Саллакар закричал и закрыл
уши... но он еще жив.
- ПОЛОЖИТЕ ОРУЖИЕ, СОЛДАТЫ! - прогремел голос Просветителя. - В
ЗАПОВЕДЯХ СКАЗАНО: "НЕ УБИЙ!"
И тут над огненной стеной появился второй дракон, гораздо больше
первого, он медленно и величественно пролетел над головами солдат, под ним
сверкал огонь.
- Ангелы! - закричал Моксефф, выпрямляясь и показывая вверх. - Ангелы
спускаются с неба!
- Смотрите, как они сияют! - кричал другой солдат. - Истинно это
время чудес! - Отовсюду солдаты выбегали из укрытий и стояли, глядя в
небо. Некоторые отбросили оружие, многие опустились на колени. Даже
офицеры сидели неподвижно, пораженные и устрашенные происходящим. От
дракона отделилось множество белоснежных фигур, на белых пушистых крыльях
они величественно спускались вниз.
- ПРИГОТОВЬТЕСЬ К ВСТРЕЧЕ С ПРОСВЕТИТЕЛЕМ! - прогремел голос. - Я ИДУ
В МИРЕ И НЕСУ СЛОВО ДОБРОЙ ВОЛИ ВСЕМ РОБОСУЩЕСТВАМ.
В грузовом отсеке большого посадочного корабля САКО Джо Феллбург в
последний раз проверил ремни Моисея, удовлетворенно кивнул и поманил
талоида к краю открытого люка. Моисей наклонился вперед и посмотрел вниз.
- Скажи ему, что все будет в порядке. Ему нужно шагнуть, отсчитать
пять и только тогда дернуть за кольцо, - закричал Феллбург Весту, который
стоял рядом с ними, держа переводчик. - Смотри на остальных выпрыгнувших.
У них все хорошо. - Вест заговорил в микрофон, посмотрел на появившийся на
экране перевод, и машина передала сообщение Моисею. Тот доверчиво кивнул.
- Здорово, парень! - сказал Феллбург. Он наклонился, поджигая
фейерверк, привязанный к длинному шнуру: он будет висеть достаточно далеко
от Моисея и не заденет его, потом выпрямился, похлопал робота по спине. -
Джеронимо [Традиционный боевой крик парашютистов во время прыжка]! -
закричал он, и белокрылый робот с висящими под ним огнями шагнул в
пустоту. Флаер, круживший поблизости, своим прожектором поймал фигуру под
раскрывшимся парашютом, и Моисей начал медленно опускаться в плотной
атмосфере Титана.
Солдаты ахали, глядя на спускающегося Учителя в огненном ореоле.
Саллакар не знал, чему верить, но огромное теологическое откровение уже
стало ему ясно: отказ от веры в Просветителя означает необходимость
сражаться с картогианами; обращение же в новую веру - это отказ от войны.
- Аллилуйя! - закричал он, отбросив оружие и вздымая руки к небу. - Я
спасен! Грешник узрел свет! Приветствую тебя, Просветитель!
Очевидно, большая часть армии Кроаксии пришла к такому же выводу.
Вдоль всей колонны вставали солдаты, выходили из укрытий, бросали на землю
оружие. В воздухе гремели сотни голосов:
- Я узрел свет! Я узрел свет!
- Просветитель идет!
- Слава Просветителю!
- Мы спасены! Мы спасены!
- Больше не будет убийств! Не будет войн!
- Все мне братья! Я больше не буду убивать!
Много часов Просветитель проповедовал любовь и мудрость с вершины
холма, а солдаты, стоя на склонах, слушали. Когда Просветитель кончил,
солдаты оставили оружие в пустыне и пошли назад в Кроаксию. А Просветителя
ангелы снова подняли в небо. Он пообещал, что будет ждать новообращенных в
Пергассосе, где они вместе с ним начнут строительство нового мира.
- Поразительно! Поверить не могу! - сказал Мейси Замбендорфу с
"Ориона", когда флаер поднялся выше, передавая картину распавшейся
падуанской армии.
- Осталась последняя фаза, Джерри, - уверенно ответил Замбендорф. -
Следующая остановка - Падуя. Мы подготовили массовку, все проверили,
усовершенствовали технику, все нормально. Что может пойти не так?

Час спустя военный разведочный флаер пролетел над пустыней между
Генуей и Падуей и послал серию изображений на "Орион". На картинках видна
была вся армия Падуи, она возвращалась назад. Это произошло вскоре после
того, как Каспару Лангу доложили об исчезновении посадочного корабля,
совершавшего обычный рейс в Падую. Никаких сигналов о неисправностях с
корабля не поступало, а экипаж был известен свой устойчивостью и
надежностью; специалисты САКО, расследовавшие происшествие, пришли к
единодушному выводу, что корабль похищен.
