Не говоря о ее сварливости
и тупости, она постоянно потакает своим слабостям. Твоя матушка превратила
тебя в такое, что и смотреть противно. Кроме того, она уже совсем
непривлекательна, так что, пожалуй, ее я тоже отправлю в монастырь.
Молитвы и воздержание, может быть, приблизят ее к небесам, а забота о ее
душе входит в мои обязанности мужа.
Жакен посерел и затрясся, будто мир рушился вокруг него.
- Теперь, сын мой, делай то, что я тебе сказал, иначе я буду вынужден
попросить этого Рыцаря Храма наказать тебя, как ты того заслуживаешь.
Кьюрик понял намек медленно потянул меч из ножен, так что тот издал
характерный скрежещущий звук. Жакен на четвереньках принялся отползать в
сторону, угрожающе прокричав:
- Со мной дюжина вооруженных друзей!
Кьюрик с усмешкой оглядел принаряженных молодых людей.
- Итак, - сказал он, поднимая щит и салютуя мечом, - желаете ли вы
получить их головы, мой Лорд, разумеется в подарок?
- Нет, вы не сделаете этого! - истерично закричал Жакен.
Кьюрик тронул лошадь, его меч угрожающе сверкнул на солнце.
- Уж поверьте мне, - ужасным тоном проговорил он.
В ужасе выпучив глаза, Жакен в мгновение ока забрался в седло и был
таков, компания его приятелей поспешно последовала за ним.
- Я надеюсь, вы хотели этого, мой Лорд? - спросил Кьюрик.
- Это было превосходно, сэр Рыцарь. Я уже долгие годы хочу проделать
это сам, - владелец поместья вздохнул. - Мой брак был устроен моими
родителями, жена принесла мне титул, а у меня были деньги и земли, но мы,
то есть моя семья, не обладали высокими титулами, вот на это-то и
польстились мои родители. Наши семьи сговорились о браке, но мы с невестой
терпеть друг друга не могли. Я утешался с другими женщинами, как не стыдно
мне это вспоминать, а моя женушка - с этой мерзостью, которую вы только
что наблюдали.
- У меня есть сыновья, мой Лорд, - сказал Кьюрик, когда они двинулись
дальше. - Большинство из них - хорошие мальчики, но один - мое большое
разочарование.
Телэн поднял очи горе, но промолчал.
- И далеко ли лежит ваш путь, сэр Рыцарь? - спросил владелец
поместья, желая, по всей видимости, сменить тему разговора.
- Мы направляемся в Вэнн.
- Не ближний свет. В западной стороне моих поместий у меня есть
летний дом. Могу ли я предложить воспользоваться им? Мы доберемся туда
вечером, и дом будет в вашем распоряжении, так же как и слуги. Я бы
предложил вам гостеприимство моего главного дома, но сегодня вечером там,
боюсь, будет слишком шумно, - он криво усмехнулся. - У моей жены
пронзительный голос, а она вряд ли будет рада моим сегодняшним решениям.
- Вы очень добры, мой Лорд. Мы с удовольствием воспользуемся вашим
гостеприимством.
- Это единственное, что я в силах сделать, чтобы как то оправдаться
за недостойное поведение моего отпрыска. Мне бы надо придумать
какие-нибудь другие методы воспитания, чтобы прибрать к рукам своего сына.
- Я обычно добиваюсь хороших результатов с помощью ремня, мой Лорд, -
предложил Кьюрик.
- Возможно это неплохая мысль.
Когда солнце начало клониться к закату они добрались до летнего дома,
который был лишь немногим менее пышен, чем главный дом. Хозяин дал
распоряжения слугам и снова сел в седло.
- Я бы с удовольствием остался, сэр Рыцарь, - сказал он Кьюрику. -
Но, к сожалению, я должен вернуться домой, пока моя половина не побила всю
посуду. Но теперь я решил твердо - подыщу для нее уютный уединенный
монастырь и буду доживать жизнь в покое.
