Они сами угодили в ловушку. Сообщников Бауэрса задержали всех до единого, но самому Джейми, к сожалению, удалось бежать.
Алекс вспомнил приход Бауэрса к нему домой. Мальчишка тогда похвастался Скотти, будто у него денег куры не клюют. Теперь Алекс не видел в неожиданном богатстве Бауэрса ничего удивительного. Наверняка Джейми финансирует не кто иной, как его старый знакомый Адольф Мотли. Алекс помешал Мотли и Бауэрсу устроить беспорядки в долине. Он встретился с овцеводами и убедил их, что и за пределами долины есть пастбища с такой же сочной, как в долине, густой травой, где их овцы могут пастись и нагуливать жир.
Алекс знал, что Джейми Бауэрс затаил против него злобу. В конце концов, он, пусть и косвенно, но все же виноват в смерти отца и брата Джейми. Желание отомстить придавало Бауэрсу смелости.
Но сейчас не время думать о Джейми Бауэрсе. Александр Головин хотел как можно скорее вернуться домой. Он должен спешить, поскольку им с Катей предстояло отправиться на прием к доктору Гунтраубу. Только после самого тщательного осмотра они будут знать, есть ли у девочки шансы поправиться. Сразу после возвращения домой он обязательно все расскажет Скотти.
Когда он думал о скорой встрече с женой, на сердце становилось теплее.
Михаил Йэн Головин родился почти на месяц раньше положенного срока. Но, несмотря на столь раннее появление на свет, Михаил поразил всех иссиня-черными волосами и роскошными черными ресницами. А глаз такой невероятной голубизны Скотти еще не доводилось видеть. Первым делом она посмотрела на спинку малыша и облегченно вздохнула. У Михаила Головина спинка была прямая и ровная. Его маленькие ножки энергично шевелились под одеялом, в которое его завернула Ольга Попова.
Скотти сидела на кровати и пыталась кормить сына. Ее груди набухли от молока, но он был еще такой маленький и несмышленый, что не умел хватать сосок. Миссис Попова сидела рядом и переживала.
– Поппи, – чуть не плача воскликнула Скотти, – ну почему он не сосет? Ведь у меня столько молока! Я похожа на свою козу Розу.
Экономка сочувственно поцокала языком и придвинула стул поближе к кровати.
– Раньше женщины делали теплую прокладку, и, знаешь, она здорово помогала. По-моему, Миша не ест потому, что родился немного раньше, чем положено. Держи его у самой груди и тереби ему щечки пальцем, дорогая.
По щекам Скотти снова покатились слезы. За всю свою жизнь она не плакала столько, сколько за несколько последних дней. Сердце ее было наполнено самыми разными чувствами, и не самым последним из них была боль во время родов. Никто не предупредил ее, насколько это больно. В первый день после появления на свет маленького Михаила ей казалось, что она никогда не забудет адских мук и ужаса. Однако очень скоро, всего через несколько дней после родов, воспоминания о боли стали постепенно стираться из памяти.
– Он такой крошечный, Поппи. Как же бедняжка выживет? – Голос Скотти сильно дрожал.
Миссис Попова строго посмотрела на молодую мать.
– Только не впадай раньше времени в панику. Мы будем держать его в тепле на кухне, когда он не будет находиться с тобой. Я уже поставила у печи колыбельку. – Ольга посмотрела на изножье кровати, где у ног Скотти, свернувшись клубочком, лежала кошка, миссис Мактавиш, и нахмурилась. – Следите, чтобы кошка не подбиралась слишком близко к ребенку.
Скотти посмотрела на мирно дремлющую желтую кошку. Она стала красавицей: аккуратно расчесанная длинная мягкая шерсть, классическая мордочка.
– Почему? – удивилась Скотти.
– Ну, – с авторитетным видом ответила экономка, – кошек вообще нельзя оставлять в одной комнате с грудным ребенком. Говорят, они высасывают из новорожденных воздух.
– Глупые старые сказки, Поппи! – Скотти услышала успокаивающее урчание кошки. – А я вот уверена, что миссис Мактавиш охраняет меня и Михаила. Она запрыгнула на кровать только тогда, когда ты принесла мальчика.
– Все равно я буду следить за ней, – упрямо покачала головой экономка. – Если она сделает хотя бы одно угрожающее движение…
– Послушай, Поппи. Ты совершенно напрасно беспокоишься.
– Ты относишься ко всем живым существам лучше, чем они того заслуживают, – вздохнула Ольга.
Настроение Скотти немного улучшилось, когда сынишка несколько раз попытался схватить губами сосок, но промахивался. Наконец Михаил все-таки ухватил сосок, и она облегченно вздохнула от нового и очень приятного ощущения.
– Я скучаю по своим животным, Поппи, – с улыбкой сообщила она. – Особенно по Маггину.
Экономка с упреком посмотрела на нее и проворчала: – Ты имеешь в виду того пройдоху енота, которого постоянно поминает недобрым словом Алекс?
– Его самого, – печально улыбнулась Скотти.
