Тишина.— Ты уверена, что правильно настроила коммуникатор?Паллада Афина взглянула на дисплей.— 1193, как ты и просил.— Черт. Попробуй 2076.— Готово.— Эдди, говори. Эдди-Вторник, откликнись, черт побери!Ответа не было.— Кто-нибудь выжил, кроме тебя, меня и Кассандры? — спросил Найтхаук.— Понятия не имею. А где Киношита?— Надеюсь, на полпути к космопорту, — прохрипел Найтхаук. — Или мы напрасно старались.— Что значит напрасно? Мы убили Кассия Хилла!— Точно. Мы убили Кассия Хилла. Помоги мне встать. Если я пролежу еще хоть минуту, то наверняка отключусь.Паллада Афина помогла ему подняться на ноги, поддержала в первые мгновения, пока не прошла волна головокружения.— Где Кассандра?— Здесь. — Паллада Афина подошла к бездыханному телу.— Ты же сказала, что с ней все в порядке.— Конечно, учитывая обстоятельства. У нее сотрясение мозга, возможно, сломана пара ребер. Пару минут назад она была в сознании. Все могло закончиться гораздо хуже.— Пятница! — внезапно воскликнул Найтхаук и настроил коммуникатор на нужную волну. — Пятница, ты здесь?— Разумеется, здесь, — ответил знакомый голос инопланетянина. — Великолепная выдалась ночь. Потрясающая ночь. Я знал, что не прогадаю, работая с тобой в паре, Джефферсон Найтхаук!— С Мелисенд все в порядке?— Она мертва.— Что произошло?— Они жгли всю округу лазерами. Она не успела увернуться, и я сомневаюсь, что стрелявший заметил ее. Такое случается. — Пауза. — Будут дальнейшие приказания или мне возвращаться на корабль?Найтхаука качнуло, но он устоял на ногах, оглядел развалины.— Оставайся на месте. Я с тобой свяжусь.И выключил коммуникатор.— Лучшие киллеры выживают, — подвела итог Паллада Афина. — Закон войны.— По крайней мере война окончена. Враг мертв.— У тебя еще не прояснилась голова.— Ты о чем?— Генерал мертв, — напомнила Паллада Афина. — А армия жива, не считая нескольких тысяч убитых и раненых. Завтра появится новый генерал.— Нет, это не война. Все кончено.— Война будет продолжаться, пока ты жив, — возразила Паллада Афина. — Подчиненные Хилла, даже те, кто ненавидел его, попытаются тебя выследить. Ты пришел на их территорию и вел себя, как хозяин. Такое карается смертью.— Я не собираюсь всю жизнь бегать от них.— Тогда оставайся здесь и принимай бой, — пожала плечами Паллада Афина. — Ты же Вдоводел.— Я всего лишь его двойник. И пришел сюда, чтобы спасти настоящего Вдоводела.— Я не понимаю.— Не важно. Я понимаю. — Найтхаук вновь огляделся. — Ты перебила всех?— На текущий момент да. Но как только они узнают, что тут творится, подтянутся новые части.— До рассвета они ничего не узнают. Мы перекрыли каналы связи и уничтожили передатчики.— Хорошо, до рассвета охранники не появятся. Что из этого?— Значит, времени хватит.— Для чего?— Для того, чтобы завершить войну. — Найтхаук включил коммуникатор. — Пятница, ты далеко от особняка губернатора?— В миле, — ответил инопланетянин.— Подходи сюда через полчаса и взорви его к чертовой матери. А потом возвращайся на Сайлен.Найтхаук бросил коммуникатор на груду обломков, повернулся к Палладе Афине.— Я оставил авто на дороге в миле отсюда, за кустами. Сможешь его найти?— Если с ним ничего не случилось.— Найди и приезжай сюда.Правой рукой Найтхаук выудил из кармана металлические идентификационную пластину и паспорт-куб. Положил на землю, потянулся за лазерным пистолетом, но, вспомнив, что его уничтожил робот, пошел к телу Голубых Глазок и взял пистолет дракона.Вернулся, перевел лазер на низкий режим, направил на пластину и паспорт. Пластина почернела, края загнулись, но часть его имени и несколько цифр идентификационного номера уцелели. Паспорт-куб Найтхаук оплавил, но полностью уничтожать не стал.Он подождал несколько минут, пока документы остынут, поднял, сунул в карман. Потом шагнул к Кассандре, присел рядом, ласково погладил по волосам.Девушка открыла глаза.— Ты жив.— Меня нелегко убить.— Когда я очнулась, то сразу подумала, что тебя завалило обломками. Потом… — Она нахмурилась. — Потом ничего не помню.— Ты потеряла сознание.Кассандра помолчала, потом взглянула на него.— Нам удалось, не так ли?— Удалось.— Я знала, что удастся. И теперь поставлена точка.— Еще нет. Но скоро мы ее поставим.Подъехала Паллада Афина.— На дорогах тихо. Но скоро их наверняка перекроют. Надо немедленно ехать в космопорт.— Моего корабля там нет. На нем улетел Киношита. А где твой?— В паре миль к югу.— Возьми Кассандру и улетайте на Сайлен. — Найтхаук начал оглядываться.— Не это ли ты ищешь? — Паллада Афина протянула ему мешок с деньгами.— Да. Возьмите его с собой.— А ты?— Дождусь Пятницу.— А почему ты не летишь вместе с нами? Корабль рассчитан на десять человек.— Надо еще кое-что сделать.— Что именно?— Я должен убить Вдоводела.Паллада Афина нахмурилась.— О чем ты?— После того как Пятница взорвет особняк, — Найтхаук достал из кармана идентификационную пластину и паспорт-куб, — я оставлю это под обломками. — Его губы раздвинулись в мрачной улыбке. — И война закончится. ЭПИЛОГ В Спиральном Рукаве, далеко-далеко от Внутреннего Пограничья, в палате орбитального госпиталя Джефферсон Найтхаук медленно открыл глаза. Его лицо, за исключением узких щелочек для глаз, закрывала повязка.— Как ты себя чувствуешь? — спросила Кассандра.— Словно родился заново.— Хорошо. — Она улыбнулась. — Потому что от старого Найтхаука осталось не так уж и много. Новая кисть, новый плечевой сустав, теперь новое лицо.— Да уж, старое слишком хорошо знали.— Скорее бы сняли повязки, чтобы я могла привыкать к новому. — Кассандра помолчала. — Между прочим, твой хирург пригласил меня на беседу и доверительно сообщил, что заметил первые признаки эплазии.— Меня это нисколько не удивляет, — ответил Найтхаук, сожалея, что повязка не позволяет ему улыбнуться.— Он говорит, что через несколько месяцев они смогут излечивать и эплазию.— Отлично. Тогда тех денег хватит, чтобы оплатить его пребывание в клинике.— И вылечить тебя.— Медицина научилась вылечивать все остальное. — Он сжал и разжал пальцы искусственной кисти. — Справятся и с эплазией.Кассандра присела на краешек кровати.— А ты не хотел бы встретиться с ним?Найтхаук долго обдумывал ее вопрос, потом покачал головой.— Нет. С молодым, тем, что погиб на Солио II, я бы хотел встретиться, потому что смог бы помочь ему. А с настоящим? Нет, как только его вылечат, помощь ему не понадобится.— В шестьдесят три года он окажется в мире, которого совершенно не знает. Ты думаешь, он приспособится к нему без посторонней помощи?— Он — Вдоводел, — ответил Найтхаук, словно это все объясняло.Пожалуй, и объясняло.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25