна, а Кьюрика - в
Бевьеровские. На случай встречи с недругами нам стоит сделать вид, что в
отряде по прежнему много Рыцарей Храма.
- Это все, о чем эленийцы постоянно думают?
- Худой блеф лучше, чем добрая драка, - сказал Улэф. - Мне так вообще
нравится вводить в заблуждение людей.
- Прямо как Телэн.
- Не совсем. У меня не достаточно ловкие пальцы, чтобы срезать
кошельки, так что если мне понадобится чей-либо кошелек, я предпочту
ограбление краже.
Сефрения рассмеялась.
- Я просто окружена со всех сторон отбросами общества.
Утро разгоралось, вышедшее из-за горизонта солнце припекало. После
стольких дождливо-серых дней небо казалось невероятно голубым, а мокрая
трава - невероятно зеленой.
- Чья очередь готовить завтрак? - спросил Спархок Улэфа.
- Твоя.
- Ты уверен?
- Вполне.
Они разбудили остальных, и Спархок принес немудреную кухонную утварь
из поклажи.
После завтрака Кьюрик и Берит решили срезать несколько древков для
копий, пока Спархок и Улэф помогали раненным перебраться в повозку.
- А чем плохи те, которые у нас были? - спросил Улэф, когда
оруженосец возвратился с новыми древками.
- Они, бывает, ломаются, - ответствовал Кьюрик, привязывая древки к
борту телеги. - Особенно если принять во внимание, как вы ими пользуетесь.
Никогда не мешает иметь запасные.
- Спархок, - тихо позвал Телэн, - там какие-то люди в белом. Они
прячутся в кустах на краю поля.
- Ты что-нибудь еще заметил?
- У них мечи, - ответил мальчик.
- Значит земохи. И много их там?
- Я видел четверых.
Спархок подошел к Серении.
- На краю поля несколько земохов. Как ты думаешь, люди Ищейки стали
бы прятаться?
- Нет, они напали бы немедленно.
- Вот и я так подумал.
- Что ты собираешься делать? - спросил с повозки Келтэн.
- Прогнать их. Я не хочу, чтобы они волоклись за нами как хвост.
Улэф, садись-ка на коня и погоняем их малость.
Улэф усмехнулся и взобрался на лошадь.
- Вам дать копья? - спросил Кьюрик.
- Нет, для этого случая они не понадобятся, - ответил Улэф, поигрывая
топором.
Спархок влез на Фарэна, приладил на место щит и вытащил меч. Они
пришпорили коней, и поскакали к кустам. Через несколько мгновений земохи
выскочили из укрытия и врассыпную бросились наутек, что-то голося.
- Давай-ка за ними! - крикнул Спархок. - Нужно как следует разогнать
их по сторонам, а потом вернемся.
Двое верховых проломились сквозь кусты и продолжали преследовать
земохов на соседнем, перепаханном поле.
- Почему бы нам просто не перебить их?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47