– Даже не знаю, что тебе и сказать, дитя мое. Ручной енот никогда не прижился бы в городе или, – строго добавила миссис Попова, подняв брови, – в этом доме.
– Знаю, знаю, – кивнула Скотти и подумала о долине и гостинице.
В последнее время Скотти много думала об этом. Сейчас, после того как у Алекса появился сын, его отношение к ней могло измениться. Скотти гордилась тем, что родила сына, считала, что выполнила свои обязательства по «контракту». Конечно, после свадьбы произошло так много чудесного, но ведь их брак все равно остается сделкой.
О, Скотти знала, что Алекс в восторге от ее тела. Но сейчас у него есть сын, наследник, который будет носить его фамилию. Наверное, все мужчины радуются, когда у них рождаются сыновья. Теперь у него начнется совершенно новая жизнь. Отыщется ли в ней место и для нее?
Ее мысли вернулись к их соглашению относительно гостиницы в долине. Интересно, Алекс по-прежнему считает, что она должна поехать в Йосемит и работать управляющей? И если считает, что все остается в силе, то ждет ли, что она покинет его? Вернее, хочет ли, чтобы она ушла?
Ее снова охватил страх. Она только что подарила ему сына. Если он хочет, чтобы она уехала, то он никогда не позволит ей забрать с собой их сына. Но она ни за что не уедет без Михаила, никогда!
Миссис Попова пошла к двери.
– Оставлю вас ненадолго вдвоем. Скоро обед, Скотти спокойно кивнула экономке и поудобнее устроилась на подушках. Она посмотрела на сосущего молоко сына, нагнулась и нежно поцеловала его в головку. У нее перехватывало дыхание от одного только присутствия малыша; водоворот нежных чувств, которые она испытывала к нему, захлестнул ее. От мальчика исходил такой чистый и сладкий запах, он напоминал ей воздух любимой долины. О, как она скучала по Йосемиту! Скучала по покою, который всегда охватывал ее, когда она находилась в долине, скучала по своим животным: Маггину, Розе, Глории. Еще ей сейчас очень не хватало общения с отцом. Она часто ходила к его могиле и беседовала с ним. Скотти была уверена, что дух Йэна Макдауэлла остался в долине и он будет всегда бродить по любимым местам.
Скотти не могла представить, что проживет остаток своей жизни в городе, но если бы Алекс любил ее, все было бы иначе. Она знала, что последовала бы за ним повсюду, куда бы он ее ни позвал. Но он до сих пор не сказал, что любит ее. Сколько раз она изливала перед ним душу, рассказывала, как сильно его любит, однако он ни разу не заговорил о любви.
Теперь, после рождения ребенка, в ее отношениях с Алексом начинается новый период, но Скотти не знала, каким он будет, как сложится ее дальнейшая жизнь. Они так много еще не сказали друг другу. Сейчас все зависело от ее большого красивого мужа. А от нее самой? Едва ли. У нее нет ни денег, ни власти, зато и то, и другое в избытке есть у Алекса.
Глубоко в сердце Скотти не верила, что он отправит ее в долину управлять гостиницей… одну, без сына. Это исключено, гневно подумала она, сын останется со мной! И опять она стояла перед выбором. Она отчаянно хотела поехать в долину с сыном и так же отчаянно не хотела оставлять Алекса и Катю. Увы, она прекрасно понимала невозможность иметь и то, и другое. Но самым страшным было даже не это. Скотти боялась, что вообще ничего не получит.
– О, Скотти… – взволнованно выдохнула Катя Головина. – Малыш Мики такой красавчик! Правда, он похож на сморщенного старичка, но он все равно очень хорошенький. – Девочка осторожно дотронулась до ручонки брата и ошеломленно открыла рот, когда тот сжал ее палец в своем крошечном кулачке.
Скотти спокойно улыбнулась, радуясь, что Катя сразу полюбила маленького брата.
– Мики? – переспросила она, убирая с лица девочки локоны. – Ты будешь называть его Мики?
Они провели чудесный час втроем. После безобразной сцены на крыльце, которую устроила Марлин, Скотти старалась не спускать с девочки глаз. Когда Алекс вернется, первым же делом нужно будет предупредить его о намерениях этой страшной женщины. Она ничего не слышала ни о каком докторе, который сможет вылечить Катю. Наверняка Марлин Кэнфилд придумала все это, лишь бы получить дочь. Как она могла так зло и жестоко лгать этой несчастной девочке, своей дочери!
Катя нежно загугукала Михаилу.
– Не знаю, как другие, а я буду звать его Мики. Скотти не сводила глаз с Кати, когда та ласково шептала и улыбалась ребенку. Она очень сильно изменилась за те полгода, которые Скотти провела в Сан-Франциско. Как хорошо, что они подружились! Она вспоминала, с какой ненавистью поначалу девочка относилась к ее присутствию в доме. Приступы хандры ярости продолжались много, много недель… Катя оказалась прекрасной ученицей и очень сообразительной девочкой.