- Я вас прекрасно понимаю, мой Лорд, - ответил Кьюрик. - Удачи вам.
- Бог да сопутствует вам в вашей дороге, сэр Рыцарь, - сказал хозяин
имения, и пришпорив лошадь, пустился в обратный путь.
- Кьюрик, - серьезно сказал Бевьер, когда они вошли в устланный
мраморными плитами холл дома, - вы сделали честь моим доспехам своим
благородством и выдержкой. Я бы всадил меч в этого выскочку после первой
же его фразы.
Кьюрик усмехнулся ему.
- То, что я сделал было гораздо смешнее.
Летний дом пелозианца внутри оказался еще роскошнее, чем казался
снаружи. Редкие сорта деревьев, искусная резьба украшали стены. Полы и
камины были выложены мрамором, мебель обита самой дорогой парчой.
Спархок и его друзья совершили обильную трапезу в огромной богатой
столовой.
- Да, вот это жизнь, - вздохнул Келтэн. - Спархок, почему мы не можем
жить чуть-чуть роскошнее?
- Мы же Рыцари Храма, - напомнил Спархок. - Воздержание предписано
нам уставом, бедность закаляет наш дух.
- Но нельзя ли поменьше закалки?
- Как ты себя чувствуешь? - спросила Сефрения Бевьера.
- Спасибо, мне гораздо лучше, - ответил Арсианец. - Я уже не кашлял
кровью этим утром. Спархок, завтра мы могли бы перейти на легкий галоп, а
то эта ленивая трусца стоит нам времени и вгоняет в сон.
- Нет, еще один день поедем шагом, - сказал Спархок. - Если верить
карте, местность вокруг Вэнна холмистая и малонаселенная, а это очень
удобно для засад. Надо, чтобы все - и ты и Келтэн и Тиниэн были в
состоянии защитить себя.
- Берит, - позвал Кьюрик.
- Да.
- Не сделаешь ли ты одолжение мне, перед тем как мы покинем это
место?
- Конечно.
- Первое, что я попрошу сделать тебя утром - это вывести Телэна во
двор и обыскать его как следует. Хозяин этого дома был очень гостеприимен
к нам, я не хочу, чтобы он счел себя обиженным какой-либо пропажей.
- С чего ты взял, что я собираюсь что-то красть? - возмущенно спросил
Телэн.
- А что заставляет меня ожидать обратного? Это просто
предосторожность. Здесь так много маленьких, но очень дорогих безделушек и
некоторые из них могут случайно завалиться тебе в карман.
Перины на кроватях в этом доме были очень пышные и мягкие. Давно уже
никто из них не спал в такой роскоши. На следующее утро хорошо вышколенные
слуги накрыли стол к обильному и прекрасно приготовленному завтраку.
Позавтракав, они взобрались на поджидающих их во дворе лошадей и двинулись
дальше. Весна вступила в силу в этих краях - золотилось восходящее солнце,
в голубом небе пели жаворонки. Флют, сидевшая в телеге, откликалась на их
трели переливами своей свирели. Сефрения уже несколько окрепла, но Спархок
настоял, чтобы этот день она ехала в повозке.
Незадолго до полудня на ближайшем холме появился отряд из полусотни
скачущих галопом свиреполицых всадников. Они были одеты в одежды, сшитые
целиком из кожи, волосы на головах были начисто выбриты.
- Кочевники. Один из бродячих кланов с восточных границ, -
предупредил Тиниэн. - Будь очень осторожен, Спархок. Они горячие люди.
Кочевники устремились вниз по склону холма. Все они были прекрасными
наездниками - казалось, что всадники слились в единое существо со своими
лошадьми. Вооружены они были свирепо изогнутыми саблями, у многих в руках
были короткие копья и круглые щиты. По резкому приказу предводителя они
быстро осадили лошадей, так что те присели на задние ноги, взрывая
копытами траву на склоне. В сопровождении пяти всадников предводитель -
высокий человек с узкими глазами и шрамом через всю голову вышел вперед.