Ланг договорился с военным командованием Падуи о том, чтобы Джеймс
Бонд, известный шпион короля Генриха, был перенесен по воздуху к
отступающей армии. Он должен был перехватить ее и узнать, что случилось.
Потом Бонд в холмах встретился с землянами, и его отвезли назад на базу в
Падуе, где он и сделал свой доклад.
Новость заключалась в том, что планировавшееся вторжение Падуи в
Геную сорвано. Вся падуанская армия вышла из подчинения своим командирам и
возвращается домой, чтобы строить новое общество. Солдаты встретили в
пустыне мессию, который обратил их в новую веру терпимости и ненасилия.
Мессия спустился с неба в сопровождении летающих драконов, крылатых
ангелов, небесных голосов и прочих чудес.
Ланг немедленно заподозрил истину.
- Отыщите Замбендорфа, - приказал он своему помощнику. - Он что-то
слишком долго молчит. Мне нужно знать, где он и что делал последние сорок
восемь часов.
Оказалось, что ни самого Замбендорфа, ни почти никого из его команды
отыскать невозможно.
- Вы должны были держать его все время под наблюдением! - кричал Ланг
на побледневшего Осмонда Перейру, спустя пятнадцать минут после получения
этого известия. - Его нет на корабле, нет на базе в Генуе, и два дня уже
его никто не видел. Где же он?
- Я... э... думал, он с Малькольмом Уэйдом, - потрясенно ответил
Перейра. - Но, очевидно, Уэйд думал, что он со мной. Не понимаю, как это
могло произойти. Кажется, Тельма фальсифицировала всю нашу информацию...
но ведь она только секретарша. Боюсь, мы недооценили ее способности.
- Я абсолютно уверен, что переоценил ваши! - кипел Ланг. - Неважно!
Найдите его, понятно? Я хочу, чтобы его нашли!
Полчаса спустя Перейра отыскал Тельму в помещении команды в сфере 2.
- Простите, если я помешал, но очень важно, чтобы ситуация немедленно
прояснилась. Мы должны знать, где он. Слушайте меня внимательно, Тельма, и
сосредоточьтесь на моих словах. Знаете-ли-вы-где-Карл?
Тельма смотрела на него широко распахнутыми глазами.
- На Земле, я думаю.
- Послушайте, не говорите глупостей. Будьте разумны. Как он может
оказаться на Земле?
- Он телепортировался туда, - не моргнув глазом, ответила Тельма. -
Вы разве не знали? Он уже несколько месяцев работал над этим.
- Не будьте глупой.
- Нет, правда.
Перейра неуверенно смотрел на нее.
- Правда? Вы не шутите?
- Неужели я буду шутить о таких серьезных вещах? Особенно с вами,
Осмонд?
И Перейра доложил Лангу: он совершенно уверен, что Замбендорф овладел
телепортацией и вернулся на Землю.
И когда Ланг взорвался, Перейра решил, что все администраторы лишены
воображения, негибки, заскорузлы и ничего не понимают в науке.

31
В отличие от распространенного представления о высокопоставленном
чиновнике корпорации, Каспар Ланг не стремился к богатству или к власти
над людьми. Зарплата, которую он получал в САКО, и власть в пределах
корпорации, уступавшая только власти Грегори Була, вполне устраивали его,
в финансовом, психологическом и эмоциональном отношениях он чувствовал
себя удовлетворенным и не испытывал никаких опасений относительно
будущего. В результате он оказывался неподкупным для конкурирующих фирм,
не подверженным влиянию противоположных идеологий, все его действия были
направлены на сохранение своего положения, его личные интересы совпадали с
интересами корпорации, и политика корпорации заключалась в том, чтобы
поддержать его в таком состоянии. Короче говоря, самое главное качество,
которая корпорация превыше всего ценила с своих высших руководителях,
которое она воспитывала всеми возможными способами, - этим качеством была
верность. Теперь Замбендорф стал врагом корпорации, и это автоматически
делало его и врагом Ланга. Личные чувства не входили в это уравнение;
впрочем, Ланг никогда не испытывал приязни к Замбендорфу; теперь долг
Ланга - любыми способами остановить Замбендорфа. А в такой ситуации, когда
ставки огромны, приемлемы именно любые способы и средства.
- Насколько мы может восстановить события, это было цирковое
представление с пролетом флаера, спуском талоидов на парашютах, различными
трюками с оптикой и громкоговорителями и со множеством пиротехники, -
говорил Ланг Мейси в конференц-каюте "Ориона". Сидевший против Мейси
Лехерни мрачно смотрел на костяшки пальцев, сжимая перед собой руки, а
рядом с Лангом Жиро внимательно слушал, поджав губы и потирая переносицу.
Ланг продолжал: - Падуанская армия распалась и возвращается в Падую.
Офицеры, с которыми разговаривал Джеймс Бонд, говорят, что армия ждет
встречи с мессией и начала Новой Эры. Мы считаем, что Замбендорф
собирается повторить представление в самой Падуе.