Появление грудного ребенка перевернуло дом Александра Головина вверх дном. Уинтерс, у которого теперь двадцать четыре часа в сутки был обеспокоенный вид, что-то невнятно бормотал о «грязных пеленках» и «детском реве». Тем не менее, чопорный англичанин каждую ночь безропотно ходил на кухню и готовил Скотти чай или молоко. Миссис Попова пребывала на седьмом небе от счастья. Ей страшно нравилось, что сейчас, спустя много лет, в доме появился младенец. Занятия на неопределенное время пришлось прекратить, и Безил Петерс всерьез взялся за починку крыши над кладовой. Скотти была довольна почти всем. Почти…
Катя низко нагнулась и нежно дотронулась до личика ребенка.
– Loobloo tebya, Мики, – пробормотала она.
Скотти вопросительно посмотрела на девочку и спросила:
– Что это значит?
– Это значит по-русски «люблю тебя». Скотти запомнила фразу, надеясь когда-нибудь воспользоваться ею. Она грустно подумала, что другие ее признания в любви Алекс почему-то пропускает мимо ушей.
Несколько минут они сидели молча. Потом Катя пристально посмотрела на Скотти.
– Что такое? – Скотти взяла девочку за руку. – Что-то случилось?
– Я хочу тебе кое-что сказать, хотя и не должна этого делать. – Она опустила голову, и золотистые локоны в беспорядке рассыпались по плечам.
– Кто… кто не велел тебе говорить? – встревожилась Скотти.
Девочка наклонила головку набок и вздохнула:
– Папа.
Саднящая боль в сердце, не стихавшая ни на минуту, при упоминании Алекса усилилась. Он еще не вернулся, и она ужасно скучала по нему. Еще несколько месяцев назад она инстинктивно поняла, что он всегда с радостью уезжает из дома. В своих мечтах Скотти часто надеялась, что Алекс полюбил ее, но эта любовь почему-то пугает его.
Скотти украдкой посмотрела на Катю. На ангельском личике девочки не было ни радости, ни удовлетворения. Она снова пожала руку Кате, надеясь успокоить ее.
– Не бойся, дорогая. Может, твой папа сам мне расскажет?
Глаза Кати расширились, и она торопливо кивнула.
– О, он сказал, что обязательно расскажет, он…
– Что здесь происходит? – как гром среди ясного неба прозвучал голос Александра Головина.
Сердце Скотти екнуло, будто она на большой скорости ехала на коляске по ухабистой дороге.
– Папа! Папа! У меня теперь есть маленький братик! Его зовут Мики, и он такой крошечный, даже меньше моей куклы. Иди скорее сюда, посмотри на него!
Скотти не могла отвести взгляд от мужа. Какой он красивый! Он сильно загорел в долине, и его кожа стала бронзовой. Сверкали ослепительно белые зубы, на щеках и подбородке выступила черная щетина – видно, он не брился уже дня два. Осенний ветерок слегка взлохматил его волосы. Он еще не успел переодеться с дороги, и привычный костюм для верховой езды из оленьей кожи выгодно обрисовывал его широкие плечи и узкие бедра. Скотти окинула мужа внимательным взглядом, и внизу ее живота тут же вспыхнул огонь желания.
Неужели это правильно: любить так сильно, как она любила Алекса? Ей казалось, что она не может сдержать свои чувства, которые рвались наружу. Она так сильно скучала по нему! Сейчас Скотти хотела, чтобы Алекс горячо поцеловал ее, сказал, что все будет в порядке, прижал к себе ее и ребенка и признался в вечной любви. В горле у нее застрял ком, поэтому она молча смотрела на него широко раскрытыми глазами, не в силах вымолвить ни слова, а в груди бешено колотилось сердце.
Пружинистой походкой Александр Головин подошел к кровати, ни на секунду не отводя взгляда от лица жены. Она попыталась улыбнуться, но губы дрожали так сильно, что ей пришлось закусить их.
В груди появился сильный зуд, и она почувствовала, как потекло молоко.
Алекс придвинул к кровати стул, сел и нагнулся над комочком, который Скотти держала на руках. Она положила мальчика на колени, дрожащими пальцами развернула пеленки и показала мужу сына.
– Какой маленький! – тихо проговорил он и нежно дотронулся до ручонки Миши.
Скотти с удивлением заметила, как сильно разнятся они по цвету кожи и размерам. Она была уверена, что наступит день, когда и Михаил будет таким же большим и сильным, как отец. И снова слова и чувства застряли в горле, а по щекам тихо покатились слезы.
Когда малыш схватил отца за палец и попытался сунуть себе в рот, Алекс чуть не заплакал от умиления.
– Он не проголодался? – Головин вопросительно посмотрел на Скотти. – Может, он хочет есть?
Она вытерла глаза рукавом халата и, наконец, обрела дар речи.
– Да, он слишком мал, чтобы кормить его, как положено, но…
– Ты плачешь, – нахмурился Алекс. – Потому, что не можешь кормить его?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47