Сопровождающие его всадники с нарочитым удальством заставляли своих
жеребцов становиться на дыбы и гарцевать, потом, воткнув копья в землю,
кочевники широким размахом выхватили из ножен сабли.
- Нет, - резко окрикнул Тиниэн, когда в ответ Рыцари потянулись за
своими мечами, - это просто ритуал.
Бритоголовые люди спешились и вышли на несколько шагов перед своими
конями. По скрытому знаку седоков, кони преклонили передние колена, а
воины поднесли гарды сабель к лицу, салютуя.
- Боже, - выдохнул Келтэн. - Никогда не видел, чтобы лошадь вытворяла
такое.
Фарэн пряднул ушами и неблагожелательно покосился на Келтэна.
- Привет вам, Рыцари Храма, - возгласил их вождь. - Приветствуем вас
и готовы служить вам.
- Можно я поговорю с ними? - предложил Тиниэн Спархоку. - У меня есть
некоторый опыт.
- Давай, Тиниэн, - согласился Спархок, поглядывая на отряд свирепого
вида воинов на холме.
- И мы рады приветствовать вас, воины Пелои, - нараспев
продекламировал дейранец. - Рады приветствовать, как наших братьев.
- Ты знаком с нашими обычаями, сэр Рыцарь, - сказал человек со
шрамом.
- Я провел немало времени на восточных границах, Доми.
- А что значит - Доми? - прошептал Келтэн.
- Это древнее пелозианское слово, - так же шепотом ответил Улэф. -
Что-то вроде вождя.
- Что-то вроде?
- Это долго объяснять.
- Не вкусишь ли ты со мной соли, сэр Рыцарь? - спросил вождь.
- С радостью, Доми, - ответил Тиниэн, слезая с лошади. - И может быть
приправим ее хорошо прожаренной бараниной?
- Хорошо сказано, сэр Рыцарь.
- Достань баранину, - приказал Спархок Телэну. - Она в зеленом мешке.
И не спорь.
- Я скорее откушу себе язык, - ответил Телэн, нервно копаясь среди
тюков.
- Теплый денек сегодня, - проговорил Доми, усевшись, скрестив ноги на
пышную траву.
- Мы говорили то же самое несколько минут назад, - согласился Тиниэн,
тоже садясь.
- Я - Кринк, - представился человек со шрамом. - Я доми этого отряда.
- Я Тиниэн, - сказал в ответ дейранец. - Рыцарь Альсиона.
- Так я и подумал.
Несколько растерявшийся Телэн подошел к ним, таща зажаренную ногу
ягненка.
- Хорошее мясо, - похвалил Кринк, отвязывая от пояса кожаный мешочек
с солью. - Рыцари Храма знают толк в еде, - он разорвал зубами и пальцами
кусок мяса пополам и подал половину Тиниэну, потом развязал мешочек и
предложил: - Соль, брат.
Тиниэн запустил пальцы в соль, зачерпнул щепотку и посыпал свое мясо,
после чего встряхнул пальцы поочередно по четырем сторонам света.
- Ты хорошо знаешь наши обычаи, друг Тиниэн, - снова похвалил Доми. -
А этот славный мальчишка, не твой ли сын?
- Нет, Доми, - вздохнул Тиниэн. - Он хороший парнишка, но любит
приворовывать.
- Хо-хо, - коротко хохотнул Кринк, хлопая Телэна по плечу так, что
тот с трудом удержался на ногах. - Умение воровать - второе достоинство
воина после храбрости. Ну и как, юноша, ты хорошо преуспел в этом?
Телэн тонко улыбнулся и прищурился.
- Может быть вы хотите испытать меня, Доми? - спросил Телэн. -
Спрячьте все, что сможете, остальное я стащу.