Мейси потер нос и нахмурился. Он по-прежнему не понимал, зачем его
пригласили.
- Ну, знаете, мое отношение к передаче оружия падуанцам и разжиганию
вражды между ними и Генуей было достаточно очевидно. Не могу делать вид,
что расстроен теперь, когда ваш план не удался. Вообще в первый раз я могу
только пожелать удачи Замбендорфу.
- Ваше личное мнение относительно целей нашей экспедиции и политики
руководящих ею организаций не имеет отношения к цели нашей встречи, -
сказал Лехерни. Голос его звучал необычно резко. Мейси пожал плечами, но
промолчал. Лехерни взглянул на Ланга и кивнул, приглашая продолжать.
- Мы не можем определить, где находится их корабль, - сказал Ланг. -
Он может быть где угодно на площади в сотни тысяч квадратных километров.
Значит, в следующий раз мы можем надеяться увидеть Замбендорфа в Падуе,
куда он привезет сфабрикованного им мессию. До того времени у нас нет
возможности связаться с ним.
- Нам хотелось бы получить вашу профессиональную оценку, как ведущего
психолога экспедиции: какова будет реакция Замбендорфа на наши
предполагаемые действия? - сказал Жиро.
Мейси не было смысла изображать незаинтересованность. Он поднял
голову и вопросительно выпятил подбородок, но молчал. Ланг немного
подождал, потом продолжал зловещим голосом:
- Как мы все знаем, современные ракеты класса земля-воздух для
уничтожения бронированных низколетящих целей - очень мощное оружие. У них
умная электроника, которая позволяет следить за целью и ведет ракету за
ней. К тому же эти ракеты сознательно сконструированы так, что они очень
просты в обращении и не требуют специально подготовленного персонала.
Талоиды в состоянии очень легко научиться запускать их. - Ланг поднял руку
и подержал ее, привлекая внимание к своим словам. - Если... случайно
окажется, что такое оружие включено в поставки королю Генриху... для
всякого, кто попытается на небольшой высоте пролететь над городом, это
будет дурной новостью.
Глаза Мейси сверкнули, прежде чем Ланг кончил, борода его задрожала
от негодования.
- Что вы говорите? Это будет убийством! Вы не можете...
Ланг протестующе поднял руку.
- Эй, полегче, Джерри. Спокойней. Я говорю предположительно. Но,
допустим, Замбендорф поверит, что у падуанцев действительно есть такое
оружие... Понимаете, о чем я? Он ведь должен будет рискнуть своими людьми
и еще экипажем шаттла, который они похитили... Как он поступит? Отступит и
забудет все это дело относительно Падуи или рискнет? Или сделает
что-нибудь еще? Как вы думаете?
Наступило короткое молчание.
- Вы хотите, чтобы я сделал предсказание? - осторожно спросил Мейси.
Ланг покачал головой.
- Нет... только ваше мнение. Как сказал Шарль, нас интересует ваше
мнение как одного из ведущих психологов экспедиции. Нам предстоит принять
несколько важных решений, а времени у нас мало. Мы просто хотим убедиться,
что не пропустили ничего важного.
Мейси снова посмотрел на стол. Он задумался. Если они просят его
мнение, если к его мнению отнесутся с уважением, возможно, он поторопился
в оценке ситуации.
- А как Замбендорф об этом узнает? - спросил он, поднимая голову.
- Мы вызовем корабль и просто скажем ему, - ответил Ланг.
- Он не ответит, - возразил Мейси. - Вам нужно точно знать их
месторасположение.
- Совсем не обязательно, - заметил Жиро. - Они должны получать
сведения по какому-то приемнику на поверхности Титана. Их может быть даже
несколько, этих приемников. Их мы можем обнаружить, но корабль найти это
нам не поможет.
Мейси кивнул, раздумывая над услышанным. Должен существовать способ
использовать преимущества этого положения, говорил он себе. Ланг и
остальные давно должны были понять, какова истинная причина его участия в
экспедиции, но они никак не могут догадаться, что у него с Замбендорфом
появились общие интересы. Все их планы основаны на условии - теперь оно
больше не соответствует действительности, - что им с Замбендорфом нечего
сказать друг другу. Возникают интересные многообещающие возможности.
После долгой паузы Ланг сказал:
- Очевидно, ему может прийти в голову мысль, что мы блефуем. Вообще
говоря, такому парню, как Замбендорф, эта мысль первой придет в голову.
Но, с другой стороны, политическое и коммерческое значение этой ситуации
исключительно велики, и Замбендорф отлично понимает это. Кто знает, на что
мы способны, когда дело подходит к развязке? Рискнет он всеми своими
людьми? Вы должны понимать ход его мысли, для этого вас и послали. Итак, я
хочу знать ваше мнение.
Рискнет ли Замбендорф? Нет, если не будет точно знать, что это блеф.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50