Воин расхохотался, откинув назад голову. Телэн подойдя тихонько
поближе, сделал несколько быстрых движений.
- Отлично, - усмехнулся, Доми. - Тащи все что можешь.
- Я вам конечно благодарен, Доми, - ответил Телэн, - но я уже. Думаю,
что уже взял у вас все, что хоть что-то стоит.
Кринк моргнул и принялся ощупывать себя, глаза его наполнились
страхом. Кьюрик тяжело вздохнул.
- Не бойся, все может обернуться хорошо, - прошептал Спархок.
- Две броши, - тем временем перечислял Телэн, вручая бритоголовому
украденные вещи. - Семь колец, одно на вашей левой руке держалось очень
крепко вы знаете. Золотой браслет, хотя здесь, я полагаю, не обошлось без
латуни. Рубиновый кулон, я надеюсь вы не слишком дорого за него заплатили?
Вы знаете, камень не слишком хорош. А вот ваш кинжал, а вот и камень с
вашей сабли, - и Телэн важно сложил руки на груди.
Доми рассмеялся смехом, переходящим в рыдание.
- Я покупаю этого мальчика, - объявил он. - Даю за него табун лучших
лошадей. Я буду воспитывать его как родного сына. Такого искусного вора я
еще не видел.
- Прости, дружище Кринк, но мальчик не принадлежит мне.
Кринк вздохнул.
- А лошадей ты красть тоже можешь, мальчик? - тоскующим голосом
спросил он.
- Лошадь, пожалуй, трудновато спрятать в карман, Доми. Но я бы мог
над этим поразмыслить.
- Парень просто золото, - благоговейно сказал предводитель
кочевников. - Его отцу очень повезло.
- Вот как? Что то я не замечал этого раньше, - прошептал Кьюрик.
- О, юный мой друг, - с сожалением произнес Кринк. - У меня, кажется,
пропал еще и кошелек, и довольно тяжелый кошелек.
- Ай, как же я забыл, - воскликнул Телэн, хлопнув себя по лбу. -
совсем из головы вон, - он выудил из-за пазухи огромный кожаный кошель и
вручил его бритоголовому воину.
- Пересчитай, друг Кринк, - предупредил Тиниэн.
- Мы с этим юношей теперь друзья, и я доверяю его честности.
Телэн вздохнул и принялся выуживать множество серебряных монет из
самых неожиданных мест.
- Лучше бы люди никогда не доверяли мне, - пробормотал он, отдавая
деньги. - Все идет насмарку.
- Два табуна лошадей! - воскликнул Доми.
- Прости, мой друг, - с сожалением произнес Тиниэн. - Давай лучше
доедим и поговорим о делах.
Они принялись доедать мясо, а Телэн побрел назад к повозке.
- Ему следовало бы взять лошадей, - прошептал он Спархоку. - Я бы
удрал бы, как только наступила темнота.
- Он приковал бы тебя цепью к дереву.
- Да я освобожусь от любой цепи меньше чем за минуту! Ты
представляешь сколько стоят такие как у них лошади?
- Да, я поспешил решить, что он исправляется, - заметил Келтэн.
- Может вам нужны люди для сопровождения, друг Тиниэн? - спросил тем
временем Кринк. - Мы совершаем лишь небольшой объезд и с удовольствием
послужим нашей святой матери-Церкви и ее почитаемым Рыцарям.
- Спасибо тебе, друг Кринк. В нашей миссии нет ничего, с чем мы не
справились бы сами.
- Доблесть Рыцарей Храма стала легендой.
- А что это за объезд, Доми? Редко я встречал воинов Пелои так далеко
на западе.
- Да, обычно мы кочуем у восточных границ, - согласился Кринк,
отрывая огромный кусок баранины белыми крепкими зубами. - Но за последние
несколько поколений земохи все время пытаются проникнуть в западную
Пелозию. Так что теперь король платит золотую полукрону за уши каждого
убитого земоха. Это легкий способ добывать деньги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47